Курама

      Когда-то, давным-давно, так давно, что он и сам уже подзабыл то время, он боялся по-настоящему. Отец погиб вместе со своим братом и дядей, а в их маленьком клане осталось всего-то с десяток человек. Мало, слишком мало для того, чтобы защититься от соседей или от набирающей силу Кири. Его старший брат, оставшийся самым старшим мужчиной в клане, принял решение и им пришлось подчиниться. Ода Таро вступил в шиноби Кири, стал АНБУ и полностью забыл о своей семье. Единственный раз, когда он вернулся… Метр на два, как заведено, и не забыть отмерить метр вглубь.       Крепкая добротная лопата, деревянная шершавая ручка и твёрдо закреплённый лоток, дополнительно прокованный по острию — его брат знал толк в инструменте. С дикой природной силой погружали они свой инструмент в вязкую влажную почву, рубя её грубыми взмахами, пластая ломтями. Сочная, истекающая влагой и бурой жижей, она стонала, неторопливо поддаваясь их усилиям. С грубым чавканьем люди, ведомые лишь им понятной целью, вторгались в это природное царство, отрывали пласт за пластом, вынимая и вздымая их наверх, прямо под лучи заходящего солнца. Без остановки, подобные двум заведённым механизмам, что были готовы работать без устали целую вечность, но замолкали умирающим, издыхающим зверем тот час, стоило сгореть топливу в их бездонном чреве, они продолжали свой нелёгкий труд, вгрызаясь всё глубже и глубже, выжимая из себя все соки и силы, цепляясь в свой грубый инструмент, как в некое спасение, только для того чтобы продолжить с необъяснимым остервенением рвать и терзать ни в чём не повинный торфяник. Вдвоём, вместе, в последний раз, понимая, что более никогда не встретятся, ведь только смерть их матери смогла последний раз воссоединить семью…       — Лопата…       — Господин? — вопрос вывел его из давних воспоминаний.       Копать было достаточно тяжело, особенно заболоченную почву, покрытую толстой оплавленной коркой, и тем более, если копать приходилось голыми руками. Перчатки с обрезанными пальцами не шли в счёт. Шиноби не возмущался, он неторопливо продолжал сгребать в сторону слой за слоем, не обращая внимания ни на грязь, ни на холод, ни на непрекращающиеся звуки близкого сражения. Жаль, конечно, что не подумал взять с собой небольшую лопатку, а несколько таких как раз лежало в том схроне, но кто же знал, кто знал? К тому же, если так подумать, то его цель была важнее всего, что происходило вокруг: судя по характеру нового господина смерть клановой спутницы тот точно не простит. Ни ему, ни самому себе. А если ещё и узнает, что был шанс её спасти? Мм-м? Служить сошедшему с ума биджу он не слишком горел желанием, а клятву верности обратно уже не забрать — лучше сдохнуть прямо тут, чем снова предать свою честь. Вот и… приходилось копать в меру своих сил, периодически наклоняясь к яме проговаривая своё имя и поясняя что он тут вообще делает. Иного способа сообщить о себе Ода Таро не знал, а костью в грудь получить от заживо погребённой клановой было легче простого. Страшно, особенно после того, что он успел увидеть сегодня на поле боя, он боялся уже не за себя, а за весь этот мир.       — Это я, — ещё раз суховато произнёс мужчина, аккуратно продолжая свою работу. — Парень, повторяй за мной или она тебя убьёт. Надеюсь, что она ещё адекватна.       Надежды было мало, мало ли что переклинило в голове у этой Кагуи, пока тут шла битва, а она, раненая, лежала заживо погребённой?       — Д-да, — сглотнул паренёк, нервно косясь в сторону то приближающихся, то удаляющихся разрывов. — К-к-кагуя-сама, — даже просто произнести эту фамилию было для него тяжело, страх сковывал на месте от понимания того, что далёкая сказка-кошмар — это вот этот самый человек прямо перед ним. Про то, что эта самая «сказка» его так и не убила за предыдущие дни совместного путешествия он успел позабыть. — Как-гуя-сама, это я, Нобу. Рядом со мной Ода-сама, не убивайте нас. Пожалуйста, — шмыгнул он носом, глотая текущие от холода и страха сопли.       — Правильно произноси, идиот… — нервно дёрнув щекой, прошипел мужчина, не понаслышке знающий о обидчивости клановых. В последние лет десять с клановыми он общался большей частью лишь в бою, но воспоминания юности пришлось кстати — тогда всё было по-другому. Снова перемены…       Жижа тем временем сменилась чуть более плотной землей, а на поверхность «вынырнул» испачканный обрывок тёмного плаща. Цель была совсем близко, такие плащи, захваченные буквально вчера в схроне, сейчас были на них всех.       — Это я, это я, — повторил мужчина, очищая лицо лежавшей без признака жизни женщины. — Вы в порядке?       «Хотя какая, на хрен, ты женщина, если у тебя нет сисек, а от одного твоего внешнего вида можно наложить в штаны? — так решил лично для себя бывший джонин совсем недавно и его мнение ещё не успело кардинально измениться. В его жизни было много женщин, особенно в молодости, пусть в большей своей части они были захвачены силой и о их дальнейшей судьбе он не любил говорить. Красивых женщин… — Тяпнуть бы её сейчас по голове, а нельзя».       — Он, — едва слышный плеск воды, стекающей из слегка приоткрытого рта, — жив? — шёпотом, не открывая глаз, спросила «клановая тварь». Струйка крови, смешиваясь с грязной водой вокруг, медленно стекала у неё из переломанного носа. Не стоило пояснять, кто же такой этот «он».       — Да, — прихватив за плечи, несколькими рывками Таро почти вытащил её на поверхность из влажной и топкой «каши». Чудо, что она там захлебнуться не успела, но у шиноби есть свои секреты. — Сражается, минут десять был очень сильный взрыв, — вздрогнув, она попыталась подняться, но он не позволил этого. — Похоже, что побеждает. Не стоит…       Громовой удар от остатков ударной волны разорвавшейся недалеко Биджудамы жахнул по ушам, заставляя людей непроизвольно вжаться в землю (это сразу сделал Нобу) или просто слегка пригнуть голову (более опытный джонин так и сделал, от Бомбы Биджу нет осколков, так что, если взрыв был в чистом поле, беспокоиться надо было большей частью о фугасности и термическом воздействии). За небольшим холмом, скрывающим от них сам бой, поднялось здоровенное грибообразное облако. Несколько алых росчерков тут же разорвали его на части, когда противники снова сцепились в клинче разрывая туман своими выпадами. Рёв боли, а значит его бывший господин снова пропустил удар.       — В общем там всё сложно и помочь мы не можем, — прочистив мизинцем ухо, продолжил Таро, словно ничего и не произошло. — Точку наблюдения нам пришлось покинуть, туда пришли повстанцы. Человек пятьдесят, сразу несколько подразделений. Теоретически, я мог бы их всех выбить, но господин говорил в конфликт не вступать, — пояснил он специально для Кагуи. — Идти можешь?       — Да, — с несколькими щелчками встали на место повреждённые рёбра. Нобу передёрнуло от неожиданности. Случайная и глупая рана от удара по касательной успела превратиться за это время в грубый кровоточащий рубец. Чакра джинчурики, попавшая в организм продолжала отравлять её тело, но клановая не подавала вида. — Надо помочь, — словно не услышав прошлые слова джонина, произнесла она.       «Глупая женщина…»       — Нет, — это было опасно, за такое можно было запросто лишиться пальцев или сразу всей руки, но он всё же придержал «машину смерти» за плечо, рассчитывая, если что, лишь на свою реакцию. — Иначе ему придётся защищать тебя, и он проиграет. Не стоит.       Она попыталась подняться снова.       — Я опытнее и сейчас я скажу одно, — снова попытался он убедить эту сумасшедшую, — туда не стоит лезть кому бы то ни было, кроме Каге. Это не наш уровень. Не смей это отрицать.       — Я должна.       — Он не может по-другому и потому оставил нас вне боя, — добавил шиноби, когда Кагуя всё же смогла пусть и неуверенно принять вертикальное положение. Как же ему хотелось просто вырубить её, но он опасался, что в момент удара его проткнёт внезапно выросшими костями. Из руки, может быть из спины или даже из затылка — эти ублюдки были и не на такое способны. — Надо верить в него, — привёл он последний аргумент. — Это его бой.       Точно охарактеризовать отношения между его новым господином и «тварью» он не мог, как и понять, как так случилось, что она едва ли не ела у него с рук, но использовать и правильно направить этот фанатизм было в его силах. Он хотел построить нормальное будущее и был готов использовать всё для достижения своих целей.       — Он справится, — ещё раз добавил он.       Земля ещё раз вздрогнула, содрогаясь корчами от непрекращающегося боя двух монстров.       — Я буду смотреть, я буду ждать, — похоже, что это на неё подействовало. — Но я должна быть там, — направилась она в сторону звуков боя. — Он мой.       — Тогда жди до конца, до самого последнего мгновения, — напутствовал её в спину бывший туманник. — Я не хочу потерять надежду вот так сразу, едва обретя её.       Не было похоже, что она хоть как-то обратила внимание на его слова.       «Поехавшая…»       За холмом снова загрохотало. Затряслась земля под ногами, словно сотни великанов одновременно решили станцевать канкан, и взметнулись на десятки метров вверх султаны разрывов. Далёкий рык, полный боли, сменился пронзительным визгом на грани ультразвука — похоже, что в этот раз кто-то кого-то пытался жрать заживо.       — А что будем делать мы?       Джонин с удивлением посмотрел себе под ноги, где всё ещё сидел, вцепившись, словно попытавшись обнять всю землю, их третий спутник. Вопрос логичный, у них задач в принципе не осталось, а просто быть рядом и ожидать непонятного итога боя после чего помочь отступить, сиречь сбежать, было слишком просто. Ну а ещё они чисто физически не могли быть так близко и не помереть в процессе, как и успеть за перемещающимися с по-настоящему охренительной скоростью Мизукаге, непонятным человеком в маске и их господином, тогда как те успели уже убежать от Скрытой Деревни на десяток километров, вернуться обратно, а после и пару кругов вокруг неё накрутить. Правы были повстанцы, его Каге оказался всего лишь марионеткой в руках неизвестного…       — Бежать бы тебе отсюда… — задумчиво протянул он, оценивая шансы парнишки на выживание. Привязался он к нему чего-то, хотя тот собой ничего не представлял, как боец. Может от того, что был идеальным слушателем, не перебивал и не задавал глупых вопросов в отличие от среднестатистического выпускника Тумана, который полыхал агрессией по любому поводу и без него?       — Не, я с вами, — шмыгнул тот носом, ещё сильнее вжимаясь в землю.       — Тогда пойдём, — зашагал в сторону стен уже не родной Скрытой Деревни Ода Таро. Мелькало у него что-то такое… на грани невозможного и такого притягательного. А ещё ностальгия накатывала. Почему, если Кагуя может быть сумасшедшей, то он должен сдерживать себя? — Тебя всё равно первый встречный патруль зарежет.       — А разве на нас сейчас не нападут Ойнины? — с опаской гладя на приближающиеся стены спросил Нобу.       — Ойнины? Я сам служил в «Отряде Могильщиков», был даже шанс стать заместителем командира, но я не стремился к власти, — выдохнул облако пара джонин. — Расслабься, после предательства командира Ао к корпусу возникло слишком много недоверия и его почти расформировали, переведя многих в другие подразделения.       — Но, что мы тогда будем делать в Деревне?       — Что будем делать? — со слегка затуманенным взглядом переспросил он, всё ещё пребывая в своих мыслях. — Что будем делать? — спросил он уже сам у себя. — Хм, а ты вообще пойдёшь с господином дальше? — со странной интонацией задал он вопрос подростку. Это был план. Чудовищный, невероятный, но при этом такой привлекательный. — Собираешься остаться с ним?       — Пойду!       — Не боишься?       — Боюсь, — джонин встал прямо посреди шага, там, где и шёл, из-за чего Нобу быстро исправился: — Боюсь, но иду дальше!       — Значит узнаешь всё, — обернувшись ответил мужчина. — Сейчас… мы идём за армией. Даже не так… Мы идём за лучшей армией в мире. За армией, что в своё время кошмарила море Канзоку! Его, мля, из-за нас так и назвали морем Пиратов! — Нобу открыл было рот, но так ничего и не ответил, просто посмотрев на такие близкие стены Скрытой Деревни. А потом понял, чтобы это могло значить. А ещё осознал, что всё это время втирался в доверие настоящему конченому психу и в этой компании только господин Лис был адекватным человеком. Технически человеком. — Да, за армией Кровавого Тумана. Что, смогла бы Молния без нас порубать всех этих красноволосых уродов в той войне? Хрен бы у них вышло, — распалился джонин. Ностальгия, недавнее предательство команды, доказательство, что его Каге всё это время был под контролем, близкая битва — всё это давило на сознание. — А в прошлые войны? А? Ты учил историю, знаешь, как обсирались в ужасе те, кто выступал против Тумана?       — Господин… — попытался было вставить хоть слово парень, но ему так и не дали. Историю он не учил, но инстинкт самосохранения уже вопил не идти дальше.       — В океан Канаши ещё двадцать лет назад никто не мог войти без нашего разрешения и что теперь? Что теперь? — покрасневшими от лопнувших сосудов глазами посмотрел джонин на своего невольного слушателя. — Все острова нам дань платили…       — Я не знаю.       — Всё просрали, — сплюнул он. — Почти всё, — горечь переполняла его.       Отголоски очередной ударной волны толкнули их в спину, подталкивая на своём пути.       — Так вы же вроде за мир? — позволил себе, вжав голову в плечи, вопрос парень. — Господин Лис за мир…       — Обидно, — мрачно произнёс мужчина. — Людей жалко, не пожалеют никого потом, чтобы там Мей не обещала. Сначала помочь, а потом уже подумать, что можно сделать, что в наших силах будет исправить. Они пригодятся, господин не откажет в помощи.       — А-ага… — тихо пробурчал себе под нос паренёк. Он всё ещё не понимал, как можно было взять и войти в осаждённую Скрытую Деревню. И, откровенно говоря, вся эта горечь по прошлому его особо не волновала в отличие от желания выбраться отсюда целым и невредимым.       — Оу, — прокомментировал бывший туманник ещё один взрыв. — Наша помощь ему сейчас точно не нужна — мы всего лишь пыль под его ступнями, — его взгляд вдруг наполнился странным фанатизмом.       — Господин сильный.       — Это ведь только начало, отправная точка, — пробормотал Таро себе под нос, казалось бы, не обращая ни на что внимания. — Он пойдёт дальше, ещё дальше… Я приведу ему под руку лучшую армию этого мира. Армию, что воюет полных… О, Ками… — задумался он. — Двадцать лет воюем уже… Нашу армию… И тогда, тогда… — осклабился старый джонин, — пусть этот мир сгорит дотла.       «Настоящий психопат», — успел решить для себя Нобу к тому моменту, как они достигли подножия стены. Удивительно, но они даже не вляпались ни в одну из ловушек (ведущий его джонин даже не задумываясь просто обходил их заранее, периодически проверяя следует ли за ним не такой глазастый и опытный подросток) и на них даже никто ещё не напал.       Внезапно, но стены с этой стороны Кири были пусты.       — Деньги есть? — подняв голову и проорав это бывший джонин, как ни в чём не бывало, начал неспешный подъём по вертикальной поверхности прямо наверх. Нобу тем временем болтался у него на руке и думал о том, что хуже уже ничего с ним не случится.       Пройдя так половину стены, мужчина выдал вверх несколько матерных тирад и снова заорал:       — Деньги есть?       Только после этого со стены пришёл отзыв:       — Мисо суп… Ой, нет… Только десятки есть!       — По пять разменяй!       Странная фраза оказалась паролем.       На самой стене их тем временем ждал/встречал молодой парень с ошалелыми глазами. И всё.       — Тревогу поднял? — быком попёр на него бывший туманник.       — Н-никак нет!       Один удар под дых и караульный рухнул на влажный камень стены.       — Встать, — сквозь зубы прошипел Ода. — Встать, тварь.       — Я опознал вас ещё когда… — стоило парню подняться на ноги, как он снова получил, но теперь по лицу.       — Понимаешь, что нарушил, пропустив меня?       — Да, — выдохнул боец, вспомнив правила и уложения. — Теперь понял, — сопли вперемешку с кровью из рассечённой брови стекали по лицу, грозя на морозе превратиться в неприятного вида ледяную корку. — Так ведь пароль…       — Вот именно, — подтвердил его худшие ожидания джонин. — Веди меня теперь к командиру, будем наказывать.       — А-а… — сделал было тот пару шагов, как резко остановился на месте. — Нет, нельзя. Оставление места караула…       — Да какая теперь уже разница, — дёрнул щекой Ода и они направились к спуску со стены. — Где все? Почему никого нет?       — Эвакуация… — рассеяно протянул наблюдатель, выдав очередной секрет.       — Вы его всё равно накажете? — тихо вякнул, всё ещё вися подмышкой у джонина, Нобу.       — Слушал мои разговоры с господином? — обратили на него внимание и наконец-то отпустили. — И много запомнил?       — Сложно было понять всё сразу, но кое-что получилось.       — Неплохая память, — хмыкнул джонин, — и да, его накажут, ведь он всё равно оставил свой пост.       — Эт-то тут, — указал вниз на небольшую пристройку-домик вплотную к стене проштрафившийся боец. — А я, это, побежал я, хорошо? — с надеждой спросил тот.       — Беги. Вот так и исчезает дисциплина, — уже в спину ему бросил Ода. — С нами он не пойдёт, такие не нужны, — едва слышно прошептал он, — слабый, воли нет, как в наблюдение поставили такого…       На них косо посмотрели пробегающие мимо несколько шиноби, но подходить не спешили: бой постепенно смещался в сторону стен поселения, что крайне нервировало его последних обитателей. Улицы были уже давно пусты — Мизукаге позаботился о своих людях, проведя ещё до осады эвакуацию большинства гражданского персонала, а все свободные шиноби были на участке стены рядом с боем, так что им просто повезло выйти с нужной стороны.       — Вернулся значит, — хлопнула дверь за спиной, отрезая внешний мир.       — Цуруги-сама…       Казалось, что он только что спал, но это была лишь игра теней. Длинные спутанные волосы спадали грязными прядями чуть ниже плеч, а по спокойному лицу гуляли тени от дрожащего пламени свечи на столе. Советник Мизукаге стал самым молодым из них, получив свой титул всего лишь в тридцать один год, перейдя из рядов Корпуса Шиноби-Охотников. Прошло полгода и теперь он остался последним. Все знали, что ему предлагали перейти на сторону повстанцев, но он отказался. Предлагали, кстати, не один раз.       — Вернулся, значит, — не открывая глаз, движением ладони предложил ему присесть за стол старый друг.       — Цуруги-сама, — ещё раз слегка поклонился Ода своему старому другу, мелкого он оставил снаружи, тому не стоило слышать этот разговор. — Я пришёл говорить.       — Внимаю, — устало произнёс мужчина. — Вываливай, хуже новостей уже точно не будет, — добавил он, сквозь полуприкрытые веки внимательно рассматривая вернувшегося из затянувшегося рейда знакомого. Он был уже не тот, они оба успели стать другими.       Слова в этой ситуации были лишними, оба мужчины просто почувствовали, что что-то изменилось. Вздохнув, Ода тихо начал свой рассказ: операция, несколько рейдов, плен и то, что случилось после.       Жаль, очень жаль, теперь они оказались по разные стороны. Не проронив и слова, он выслушал всё, что хотел передать ему старый друг, а потом просто задал один единственный вопрос:       — За моей спиной пять сотен гражданских, он их тоже примет? Они будут нужны ему? — Не дождавшись прямого ответа он предложил: — Не думаю. Мы теперь никому уже не нужны, — фыркнул он пустым невидящим взглядом глядя на заваленный докладами и отчётами стол. — Здесь ни одной хорошей новости…       — Я не знаю, — отвёл взгляд Ода. — Я не знаю и не могу ответить… я шёл сюда за воинами, а не слугами. Воинов он примет.       — Это его слова? — Таро отвёл взгляд. — Ясно, ты решил выслужиться и привести бойцов, готовых за шанс выбраться из этой мясорубки пойти на службу даже демонам, своему новому хозяину. А нашел, — с горечью усмехнулся он, — одних беженцев, — Цуруги прикрыл глаза, задыхаясь от своего бессилия. — Я знаю, Мей обещает всем пощаду, обещает не мстить за прошлое. Все примут воинов, только кто позаботится о их семьях? Это называется выбор.       — Я не верю в это, — со злобой прорычал Таро в ответ. — Она просто воспользуется этим чтобы достать всех! Так как было всегда по давнему обычаю, кровью отплатить за кровь. Примет всех, потом будет использовать как заложников. Ты можешь меня не слушать, но вестись на такое…       — Потому я и говорю с тобой. Потому я последний из советников Каге, кто ещё остался жив, — горько произнёс советник. — Потому я не назову тебя сейчас предателем, не пытаюсь убить, хотя обязан. Я спрошу ещё раз он примет нас всех?       — Не знаю.       Какое-то время они просидели вот так, мрачно сверля друг друга взглядом.       — Ты знал, что Мизукаге-сама находится под контролем? — сменив тему спросил Ода. — Во время боя я увидел доказательство этому.       — Догадывался, — откликнулся его старый товарищ. — Мы все тут догадывались, даже я, думаю. Было что-то такое… Ощущение, непонятные моменты по службе… Не верил до последнего, а пару дней назад всё стало ясно, всё встало на свои места, когда из ниоткуда появился урод в маске и стал командовать Кири едва ли не в открытую, — сплюнул мужчина. — Всё это время повстанцы были правы, был прав Ао, была права Мей и только мы как бараны отрицали проблему — теперь это не наш Каге, мы не присягали тому чудовищу в которое он обратился.       — Я тоже считаю, что он не был под контролем всегда.       — Не в первые годы, точно. И не тогда, когда мы начали убирать от власти кланы. — С потолка посыпалась штукатурка, огромная стена вздрогнула, когда до неё добралась очередная ударная волна непрекращающегося сражения. — Ещё та история с попыткой выпустить Треххвостого в Конохе. А вот после… ещё через пару лет он начал меняться.       — Да, примерно в то время, — согласился с ним Таро и они снова умолкли.       — Я понимаю, что теперь мы по разные стороны, но ответь мне честно: вы можете победить? — тихо спросил он своего старого друга.       — Нет.       — Вы можете бежать? — второй вопрос, ответ на который знали они оба.       — ЭТО поймает нас. От стихии нет спасения. Я был на стене и успел посмотреть на твоего нового господина, — горькая складка появилась на губах советника, — впечатляет. Раньше у нас всех была такая сила за спиной, теперь там пустота.       — Спрятаться?       — Слишком поздно.       Далёкий рык бушующего монстра своими отголосками снова донёсся до комнаты пройдя сквозь расстояние и крепкие стены, заставляя обоих собеседников вздрогнуть. Звуки боя снова начали удаляться от Скрытой Деревни.       — Я… мы прятались слишком долго. ЭТО видело нас. А ещё мы стреляли. Была опытная установка, идея давно витала, но никак не могли реализовать… Всё тщетно, снаряд, что пробивал крепостные стены и ни царапины.       — Он пощадит…       — Я не верю в это.       — Тогда, ты... собираешься умереть здесь?       — Да, — услышал Таро тихий ответ.       — Подумай ещё раз. Ты сам сказал, что тут пять сотен человек. Они хотят этого?       — Больше… Пять сотен только семьи шиноби.       — Проклятье… — Таро вспомнил сколько гражданских работало в деревне. Даже учитывая, что перед осадой многих успели вывести… Проклятие... Даже если все эти люди выберутся из Деревни и минуют поле боя, то после их всех прямо на дороге встретят повстанцы.       Звякнуло стекло, советник поставил на стол сосуд с алкоголем. Он знал, что должен принять решение, но не мог вот так сразу нарушить все те принципы, что были с ним на протяжении всей жизни.       — Значит служба у нового джинчурики?       — Почти, — вздохнул он, — там всё сложно.       — Скажи мне хоть что-то, чтобы я принял решение, — устало откинувшись в кресле произнёс Цуруги. — Просто шанс. Скажи мне то, что меня может убедить. Даже солги, я пойму.       — Это биджу. Биджу, но в теле человека. Не джинчурики.       Это было правдой, о таком не лгут.       — У господина Ягуры есть шанс?.. Или?.. — абсурдный в новых реалиях вопрос повис в воздухе и остался без ответа.       Ода отрицательно повёл головой. Дрогнула земля, а с потолка посыпались пыль и осколки камня — Бомба биджу впервые попала точно в стену. Ещё парочка таких попаданий и о стене придётся забыть.       — Хорошо, я понял, — спрятал он в своих ладонях лицо.       — Это Девятихвостый, — использовал джонин последний довод.       Медленно убрав ладони от лица, залитыми кровью от разорвавшихся капилляров глазами Цуруги посмотрел на него и это зрелище было ужасающе. — Я говорил, что он вытащил меня из земляной тюрьмы. Он знал кто я, я сам ему всё сказал, он знал, что я делал и даже так он понял меня лучше, чем кто-либо. Биджу, понимаешь, и понял!       — Заткнись… — тихо произнёс его старый друг. — Не мешай. Если ты не прекратишь, я убью тебя.       — Ему подчиняется Кагуя.       — Заткнись…       — Да я сам… Вот почему я принёс ему свою верность, предав присягу! И это шанс для всех нас начать всё с самого начала. Начать, а потом решить мстить или...       — Я остаюсь, — бесцветным мёртвым голосом наконец произнёс Цуруги. Последний советник Великой деревни принял своё последнее решение. — Я устал, устал от всего этого, если бы ты знал, как я устал… Остаюсь я и те, кто решит сражаться до конца за Кровавый Туман. Я, готовился, рассчитывал варианты, наши шансы выбраться, вести потом партизанскую борьбу, так что обозы собраны. Караван отправится в течение получаса, я сам хотел эвакуировать всех, но не мог… — слово «предать» повисло в воздухе, — не мог решиться. Да, это будет верное решение, всё равно этот бой не имеет смысла, если Ягура-сама всё это время был под контролем. Ты станешь во главе, тебя многие знают, ты джонин «из старых», — торопливо выбрасывал-выплёвывал он из себя слова, словно стараясь успеть, — а дальше сама судьба рассудит, что будет: повезёт — проскочите через окружение, нет — всё там встретимся у Синигами в желудке. Приказ о назначении я подпишу прямо сейчас. Одна просьба…       — Я выполню.       — Пообещай мне, что позаботишься о них, пообещай, что они не пройдут через то, что прошли мы. Просто пообещай.       — Сделаю.       — Да, — выдохнул советник, ставя печать на свой последний приказ, — сделаешь.       Не прошло и получаса, как открылись одни из ворот Скрытой Деревни и караван из почти сотни тяжело груженых повозок начал свой путь прочь от боя. Цуруги говорил про пять сотен… почти три тысячи человек, девять десятых которых составляли сугубо гражданские не имеющие ни капли чакры люди, отправились в путь, а в самой Кири осталось едва ли пять десятков её последних защитников…       — Ваша задача — находиться вблизи поля боя, — спустя несколько километров пути отдал Таро приказ подчинённым ему последним двум АНБУ Кири. Бывшей Кири. — Его взять с собой, — пихнул он Нобу к не слишком обрадовавшимся «баласту» шиноби, — иначе вас даже слушать не будут, а сотрут на месте. Ожидаете завершения боя, помогаете выйти господину Лису, Нобу подскажет. След обоза найдёте, догоните в течение этого дня. Приказ ясен?       — Что… если победит?.. — пусть все беженцы и понимали сложившуюся ситуацию, но предавать по факту ещё не побеждённого Ягуру было сложно.       — Воля нашего… прошлого… Каге подчинена человеку в маске. И кто бы не вышел с поля боя… Пока всё будет оставаться так, — словно в поддержку его слов со стороны удаляющейся Деревни донёсся новый раскат целой череды взрывов, — победа невозможна.