Ода минутной слабости

      Съезд с магистрали в сторону резиденции Инквизиции охранялся энфорсерами Магистериума - местным отделением Администратума призванным хранить правопорядок и расследовать мелкие преступления. Из-за этого у них всегда возникали конфликты с Адептус Арбитрес. Лорд-маршал Гудмунд Крёгенхоф каждый раз неосознанно скрипел зубами, когда кто-то упоминал Магистериум. Массивные ворота, что отделяли съезд от магистрального шоссе. За нашими передвижениями уже следили. Я будто бы кожей ощущал множество глаз, смотрящих сквозь прицелы в нашу сторону. Надавив на газ, Ильянир направила трайк в сторону въезда.       Самыми массивными оборонительными сооружениями Трикорна были два орудия снятые с титана класса ”Полководец”. Плазменный аннигилятор ”Ярость Солнца” и не менее массивный гатлинг-бластер. Подобные орудия разрушения вызывали благоговение даже у Ильянир, что уж говорить про меня. По мере нашего приближения, казалось, что громада дворца нависает над нами и даже угрожающе смотрит. Таков был страх всей Сцинтиллы перед этим местом, что некая зловещая аура у дворца действительно имелась. Поговаривали даже, что у этого места было свое отражение в варпе. Прогнав наваждение, я начал мысленно готовиться к тому, что могло нас ждать внутри.       Минуя огромные орудия стражи, что молчаливо несли дозор, мы въехали внутрь дворца. На нижних уровнях сновало довольно много народу. По моим прикидкам, во дворце трудились не менее восьми тысяч человек. Писцы, архивисты, саванты, техноадепты, множество самых разных мелких сошек, что заставляли это место работать. Всего инквизиторов на огромный и густонаселенный сектор Каликсис было около полутора сотен, из них семьдесят входили в Верховный Совет, возглавляемый Лордом-Инквизитором Фридрихом Йохансенном. Оставив трайк в ангаре и скомандовав техносавантам: заправить, осмотреть, а также воспеть молитвы Омниссии над нашим транспортом, мы направились в сторону знаменитой развилки ”Трех Судеб”. Это место представляло из себя переход основания улья-спутника в венчающие его три башни, по одной на каждый священный Ордос. В первый раз, когда мы с Ильянир поднимались на выделенном для инквизиторов лифте, эльдарка заметно нервничала. Сейчас, она была абсолютно расслаблена и даже сняла маску респиратора. Ей нравился воздух внутри башен дворца. Она говорила, что он ”пахнет властью”. Двери лифта раскрылись, и мы оказались в ”Залах Истины”, что содержали в себе такое количество охранных систем, что примерный подсчет занял бы у меня несколько часов. Высокие статуи предыдущих лордов-инквизиторов, сделанные из редкого черного мрамора с красными прожилками, отождествляли собой жертву, которую каждый из них принес на службе Империуму. Выполненные так искусно, что красные прожилки на их лицах, руках и ногах, казались настоящими шрамами, полученными при исполнении священного долга. В защищенных стазис полем витринах размещалось их любимое оружие и броня, а также огромные свитки из дорогого пергамента, на которых были расписаны деяния каждого на посту главы Конклава Каликсиды.       Я не первый раз видел это зрелище, но оно все еще захватывало дух. Единственный звук, царивший в этом огромном и величественном зале, был стук каблуков Ильянир по мрамору пола, да едва слышимое потрескивание стазис полей. Дойдя до той самой развилки, у которой начинались широкие лестницы, ведущие в башни Ордосов, мы услышали яростные вопли. Из башни Ордо Еретикус спускался невысокий, полный мужчина в рясе сановника Экклезиархии. Окруженный вооруженными людьми, затянутыми в красные балахоны, он чувствовал себя явно крайне уверенно, позволяя столь крепкие выражения в таком почти святом месте. Увидев нас, он на секунду замешкался. - Инквизитор Гауберманн, что вас так сильно расстроило? - с ехидцой спросил я. - Самые разные мерзости, наподобии той, что стоит рядом с вами! - брызжа слюной и багровея, прокричал инквизитор. - Возможно вы запамятовали, но она является санкционированным ксеносом. А согласно патентному праву, как составной части Лекс Империалис, я имею всю власть над ней, ибо она является орудием на службе Императора... - спокойным голосом ответил я. - Я не понимаю куда вы клоните, - не сдаваясь, перебил меня толстяк. - О том, что я имею полное право наделить ее полной правоспособностью и дееспособностью имперского гражданина, - мучительные попытки Гауберманна уловить полет моей мысли, доставляли мне немалое удовольствие. Казалось, что вся эмоциональная гамма, которую он мог из себя выдавить, за несколько десятков секунд промелькнула на его лице. - Вы хотите сказать... - будто бы начиная осознавать, промямлил толстяк. - Да, именно, вы, вижу, догадались, - с ехидной улыбкой ответил я, - поскольку мною она наделена полными гражданскими правами. Ильянир может воспользоваться дуэльным кодексом Сцинтиллы и потребовать сатисфакции за ваши крайне необдуманные слова. Гауберманн побледнел. Согласно тому же кодексу он мог выставить против нее чемпиона, но у эльдарки уже была довольно кровавая и пугающая репутация в Инквизиции. Ильянир положила руку на эфес меча и начала нежно поглаживать свое оружие. Лицо моей спутницы посетила злобная, кровожадная ухмылка. Я прекрасно понимал, что она уже взвесила все шансы. Шестеро фанатиков в одних балахонах и с громоздкими эвисцераторами никогда бы не попали по ловкой и искусной фехтовальщице, какой была Ильянир. Сам Гауберманн не представлял особой опасности. Да, на нем был розарий, но он бы не смог защитить от всех атак, которыми Ильянир осыпала бы его. По правде говоря, ”Тупой Жирный Хряк в Рясе”, как его за глаза прозвали идейные противники, приносил примерно равное количество вреда и пользы. Он мог оперативно среагировать и перебить всех членов зарождающегося культа, но при этом сжег бы огнеметами все улики и ниточки, что вели бы к другим опасностям и угрозам. Возможно даже более значимым чем пара десятков культистов. - Да как вы смеете уравнивать в правах меня и этого богомерзкого ксеноса! - подбегая и брызжа слюной в ярости, прокричал Гауберманн. - Знаете, Инквизитор, вам нужно сделать аугментацию, заменяющую вам слюнные железы на кислотные. Если бы вы так сделали, то я был бы уже мертв, а ваша боевая эффективность выросла бы стократно. Меня то вы считаете равным себе? - в качестве подтверждения своих слов я положил руку на эфес своего меча. Яростную, ответную тираду Гауберманна прервал громкий смех позади. - Неплохая шутка, Арчертон! - прогремел искаженный воксом голос, - правда ноль помноженный на сто, все равно остается нулем! - Инквизитор Гектор Хакс, - поприветствовал я одного из самых лучших представителей Ордо Маллеус, - не знал, что вы на Сцинтилле. - Прибыл доложить конклаву о том, что мне открылось, - спустившись с лестницы, Инквизитор Хакс подошел вплотную к Гауберманну, - а теперь исчезните с глаз моих и не оскорбляйте эти священные залы своим присутствием.       Гектор Хакс, итак отличавшийся высоким ростом, в своей искусно сделанной силовой броне не сильно уступал в размерах Адептус Астартес. Из-за такой внушительности, казалось, что Хакс вдвое больше толстяка Гауберманна. Давясь своим гневом, ”Хряк” чуть было не отдал команду своим фанатикам вступиться за его честь. Но оказалось, что на стороне Хакса тоже были подчиненные. Четверо крестоносцев одновременно достали и включили свои силовые мечи. Их примеру последовали я и Ильянир. Инквизитор Хакс не стал доставать свой психосиловой меч паттерна ”Немезида”, что был в его руках невероятно грозным оружием.       Развернувшись, багровея от неописуемой злости, Гауберманн направился со свитой к одному из лифтов. Когда двери закрылись, и толстяк со свитой начали спуск, мы дружно и искренне рассмеялись. Переведя дух, я пожал руку Хакса, а Ильянир совершила невероятно грациозный реверанс, изящно убирая свой меч в ножны, чем удивила и меня и Гектора. - Зря ты его дразнишь, - прогрохотал Хакс. - Он в этом плане абсолютно безобиден. Спланировать какое-то покушение, я вас умоляю! Он вообще попал на эту должность только благодаря протекции и огромным взяткам кардинала Иннокентия Октовиноруса. - К сожалению, те, кому пришли эти взятки, потом скончались, слишком быстро, на мой взгляд. - Самое интересное, что они не были ярыми монодоминантами. Тем более инквизитор Саргон. Его можно было даже заподозрить в радикализме. Жаль ни лорд-инквизитор, ни Верховный Совет не выдвигают требований по решению множества вопросов, связанных с тем конклавом. - А ты не думал, что все это замалчивается намеренно? - сказал Хакс, жестом велев своим подчиненным, спускаться вниз и ждать его там, - Что все это могло быть сделано специально. Тайно устранить дурную кровь, в лице тех заговорщиков, а такого большого взяточника, как кардинал, держать на крючке, имея его марионетку всегда на прицеле и на прослушке. - Это вполне рабочая и возможная версия, - задумчиво ответил я, - никогда сильно над этим не размышлял, не моя это юрисдикция. Пусть подобными делами занимаются Ордо Еретикус. - Я вас недолго провожу. Нужно кое-что обсудить. - Хорошо, - кивнув в ответ, я начал подниматься вслед за Хаксом по высокой лестнице. - Меня посетили видения, - Сказал мой собеседник спустя несколько минут подъема в полном молчании, - во время перелета в варпе. Правдивость подобных откровений сомнительна, но все же ты должен знать. - Судя по вашему тону, вести явно мрачные. - Да. Мой старый враг снова готовится излить свою скверну из Вопящего Вихря в Империум. - Тот который зовется Л…? - Не называй имя подобных сущностей вслух, привлечешь их внимание! Да, он взял себе имя в честь одного из мифических богов Древней Терры. - Если сказанное вами правда, то это весьма скверные новости. - Я тебя предупредил. Да пребудет с тобой Бог-Император, и да присмотрит он за тобой, и да поможет во всех твоих начинаниях, - сотворив знамение аквилы, Хакс развернулся и начал спускаться обратно в зал. Проводив взглядом могучую фигуру инквизитора, я посмотрел на Ильянир. Эльдарка изобразила на своем лице лишь отрешенность и безразличие. - Надо будет раздобыть один из Эбеновых Молотов. Раз уж пришли такие вести. Лучше псайкеров с демонами, конечно, никто не справится, но с такими прелестными вещицами, можно хотя бы попытаться что-то сделать. - Что такого особенного в этом молоте? - изогнув бровь, спросила эльдарка. - Он работает, как невероятно мощный нуль жезл, а по мощи удара он не хуже громового молота. - Ха! - презрительно фыркнула Ильянир, - Подобное оружие воплощает в себе всё ваше варварское представление о бое. Надежду на один хороший и сильный удар. Будто бы цель будет стоять смирно и не двигаться, ожидая пока ее прихлопнут, как букашку! - закончила она свою тираду гримасой презрения.       До ворот резиденции председателя конклава Ордо Ксенос мы шли в полном молчании. Сказанное инквизитором Хаксом действительно печалило. По слухам, а также обрывочным данным, именно этот заклятый враг был виновен в, так называемом, ”Схлапывании Челюстей” - бедствии, что слило два варп шторма в один и отрезало колонии Вольных Торговцев в Пространстве Коронус, что граничило с Каликсидой. По необъяснимым причинам, это бедствие прекратилось столь же неожиданно, как и началось, но все равно успело захватить с собой миллионы жизней.       Остановившись перед дверьми, сделанными из древесины живых деревьев с мира смерти Кленов III, я задумался. ”Как-то это все неспроста. Словно бы у судьбы есть где-то целый мешок неприятностей, припрятанный именно для таких дней. Дождавшись нужного, она вытряхивает до последней соринки весь мешок. Хотя, если подумать, то силы варпа имеют прямое отношение к судьбе, точнее, одна из этих сил. Следуя словам того же Гектора, главное помнить, что "решающий вклад в свою судьбу делаешь ты сам.” Ильянир пихнула меня локтем в бок, выводя из раздумий. Оглянувшись на нее, я увидел раздраженно-нетерпеливое выражение лица с примесью явной скуки, хотя мог и ошибаться. Эмоции эльдар столь многогранны и сложны, что пообщавшись с конкретным представителем продолжительное время, можно понять, что он или она хочет тебе сказать одним лишь выражением лица.       Решив не заставлять начальство ждать, я постучал дверным кольцом, выполненным в виде золотой головы льва, что держал солнечный диск в зубах. Несмотря на всю кажущуюся архаичность, в этой процедуре был определенный смысл. Датчики внутри двери обсчитывали мои удары, отпечатки пальцев, определяли по множеству параметров свой я или чужой. Спустя пару секунд после стука, они с жутким скрипом начали открываться. Толщина этих дверей могла сравниться с толщиной гермозатворов в каком-нибудь штабном бункере Имперской Гвардии, да и по прочности они не сильно им уступали.       В помещении за дверьми была почти кромешная темнота, освещалась она лишь камином, в котором горели дрова из целебной, ароматической древесины все с того же мира смерти. Стоимость подобной лечебной процедуры была примерно равна месячному доходу нескольких миллионов жителей нижних уровней Сибеллуса. Ильянир, войдя за мной внутрь огромного кабинета, с наслаждением вдохнула дым. - Я знал, что Ваш тонкий нюх уж точно оценит подобное, - хриплым голосом сказал на эльдарском председатель конклава. Он сидел к нам спиной в гигантском кресле, так, что его совсем не было видно. - Несомненно. Этот аромат чарующий и прекрасный, словно вкус эманаций боли от первого убийства, - ответила ему Ильянир на своем родном языке. - Ох уж эти комморитские аналогии, - инквизитор хрипло рассмеялся, - Генри, вся информация на планшете. Стандартная процедура. Пять минут на изучение, затем информация сотрется. - Слушаюсь, милорд. - Вот и хорошо. Лорд-инквизитор ждет результатов. Так что не подведи меня - Не подведу, - взяв планшет со стола, я развернулся и начал спускаться обратно в этот город полный грязи, зла и порока.