Красный Дракон

Несколько дней Джон пролежал в постели, справляясь с горячкой, которая настала после того как он сильно ослаб за всё время езды. Практически все это время, у его кровати сидел мейстер Эймон, заботясь о нём и Сэмвелл ему в этом помогал. Иногда заходил лорд Мормонт проведать его, но Джон редко приходил в себя, а если и приходил, то был настолько слаб, что в следующие моменты забывался беспокойным и нездоровым сном. Однако мейстер Эймон, помимо того как лечил его, внимательно прислушивался к тому как он бредил и бормотал во сне или в пылу болезненной горячки. Так он догадался что Джон побывал в плену у одичалых и что он раскаивается что убил Куорена, хоть это и был план самого Куорена. Новость быстро облетела весь Замок и Мормонт сначала не поверил этим слухам, пока мейстер Эймон не сказал ему это лично. Лорд-командующий был весьма шокирован этим и решил серьёзно поговорить с Джоном когда он поправится, ведь если Джон нарушил клятву, убив брата Ночного Дозора, то он прекрасно понимал что его ждёт. Мормонт также хотел рассказать ему о неприятности произошедшей на Красной Свадьбе, но Сэм убедил его что он сам расскажет Джону об этом. Вскоре Джон полностью восстановился и в этот же день решили провести совет над осуждённым. Сэм рассказал ему о трагедии в Близнецах, а также о предательстве Теона и о нападении железнорожденных и захвате Винтерфелла. Смерть брата и его жены, а также многих знаменосцев замке Фреев, а также весть о смерти Брана и Рикона из-за предательства Теона, сильно повлияли на Джона. Сэм ещё никогда не видел в его темно -серых глазах столько боли, тоски и печали. Он с жалостью смотрел как Джон молчаливо одевался и щурился от боли. Ему тяжело было представить что совет может высказать ему смертный приговор и он больше не увидит своего лучшего друга, который единственный во всём замке относился к нему с уважением, поэтому старался не верить ни в эти слухи ни в то что Джона казнят. Внезапно Джон заговорил тихим голосом, вырвав Сэма из задумчивости: — В последний раз мы виделись с Роббом во дворе Винтерфелла. Он тогда сказал мне: " В следующий раз я увижу тебя в черном». Я всегда и во всем завидовал Роббу: в охоте, в езде, в стрельбе из лука и в управлении оружием. Я хотел чтобы отец всегда с гордостью смотрел на меня также, как и на него. Я хотел возненавидеть Робба за это, но не смог — — Иногда мне хочется ненавидеть тебя — неожиданно услышал ответ Джон. Он слегка удивлённо уставился на Сэма, а тот: — Да! Ведь ты во всём лучше меня. Кроме, пожалуй, чтения — Джон слабо усмехнулся, а Сэм сказал: — Они ждут тебя там — Джон с грустью и тревогой посмотрел и сказал: — Он давно хотел меня казнить. Теперь, думаю, у него есть эта возможность — — Никто не казнит тебя. Ты не сделал ничего дурного — жёстко возразил Сэм. — Я сделал много чего дурного — Он стоял перед столом прямо перед ними. Сидящими офицерами замка. По середине стола сидел лорд-командующий Джиор Мормонт, а по бокам мейстер Эймон, Отелл Ярвик, Боуэн Марш, сир Аллисер Торне, сир Янос Слинт (новый на Стене.) и ещё двое офицеров замка. Все они смотрели на него сурово, а Лорд Мормонт смотрел с плохо скрываемой обидой. В глазах Торне читалось злорадство и Джон уже с трудом верил что его оставят в живых. Между тем совет потребовал от него рассказа с того момента как он с отрядом Куорена отправился на разведку. Он стоял выпрямившись, высоко подняв подбородок и держа руки за спиной, и смотрел прямо в глаза лорду -командующему и говорил ясно, чётко и тихо, вплоть до подробностей. И при этом не утаил что убил Куорена. Многие офицеры зашептались, а взгляд лорда Мормонта изменился и принял озадаченный вид. Он заметил, что бастард изменился. В нём больше не было того юношеского пыла, а чувствовалась взрослая серьезность и смиренность перед возможным неприятным будущем. Неожиданно Торне задал вопрос: — Ты признаешь что убил Куорена Полурукого? — — Это не было убийством — ответил Джон. — Нет? Ты пронзил мечом брата Ночного Дозора. Как ты это назовёшь? — недоумённо переспросил Торне, хотя Мормонт в его голосе услышал язвительные нотки. — Он сказал мне, чтобы я это сделал — Лорд Мормонт от недовольства ответом закрыл глаза, а в зале послышались издевательские смешки сира Торне и сира Слинта, после чего последний с презрением высказал: — Лживое отродье предателя. Чего ещё от него ожидать — Джон, однако не стал дальше злиться на него, а продолжил: — Куорен посчитал что единственный способ добраться до Манса — это проникнуть к нему в доверие — — Не говори так о Полуруком будто ты его знал. Он был мне лучшим другом — запрещёно произнёс Торне. — Как и мне. Но при этом он был моим командиром. И он сделал бы всё чтобы защитить Стену. Вольный Народ сварил бы его жив… — хотел договорить Джон, но его опять перебил Слинт. Услышав как Джон называет одичалых, Слинт опять усмехнулся и недовольно сказал: — Вольный Народ?! Да он теперь говорит как одичалый — Лорд Мормонт почувствовал что ситуация в совете выходит из-под его контроля и тут же рявкнул: — Довольно! Хватит! Давайте выслушаем осуждённого — Мормонту не нравилось что среди офицеров замка место занимает сир Янос Слинт. Этот рыцарь ему ничем не был известен и ничего приятного в нём он не видел, но Мормонт мог лишь какое-то время терпеть его. — Да я говорил как одичалый и ел с одичалыми. Я жил с ними, сражался с другими кланами. Я лез вместе с ними на Стену и… Я спал с одной из них — Мормонту показалось что злорадства во взглядах Торне и Слинта только прибавилось. Он был весьма обескуражен подобным, а Торне спросил: — Так ты признаешь, что нарушил клятвы? — Мормонт заметил что Торне уже не спрашивал прямо о нарушении клятв, убив Куорена. Он спрашивал о нарушении всех тех клятв, которые Джон давал в богороще. Джон прямо поднял подбородок и без страха в глазах со смиренностью произнёс: — Да! Признаю — — Закон есть закон. Он должен умереть — сказал Слинт, и посмотрев на лорда-командующего, ухмыльнулся и снова посмотрел на Джона. Лорд-командующий недовольно сжал губы и хотел было что-то сказать, но тут послышался старческий голос мейстера Эймона: — Если бы мы рубили головы всем кто спал с женщиной, то Стену охраняли бы одни безголовые — — Тайком пробираться в Кротовый Городок в бордель, и спать с врагом большая разница — возразил Торне. — Если, конечно же, это не было вынужденной мерой — намекнул лорд Мормонт и посмотрел на Джона. Джон в свою очередь не мог долго терпеть как они спорят и препираются и осмелился сказать: — Пока вы тут спорите, Манс Налётчик уже вплотную подходит к Стене со стотысячным войском — Все в один миг уставились на него как на умалишённого, а во взгляде Мормонта пробежал испуганный огонёк. Торне серьёзно посмотрел на него и сказал: — Это невозможно. Даже полсотни одичалых тут же начнут убивать друг друга — — Сто тысяч! — снова Джон подчеркнул число врага, словно хотел достучаться до разума Торне, и продолжил: — Он объединяется с теннами, рогоногими, пещерным народом, с кланами из замерзшей реки и даже с великанами — — С великанами?! — презрительно рассмеялся Янос Слинт тем самым, дал понять что он уже не верит его донесениям, но Джон спросил его: — Вы хоть раз бывали за Стеной сир Янос? — — В столице я командовал городской стражой, мальчик — — Но теперь вы здесь. Видимо, у вас дерьмово получалось — задел его за живое, Джон. — Да как ты смеешь, мерзкий бастард!!! — завизжал Слинт. Мейстер Эймон неслышно хихикнул и даже лорд Мормонт слегка улыбнулся тому что у этого «рыцаря» хоть кто-то сбил спесь, но Джону было абсолютно наплевать на то, что он оскорбил надушенного и высокомерного рыцаря с юга. Он продолжал: — Крупный отряд одичалых в количестве несколько десятков человек уже находится к югу от Стены. Его ведёт Тормунд Великанья Смерть — один из вождей одичалых. Я убил их варга и ещё троих людей. Их стрелы были во мне. Его отряд перелез через Стену, потому что Манс велел им напасть на замок в тот момент когда Манс ударит с севера. Сигналом к атаке станет костёр. Манс сказал что такого костра Север ещё не видывал. Это правда. Чистая Правда — Наступило молчание, которое вскоре Джон опять же прервал спросив: — Вы намерены меня казнить или я могу быть свободным? — — Никто из нас не свободен, Джон Сноу, но твоя голова пока останется на плечах. Ступай! — повелительным тоном сказал мейстер Эймон. Однако Джон остался на месте и посмотрел на лорда-командующего. Лорд Мормонт посмотрел на мейстера, а потом, посмотрев на Джона, кивнул ему и Джон слегка поклонившись в ответ, покинул помещение. Сразу после этого мейстер Эймон медленно встал и вышел из-за стола. К нему подошёл один из офицеров и придерживая его, помогал ему спускаться. — Здесь командует лорд Мормонт, мейстер Эймон — напомнил Торне. — Да верно — подтвердил старческим голосом мейстер. — И бастарду я не верю — сказал Торне. — Ты ему не веришь не потому что он лжёт, а потому что ты не хочешь ему верить — упрекнул Торне лорд Мормонт. — Да и сказал, он правду — дал о себе знать мейстер. — А вы всегда чувствуете когда человек лжёт. Как же вы обрели такую способность? –недовольно спросил Торне. — Я вырос в столице — сказал мейстер своим мягким и в тоже время, страдальческим голосом. Джон перевёл дух и шумно выдохнул. Что же, теперь он пока что жив, и пусть Торне ему не верит, а Мормонт, как ему показалось в его взгляде, разочаровался в нём. Он сохранил ему жизнь и на этом можно закончить. После суда Сэм попросил рассказать ему как всё прошло и Джон рассказал. — Я не думаю что лорд Мормонт будет мною доволен — тихо признался Джон. — Никто не будет тобою доволен за то что ты сделал, Джон, но иначе тебя бы тут не было — сказал Сэм. — Иногда я сам думаю что мне не следовало так поступать — — У тебя не было выхода, Джон. Они бы убили тебя или сначала замучили бы до смерти в плену. Твоя смерть не принесла бы пользы ни Полурукому, ни всему Дозору. Ты и сам это знал — — В том то и дело, что нет, Сэм! Я этого не знал. Я ничего не знал, до тех пор пока мы не скрестили с ним клинки. Но даже после всего того что я совершил, я чувствую вину. Я чувствую, что я до сих пор ничего не знаю. Чувствую, что можно было хоть что-то изменить — В голове у Джона вспыхнуло воспоминание в виде издевательского голоса Игритт: — Ничего-то ты не знаешь, Джон Сноу — — Во всяком случае, я готов был умереть, но никак не ожидал, что Куорен отдаст мне приказ, сделать это, и тем самым поставил перед фактом — — Тогда у тебя точно не было выхода и тут уже ты ничего не мог изменить — сказал Сэм. Внезапно они увидели как мимо них прошла девушка. Джон по походке быстро распознал в ней одичалую, но идти она старалась как можно тише и скромнее, словно не хотела прерывать их беседу. А ещё Джон увидел в ней что-то отдаленно знакомое. Пока его глаза от понимания не округлились и он не повернул голову в сторону Сэма. Тот, увидев его немой вопрос и изумление в глазах, смутился и потупил взгляд, но всё же сказал: — В замке Крастера Лили уже нечего было делать, ведь она была уже на последней стадии беременности и я решил перевезти её сюда… — Сэм рассказал ему как в день покушения на лорда Мормонта она родила мальчика и зная что ждёт её ребёнка, Сэм принял решение помочь ей сбежать. Он рассказал как, отправившись в дом Крастера пришёл туда к началу заварухи и помешал Расту ударить Мормонта сзади, тем самым не дал его убить, но при этом из-за угрозы его собственной жизни, ему пришлось сбежать вместе с Лили в лес. Как там он столкнулся с Белым Ходоком, который пришёл за мальчиком Лили и Сэму пришлось его убить, воткнув кинжал из драконьего стекла в спину. Как они нашли тайный тоннель под Стеной, где попав в заброшенный замок Ночного Дозора они смогли найти дорогу до Черного Замка. Сэм утаил ту часть истории где говорилось что он встретил в заброшенном замке Брана и его друзей, потому что Бран сам его попросил не рассказывать Джону что он их встретил и что он тут делает. Дальше Сэм рассказал как многие офицеры замка были недовольны подобным, но мейстер Эймон отнесся к этому с пониманием, а лорд Мормонт позволил ему держать одичалую в замке потому, что Сэм спас ему жизнь, там, в замке Крастера. — Однако и тут она будет недолго в безопасности. С этим и мейстер согласился, сказав что она может тут побыть какое-то время. Ночной Дозор не место для такой девушки как Лили — подытожил Сэм. — Куда ты собираешься её отправить? — спросил Джон. — Я думаю отправить её в Кротовый Городок. Думаю, там она будет в безопасности пока одичалые будут штурмовать Черный Замок — ответил Сэм. — Что же, это верно — подтвердил Джон. Сэм и Джон не сразу заметили что рядом с ними, сидящими за столом, на столе стоят две кружки северного эля, но когда это произошло то они тут же схватились за них и Сэм сказал: — За твою спасённую жизнь! — И они, чокнувшись, разом выпили содержимое Новость о приближении армии Манса быстро взбудоражило весь замок. Во всяком случае, делалось всё возможное и доступное, чтобы восстановить замок и не дать Мансу прорваться за Стену. В том числе нужда срубить новые деревья подходящие для укрепления оборонительных сооружений и парапетов. На это дело вызвались четверо людей среди них был и Джон. Им нужно было работать до наступления сумерек, поэтому они приготовились выехать заранее. Джон, надев два меча, уже собирался выйти, но внезапно к нему в комнату зашёл лорд Мормонт. Джон тут же встал и учтиво поклонившись, произнёс: — Лорд-командующий — — Сядь! — требовательно произнёс Мормонт. Джон послушался и сел. Мормонт сел напротив него и пристально уставившись, сказал: — Твоё донесение оказалось весьма полезным, Джон. Однако не думай что я забыл о том что ты натворил — — Вы считаете что я поступил неправильно, милорд? — спросил Джон — Если конечно от тебя этого не требовалось, то да. Ну так как, требовалось? — Джон ненадолго промолчал, но всё же поднял глаза и сказал: — Лично я так не считаю, но от меня этого ожидал сам лорд Куорен, иначе я сам не догадался бы сделать и он бы меня не вынудил — — Поэтому ты его предал? — Джон смутился, но ответил: — Да. Но только потому, что это был его приказ, правда! — Лорд Мормонт на некоторое время задумался, а Джон, заметив при этом в его глазах сомнение, сказал: — Когда я попал в плен к ним, лорд Куорен сказал мне, чтобы гибель остальных, кто был с нами, не была напрасной. Я не понимал что он хотел от меня, даже тогда когда вынудил меня драться. Он кинулся на меня с мечом и мне пришлось защищаться. К сожалению, я понял его замысел только в тот момент, когда я выбил клинок из его рук. И проткнув его своим мечом, он сказал мне эти слова: «Мы — меч во тьме. Мы — дозорные на Стене». Это означало что я сделал правильный выбор и дороги назад у меня больше не было. Помниться вы мне тогда, в замке Крастера дали мудрый совет. «Если хочешь когда-нибудь управлять людьми, то для начала, научись подчиняться». Тогда я подстроил понимание этого совета под тамошнюю ситуацию. Я не мог не предать Куорена таким способом, чтобы подставить его и его план, ослушавшись приказа и не подчиниться ему. Ведь вы сами мне это советовали. Пусть и по другому понимая эту суть — — Что же, видимо, ты по другому успешно воспользовался моим советом и это меняет суть дела — сказал лорд Мормонт. — И-и-и вот ещё что, милорд. Я запятнал честь вашего дома, пронзив этим мечом брата Ночного Дозора — сказал Джон и вытащив Длинный Коготь, протянул Мормонту. Лорд Мормонт тихо усмехнулся и сказал: — Ты не мог запятнать честь ни моего дома, ни какого-либо ещё дома, ведь твой меч принадлежит Ночному Дозору, как и твоя жизнь. А свой позор ты смыл тем что исполнил волю своего командира и донёс нам важные и полные сведения о враге… — Однако Джон лишь замотал головой и сказал: — Нет! Я не смог исполнить волю лорда Куорена. Он предполагал, что его убийство поможет подобраться к Мансу поближе и тем самым дать возможность убить его, чтобы развеять его армию. Но, как мы видим, Манс до сих пор жив и идёт со своей армией к Стене — — Тогда у тебя ещё представится возможность сделать это и ты исполнишь волю Полурукого –сказал Мормонт и с его плеча слетел ворон, который закружил по комнате, крича: — Прррредставится, прррредставится! — Джон смотрел на это явление до тех пор, пока лорд Мормонт снова не заговорил: — Однако ты должен знать что, каким бы благородным твой поступок не казался, многие твои братья в замке желают твоей смерти за этот поступок, а многие завидуют тебе за то что ты мой личный стюард. В связи с этим, ради твоей безопасности, я больше не могу держать тебя у себя как личного стюарда, поэтому, с этого момента, ты теперь просто работаешь в замке, наряду с другими стюардами — — В этом нет нужды, милорд. Я смогу постоять за себя — воспротивился Джон. — Я не сомневаюсь в этом, Джон, но моя задача не только не дать тебе умереть, но и не допустить нарастания стычек между братьями, поэтому я решил так сделать. Надеюсь, ты меня поймёшь Джон. Теперь можешь идти. Твои братья тебя уже заждались — Джон отправился в двор с тяжестью на сердце. « Надеюсь, Мормонт сделал правильно » — мысленно себе признался Джон. Однако стоило ему оказаться у тележки, которая приготовилась уже ехать, он быстро забыл о решении лорда-командующего, вспомнив ради чего он, в действительности едет туда. — Ну что же, пора проверить мои догадки — неслышно проговорил Джон и отправился в путь.