Плацебо

Сложнее всего было открыть глаза и принять тот факт, что он снова вернулся в реальность. Серый свет скользнул по лицу Тэхёна, укутанного по подбородок в одеяло. Кто уложил его сюда? Джин? Тэхён вздохнул, ощущая сухость во рту и резь в опухших глазах, поднялся. Его клонило обратно в сон, и не только от недосыпания: желание снова увидеть Чимина разъедало его и бесило неимоверно. Так же ли чувствуют себя люди, приходящие в свои настоящие жизни после красочных, мечтательных снов под действием веществ? Снаружи шел дождь и глухо стонало небо. Тэхён поднялся со своей двухместной кровати, в которой он спал совершенно один, и, недовольно жмурясь от отсветов бледного солнца, направился в гостиную. Тэхён с подозрением покосился на готовый завтрак, который увидел на кухонной тумбе, и стакан яблочного сока. От еды аппетитно пахло, а на стакане проступил холодный пар, отчего во рту у парня прибавилось слюны. Жажда одолела его сомнения, и он мигом осушил половину, оставив часть для горячего бутерброда и орехового печенья. − Вот жестянка… — с ухмылкой пробурчал Тэхён, садясь за завтрак. Он и не вспомнил бы об андроиде, который все это сделал, если бы тот сам не появился в комнате, вынудив Тэхёна тут же помрачнеть. − Доброе утро, Тэхён, — Сокджин приветливо улыбнулся ему и уселся напротив, поджав под себя ноги. Он выглядел бодрым для машины, которую за пару дней ни разу не отключали, чтобы дать отдых процессам. А еще чересчур добрым после того, что Тэхён устроил вчера. − Ага, — бросил Тэхён, отвлекаясь от рассматривания Джина и концентрируясь на еде. Андроид сидел тихо какое-то время, а потом Тэхён всем телом ощутил легкую вибрацию и, подняв взгляд, увидел быстрое движение зрачков Джина. − Не сканируй меня. − Прости. Мне нужно было проверить свои системы на ком-то, чтобы убедиться, что все восстановилось. Тэхён шумно выдохнул. Аппетит неумолимо пропадал. − Что повредилось? − Несколько систем, — ответил Джин и тут же поспешно добавил: — Но я провел диагностику, там ничего серьезного. SUA — хрупкая модель, но не настолько. Главное, что системы сканирования и жизнедеятельности в полном порядке. Но что-то было не так в его лице. Тэхён сощурился, всматриваясь в малейшие изменения, и заметил какую-то нервозность. − Ты меня не обманывай, а говори, как есть. — увереннее произнес парень и в упор посмотрел на Джина. Андроид даже растерялся и забегал глазами по квартире, вызвав у хозяина усмешку. − Моя система автоматически посылает сообщения в Центр, когда происходят повреждения. — говорил Джин мягко. — Нападе… то есть, кхм, — он одернул себя, когда Тэхён тяжело вздохнул, потерев переносицу. — Угрозы жизни фиксируются отдельно, как акт агрессии. Но я успел вовремя перенастроить сообщение системы. − И как это? − Подстроил все под бытовую поломку. − Почему? — Тэхён усмехнулся в своей обычной манере оскала. — Разве тебе не выгоднее пожаловаться на меня? Тогда тебя просто передадут другому хозяину, уравновешенному и… − Не знаю, — Джин пожал плечами. Голос его неестественно надломился, и Тэхён нахмурился. Для андроида без каких-либо человеческих чувств он выглядел слишком растерянно, словно перед Тэхёном сидел не робот, а провинившийся подросток. — Я создан, чтобы заботиться о потерянных. Очевидно, что будут подобные случаи, как вчерашний. Тэхёну просто некуда выплеснуть боль, да? — он поднял глаза. На дне их голубого моря клубилась надежда. Тэхён задумчиво отряхнул руки от крошек, прожигая глазами стол, а потом перевел взгляд в окно. Его тело объяло странное ледяное спокойствие, но в душе что-то ёкало, будто Джин надавил на свежую рану, сам того не ведая. Они просидели в тишине несколько минут, прежде чем Сокджин заговорил снова. − Я слышал, как ты плакал этой ночью. Тэхён хмуро уставился на него. − Людям свойственно. − Я знаю, что люди любят показывать, что им плохо, чтобы их пожалели. — ответил Джин. — Некоторым это и вправду нужно, ведь человек без человека не может, как бы он сам не отрицал. Но ты чуть ли не кричал в подушку, и из-за этого я почти ничего не мог расслышать. А вечером твоя ярость перешла в истерику, но ты выбросил таблетки, прописанные врачом, и я не мог помочь тебе так, как это нужно было сделать по правилам. − А что, в ваши эти правила не входят… − Объятия? — тут догадался андроид. — Это, наверное, что-то вроде аварийного выхода из ситуации? Я был обескуражен и не знал, что мне делать. Склонность к саморазрушению проявляется медленно, капля за каплей. Тэхён недоумевающе смотрел на улыбку Джина. Он не помнил, что чувствовал, когда андроид обнял его и прижал к себе — тело Тэхёна ощущало лишь тепло рук Чимина, принесенное из несуществующего мира. То, что было в реальности, его совершенно не колыхало. − Эмоциональные перегрузки плохо влияют на здоровье и настроение, — заметил Джин слегка поникшим тоном. — Ты можешь сбрасывать это с себя, когда я рядом. Для этого я создан. Тэхён ничего не ответил ему и, поднявшись, понес тарелку в раковину. Шум воды помог ему отвлечься на какое-то время, перестать думать о том, что он ударил андроида. За это его уже должны были привлечь к ответственности, если бы не успевший подменить системный отчет Джин. Тэхён этого не заслуживал и даже ощущал на своих плечах тяжесть… стыда? Андроид ничем не мог ему ответить, был не в состоянии ударить в ответ — он только защищался. − Инженер должен прибыть в течении нескольких минут, — сообщил Джин, а затем свел брови. — Тэхён, на посуде остатки. Надо было дать мне помыть. − Я успокаиваюсь, когда драю посуду, так что даже не думай забирать у меня и эту радость жизни. − Но… − О, боже! Джин послушно умолк и сложил руки на коленях, застыв статуей, точно ушел в недра своей программы. Тэхён воспользовался его отстраненностью от происходящего, чтобы рассмотреть получше. Первым, что бросилось в глаза, был его опрятный вид: андроид заботился о своем внешнем виде лучше, чем любой знакомый Тэхёну человек. Светлые, почти белесые волосы были аккуратно причесаны, а челка на красивом лбу делала Джина немного моложе, чем тот, скорее всего, был при жизни. Смотря на мягкие, плавно перетекающие черты лица, Тэхён был уверен, что Джин считался безумным красавцем у себя дома. Если, конечно, копию его тела не корректировали в процессе. Тэхён никогда настолько не увлекался мыслью об исключительности SUA. Даже смешно стало с того, что он ни разу в жизни не допускал мысли о том, что когда-нибудь придется так близко общаться с уникальнейшей разработкой человечества. В силу своей незаинтересованности Тэхён знал только то, что каждый такой андроид обладал внешностью реально существовавшего человека, а, следовательно, нельзя было найти другого такого Сокджина. Ученые научились с точностью отражать внешность, особенности тела и даже привычки, применяя для этого особую хирургию, что привело весь мир в дикий восторг, но парня это скорее удручало. Отец сказал бы, что это надругательство над телами мертвых, и это было единственное, в чем Тэхён был с ним согласен. Джин поднялся с места за секунду до того, как раздался звонок в дверь. Тэхён остался сидеть на своем месте, наблюдая за копошащимся в прихожей андроидом. А потом его передернуло, когда до ушей донесся звонкий женский голос. − Ну и какого черта меня встречает поломанный андроид? — воскликнула гостья, с шумом заваливаясь в квартиру. — Эй, парень, где твой человек? − Здравствуйте, — Тэхён услышал шуршание одежды. — Тэхён-щи в гостиной. Проходите, пожалуйста. В комнату вошла девушка и тотчас бросила на Тэхёна оценивающий взгляд. Парень в ответ скользнул по ее накинутому поверх топа кардигану белого цвета, узким серым брюкам и совсем не вяжущимся с образом кедам в горошек. Девушка выглядела старше него, но причудливый чокер, сережки в виде панд и виднеющиеся из-за губ зубы с щелочкой делали ее похожей скорее на школьницу или, по крайней мере, студентку-первокурсницу. − Тэхён-щи, — один только ее повышенный тон заставил парня подняться и поздороваться, как подобает. — Ли Соль Мин, инженер Центра. Можно просто Сольмин, мне не принципиально. — она оглянулась на тихо вошедшего Джина. — Так, ты у нас… — на увесистом браслете Сольмин что-то высветилось, затем в воздухе появился интерфейс с пробегающими буквами. — Сокджин, да? SUA улучшенной модели. Сядь куда-нибудь, я сейчас принесу всё. − Это инженер, серьезно? — сокрушенно прошептал Тэхён, дергая Джина за рубашку. — Не мог еще какую-нибудь циркачку позвать? − Внешний вид не главное, — мягко возразил Джин, вызывая собственный интерфейс. — К тому же, судя по тому, что мне дала база данных Центре, госпожа Сольмин — одна из лучших. Тэхён понаблюдал за тем, как Джин что-то быстро нажимает на небольшом голографическом экране, пока не вернулась девушка с алюминиевым чемоданчиком. Она положила его рядом с Тэхёном на диване и, щелкнув застежками, открыла: внутри в строгом порядке лежало несколько инструментов, больше напоминавших хирургические, и сразу привлекшая его внимание колба с темно-красной жидкостью. − Где он повредился? — спросила Сольмин, обращаясь к Тэхёну. Тот прикусил язык, судорожно придумывая, что бы ответить. Возможно, внутри железки что-то и слетело, но он-то об этом не знал. − Ну… − Посмотрите корпус, пожалуйста, — перебил его Джин, чуть повернув голову в их сторону. — Должно быть, я повредил его, пока чинил ванную. Тэхён чувствовал себя не в своей тарелке, смотря за тем, с каким будничным видом инженер вонзает в шею андроида стержень, похожий на металлический трезубец, переходит к его передней части и нажимает что-то на интерфейсе, вызывая тихий звук. Тэхён мало что понимал в устройстве машин — вернее говоря, вообще ничего, — потому всё казалось ему фантастичным и странным. Махинации Сольмин со стороны выглядели так, будто она не искала поломку, а сама создавала ее, но Джин стоял спокойно и не шевельнул ни одной конечностью. − Джин, ты уверен, что у тебя есть повреждения? — спустя время неуверенно спросила Сольмин, вырывая стержень из шеи андроида. Джин потянулся рукой к затягивающейся кожей дыре и потер ее, словно от боли. — Я ничего такого не вижу. Может, ошибка программы? − Вы лучше разбираетесь. − Вот все вы такие, — цокнула Сольмин, уткнувшись в сенсор. Прошло несколько минут, прежде чем она вновь подняла непонимающий взгляд на Джина, а потом резко бросила его на Тэхёна. − Тэхён-щи, давайте начистоту. — вдруг сказала она, вздохнув. — Что-то случилось у вас? Тэхён и Джин одновременно беспокойно переглянулись, словно их поймали прямо на месте преступления. Со стороны хозяина это и было в какой-то мере преступлением, но Джин до сих пор не обмолвился о произошедшем, что ставило парня в неловкое положение. Но по выражению лица Сольмин и тому, как она бросила инструмент обратно в ящик, он понял, что работник Центра с подобными случаями наверняка сталкивался не раз, и Тэхён не был каким-то исключением. − Мы… повздорили ночью, — негромко, с толикой неведомого прежде стыда начал Тэхён, смотря на Сольмин исподлобья. — Точнее, я сорвался, а жестянка просто попалась под руку. Я ударил его по лицу, потом сюда и сюда, — он показал на самом себе места, куда удары приходились Джину. Сольмин внимательно слушала и едва заметно кивала. — Потом… − Я скорректировал отчет, сменив угрозу жизни на случайное повреждение, и отправил в Центр. — закончил за него Сокджин и спокойно повернулся к инженеру, которая, услышав это, удивленно подняла бровь. — Простите. Мне показалось, что я не должен жаловаться после одного малозначительного инцидента. − Как интересно… — наконец произнесла девушка, качнув головой. — Что ж, Тэхён-щи, не вы первый, не вы последний. Хорошо, что сразу признались. Аккуратные губы дрогнули в понимающей улыбке. − И что это значит? — искренне недоумевая, почему девушка так улыбается, спросил Тэхён. − Вам просто нужно провести время вместе вне зоны, где удобно лишь хозяину, — сказала Сольмин. — Проще говоря, расслабиться где-нибудь за пределами дома… Вместе. Знаете, совместное времяпрепровождение сближает людей, а вам нужно свыкнуться с андроидом. Джин стоял рядом с ней, но в разговор не встревал. Он будто и не слышал того, что они с Сольмин обсуждали рядом с ним. − Нет ничего постыдного в том, чтобы делить переживания с андроидом, — объяснила Сольмин, заметив, что ей Тэхён не отвечает. — Они же помощники, так надо дать им делать свою работу. − Да понял я, — выпалил Тэхён раздраженно. − Вы такой колючий, — поморщилась Сольмин, но тут же смягчилась, посмотрев на Сокджина. — Мой айди ты знаешь, так что можешь обращаться в любое время, если понадоблюсь. Удачи вам, — она бросила последний взгляд на Тэхёна и, развернувшись, направилась к выходу. Подняв голову, парень заметил, что на шее у Сольмин не было белой даты. Джин пошел следом. Когда за девушкой слышимо закрылась дверь Джин вернулся в гостиную и взглянул на свой интерфейс. − Сольмин-щи оставила свой номер телефона, чтобы ты тоже мог позвонить, — сообщил андроид и неловко поднял глаза на Тэхёна. Тот фыркнул, но ничего против не сказал. В конце концов, что эта Сольмин вообще может понимать, если она даже не встретила своего соулмейта.

***

Тэхёну все же пришлось отправиться за Джином спустя час уговоров и штудирования андроидом всяких ученых статей и статистик. В конце концов, парень согласился просто потому, что у него все начало зудеть от переизбытка Джина, а машина на то и машина, чтобы не останавливаться по одному только слову. В торговом центре неподалеку от дома Тэхёну мало что нравилось, хотя магазинов здесь было достаточно, чтобы глаза разбегались. В черной толстовке с капюшоном, черных джинсах и кедах он выглядел неживым больше, чем Джин, одетый в розовое худи — возможно, Тэхён купил его для Чимина, но в памяти этого не осталось — и конверсах, будто стянутых у школьника. Пластик еще и улыбался чуть ли не каждому прохожему, заставляя Тэхёна отходить от него на метр, а то и два, подальше, и хмуриться. − Пытаешься быть милым? — уныло спросил Тэхён, зная, что даже на расстоянии Джин его слышит. — А выглядишь как придурок. Когда они вошли в магазин, вывеску которого Тэхён не успел углядеть, охранник поприветствовал Сокджина, а после и прошедшего за ним Тэхёна. Джина было не отличить от обычного парня, разве что, лишь приблизившись, можно было увидеть, как глаза андроида фокусируются на чем-то. Тэхён заметил это в момент, когда Джин потащил его к себе и, указав на стенд с недорогой одеждой, повернул лицо к парню и довольно улыбнулся. − Что? Я все-таки поразил тебя своей милотой? — по-своему расценил он долгий взгляд Тэхёна на себе. Тот отвернулся, скривившись. − Даже не надейся, — хмыкнул он и вытащил выбранный наугад свитер. Потом его озарило, что он, вообще-то, и не хотел никуда заходить, и глаза вопросительно воззрились на все еще улыбающегося Сокджина. — А ты меня сюда зачем притащил? − Возможно, для того, чтобы ты перестал ходить черной тучей, как люди говорят. — пожал плечами Джин. — А возможно, чтобы обновить твой гардероб. Некоторые вещи уже устарели по меркам сегодняшнего стиля. − Ты думаешь, меня это хоть каплю волнует? − Нет, — он достал две рубашки и протянул их к Тэхёну, оценивая взглядом. — Но все равно нужно что-то купить. Обновки улучшают настроение. У Тэхёна не было сил, чтобы возразить — их все он истратил еще дома, когда спорил с Джином. Поэтому он поджал губы и позволял Джину вести себя меж рядов, примеряя то одно, то другое без особой охоты. Интерес вызвал лишь упавший из-за неосторожности Джина черный кардиган до бедер, который Тэхён и вызвался купить. Несмотря на то, что ничего из предложенного Джином они не приобрели, тот, кажется, был рад, что они взяли хоть что-то, и что этим загорелся сам Тэхён. Следовать указкам андроида теперь было куда проще: чертова железка оказалась права, сказав, что у Тэхёна появится чуточку настроения. Поэтому, когда Джин заглянул в попутное кафе, Тэхён лишь показательно вздохнул и поплелся за ним, закрыв рот своим возмущениям. − Я не хочу есть, — решительно заявил Тэхён, откинувшись на спинку стула. Джин, уж было отправившийся за меню, остановился возле их столика в углу и всем своим видом дал понять, что даже его Тэхён уже начинает выводить из себя. — Ну, что? Не будем деньги тратить. − В любом случае, я уже заказал, — Джин таинственно улыбнулся и сел напротив Тэхёна. Меню ему, естественно, было нужно лишь для того, чтобы не вызывать у посетителей внимания. Но раз уж Тэхён так упорно отказывается, андроид решил принять собственные меры. — Я имею доступ к системе электронных заказов. − Ожидаемо, — хмыкнул Тэхён. − А еще я теперь знаю твой любимый сорт кофе и то, сколько порций в среднем ты употребляешь, — сказал Джин так, будто должен был чем-то удивить Тэхёна. Парень все это принимал как должное и кивал, в голове прикидывая, сколько они уже потратили денег. — Не знаю, интересно ли тебе, как я все это вычислил, но первый запах, который ты уловил, когда мы зашли, и дал мне эту информацию. − Я давно не пил кофе. − Да, но тебе нравится. Расслабляет и дает уверенность в себе, не правда ли? Ответа Джин не получил. Тэхён решил, что у андроида все его предпочтения в программе уже вписаны, так и обсуждать с ним это ни к чему. Они сидели в тишине, не обращая внимания на приглушенный шум за стеклянными стенами, пока миловидная девушка не принесла чашку кофе на подносе. Тэхён почти неслышно поблагодарил и сделал небольшой глоток, чуть не выплеснув все содержимое из-за внимательного взгляда Джина напротив. − Хватит так пялиться! — ругнул он его. − Я не пялюсь, я сканирую. − Что тебе тут сканировать? − Ты язык обжег. Тэхён бесился до ужаса и шипел сквозь плотно стиснутые зубы. Джин не был андроидом, Джин был болтуном. Машины такой поток слов выливать не могут и не должны, но Тэхёну за что-то судьба отомстила, подослав жалкое подобие послушного помощника. − Много же ты знаешь, — он вызывающе изогнул бровь и поставил чашку перед Джином. — А что о моем соулмейте? Что-то, кажется, всколыхнулось в Джине, потому что посмотрел на Тэхёна уже совершенно по-другому: недопонимание и странная печаль слились в нем в одно целое. Бесконечная, эта эмоция почти дотянулась до Тэхёна и заставила его дискомфортно повести плечами. − Единственное, что я знаю… Когда что-то напоминает тебе об этом, тебе неловко и страшно, хочется уцепиться за что-то. — начал Джин, осторожно придвигая чашку обратно к Тэхёну, будто хотел этим передать что-то, чего не было в его программе. Конечно, эта мысль в голове Тэхёна улетучилась сию же секунду, не задержавшись. — Я даже не знаю, какого пола был твой соулмейт, но мне и не нужно этого знать, если боль от этого не зависит. − Как ты думаешь, какой он был? − Хороший, — ответил Джин.— Достаточно хороший, чтобы ты полюбил его. Сердце Тэхёна сжималось, словно бьющийся в тревожности орган хотели раздавить в кулаке. − Я отвратительный человек. — признался Тэхён, не управляя уже собственными эмоциями. Отчего-то, когда Джин снял эту глупость со своего лица, с ним стало проще говорить. Особенно о том, что так терзало все существо Тэхёна. — Чимин точно обладал какой-то душевной силой, иначе я не могу объяснить, почему он был со мной в любой момент жизни. С таким как я... трудно ужиться. Тэхён отпил немного кофе и поморщился от кипятка. Джин испытующе смотрел на парня, прикусив палец, и голубые глаза его не моргнули ни разу.

***

Когда Тэхён открыл глаза, они стояли под стальным грохочущим навесом и смотрели на стену дождя. Привычная мрачность города усиливалась из-за беспросветного ливня, сквозь который даже фары машин выглядели как дрожащее у горизонта закатное солнце. Джин держал пакет, стоя рука об руку с Тэхёном, и на его лицо почти попадали капли воды. Она стекала по лицу Чимина неровными струями, точно паутинистая дельта. В невыносимом холоде и дожде очертания привычных вещей превращались во что-то неземное. Улочка между домами, соседская машина, клумбы с солнечно-желтыми кореопсисами — все это исчезло за тьмой. Что-то происходило в этот момент, участником чего я не был. Я стоял позади Чимина со сломанным зонтом, не в силах даже укрыть от воды, а он вытянул руки перед собой и просил меня подойти. Но я просто хотел отвести его домой. − Чего ты завис? — проворчал Тэхён, утирая рукавом назойливые капли с лица. Джин озадаченно моргал, даже рот приоткрыл, и, задрав голову, из-за края навеса смотрел на падающую воду. − Что? — спустя долгую минуту переспросил андроид, рассеянно заморгав. Светящиеся в темноте брызги тотчас высохли на искусственной коже. — Прости, я задумался… Тэхён хмыкнул и взглянул на время. Почти час прошел с того, как они встали тут, на полпути к дому. Джин зазывал его пойти вперед вопреки дождю, но Тэхён категорически отказался. Ледяной ливень был для него хуже, чем вода для кота. В конце концов, не выдержав, Джин вышел из-под навеса и зашагал по улице в сторону дома. Тэхёну пришлось безмолвно последовать за ним. В последний момент, когда до знакомых старых фонарей оставалось совсем немного, он остановился и с изумлением посмотрел на мелькавшую впереди широкую спину Джина. Прости, я задумался. Эта фраза зазвучала в голове Тэхёна гонгом, когда тот вспомнил, что умение мыслить андроидам было недоступно.