Корона Севера

      Война Четырех Королей… Она началась в крайне неудачное для всех время. Когда во все замки королевств прилетели белые вороны из Цитадели с коротким письмом: «Зима началась».       Кроме того, именно в тот момент под рукой у Виктариона Грейджоя на Пайке появилась неожиданно сбежавшая от Эдрика Шторма Красная Жрица, а Штормовой Предел, словно обменявшись ею с Островами на не менее значимых в моем понимании персонажей, принял корабли так сильно попортивших мои нервы Теона и Аши Грейджой.       Именно в то время, когда банально заболевший и оказавшийся неспособным вести свои же войска Ренли поручил возглавить наконец-то собравшуюся армию Простора лорду Мейсу Тиреллу (а тот, послушавшись свою мать, взял себе в помощь Рендила Тарли) и отправил их в поход на Королевскую Гавань. Но тот даже после получения приказа от своего нового короля задержал выход собранных войск, выбирая одну из двух дорог, ведущих к Королевской Гавани (по крайней мере, именно так я ныне считаю, не поддерживая позже сложенную оправдательную для данного поступка легенду).       Именно в момент, когда Белморы своим неожиданным для всех (по крайне мере, на Севере уж точно не ожидали такого их поступка, ну, а остальные как минимум сделали вид, что удивились… либо на самом деле были удивлены) выступлением против Арренов практически раскололи Долину на три враждующих друг с другом фракции.       Именно в тот самый момент, когда Север только начал прицеливаться к побережью Долины и восстанавливать свое собственное побережье, а я, схватившись за голову, лично метался по своим консервным заводам…       Короче, в самый неудобный, в самый шаткий момент противостояния Баратеонов, Старков, Грейджоев и Арренов в войну вступили Мартеллы. Войска Дорна стремительным маршем, практически не встречая сопротивления, затопили сначала Дорнийские марки, а затем и весь Гневный мыс… И если бы не неожиданно объявившиеся в Штормовом Пределе Грейджои, все разоренные внутренними противостояниями Штормовые земли легли бы под дорнийцев.       И пускай Мартеллы говорили всем, что всего лишь противостоят предателю и самозванцу Эдрику Шторму, что они пытаются достать обидевших их родственников Грейджоев, которые по слухам укрылись в Штормовом Пределе, даже моя семья им не верила. А ведь Рикон был помолвлен с дочерью Мартеллов… Но даже она не верила в озвученные на все королевства причины этого военного похода.       Вот только, как я уже говорил, война началась в очень неудачное для других Домов время, и Мартеллов с дорнийцами просто оказалось некому остановить. Как-то все до единого Великие Дома, уцелевшие на тот момент, оказались либо уже втянутыми в военные действия с напиравшими друг против друга армиями, либо только закончившими их, подобно моему дому и кракенам, и не готовыми к новым немедленным силовым действиям.       Например, войска Запада, или, как мне привычней считать, Ланнистеров, разделились аж на четыре лагеря и полностью блокировали два региона! Один армейский лагерь во главе с решившим отомстить Арренам Джейме перекрыл Высокую дорогу и, если говорить философски, взял ее в осаду. Другой лагерь образовала армия во главе с решившим доказать отцу свою полезность Тирионом, которая, выдвинувшись было из Королевской Гавани, встала намертво сразу за переправой через Черноводную напротив Золотой дороги (думается мне, что Тирион тогда просто не смог решить, по какой дороге пойдут войска Простора, вот и задержался). И третий лагерь из войск Ланнистеры разбили в замке Алое Озеро, перекрыв тем самым и Морскую дорогу, и самый обычный путь из Северной марки в Западные земли. Но ни один из этих трех лагерей не мог и сравниться с фактически самой подвижной армией из легких вестеросских всадников, ставших самыми результативными бойцами всей этой войны, которые устроили некое подобие лагеря в Хаммерхоле, и возглавил эту армию… Карил Вэнс!       Единственный крупный военачальник Ланнистеров не из их Дома. Хотя многие могли было вспомнить Григора Клигана, но этого человека-Гору к тому времени свалили самые обычные крестьяне. Хотя, может, и не совсем крестьяне, все же из-за моего промаха с консервами я еще очень долго буду подозрительно смотреть на всех отваленных в тот период людей. И да, его убили самым подлым и одновременно простым образом — отравив. Но, блин, это не отменяет того факта, что одного из самых страшных героев сериала, что я до сих пор помню, убили самые обычные крестьяне! А не менее знаменитого у местных полководца Хариса Свифта умудрились застрелить при штурме Алого Озера. Вот так и вышло, что самым знаменитым и крупным военачальником Западных земель не из Ланнистеров на время войны Четырех Королей стал бывший наследник лордов из Речных земель.       Однако, несмотря на огромную, дисциплинированную и опытную армию, властителям Запада противостояли не менее многочисленные армии Простора и Долины… Точнее, того, что осталось под управлением Лизы Аррен от лордов Долины. Чего, надо сказать, практически и не было. Ведь кроме Домов Белмор, Арренов из Чаячьего города, Уйвудов, Корбреев и Ройсов, которые, выступив с небольшим промежутком по времени друг от друга, однако с единой целью свержения Лизы и скорейшего прекращения войны Долины практически со всеми остальными королевствами Вестероса, благодаря чему стремительно объединились в один союз, против нее выступили также и Дома Толлетов, Темпелтонов и Хантеров. Правда, выступили они не только против нее, но и против союза Белморов и других, причем очень даже успешно выступили. И страшно.       За один день замки Змеиный лес, Старый Якорь и Рунный камень пали. Полностью был уничтожен Дом Мелколм. А замки Дом Сердец, Железная Дубрава и город Чаячий сели в осаду. Точнее сказать, что в настоящую осаду сел только город Чаячий, а остальные были заблокированы с моря многочисленными кораблями под флагом Темпелтонов. Что все мои советники признавали в то время вынужденным решением, так как никто не верил в те дни, что у этого дома может быть собрано практически десятитысячное войско, а значит, мы все считали, что корабли пусты от воинов.       И как будто даже этого массового восстания было мало для горя властителей Долины, снова выступили Лунные горцы. Которые сходу захватили Башню Бейлишей. И стали тем самым контролировать все побережье залива Пасти. Из-за чего, кстати, Мандерли снова стали пересматривать план ответной атаки Долины с Трех Сестер. В пятый раз, насколько я знаю. Но эта отсрочка решения проблем с Севером была единственным плюсом создавшегося положения для Лизы Аррен и Петира Бейлиша. Больше никаких хороших новостей для них не было. Всюду они оказались окружены врагами.        Собственно именно поэтому, несмотря на крики Ланнистеров о том, что они воюют сразу с тремя регионами Вестероса, в действительности их противниками я считал только Простор, забывая как про разоренные Штормовые земли, так и про Долину.       Кстати, Простор, получив в свои лидеры, пускай и тайные, настоящего полководца, стремительно двинулся в наступление, разделив свои войска на две неравные армии. И если одна небольшая армия под руководством Гарта Хайтауэра направилась к Алым озерам, чтобы вернуть захваченный замок, и, несмотря на успех, не имела в дальнейшем особого значения для Семи Королевств, то вот пятидесятитысячная армия Мейса Тирелла имела особое значение. Медленно и неторопливо идя по дороге Роз, она полностью приковала к себе внимание львов. Причем следует отметить, что, по наблюдениям мейстера Винтерфелла, когда стало известно, по какой именно дороге пойдет армия Простора, в Королевскую Гавань также должна была прийти новость и о войсках Дорна. В результате чего там должно было появиться очень много вопросов о связи Простора и Дорна.       И ответы на некоторые из этих вопросов я не знаю до сих пор. И хоть главный вопрос про связь Тиреллов с Мартеллами был решен, когда стало известно о направлении в Дорн посланником Гарлана Тирелла и тайной договоренности о союзе между этими Домами. Но многие другие вопросы, интересные прежде всего для меня, наподобие хотя бы простого: почему Ренли сдал своих же союзников из Штормового Предела — остаются и сегодня без ответов. Да, блин, я даже не знал, правда ли Ренли сдал своих Штормовых лордов или это была инициатива Мартеллов, а ведь это был тогда крайне важный для дальнейших действий и решений вопрос. Вопрос, на чьей стороне Старкам следует выступать.       Север, как я уже говорил, по большей части был занят подготовкой к войне против Долины, то есть собирался выступить в негласном союзе с Ланнистерами. Но при этом он стремительно восстанавливал свое изрядно опустошенное железнорожденными побережье, из-за чего его корабли и, соответственно, лорды имели просто чудовищные, высасывающие из всех благородных Севера деньги, потоки товаров из… Простора и немного Западных земель. Торговля с Севером настолько благосклонно влияла на ситуацию внутри самого густонаселенного района Семи Королевств, что Тиреллам простили даже связи с Мартеллами (как с нашими родственниками!), что, согласитесь, также было изрядной поддержкой Дому Розы.       Вообще с политическими отношениями у Севера было все весьма необычно. Мы официально не вступали с Ланнистерами в союз, но поддерживаем как военной помощью (воюя с Долиной), так и торгово-экономически. Ведь большая часть нынешнего продовольствия бывших Речных земель и большей части Королевских земель, в том числе и Королевской Гавани, идет к ним именно от нас. Но при этом мы официально даже не признали свой вассалитет Томмену! Также торгово-экономически помогаем и Простору, а мирные отношения с нами позволили им заручится поддержкой (хоть и весьма недолговечной) Дорна! Согласитесь, не самая понятная из-за этого выходит картина.       Но! Самое главное но: все это нам не мешало торговать ни с Ланнистерами и их вассалами, ни с лордами Простора, ни, самое главное, с Тиреллами.       Хотя надо признать, что лично-эмоциональные мнения северян в этом варианте истории склонялись к помощи Западу. Ведь лорд Тайвин, как и большинство действительно умных людей, мог не обращать, когда нужно, внимание на мелочи, а когда нужно — помнить о них и не забывать никогда. Примером чего было то, что он не забыл не только письменно выразить мне свою скорбь по погибшим родителям, но и установить вполне нормальную переписку. В результате которой присылал на Север (как выяснил Роберт, далеко не только мне, а еще и множеству других лордов) множество различных писем, в которых явно плетет хитрую паутину с моим участием, и тенета которой я, однако, не вижу. В общем, лично я понял, что мужчины Ланнистеров достойны всяческого восхищения… И еще большего презрения достойны немногочисленные уроды из этой семьи.       Ведь из-за чего Север, фактически всю начавшуюся Смуту воюя против врагов Железного трона и, еще раз подчеркну, официально не претендуя на этот трон и даже на независимость от него и Семи Королевств, все еще не вступил в официальный союз с королем Томменом? А все из-за одного случая, который возник из-за глупого желания этой дуры Серсеи обязательно увидеть преклонившего колено Старка и клятвенно заверившего ее сына в своей верности. А если говорить проще, то, пока я официально не признаю в Красном замке себя вассалом Томмена, она отказалась видеть в нас союзников!       И главное — эта подстилка направила письмо с этим требованием не просто мне, а непосредственно Дому Старк, и первым его открыл, согласно новому правилу, слуга, громко и четко прочитавший это убожество на весь зал… где собралось большинство лордов Севера для обсуждения, куда направить войска и как и в каких количествах оказывать помощь западному побережью. В общем, об официальном союзе можно было забыть. Но при этом и начинать первым войну со львами я пока совсем не хотел, ведь с ИЗЛИШНЕ гордой розой в лице не менее спесивого Мейса Тирелла также договориться не удалось.       А самое главное, что лордов Севера пока полностью устраивала сложившаяся ситуация: с одной стороны им была выгодна связь с властителями Запада, а с другой — они хотели получить извинения за нанесённое МОЕМУ дому оскорбление!       В общем, вот такая политическая каша, чем-то похожая на перетягивание двумя командами каната… с тем исключением, что часть соперничающих команд боится запачкать, так сказать, руки о грязный канат.       Кстати, о каше. Если еще раз вспомнить тогдашних Штормовых лордов, то можно было в те времена с легкостью увидеть у них вместо голов именно горшки с кипящей кашей. Ведь те, быстро поняв, что им грозит захват со стороны Мартеллов, и при этом прекрасно осознавая невозможность самостоятельно противостоять одновременно всадникам Дорна и Львиной гвардии, по большей части приняли, на мой взгляд, на удивление мудрое решение. Они все дружно присягнули Томмену. И единственной действительно мятежной на тот отрезок времени крепостью на всех Штормовых землях для молодого короля оказался фактически только родной для него Штормовой Предел. Вот только при этом ими ни одного солдата, ни одного золотого дракона и ни одного лорда с клятвами верности не было направленно в Королевскую Гавань! А свое предложение о вассалитете они направили воронами мейстеров. И приготовились ожидать, не делая более ничего! То есть повели себя как самая настоящая каша, став единственными лордами Вестероса, кто так пассивно отнесся к смене и выбору своих сюзеренов. И ведь вот какая гадость — они получили свои гарантии безопасности от Томмена, который в своей доброте принял их. И, насколько мне известно, так и не увидел ни одного рыцаря или воина своих новых вассалов в Королевской Гавани.       А что делал во всей этой заварушке я? Молил всех Старых и Новых богов, чтобы случившаяся с деревней около консервного завода трагедия не повторилась. А также метался по всем строящимся заводам и перенастраивал их на выпуск колбас, вяленого мяса, сарделек и сосисок, а также промеканна — то есть всего, что можно было сделать из мяса, запасенного на консервы. Ведь из-за несовершенства технологии их изготовления, которую я вспомнил, среди тех, кто их постоянно употреблял в еду, началась самая настоящая эпидемия.       Семьсот человек на всем Севере. Более тысячи на территориях бывших Речных земель. И умерший на Летних островах малолетний наследник Джораха Мормонта. Вот страшные цифры моей небрежности. И пока под видом спасения от бушующей за Стеной болезни, которая из-за неосторожности попала в мясо консервов, они изымались откуда только возможно, я неделями молился, чтобы этот список не продолжился… И даже так, мне до сих пор кажется, что в любой момент я могу услышать от любого встреченного человека: отравитель. Слово, брошенное сквозь кашель мне в лицо умирающей леди Барбри Дастин, когда я оказался в Барроутоне, в котором неожиданно стали умирать люди с весьма ужасающими для меня симптомами. Слабость в шее и руках, переходящая в одышку и удушье или паралич нижней части тела, итогом которых практически всегда является смерть. Именно так, словно в насмешку над моим несчастьем, эта болезнь, принесшая огромное горе, позволила мне раскрыть обширный заговор против Старков с участием многих, казалось бы, верных вассалов, причем большая часть из которых упокоилась так же (или почти так же, главное, что очень внешне похоже), как эта воинственная и мстительная мегера. И все равно радоваться я не мог.       А вот кто радовался тогда всей этой ситуации, так это Лорд-Командующий Ночного Дозора. Вот только вспомнив Ночной дозор, я скривился, как от лимона. Слишком уж эта организация подвела меня… причем не единожды подвела!       Вначале была информация о бушующей у них эпидемии чумы, которую я узнал, только согласовывая проработку мероприятий по сокрытию случившихся у меня массовых отравлений. В результате чего брошенный мною и другими лордами Севера, весьма напуганными смертью леди Дастин, клич в Цитадель ушел практически на три месяца позже, чем в Кротовом городке впервые насчитали БОЛЬШЕ десятка умерших за день. Про остальные поселения Дара я и вовсе молчу, так как по ним информация, поступающая ко мне, совсем удручает. И хотя благодаря этой напасти за Стеной теперь точно не осталось одичалых, настолько сильное, сравнимое с каноничным ослабление Ночного Дозора меня удручает ничуть не меньше самой эпидемии… и того, чего она скрывает.       А скрывать было что. Начиная с остатков одичалых за Стеной, из которых большая часть именно что вымерла от чумы, а меньшая часть под страхом болезни присягнула Ночному Дозору. И заканчивая Иными и вихтами, про которых, оказывается, и в этой истории Ночной Дозор узнал гораздо раньше всех остальных Королевств и ничего не предпринял, даже несмотря на то, что те УЖЕ, мать его, начали использовать эпидемию как оружие, заражая крепости на Стене одну за другой. И хоть на данный момент эпидемию на землях Дара и Севера удалось остановить, тогда я испугался очень сильно. И даже начал было отдавать приказы о переброске войск в земли Дара и на Стену, когда к прибывшим практически вместе мейстерам из Долины, Штормовых земель и Королевских земель неожиданно присоединилась и большая группа мейстеров из Староместа во главе с архимейстером Эброзом!       Этот действительно гениальный старик мгновенно смог разделить как отравленных консервами, так и чисто заболевших, но при этом согласился молчать при моем слове закрыть консервные производства мяса… Как мне тогда казалось, причиной этого факта стало его искренне удивление, что рыбные консервы не вызывали болезней, в отличие от мясных. А также мои познания в медицине, которые я высказал в ходе нашей беседы и продемонстрировал с помощью масел и настоек. Они были ему интересны, и он решил закрыть глаза на наши крики об эпидемии в местах, где поработала не болезнь, а яд. Но не только сокрытием занимался самый известный медик Семи Королевств. Он настолько стремительно проанализировал болезнь, разразившуюся за Стеной, и придумал вакцину против нее, что мне, помнившему истории чумы и оспы из Старого Мира Земли, стало страшно от присутствия настолько яркого светила медицины, сравнимого, наверное, только с Гиппократом и Авиценной.       В общем, поглядели мы с другими лордами Севера на действия этого гения, на стремительно выздоравливающих от его препаратов больных и приняли коллективное решение (буду думать так, все равно нынче та неприятная ситуация, когда свита попыталась играть королем, уже миновала), что отправлять на Север войска мы не будем, а продолжим готовиться к атаке на Долину.       Тем более, что как раз пришедшие оттуда новости были… странными. Это сейчас я прекрасно понимаю, что там объявились Красные жрецы и жрецы Утонувшего бога, объединенные выжившим Торосом из Мира. Но вот тогда понять причины практически поголовного истребления людей при захвате крепости Дом Сердец никто из северян не смог. А уж как мы все возбудились, когда узнали о захвате Чаячьего города, это не передать.       Хотя, пожалуй, стоит все же сказать этим людям огромное спасибо за их труд, так как все обсуждения планов, кто и какие замки будет брать и где чья земля будет (а именно это в основном на всех сборах и обсуждалась, а вы что думали?), мгновенно закончились. И решение о выступлении войск в земли Долины мы приняли еще до того, как к нам прискакал гонец с крайне важной новостью. Властитель Орлиного Гнезда сменился.       Лизу Аррен нашли упавшей из Лунного Колодца воины сбежавшего из Чаячьего Изембарда Аррена, в результате чего этот вроде как потерявший все лорд в одночасье стал властителем сильнейшей крепости Долины… Особенно легко это было сделать, на мой взгляд, благодаря тому, что тем же утром из Орлиного Гнезда исчез Петир Бейлиш и сын Лизы, Робин. Но не о них речь, ведь о Мизинце и, скорей всего, его сыне я с тех пор ничего не слышал, а об этом уроде, имя которого, наверное, забыли бы через десять дней, когда он погиб от стрелы подошедшей и осадившей замок армии Темпелтонов, если бы не его фактически предсмертное письмо. В котором сукин сын не просто открыл дорогу армии Джейме Ланнистера внутрь Долины, а с чего-то признал Томмена своим королем и ВЛАСТИТЕЛЕМ всей Долины!       В результате чего и так изрядно напуганные дома юга Долины стремительно подтвердили вассальные клятвы… королю Семи Королевств Томмену Баратеону. А после стремительного марша его дяди, вобравшего в свою армию все войска Арренов и Редфортов, оставшиеся у этих домов, благодаря которым он смог стремительно нанести удар и разбить войско осаждающих Орлиное Гнездо, к ним присоединить и все остальные, по большей части ныне бездомные благородные Долины… кроме Домов Белмор и Уэйнвудов, предложивших свою верность, клинки и самое, на мой взгляд, выгодное — Суровую Песнь — Северу и Старкам.       Ах да-а, совсем из памяти вылетело… Узнав о проходе армии Джейме через Врата Долины, мои лорды окончательно бросили дележ шкуры издохшего медведя и поспешили направить все собранные войска на захват хотя бы двух стратегически важных для нас замков — Ледяной Ручей и Змеиный лес.       М-да, веселое это было времечко. И как же жаль, что с приходом армии Дейнерис Таргариен оно закончилось.