Чёрная-чёрная тень под его ногами

Арен, крепко обняв рея, лежал в постели. Сегодня ночью от принца исходило больше прохлады чем обычно. Принц рей обратился к тьме. "Покажи мне..."- подумал рей, находясь на границе между сном и явью. И тьма протянула к нему черные руки, завернула в ночное одеяло и заглянула прямо в глаза. Так глубоко в бездну Рей еще не спускался. Здесь, в вечной тишине, он шел среди мёртвой земли и живого чернеющего неба. Отражение его самого протягивало сверху руки, глядя прямо в мысли из пустующих глазниц. Рей , чем дольше находился в этом пространстве, тем лучше понимал его. Живое было мертвым, мёртвое - живым, эту истину он принял и сможет воссоздать в реальности когда захочет. Опаснее любой опасности. Обратить все вокруг в противоположное, вот какова была способность, которую он обрёл. - я могу стать солнцем, - произнёс рей, открыв глаза. - может, повременишь с этим? Мне нравится твоя суть, - чрезвычайно мягко ответил ему арен. Таких слов принц ни от кого не слышал. - это невозможно, пока меня сдерживает печать, - рей смотрел на бревенчатый потолок, - не уверен, что хочу этого, но теперь знаю, что способен на такое. Арен молча гладил его волосы, отливающие золотом. Ни одна женщина прежде не приносила ему столько нежных чувств. Это обескураживало, но арен бы в гармонии с самим собой и понимал чего хочет. - останься таким, какой ты есть и я обещаю, что буду рядом. Сказанные слова были для него чуждыми и непривычными, но он хотел их сказать и знал, что так правильно. И мужчина в его постели был абсолютно естественным и правильным. - ты поймёшь, повзрослеешь, - успокаивал арен, - оставь сомнения и не оглядывайся назад. Смотри только на меня. - это та самая башня?- удивился лерт, - она выглядит заброшенной. Возвышающийся над кронами деревьев шпиль был на треть обрушен, камень от старости крошился, осыпаясь под тяжестью вьюнов. Вокруг башни наводнило море сорной травы и кустарника, так что вход с трудом удалось отыскать. Ступени покосились, однако дубовая дверь оказалась совсем новой и тщательно выструганной, украшенной медной головой быка с тяжелым ударным кольцом в носу. - выбора у нас нет, - сказал кейл и решительно постучал. Минуту спустя дверь распахнулась и перед путниками предстал хозяин башнИ. Спрятавшись в тени, он оглядел с ног до головы непрошеных гостей. - вы еще кто?- недовольно спросил он. - мы путешествуем с мастером фарандором, - вежливо поклонился кейл, - он отправил нас вперед. - этот старый пройдоха еще жив, - в его голосе прозвучала неприкрытая радость. Он вышел вперед и кейл потерял дар речи. - эльф! - выдохнул он. - ну эльф, - кивнул тот, - а где этот старый пень? - у нас возникли непредвиденные обстоятельства, - кейл коротко рассказал в чем дело. - он никогда не мог пройти мимо, - понятливо кивнул эльф, - мое имя линерс, зовите меня просто Лин. Мой дом - ваш дом, ученики моего старинного друга. Входите. Несмотря на вид, это место довольно уютное. Эльф пропустил вперед гостей и вошел следом. - ты наверное кейл, - безошибочно угадал Лин, - фарандор рассказывал о тебе. Однако о втором он позабыл упомянуть. - меня зовут лерт, - представился парень, наконец-то расслабившийся после столь нервного похода, - я не ученик, просто составил компанию. - однако, если я не ошибаюсь, у тебя есть дар солнца. Пусть небольшой, но он может добром послужить тебе. - дар?- удивленно переспросил лерт, - у меня? - мои глаза ещё никогда меня не подводили. Но думаю фарандор прольет свет на эту нестыковку, когда вернется. В чем дело, кейл? Я вижу тень страха в твоей душе. - немного переживаю за мастера, - признался кейл, - существо сильно. - нет причин. Ученик должен верить в своего учителя. К слову, куда мой ученик подевался? Рина! Где ты там! Выйди и поприветствуй наших гостей!- крикнул лир вглубь башни. - иду!- послышался ответ и вслед за ним быстрый топот. По лестнице вниз сбежала девчушка лет деся ти и остановилась перед лином. - я играла с куклами,- объяснила она Лину и повернулась к кейлу и лерту, - добро пожаловать! - это рина, моя ученица, - улыбнувшись, лин потрепал ее по голове, - егоза и волчок, всегда в движении. Но ее непоседливость окупается талантом. Рина, зови слуг. Наши гости устали с дороги и наверняка голодны. - все сюда!- пронзительно крикнула рина и захлопала в ладоши, - скорее накрывайте на стол! Сверху Раздался грохот, будто посыпалась лавина Из маленьких камней камней. по лестницам бежали куклы, не меньше дюжины. Большие и маленькие, они торопливо перепрыгивали друг через друга и исчезали в арке, ведущей в подвалы. - идёмте, - Линерс шагнул в арку и скрылся в темноте. Через секунду там, куда он ушел, вспыхнул свет и гости увидели широкую лестницу, застеленную красной ковровой дорожкой. - пойдем, - кейл шагнул следом за эльфом и лерту ничего больше не оставалось, как последовать его примеру. Лестница оказалась длинной, лерт насчитал около полусотни ступеней, за которыми следовал коридор метров десяти по протяженности, заканчивающийся большим круглым залом. В центре его стоял длинный стол со множеством стульев, уже накрытый на пять персон. - прошу, - махнул рукой Линерс, уже сидящий во главе стола, - начнем без фарандора, он нас догонит.