Конец
Эпизод XXX - Эпилог
25 сентября 2019 г. в 11:00
Ветер закружил вихрь зелёной листвы, переливающейся в лучах палящего солнца. Маленький мальчик застыл посреди парка, не в силах оторвать взгляд от усеянной солнечными бликами чёрной статуи. Стоявший к нему спиной мужчина в длинном плаще окидывал величавым взором окрестности со своего постамента.
— На-ру-то У-зу-ма-ки… — по слогам прочитал мальчик, пытаясь разобраться, чья фигура так захватила его внимание.
— Эй, мальчик, — незнакомый голос окликнул его из-за спины. — Подойди сюда.
На скамейке сидел старик — настолько древний, что мальчик не решился спросить его о возрасте. Его волосы поседели ещё давным-давно, некогда ясный взгляд год от года становился всё мутнее, а немощное тело с бледной кожей скрывалось под длинным чёрным плащом.
— Тебе интересно, кто это? — вновь заговорил старик, как только мальчик подошёл к нему. — Это Наруто Узумаки. Седьмой Хокаге.
— Я знаю, там написано, — буркнул малец, пытаясь убедить старика в том, что уже научился читать.
— Вот как, — старец улыбнулся. — Прости, не хотел тебя обидеть. Просто моё поколение ближе к временам Хокаге, вот мне и захотелось похвастаться своими знаниями перед молодёжью.
— Ну… — мальчик замялся. — Честно говоря, я не слишком хорошо знаю про всё это. В моём классе пока не проходят историю. Но мама с папой мне рассказывали! Это те люди, чьи лица высечены на Великой скале!
— О, да ты много знаешь, — похвалил собеседника старик.
— Вот только… Я точно помню, что последней Хокаге была женщина. Могу прямо сейчас пойти туда и перепроверить!
— Не нужно, ты прав, — ответил старец. — Как ты верно заметил, на памятнике всё написано. «Наруто Узумаки. Седьмой Хокаге. Посмертно» — вот что гласит надпись. Его лицо не выбито на скале, ведь он и впрямь никогда не правил деревней.
— Вы имеете в виду наш Город Листьев? Какой же вы старый…
— Это верно, — усмехнулся незнакомец. — Так Восьмая назвала это место, когда оно было фактически отстроено заново.
— Вы что, знали её? — глаза мальчика округлились.
— Немного. Великая была женщина. Но мне думается, ты хотел узнать больше о другом человеке.
— О Наруто, да! Вы мне что-нибудь про него расскажете?
— Для начала позволь спросить, чем он так тебя заинтересовал?
— Ну… я ничего о нём не знаю, но эта статуя выглядит… круто. Если в жизни он был таким же, то этот дядя очень крут! У него крутые плащ и шляпа… Мне сразу захотелось его нарисовать, вот.
— О, так ты рисуешь?
— Учусь. Маме с папой нравится, а вот мой дурацкий братец только и умеет, что копировать. Тупой, тупой, тупой! Пусть что-нибудь своё придумает!
— Так у тебя есть брат…
— Ага, мы с ним вечно ссоримся, — мальчик притопнул ногой.
— Всё равно береги его. Что бы между вами ни случилось, он всегда будет твоей семьёй, — от такого заявления мальчуган слегка опешил, но решил прислушаться к совету старика, который был явно мудрее всех, кого он когда-либо встречал.
— Л-ладно… Но рисует он всё равно отстойно! Точнее, нормально, ведь он всё копирует у меня… Но всё равно копировать — отстой!
— Я тебя понял, — улыбнулся старик. — Итак, что ты хочешь узнать про Наруто?
— Ну, для начала… А куда он делся? Вернее, как он… умер?
— Ты слышал о месте, известном как Долина Начала?
— Что-то слышал, а что? Ой, только не говорите, что…
— Не совсем. Там начался их бой, который закончился очень далеко отсюда.
— Их? Чей?
— Наруто и… человека, который угрожал этому миру.
— То есть, Наруто победил своего врага?
— Можно и так сказать. Тот человек был ему вроде как… другом.
— Значит, этот злодей был не так уж и плох, — с неожиданной уверенностью в голосе констатировал мальчуган.
— О чём ты? Я же сказал, что он угрожал всему миру…
— Если такой крутой парень как Наруто дружил с ним, то этот злодей был не таким уж и злодеем.
На глазах старика выступили слёзы.
— Ну что, готов услышать самую невероятную историю в своей жизни?
Мальчик кивнул.
— Тогда слушай. Однажды на эту землю пришёл девятихвостый Демон-Лис, и каждый взмах его хвоста сокрушал горы и поднимал цунами. И бились с ним насмерть отважные ниндзя, пока один из них не смог заточить демона, отдав за это жизнь. И звали его Четвёртый Хокаге…
Примечания:
Обложка четвёртого тома: https://vk.cc/9QiftL
Таково моё видение альтернативного финала «Наруто». Спасибо, что прочитали до конца! Выражаю отдельную благодарность тем, кто поддерживал работу по мере её написания — спасибо за ваши лайки, отзывы и сообщения. Приятно осознавать, что столько людей обратили внимание на мою работу. До новых встреч!