Курама

      — Вечер добрый, — незваный гость продолжал стоять на тонких ажурных перилах балкончика, никак не реагируя на мои слова. — С чем пожаловал?       Так и не произнеся ни слова, он беззвучно спустился с перил, заходя в дом. С нашей недавней встречи он сильно изменился: появились мешковатые штаны из плотной темной ткани, подобие водолазки, мягкий защитный жилет и длинный плотный плащ, едва ли не точная копия того, который купил и я. Единственное, что осталось прежним неизменная маска, скрывающая лицо, и едва различимое захлёбывающееся тяжелое дыхание.       — Чаю? — продолжил я, когда гость наконец сел за стол. — Нашел его только сегодня, сам еще не пробовал, так что за вкус не ручаюсь.       Чай я действительно нашел только сегодня, когда, увидев на местном рынке цены на этот напиток, решил еще раз перерыть кухню. Нашел, сморщенная травка в одной из шкатулок оказалась не специфической приправой, а чаем. В прошлый раз я на неё даже внимания не обратил, занимаясь поиском чего-то более ценного.       Касательно же гостя каких-то особых чувств у меня не было, просто принятие случившегося. Ко мне впервые пришел человек, без цели меня убить и это было даже непривычно.       «Да, это довольно странное чувство», — признался я себе в своих мыслях.       — Я могу убить тебя в любой момент. Десятки способов и возможностей, даже сейчас в это мгновение… — так и не притронувшись к чашке, произнес он, ломая всю мирную атмосферу.       Он так и не договорил своих слов как-то безучастно рассматривая меня.       — И рухнешь, содрогаясь в конвульсиях, едва я почувствую от тебя угрозу, — продолжил его фразу уже я, делая небольшой глоток из своей чашки.       «Гадость, — мелькнула в голове мысль в то время, как воздух вокруг стал тяжелее, а мои движения замедлились. — Настоящая гадость».       Что-то подобное уже происходило в моменты опасности, когда я рефлекторно ускорялся с помощью чакры. Ну и про разницу в восприятии забывать не стоит, все же у биджу и человека ощущения различаются в том числе и в восприятии времени. Пусть это и не чувство почти полной «остановки времени», как это было в момент применения Четвертым его коронной техники, когда мир казался неподвижным, но явный намек на то, что я также рефлекторно постоянно подгоняю скорость своего мышления под привычные мне человеческие стандарты.       Я был в растерянности, я не знал, что же мне делать в подобной ситуации. Я не понимал, не мог хоть немного просчитать ситуацию из-за самого банального отсутствия информации.       Мысли дрожали, змеями размышлений закручиваясь свиваясь в узлы банального непонимания. Разные идеи так и норовили влезть в голову, перебиваясь псевдофилософскими рассуждениями о самой сущности времени и роли скорости и модальности восприятия отдельного индивидуума… и все это в то время, как я продолжал смотреть на своего незваного гостя.       Встреться я с ним в прошлой жизни, то бежал бы так далеко, как только мог. Это была не его внешность или одежда, его поведение, витающая вокруг аура так и были пропитаны смертью. В метре от меня был механизм для убийства всего живого, плоть от плоти этого жестокого мира. В Конохе этого не чувствовалось, пусть я и успел увидеть намного более сильных и опытных шиноби. Коноха была милым добрым домом матерых убийц, самим их сердцем, где были их семьи, местом, где они могли сбросить свои маски превращаясь в простых людей со своими проблемами. «Работа — работой, но дом и семья важны тоже» — так можно было охарактеризовать их жизнь, и я мог это понять. Мотивы же человека передо мной были мне неизвестны. А ещё он повел себя крайне мирно, зайдя в дом. Он даже открыл мне свою спину, идя передо мной. Не то чтобы я так хотел на него напасть, но всё же, все же!       Здесь необходимо ответить честно — подобного человека я не встречал. Он не то, чтобы подавлял, по общей комплекции он ниже меня, просто весь его вид так и был пропитан уверенностью и усталостью. Да, усталостью, так будет верно.       Мы смотрели друг другу глаза в глаза, не отводя взгляда, не моргая и не шевелясь. Он был быстр, очень быстр, но… время послушно еще больше замедлило свой ход, позволяя достаточно комфортно рассмотреть его движения. Чайная ложка из его руки стремительно вылетела в мою сторону только для того, чтобы я взял её неторопливым ленивым движением сквозь ставший таким неподатливым воздух. Жаль.       — Хм, — почти неслышно хмыкнул он, глядя на то, как я верчу в руках маленькую чайную ложечку, словно и не пытался мгновение назад убить меня ею.       Следует ли мне ответить на эту провокацию и, опрокинув в сторону стоящий между нами стол, броситься на него? Или все это было некой проверкой с его стороны?       — И? — рассматривая нежданного гостя просто сказал я, словно ничего и не было.       Атаковать я успею всегда, а убежать от меня он так просто не сможет.       — Ты не умеешь заваривать чай, — даже не прикоснувшись к своей чашке всё же ответил мне Кролик. — Удручающий результат для аристократа, — бесстрастно добавил он, склонившись над чашкой, так и не отпив из неё.       Это он по запаху определил? Что бы он не говорил, но после демонстрации моих сил его поза явно изменилась, пусть из-за плаща и темноты это было различить сложнее.       — Меня устраивает. К тому же, я не аристократ, — просто ответил я, признавая самый очевидный факт.       Тишина повисла в комнате после моих слов. С цокотом за окнами проехала конная повозка, в такой обстановке не хватало лишь тихого тиканья механических часов.       — Я наблюдал за тобой, — все же начал он разговор. — Прежде всего я хочу отблагодарить тебя за моё спасение. Пусть это было случайностью, но ты помог мне выбраться из того подвала. Да, я благодарен, — безучастно продолжил он, — не каждый поможет в таком деле.       — Можешь считать это порывом души, — отмахнулся я от его слов. — Не надо благодарности. Никаких долгов, никаких обещаний.       — Те, кому я что-то должен, долго не живут. И, в ином случае, тебя я убил бы тоже, — только сейчас я заметил, что он всё это время держал руки под столом, — вот только прямо сейчас у меня это не вышло. И эта твоя Ки… Кха-кха, — кашлянул он, — это было впечатляюще.       Летящая прямо в лицо чайная ложечка, всяко будет слабее настоящего оружия, которое он сейчас скрывает.       — Ещё одна угроза и это ты, мистер Кролик, долго не проживешь, — тени забились глубоко в углы, а мир стал светлее, позволяя мне рассмотреть каждый скол и трещинку на его маске.       — Это не угроза, лишь проявление моей честности, — его зрачки расширились, а он положил руки на стол, словно демонстрируя открытость. — Я следил за тобой по разным причинам и заметил, что у тебя… есть неприятности. Теперь я хочу отплатить и помочь с ними разобраться. Справедливо?       — Не понимаю о чём ты, — лишь пожал я плечами.       Лично я не считаю текущую ситуацию настоящими неприятностями. В этом городе меня сейчас ничего не держит, так что в любой момент я могу просто покинуть его.       — Я хочу сделать тебе выгодное предложение. Кха-кха.       — Минимум условий и обязательств, максимум прибыли, не так ли? — улыбнулся я.       Крестьяне от подобного тряслись в ужасе, а у него даже не дрогнули ресницы. Да и верить абсолютно неизвестному человеку, который едва не пробил тебе череп несколько минут назад, а потом сам же признался, что убивает людей? Будь это что-то иное, а не чайная ложечка, то прямо сейчас я месил бы его под Покровом до тех пор, пока от него ничего не осталось.       — Почти. Оказывается, что я не так устойчив к Ки, как мне казалось раньше. Я помогу тебе, а ты поможешь мне. Кха-кха. Научи меня, — на последней фразе, как мне показалось, у него дрогнул голос.       — Неужели это так важно?       — Это сделает меня сильнее, а остальное неважно.       — Вот только тебе не повезло и мне не нужна ничья помощь. Лучше уходи.       — …       — Ну? Мне выпроводить тебя силой?       — Хорошо, я уйду. Одна просьба, атакуй меня своей «жаждой крови» прямо сейчас.       Волна моего Ки обрушилась на него, заставляя рефлекторно обхватить себя руками.       — Сильнее, — тяжело добавил он, вцепившись в столешницу. — С-с-с… — с хрустом лопнула древесина под его руками, взорвавшись разлетающимися щепками.       — Ещё?       Не то, чтобы мне было приятно заставлять человека страдать, но все же он только что попытался сам убить меня.       — Х-хватит, — слегка откинулся он на спинку стула, глядя на свои руки, которые, как мне было видно, явно немного подрагивали от пережитого. — Это невозможно. Да, пожалуй, это верное слово.       — Мазохист?       — Впервые вижу такой контроль над Ки, — почти невнятно бормотал он себе под нос снова меня игнорируя.       — Могу добавить еще, — сделал я шаг в его сторону.       — Нет, не надо.       Собравшись и отойдя после почти натурального подобия пытки, он с удивлением рассматривал меня.       — Что-то еще?       — Научи меня, — а он смог меня удивить, попросив этого второй раз.       — Во-первых, мне это не нужно, а во-вторых, научить чему? — я действительно не понимаю, что он хочет.       — Я долго думал, — слова давались ему тяжело. — Думал и следил.       — Я заметил, да и ты уже повторяешься.       — Да, заметил, — немного уязвленно продолжил он. Похоже, что я не должен был почувствовать его. — Ты умеешь концентрировать свою жажду крови — Ки, направлять её на одну цель. Я хочу научиться противостоять этому.       — И я получу неизвестного, который обладает защитой и чуть не убил меня раньше? Что мне мешает прямо сейчас покончить с тобой.       — Недоразумение, кто угодно поступил бы так же. Нам нет смысла враждовать, мы можем помочь друг другу.       — Пока что я не вижу в этом смысла.       — Тогда я просто буду говорить, а ты послушай, — поправил он маску и снова уставился на меня. — Строение черепа, черты лица — с такими физическими данными могут быть или аристократы, или шиноби. На шиноби ты не похож. Я вижу, — бесстрастно добавил он. — Кожа чиста, почти без изъянов, а эти руки не знали работы — ни письма, ни клинка, ни плуга. Ты не обучен, но способен видеть мои движения, иначе я уже убил бы тебя. Что заставило аристократа с явной вереницей предков-шиноби покинуть дом?       — Мимо, — его версия действительно объясняла многое, но никак не соответствовала действительности. Возможно, что в будущем я смогу взять что-то из неё для создания правдоподобной легенды. — Это была интересная история, но я все еще не вижу смысла.       — Хочешь научиться искусству ниндзя?       — Сделка? — он смог меня зацепить за самое сокровенное.       — Сделка, — слегка кивнул он, прикрыв глаза и сложив на груди руки, со своей стороны я зеркально попытался повторить этот жест.       Несколько минут мы провели в тишине. Он, замерев на месте, смотрел на меня, а я прихлёбывал уже изрядно остывший чай. Неплохо.       — Что дальше?       — Этот дом следует покинуть, — и снова моё мнение его не интересовало от слова совсем. — Ты знаешь, кому он принадлежит?       — Понятия не имею.       — Тогда это не важно, — встав, он подошёл к ковшику с чаем и ничуть не смущаясь начал переливать его в свою флягу. — Важно то, что за этим местом наблюдают. Периодически заходят, осматривают сохранность.       — Контрабанда? — всё же спросил я.       Это самое логичное объяснение тайникам в доме, которое приходило мне на в голову. Пока я обшаривал дом, я нашёл множество ухоронок, самых разных размеров, пусть в большинстве своём и пустых.       — Верно, провоз нелегальных товаров под прикрытием официальной и законной торговой сети владельца этого дома. Ему не повезло, — хмыкнул масочник, — теперь дом на балансе якудза. Их наблюдатель видел, как ты влез в дом, так что совсем скоро, если не этой ночью, сюда придут их люди.       — Для меня это не проблема.       Разобраться с группой обычных людей, пусть и вооруженной, действительно не проблема. Только в этом случае любая маскировка полетит куда подальше.       — Это проблема для меня, я не хочу в будущем искать тебя по городу, а для нормальных занятий необходима спокойная обстановка, — объяснил он мне свою позицию, как для маленького, право слово. — У меня есть такое место, там будет безопасно.       — Так может легче разобраться с ними?       — Я бы так и сделал, но их слишком много, — выглянул он на улицу через трещину в досках забитого окна. — Да, два часа ночи, явились ровно по часам, — в подтверждение его слов с улицы раздался шум. — Я перемещу нас, — протянул он мне свою руку. — Так будет быстрее.       — Много? Не думаю, что реальную власть там имеет больше десятка человек.       Треск ломаемого дерева прекратился и с первого этажа до меня донесся топот множества людей. Хвататься за руку совершенно незнакомого человека, который обещает некое «перемещение»? Ну или ждать бандитов, после чего этот дом станет похож скорее на скотобойню. Эх, устал я от этой крови, у меня руки уже совсем не метафорически по локоть в ней.       — Половина города связана с якудза, а вторая половина уже привыкла к этому. Война изменила многое, теперь иметь сына членом Семьи, не столько позор, сколько средство на кусок хлеба. Мне еще долго ждать?       — Поехали, — схватил я его руку.       Лёгкий хлопок налетевшего порыва ветра крутанул вокруг нас небольшой вихрь листьев и мой гость беззвучно рухнул прямо мне на плечо.       Пара тычков, а чуть позже и пинков не возымели результата — клиент был без сознания, точно и бесповоротно. Маску с его лица отодрать не вышло, она сидела так плотно, словно вросла в него. Жаль, это был отличный шанс узнать, что же там кроется за ней. Теперь еще придётся нести его, бросать его тут было бы просто глупо. Если так прикинуть, то я его уже третий раз тем или иным способом спасаю. Кстати, я же уже упоминал, что он несколько ниже меня? Что же, надеюсь, что ещё и легче.       «А еще я надеюсь, что ты там себе ничего не сломал», — подумал я после того, как спрыгнул в сад с бессознательным телом на плече. Импульс, падение было с высоты второго этажа, а потолки там высокие, передался через моё плечо в бессознательное тело полностью. Даже без сознания его скрутило и ещё как. Надо было быть аккуратнее.       Нападающие явно совсем уж идиотами не были и оставили наблюдателя в саду, который расположился прямо на освещенном луной участке за что и получил, улетев в кусты от моего толчка.       — Я, кха-кха-кха, — через несколько минут неспешной ходьбы Кролик (кун или сан по местным привычкам?) пришёл в себя, — в норме. Что там произошло?       — Это была техника перемещения?       — Да, — он попытался слезть с моего плеча, но у него удалось лишь шевельнуть руками.       Да уж, попытаться переместить то огромное количество чакры, что я уже успел накопить в себе за это время, было действительно самоубийственной затеей.       — Ну тогда показывай путь к своему убежищу, не зря же я тебя третий раз вытащил? — встряхнул я его, продолжая шагать вперед.       — Пока что вперед. Кха-кха, — откашлялся он. — И сделай что-то со своими глазами, это привлекает внимание.       Только сейчас до меня дошло, насколько же хорошо я сейчас вижу в этой кромешной тьме и что все время нашего с ним разговора я сидел с полыхающими багровым глазами.       

***

      Резкий звук заставил меня проснуться. Сфера восприятия эмпатии вздрогнула, отмечая пустой дом (это если только на мгновение забыть, что я всё ещё не чувствую таким способом шиноби) и нескольких прохожих уже на улице. Тишина.       — Ты мертв, — проскрипел из-под маски Кролик-сан, выдирая из дверного косяка свой костяной нож, едва я открыл глаза.       «Ну ничего, я тебе ещё покажу чуть позже. Хотел же тренировку?» — промелькнула мысль в голове, пока я поднимался с лежанки.       Надеюсь, он не заметил моей улыбки, сама возможность перекинуться парой слов с человеком стоила многого.