Пусть меня и «бросили» таким не внезапным образом, головы терять я не стал. Бросили и бросили, друзьями мы с ним так и не стали, а отношения ученик-учитель оставались больше формальностью. Технически мы даже условия нашей сделки выполнили: он меня обучил основам искусства ниндзя, некоторым традициям и правилам, да и вообще передал довольно много информации по этому миру, которую я мог бы изучать самостоятельно слишком долго, а я в свою очередь серьезно повысил его сопротивление чужой Яки. Если так подумать, то после подобной тренировки яки биджу, яки обычных шиноби для него будут подобны комариным укусам. Ах да, ещё и усвоенные основы специфического стиля боя забывать не надо, так что я остался всё равно в серьезном плюсе.
Я собирался остаться ещё на день другой, вот только прибытие нежданных гостей заставило меня несколько ускорить свои планы.
Оказалось, что Кролик просчитал ситуацию намного-намного дальше, чем я предполагал в своих самых смелых догадках. Пользуясь узурпированными полномочиями, он ещё и саботировал отправляемые и прибывающие документы. Пусть я так и не узнал его настоящих целей, причина его финальной спешки стала понятна, когда на следующее утро к нам прибыли настоящие АНБУ, которые от таких новостей наверняка несколько приохренеют. Они прибыли на усиления для финала операции и штурма, а тут уже всё — неизвестный сделал всё за них. В таких случаях обычно ищут причастных или, что ещё лучше, виновных, а лучше всех сейчас в эту категорию заходил я. И как только начнется расследование, в первую очередь укажут конечно на меня, а там допрос, иглы под ногти и другие не слишком совместимые со здоровьем процедуры, когда я не дам устраивающих их ответов и понеслась. Легче уже уйти по-английски. И да, что это за Англия такая? В воспоминаниях по этому поводу было всё также пусто.
Так вот, именно поэтому, едва увидев заходящую в дом группу людей в специфическом снаряжении и белых масках, я сразу же отправился «закрывать» контракт и получать обещанные денежки. Его условия я выполнил, а в то, что АНБУ идут прямо за мной, не верилось. Пока они переговорят с оставшимся за главного Шелестом, который как бы даже ещё не знает, что лже-Анбу-Кролик ещё вчера ушёл и продолжает считать его своим, пройдёт время. Не очень много, я прикидывал «вилку» от десяти минут до часа. Потом они оценят ситуацию, а это ещё время. Не очень много, но всё же. И вот только потом, это если они решат действовать грубо и напрямую, а не проводить тайное расследование, за мной придут. Одним словом, у меня есть тридцать минут.
— Здесь всё, до последней монеты, — закончил подсчёт Ямамото, докладывая последнюю пачку купюр. — А вот это лично от меня, — положил он поверх листок с ровными рядами иероглифов.
— И что тут?
— Решишь вернуться, обратись к этим людям, они помогут, — серьезно кивнул он.
— Тогда забирай его обратно, — забрав деньги, оставил я лист на столе. — И деньги должен был выдавать не ты.
— Так-то всё верно, но… А то я не знаю, кто сегодня к нам прибыл, — подмигнул он мне. — Окно открыто, можешь через него выбраться, тогда хоть послушай с кем можно связаться, если решишь снова поработать на нас. Если что, скажу, что сегодня вообще тебя не видел. Не люблю я этих, — скривился он, — вечно лазают, вынюхивают всё, а потом проблемы на ровном месте находят. Шпионов, предателей ищут, никому, даже себе не верят. А что в итоге? Снова горы трупов? Ур-роды. Надеюсь, что наш Анбу им всё пояснит. Кстати, я чего-то не видел его со вчерашнего. Не знаешь, где он, уходили вы вместе?
— А я за ним слежу? — развёл я руками.
Лишь из-за необходимости самостоятельно пересчитать всю сумму «не отходя от кассы», пришлось задержаться и таки выслушать всё, что он хотел мне сказать. Информации не так много, несколько имён и кличек людей в самых крупных городах Воды и всё.
— А, и последнее, мелкий с тобой идёт?
— Это Нобу, что ли? Нет, конечно, — я даже удивился такому вопросу.
— Я думал возьмёшь его, — подперев щеку, он сел, облокотившись о стол. — Он серьезно привязался к тебе. Всё время вертится вокруг, тренироваться начал упорнее. Хороший он парень, я так скажу. Может передумаешь?
— А ещё он обуза, да и не знаю я его по-настоящему. У него вообще семья своя есть? Чего он тут с вами бегает?
— Была. Больше нет.
Перед отправкой я заодно получил всю ту причитающуюся мне сумму за время работы в городе, а также некоторый аванс наперед. Почему бы и не потребовать, тогда как остальные наемники тоже его получают? Плюс ко всем этим выплатам прибавились и доплаты, как за успешно проведенный штурм здания администрации, где наш командир нехило поднял себе репутации, проведя штурм без вызова подкреплений и явных потерь, так и за те несколько боёв во время бесед с влиятельными людьми города. Ах да, ещё и толстый конверт от нашего командира лично за штурм.
Но не бывает в моей жизни плюсов без минусов. Я ещё до выплат понял, что меня несколько надурили, но не знал точно насколько. Моя проблема прекрасно описывалась такой гадостной штукой под названием инфляция. Идиотизм ситуации был в том, что денежной единицей во всех странах была валюта под названием «рё». Вот только эти самые «рё» печатали все страны и, как следствие, были и рё Огня, и рё Молнии, и, соответственно, рё Воды. Уроженцу этого мира все более-менее ясно, да и в большинстве торговых отношений использовались именно рё Страны Огня, военным и торговым гегемоном с центральным положением на карте мира. Вот только выплаты были именно в местных рё, страны уже несколько лет раздираемой гражданской войной и почти мёртвой торговлей. Я же ещё удивлялся таким крупным наградам для наемников, переводя эти суммы на курс в Конохе. Побултыхавшись в местном болоте я, конечно, понял свою ошибку, но всё равно было обидно. Впрочем, даже этих сумм было достаточно для того, жить, пусть и не особо шикуя, примерно два месяца в городе. Прибавить ещё и те монеты, что я выручил за продажу вещей и окажется, что у меня на руках уже есть сумма, за которую местные не то косо смотреть начнут, а просто попробуют убить.
Не стоит и говорить, что большую часть денег я перевёл из бумажных купюр в монеты, пусть и потеряв на этом почти десяток процентов. Ну а что поделать? А вдруг завтра, ну или после войны, они решат ввести новую валюту? Нет уж, монеты в таком деле надежнее, в чём со мной была солидарна и большая часть населения остров Страны Воды.
Последняя проблема поджидала меня в самом конце — прямо на улице меня успел перехватить Нобу. Уйти неожиданно не получилось.
— Лис-сама, возьмите меня с собой, — согнувшись в глубоком поклоне выдал он.
— Назови хотя бы одну причину, почему я должен это сделать? — оглянувшись на штаб, где меня, как я уверен, уже начали искать, всё же спросил я.
Настолько глубоко он ещё не задумывался, это было видно по его сосредоточенному лицу. Пусть я и испытывал скажем так некоторую симпатию к этому нескладному пареньку, но вот брать его с собой в неизвестность… Увы, я слишком прагматичен и даже циничен, особенно после вчерашнего. Постоянные бои и нечеловеческие тренировки достаточно сильно изменили мой взгляд как на этот мир, так и на мою жизнь. Особенно насчёт компаньона. Кролик меня устраивал тем, что не задавал лишних вопросов как по поводу моей силы, так и по поводу изменяющихся глаз и специфической чакры, чем меня полностью устраивал. Не стоит забывать и о том, что он был достаточно опытным шиноби. А вот брать с собой в неизвестность ещё ребёнка… Это уже или глупость, или педофилия. Смысла нет в этом, даже если этот парень на что-то способен. Да и как он поведёт себя, увидев Покров? Убежит, а мне потом искать его и убивать своими же руками?
— Я умею готовить, — наконец-то выдал он свой единственный сильный аргумент, здраво оценив свои силы.
— А когда на тебя выскочит вражеский чунин, что ты будешь делать? Накормишь его до смерти?
— Буду сражаться, — несколько набычился тот. — Пока не паду.
— Пока не падёшь от первого удара джонина. Иди уже по своим делам, — подвинув его со своего пути отправился я дальше. — Ты и сам понимаешь, что мне придётся или опекать тебя в любой опасной ситуации, или ты не протянешь и нескольких недель. Тебя же учили работать лишь в группе без лишнего геройства, я знаю это. Думаешь от хорошей жизни?
— Нет, — потупился он.
— Ты слишком слаб. Таков наш мир. И не грусти так, может ещё и встретимся, — приободрил я его, умолчав, что после даже не собираюсь возвращаться в горнило гражданской войны или оставаться в этой стране.
Обернувшись, я последний раз посмотрел на это место, едва не ставшее мне новым домом. Эх, а ведь будь я другим, то всё могло пойти совершенно по-другому. Рвал бы сейчас неугодных, заслуживая внимание будущей Каге, спасал людей, становился героем войны или как их тут называют…
Штора в одном из окон едва заметно сдвинулась и прямо на меня посмотрел один из масочников. Чужой взгляд едва ли не физически ощупал меня, прежде чем шторка вернулась на своё место.
Да твою же… Нобу! Задержал меня в самом конце и теперь мне придётся менять все планы на ближайшие дни. От охраны того аристо придётся отказаться. А значит придётся отказаться и от прежней маскировки. Всё из-за такой незначительной задержки… Хотя, даже не будь её, они всё равно решили поговорить со мной. А в таких службах разговор — это допрос. Даже оторвись я от них, этот хвост АНБУ проследует за мной через всю страну, следы читать они должны уметь, как и сопоставлять уникальные приметы, которых у меня полно. Бежит — значит что-то скрывает, логика проста и понятна. А уничтожить их я могу только сейчас, когда они ещё не отправили никаких донесений. Уничтожить прямо с домом, вместе с несколькими десятками людей, с которыми я провёл последний месяц и в целом не настолько и плохих людей. Такого внезапного и, самое главное, мощного удара они точно не ожидают. Отойти чуть подальше, подняться повыше, чтобы был лучше вид и одним огненным шаром, даже не бомбой биджу, накачать его чакрой посильнее и свалить весь дом.
Глубоко вздохнув, но всё же решив эту моральную дилемму, я отвернулся от дома и отправился вниз по улице. Сегодня следовало завершить ещё несколько дел.
***
— Второе меню, повар-сан, — сел я за стойку в местной забегаловке.
Обыкновенная закусочная, всего лишь небольшая комнатушка с тремя столиками и узкими лавками, а также открытой кухней и стойкой вокруг ней. Её хозяин активно сотрудничал с повстанцами Мей, потому многие из них использовали её в качестве столовой, благо цены тут не кусались. Как итог, ему больше прибыли, а моим прошлым «друзьям» меньше шансов получить яд в еду или облаву на голову.
— Йяй! — вскрикнул он, обернувшись ко мне.
Вот всем хорош этот мужчина, но уж слишком резко реагирует на мой голос. Впрочем, на него нервно реагируют многие, кроме него, пусть и не таким постыдным выкриком.
— Второе меню, — пришлось постучать пальцем по стойке, одновременно проверяя не вырывается ли из меня огненными искрами чакра, а то он всё продолжал смотреть на меня, вместо выполнения заказа.
— Да-да, точно, второе меню! — бросился он на кухню.
А ведь основная проблема такого поведения совсем не прорывающиеся выплески чакры, а мой голос. Стоит только отвлечься от разговора и перестать контролировать тембр, как наружу прорывается даже не бас, а настоящий рык, причём пресыщенный разнообразными оттенками — попробовал поговорить в одиночестве не пытаясь скрыть это. Нечеловеческая природа влияет и таким образом. Как результат, люди банально нервничают или же «заслушиваются», что весьма и весьма раздражает, не говоря уже о излишнем внимании.
***
Тук, тук — постучал я в ворота отчего они заходили ходуном. Снёс я их буквально на днях, а нормальные петли местные ещё поставить не успели.
— Да пошёл ты в такую рань стучать, — выдал мне из-за ограды старческий надтреснутый голос, а затем сквозь приоткрывшуюся щель окошка на меня взглянули чужие глаза. — Ой.
— Я к вам, зови главного.
Тяжелый вздох не смогла заглушить даже тяжёлая преграда между нами. Тот самый старикан, что не пускал меня в святая-святых якудза, стращая «блатными традициями», сейчас покорно открывал ворота, уже по себе зная, что может быть за неподчинение.
Дом после нашего визита отремонтировать так и не успели, взрыв, который устроили уже почившие шиноби Звука, серьезно повредил перекрытия и привёл к обрушению крыши. В то же время, работы тут явно не прекращались ни на минуту, а весь путь меня провожали тревожными взглядами десятки рабочих.
— Сожгу нахрен, — вежливо поприветствовал я, дернувшегося со своего места главу якудза.
— Ты же мне как отец, — рухнув обратно, прикрыл тот ладонью лицо, обращаясь к старику. — Вот зачем?
— Хотел бы он убить — убил, — философски пожал тот плечами и вышел. — Вы пока поговорите, а я чай принесу.
— О-ох, — простонал тот, совершенно от меня не скрываясь.
— Напомнить за сколько тебя выпустили?
— Бесплатно, — не моргнув и глазом ответил он. — Извинились, накормили и до дома довели.
— Ага, как обычно… — протянул я, вспоминая причины такого отношения.
Тут вам и нежелание накалять обстановку в городе, да и само влияние якудза тоже сказалось. Много факторов сложилось, однако, и мне даже не пришлось особо стараться, убеждая сохранить жизнь слишком гордому якудза. Пусть и преступник, но он был в силах сопротивляться мне в отличие от многих. Да и к тому же эти якудза… Словом, я понимал, да и сам успел увидеть, что сейчас они больше прикладывали сил для восстановления порядка и безопасности, чем все городские службы вместе взятые. Только этого было для меня достаточно, чтобы сохранить ему жизнь.
— Это всё было в прошлом, — показал он мне открытые ладони. — Мы согласились, что вы главные ребята в нашем городе, — сейчас он как бы невзначай выделил слово «нашем». — Или что-то не так?
— Так всё, я вообще по другому делу. Вы какого хрена на меня охоту объявить посмели?
— Хочешь убить, убей только меня, — сразу же выдал якудза. — Прочитай мысли, я знаю, что умеешь, до сих пор помню те кошмары, но отвечаю, что всё решал только я. Моя Семья тут не причём, пришёл заказ от людей из администрации — я отработал по нему и точка.
— Те люди уже мертвы и вам повезло, что я не записал вас в свои враги.
— Так это же отлично!
— Поэтому сто тысяч, — подвёл я итог. — Четыре нападения, десять незнакомцев, что подходили с угрозами…
Именно столько успел он мне пообещать за помощь в освобождении, когда сидел в темнице у повстанцев.
— Принесём, — в кабинет зашёл давнишний дедок, держа на подносе две чашки зелёного чая. — Всё принесём и прямо сейчас.
Аромат заполнил мои ноздри, мгновенно распадаясь на составляющие. Никакой химии, никаких специфических ноток — чай, чай и только чай.
— М-м-м, без яда, — с удовольствием отпил я истекающий сладковатым парком напиток.
— Деньги принесут, — снова добавил старикан.
— Бля, да мы не травим гостей, — с толикой справедливого возмущения в голосе выдал босс.
— Сто тысяч…
— Все сто.
— Рё Страны Огня.
Едва заметно, но лицо более младшего по возрасту якудза перекосило.
— Конечно, — снова подтвердил старик-привратник не давая вставить ни слова «боссу» якудза. — Мы совершили позорную ошибку и исправим её.
— Прячь тайное на самом приметном месте? — уточнил я, когда принесли деньги.
«Привратник» слегка склонил голову. Старая милая азиатская традиция, когда старенький «дедушка-одуванчик», мирно сидящий на пороге оказывается настоящим хозяином преступной организации, а вечно матерящийся «амбал-босс» всего лишь его заместитель или даже кто-то рангом пониже, работала прекрасно даже в этом мире.
