Умереть можно лишь однажды...

Поспать Кеноби так и не смог — всю ночь крутился в кровати и думал, думал, думал… На утро он проверил посадочную площадку «Второй жизни» — уже пуста — и нашел контрабандиста, согласившегося за небольшую сумму, подкрепленную взмахом руки, подвести бывшего джедая до Альдераана. Найти корабль было не сложно — жучок исправно сообщал, где именно приземлилась «Вторая жизнь». Сигнал входа-выхода был записан, так что Кеноби дождался, пока Лаки и Ниса, поцеловав друг друга у порога, разошлись в разные стороны, и просто вошел на корабль. Проводить обыск бывшему джедаю тоже давно не приходилось, но стоило войти в крошечный медотсек, как Кеноби невыносимо потянуло к небольшой, едва заметной заплатке в стене. С помощью Силы он легко убрал приваренную заслонку, сунул руку в нишу и среди проводов нащупал то, что влекло его — запыленную, старую и поцарапанную рукоять светового меча. Кристаллы внутри мечей тянулись к Одаренным. «И где же ты, невинная овечка, смогла добыть оружие джедая?» — спросил мысленно у Нисы Кеноби. — «Он ничего не помнит о своем прошлом, он очень добрый, ага… И меч вы на помойке нашли!». Его вчерашние подозрения становились все сильнее и сильнее. Бывший джедай, рассеянно подкидывая чужой меч в руке, перешел в рубку управления и сел в кресло пилота. Открыл карты полета. Пробежался пальцами по пунктам посадки. Чистить журнал корабля было обязательно раз в пять лет. Наемники, конечно, делали это каждый месяц — и Ниса (Кеноби все больше и больше убеждался в том, что девушка явно нечиста на руку) следовала их примеру. Но Кеноби не только учил Энакина, но и учился у него. Так что восстанавливать стертые журналы полетов Кеноби умел очень неплохо. За этим увлекательным занятием его застала вернувшаяся Ниса. Сумка с продуктами упала на пол, по металлу, дробно прыгая, покатились фрукты, бутылка с молоком мью-буу треснула, и из сумки потянулась густая, зеленоватая жижа. — Опять ты?! Кеноби медленно развернулся вместе с креслом. — Да вот, заглянул в гости, хотел кое-что уточнить. Он откинул полу плаща, демонстрируя свой световой меч. Девушка покосилась на рукоятку с плохо скрываемой ненавистью и скрежетнула зубом. — Что еще?! — Ты знаешь, что это такое? Ниса дернулась, явно узнав найденную в тайнике на корабле рукоять светового меча, которую ей показывал Кеноби. — Н… Нет! — Врешь! — Жестко отрезал бывший джедай. — Я просмотрел твои журналы полетов и посадок. Ты не была на Кали. Ты была на Утапау. Пять лет назад. Давай, скажи мне правду. Девушка прикрыла глаза, выдохнула сквозь сжатые зубы. — Ты мог просто оставить нас. Мог отпустить. Мы никому не желали зла. Мы просто хотели жить и любить друг друга. Но нет, тебе, ублюдок, нужно было лезть в нашу семью, уничтожать все, что я создала с таким трудом. — Я не привык оставлять зло безнаказанным. Скажи мне, это правда? — Что… Что ты имеешь ввиду? — Это правда? — Не понимаю, о чем ты! — Спрашиваю последний раз. Это правда? Ниса обхватила себя руками. Ее трясло. — Да, — через силу прошептала она. — Он был… Там. На Утапау. Мертвый. Киборг. Живой плоти почти не было. Я собрала его по кусочкам. Вырастила новое тело при помощи стволовых клеток. Он забыл, каким чудовищем был прежде. Он не был больше Гривусом. Он был Лаки. Мой Лаки… Кеноби прикрыл глаза, выдыхая сквозь нос и пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Он не ошибся. Гривус. Чертов генерал Гривус, которого он убил пять лет назад — жив. Но вместо гнева почему-то эта мысль вызвала какую-то бесконечную усталость. Лаки любит свою жену. А Ниса любит своего мужа. — Л… Лаки? — Неожиданно прошептала Ниса. Кеноби распахнул прикрытые глаза. В дверях стоял, пошатываясь, калишец. Без вопросов стало ясно — он слышал. Все слышал. Широко раскрытые глаза его перебегали с блондинки на джедая, будто он просто не мог поверить тому, что услышал, и все ждет, что сейчас ему скажут, что это шутка, это неправда… Глаза еще раз метнулись к Нисе в безумной надежде увидеть улыбку, услышать смех… Но блондинка только отвела взгляд, дрожа и всхлипывая. И желтые глаза калишца помертвели. — Ты врала мне, — убитым голосом прошептал Лаки. — Ты говорила… Что не знаешь, кто я. Что нашла меня на Кали… Девушка съежилась еще сильнее. Взгляд калишца медленно, словно ему было тяжело шевелиться, переполз на Кеноби. — Я вспомнил тебя… — Голос гонщика изменился, плавно перешел с обычного тона на почти звериное рычание. — Вспомнил, как ты убил меня! Желтые глаза внезапно зажглись гневом и безумием и старому джедаю показалось, что и без того крупный калишец стал еще выше и голос его лязгнул металлом, перебиваемым кашлем. Бывший генерал-дроид выкинул вперед руку, словно бы интуитивно понимая, что нужно делать. Рукоятка светового меча из коллекции Гривуса вырвалась из руки Кеноби и оказалась в лапе калишского генерала. Он взвесил ее в ладони. — Вспоминаю потихоньку… Мне было так обидно, что при кибернизации мне была перелита кровь джедая, а я так и не стал чувствительным к Силе… Видимо, чтобы ощутить Силу — нужно было умереть. — Лаки… — Пролепетала Ниса. Пылающие глаза на долю секунды словно бы затуманились, метнувшись к девушке, но потом снова загорелись ненавистью. Гривус — о, это уже точно был не веселый, жизнерадостный Лаки — а самый настоящий проснувшийся после многолетнего сна Убийца Джедаев крутанул в руке меч, словно бы освежая навыки. Кеноби понял, что боя не избежать и мягким движением вытянул из-за пояса свой световой меч. — Требую реванша, — уже почти прохрипел Гривус, инстинктивно кашлянув в конце предложения. Ниса метнулась к калишцу и прижалась к его боку, обхватив руками и уткнувшись лицом в плечо, забормотала что-то успокаивающее и ласковое. Меч в руке дрогнул, Лаки попытался приласкаться к жене в ответ, но потом вдруг уже Гривус отодвинулся в сторону, хмуро глянул на нее. — Разберусь с джедайской поганью — и поговорим с тобой о том, что врать нехорошо! Ниса испуганно отшатнулась от такого непохожего самого на себя калишца, съежилась в уголке и затихла. Кеноби понял, что в тесном пространстве корабельного мостика преимущество на стороне более крупного и разъяренного Гривуса. Мозг на удивление холодно и трезво оценивал ситуацию. Воспоминания и навыки Убийцы Джедаев постепенно возвращаются (так же, как вернулись навыки пилота) — и с каждой минутой он будет становиться все сильнее и сильнее. В нем проснулась Сила, скоро он вспомнит все уроки графа Дуку, а бывший джедай давно уже не тренировался со световым мечом. Чтобы выжить, придется бежать. И путь всего один — через лобовое стекло. Выставив перед собой меч, Кеноби с ускорением бросился вперед, выбивая бронированное стекло и и хотел броситься бежать, но калишец выскочил за ним с непринужденной грацией дикого зверя, выпущенного на свободу. Световые мечи с гулом и гудением скрестились. Прохожие, не ожидавшие оказаться в центре дуэли на световых мечах, с криками ужаса побросались прочь. — В прошлый раз, кажется, я убегал! — Хрипло расхохотался Гривус. — Что, все изменилось? Джедай молча поджал губы. К ним уже спешили имперские штурмовики — на улицах городов давно уже постоянно курсировали усиленные патрули, которые помогали отлавливать оставшихся беглых джедаев. — Именем Императора вы задержаны! — Орал старший, выставляя бластер и готовясь стрелять. — Руки коротки, — прохрипел Гривус и, метнув разъяренный взгляд на Кеноби, рванул прочь. Кеноби последовал его примеру, бросившись бежать в другую сторону.