Потерянный рай

Всё, что наполняет этот мир, имеет свою особую цену. Самая высокая – у любви, великого дара, получаемого без заслуг, но таящего в себе огромное счастье наравне с всепоглощающей болью. Я чувствую её и сейчас, жгучую, удушающую, отравляющую даже самые светлые, самые чистые и дорогие воспоминания, которыми я дышу. Прежде, чем стать бабочкой, обрести крылья и отправиться в свободный полёт в поиске своей мечты, вперёд, к свободе, куколка тихо и мирно сидит в своём коконе. Интересно, а что лучше? Прятаться в безопасном месте, не выходя наружу, или рискнуть всем, познавая неведомый мир? Я до сих пор ощущаю себя куколкой, застрявшей в своём коконе… Однажды я уже расправила свои крылья, но тут же лишилась их. Почему? Сложный вопрос. Наверное, оттого, что я вне закона, досадное, позорное пятно на картине этого мира, запретная, постыдная страница в великой Книге Судеб. Впрочем, всё по порядку. Меня зовут Нуйинг. Кто я? Больно говорить. Тьма и Свет не могут быть вместе, даже если это полутьма. Таков священный закон, нарушить который из века в век не смели даже самые беспощадные, самые аморальные служители Тёмного Господина. За тысячи лет такое случилось лишь однажды и поразило небеса громом, коего земной мир никогда не видел. Плод этой связи – я. Не ангел и не демон. Не Свет и не Тьма. Что-то между, где-то на грани. Моя несчастная мать умерла сразу после родов, не успев даже взять меня на руки и прижать к груди. Я не знаю ни лица её, ни взгляда, ни света её улыбки. Когда гнев Небесного Отца немного поутих, он поместил меня в храм Тайных Знаний, под тёплую опеку кормилицы, сильнейшей из Лиги Избранных ангелов, посвятившей всю жизнь борьбе с нечистью. Она стала мне чуткой няней, добрым другом, мудрым наставником, тщательно сглаживала углы, не позволяя моей тёмной стороне войти в доминанту и потушить свет. Однажды она не смогла. Правило «добро всегда побеждает зло» было безнадёжно разрушено за несколько мгновений. Я не хотела этого, но она погибла. Погибла от руки ребёнка, от моей руки… Мне можно возразить, сказав, что ангелы не имеют плоти, бессмертны по природе своей, поэтому я не могла никого убить. Однако, по ту сторону полно демонов, которых невозможно просто так одолеть даже ангелам. Тем более, если это существо является не простым демоном, а сущим дьяволом. Конечно, это не смерть, но из-за меня моя бедная няня канула в небытие на тысячу долгих, бесконечных лет, оставив меня в полном одиночестве в залитом светом зале Храма, казавшегося мне теперь лишь холодной, бесчувственной громадой. Да, я чудовище, от меня нужно держаться как можно дальше и никогда не приближаться! Когда всё это случилось, мне было всего лишь 12 лет. Я ненавидела себя, без конца лила горькие, опустошающие слезы, не отрывая глаз от огромной трещины в стене – живой памяти о совершённом преступлении. Я мечтала лишь о колючем, жестоком поцелуе смерти, ведь ни одна из сторон, ни один из миров никогда не станет настоящим домом для полукровки вроде меня. Но получила я совсем иное. Звук лёгких, почти невесомых шагов и ласковое прикосновение руки к моему плечу. От неожиданности я вздрогнула и подняла опухшие от слёз глаза. Передо мной стоял сам Небесный Отец. Я едва не ослепла от исходящего от Него света и разглядывала Его, как заворожённая, забыв даже о своём горе. Я не находила слов, чтобы описать Его. Совершенство всех совершенств, его предел… Да, пожалуй, так. - Ты всё ещё грустишь о своей няне, дитя? – спросил Он голосом, что был прекраснее любой самой волшебной райской песни, с лёгким оттенком печали. Этот вопрос вернул меня из полёта, и я ощутила, как слёзы снова заполнили глаза, а паутина боли и тоски окутала душу. - Я… Я… Не хотела… Вы ведь знаете… Это… - мой голос срывался и дрожал, отказываясь слушаться. - Знаю, конечно, знаю. - Почему я… За что?.. Не милосерднее ли было бы убить меня? – озвучила я давно мучившую меня мысль. Ответом мне был горький вздох, и я заметила лёгкую пелену боли, застлавшую Его глаза. - Ты ведь знаешь, что убийство и милосердие до невозможности далеки. Жизнь не даётся по прихоти или капризу, она призвана помочь любому, обладающему ею, выполнить своё предназначение. - Но разве у меня оно есть? Я – плод великого греха, не Свет и не Тьма! Моё стремление быть похожей на детей Рая так и останется мечтой во веки веков! Для меня нигде нет места! – я и не заметила, как сорвалась на крик, и мягкая рука утешающе погладила меня по плечу. - Я могу помочь тебе. Это долгий и сложный, даже болезненный путь, на полное искоренение зла уйдут годы. Ты готова к этому? - Да, - не раздумывая, искренне ответила я. Тогда в моём сердце впервые затеплилась надежда. С тех пор Небесный Отец стал моим единственным посетителем, учил меня контролировать тьму внутри, искать ответы в себе и собирать внутреннюю силу для борьбы. Меня по-прежнему не выпускали из храма и не позволяли общаться с другими жителями Рая, но я свято верила, что это не навсегда, ведь Тьма не будет со мной вечно. Но однажды всё изменилось… Храм Тайных Знаний стоял в самом дальнем углу райского сада и представлял собой высокую башню, окутанную со всех сторон ореолом света. Войти сюда могли только Небесный Отец и небольшая горстка Избранных, находящихся неотлучно рядом у Его престола. Я ни разу не видела ни одного из них, знала лишь имена, коих было пять. Только они и Властелин знали, какие несметные просторы таит в себе эта башня. Мне не хватило и жизни, чтобы обойти все комнаты, и не дано было найти тайный коридор, отделяющий мою часть башни от Библиотеки Познания, куда и приходили Избранные. Любой из демонов отдал бы что угодно за шанс прикоснуться к Тайным Знаниям, но эти мечты были столь же глупы и безнадёжны, как и моё желание вернуть мою добрую няню из небытия раньше срока. Однажды Небесный Отец принёс мне огромный список книг и сказал, что любая из них появится передо мной, едва я о ней подумаю. Моей радости не было предела, и я с великой жадностью стала проглатывать том за томом, находя в этом спасение от нещадно грызущего душу одиночества. В основном это были жизнеописания ангелов, истории больших битв Добра и Зла и очерки из жизни земного мира. Моей любимой повестью была "История Вейджа, Лучезарного Ангела", мудрейшего и добрейшего из своих собратьев, сильнейшего и храбрейшего из воинов, бывшего некогда правой рукой Властелина и единственного с начала времён, наделённого способностью превращаться в человека, спускаясь на землю. Он был посланником Небесного Отца, справедливейшим и кристально чистым душой, не знающим тревог и сомнений до тех пор, пока его не обуяла сильная, безграничная, крепкая земная любовь. Этот поединок между сердцем и долгом всегда пробуждал во мне дрожь и трепет. Наверное, не только в час моего рождения небеса раскалывал неведомой силы гром. Отпустить Высшего Ангела к смертной, разве мыслимо?! Тёмный Господин не мог не воспользоваться этой размолвкой и, когда Вейдж вернулся на небеса для очередной отчаянной молитвы Небесному отцу, захватил его любимую и сказал, что оставит её в живых, только если Вейдж сменит стороны. Тогда Ангел впервые отчаялся. Предать Создателя и потерять единственную любовь - две равные боли, выжигающие душу дотла, два горя, две разрушительные погибели. И Вейдж вступил в схватку, безнадёжную, неравную, жестокую. Он спас жизнь любимой, но... Последних страниц здесь не было. Когда я, наконец, решилась спросить Небесного Отца о финале этой истории, он на несколько мгновений будто выпал из пространства, что не на шутку перепугало меня. - Простите, я... Не хотела... Здесь просто нет страниц и я... - голос сорвался. - Что именно ты хочешь знать? Я не узнала голоса, задавшего этот вопрос. Из ласкового и певучего он превратился вдруг в холодный и безжизненный. - Что стало с Вейджем после той битвы? И почему Лучезарный Ангел? - спросила я едва слышно. - Ты помнишь Благую Весть? - Бог есть любовь, - ответила я без запинки. - Именно. А я оказался слеп к его чувствам. Мир тогда был ещё молод, только-только сотворён, я хотел, чтобы всё было правильно, но... То, что правильно для одних, может быть кошмаром для других. Я пытался спасти Вейджа, но не смог, его раны оказались слишком глубоки. Всё, что я мог сделать - собрать остатки сияющего в нём света и отдать их небу. В земном мире люди зовут это радугой. - А женщина? Та смертная, что стало с ней? - Несчастная так и не смирилась с его гибелью. Сорок дней и сорок ночей она проливала горькие слёзы, не двигаясь с того страшного места, пока жизнь, в конце-концов, не оставила её. Эта душа плачет и сейчас, слезами прекрасными, как жемчужины и чистыми, как хрусталь, не уставая звать возлюбленного. Эти слёзы проливаются дождем, а после появляется радуга. Они всё время рядом, но никогда не встретятся... - Но, как же... Как же так? Это несправедливо! Вы ведь Властелин, Вы всё можете... - Увы, дитя, даже Высшие могут ошибаться. Я хотел построить идеальный мир, но даже здесь далеко не у всех историй счастливые концы. Добро и Зло теряют друг без друга смысл. Не забывай этого. Почему-то именно сегодня этот разговор всплыл в моей памяти, когда я в очередной раз разглядывала ненавистную трещину на стене. Значит ли это, что искоренив одну часть своей сути, я потеряю себя? Неожиданно по залу эхом пронеслись шаги, прервав мои размышления и заставив меня вздрогнуть. Небесный Отец всегда вступает бесшумно... Обернувшись, я увидела перед собой фигуру незнакомца и невольно уронила книгу, которую держала в руках...