Сталь2: Стальная воля

Поврежденный робот командира Саала спрятала в рюкзак вместо пустых патронных коробов. Следом последовала и Миу, из-за чего изнутри послышался недовольный голос Стаса. Надев рюкзак, су-куба подхватила пулемет и вопросительно посмотрела на эльфи. - А ты точно уверена, что сможешь открыть портал? - Да, после смерти архимага накопители держат энергию как минимум день, так что все должно получиться. Проблема пробиться туда, - Силь с винтовкой наготове подошла к приоткрытой двери из лаборатории и осторожно выглянула в коридор. - Чисто, я пойду вперед, буду показывать дорогу. - Поняла. К счастью магические светильники не были завязаны на внешние источники и работали автономно, так что коридор хоть и слабо, но был освещен. Многие убежища магов такого высокого ранга, как и Аполифинез имели сложную и разветвленную структуру образуя порой собой целые комплексы. Вообще, каждый более-менее сильный маг предпочитал с ростом своих сил заводить себе укрытия. Это была даже не традиция, а какая-то заложенная в подсознание программа продиктованная опытом многих поколений. Именно благодаря этому и объясняется, что каждый архимаг имел либо башню, либо скрытое подземное убежище. В этом же комплексе в отличие от его аналогов других архимагов изначально не планировалось проживание большого числа живых существ, слуг, стражей или же учеников. Поэтому многие помещения, которые проходили беглянки, предназначались для ведения магических изысканий разного рода, либо исполняли роль складов. Вот из одного такого помещения им навстречу и выбрался один из экспериментов архимага. Больше всего это напоминало огромную лохматую белую гориллу с внушительными клыками и огромными лапищами. Судя по свисающим с кандалов на этих лапах обрывкам цепей, как только это существо почувствовало, что магия, сдерживающая его, ослабла, смогло порвать цепи и выбраться на свободу. В принципе мысль об этом пронеслась в голове Силь лишь краешком, пока эльфи вскидывала винтовку в сторону бросившегося на них монстра. Выстрелы прозвучали как гром среди ясного неба, разносясь по коридору оглушительным эхом, но пули только замедлили гориллу, не причинив большого вреда. Последующая очередь из пулемета Саалы была куда продуктивнее и притормозила существо. Сбежавший эксперимент архимага недовольно взревел и, прикрыв морду лапой, остановился. В следующий момент, как только су-куба прекратила стрелять, на него обрушился удар энергетического кнута. Этот удар и послужил окончательным, поставив точку в недолгой, но свободной жизни зверушки. Кнут, способный на полной мощности разрезать броню броневиков и танков не оставил ему никаких шансов на выживание. - Сволочь, теперь о нас знают все нынешние обитатели этой дыры, - прорычала недовольная Силь. - Тогда надо поспешить, веди, - Саала, выключила кнут и, смотав его, повесила на пояс, после чего подхватила отброшенный пулемет. Они, больше не скрываясь, побежали по коридору. Вой и рычания нынешних обитателей подземелий доносились со всех сторон. Видимо услышав стрельбу, они спешили на место происшествия. Первый противник не заставила себя ждать и с десяток оживших мертвецов перегородили путь беглецам. Им пришлось сходу открывать огонь и идти на прорыв, так как останавливаться было не желательно. Точные выстрелы из винтовки и короткие очереди из пулемета наряду с сильными ударами прикладом сделали свое дело и, прорвавшись через заслон, они продолжили свое бегство. Лабораторную зону они проскочили почти без происшествий. Только пару раз еще им на встречу из-за углов и с потолков спрыгивали мелкие демоны - грань между мирами уже настолько ослабла, что стала пропускать создания потустороннего мира. Пока этого было недостаточно, чтобы из-за грани могло выбраться что-то посерьезнее, но надо было спешить. Скоро весь подземный комплекс превратится в филиал ада. Первое серьезное столкновение произошло на лестнице, ведущей вниз на следующий уровень. Привлеченные стрельбой откуда-то с верхних уровней спустилась стая зоргов. Девушкам пришлось отступить обратно в коридор, чтобы не быть раздавленными численным превосходством. В узком проходе эти быстрые и юркие создания, напоминающие оборотней, теряли свое превосходство в маневренности. Стрекот пулемета и редкие выстрелы из винтовки оглушали. С другой стороны им вторили вой раненых монстров и яростный рык еще живых, которые лезли в коридор. Несколько минут боя и в проходе образовалась настоящая куча из мертвых и умирающих зоргов. - Такими темпами боеприпасы закончатся раньше чем мы доберемся до портальной комнаты, - проворчала Силь, меняя магазин. - Тогда надо поспешить, - Саала перебравшись по телам, вышла к лестничному пролету с пулеметом наготове. - Чисто! По существу это была шахта к стене, которой крепилась лестница, уходя вверх и вниз. - И как он смог построить такой комплекс? - Поинтересовалась су-куба, спускаясь вниз. - Скорее всего, все это было когда-то частью исследовательского центра академии магии. Это нормально для таких заведений строить подобные сооружения подальше за городом. Мазоу тоже так поступают, но у них практически все постройки наземные. - Тогда куда делся весь персонал? Ну не мог же этот урод один здесь обитать. - Наверное их убили твои собратья, а этот некромант потом призвал с того света. Возможно, даже он и убил их всех один или с помощью легиона. - Подожди, ты хочешь сказать, что кто-то из генералов легиона мог пойти на союз с кем-то из местных? - Это было полным шоком для Саалы, она-то помнила, что никто из генералов или других командующих легиона не пойдет на такое. На это имели право только князья, но и те, ни разу не сговаривались с аборигенами других миров. - Не генерал, а князь. Вскоре после вторжения в наш мир драконы поддержали легион, что позволило демонам захватить плацдарм и выработать контрмеры против наших магов. Позже эти рептилии пожалели о своем предательстве, когда легионеры ударили им в спину, но было уже поздно что-то делать. - Драконы? - Не поняла Саала. Она-то такого названия еще ни разу не слышала. - Да, большие такие крылатые рептилии, обладающие большими магическими возможностями и способные превращаться в похожих на нас существ. Единственное, что в них при этом выдает принадлежность к другой расе, это глаза. - Так получается, что Аполифинез был драконом? - Да, и если бы я сразу догадалась, то мы сюда даже не сунулись, - было видно, что этот факт сильно расстраивал рейнджера. Резкий каркающий крик донесся откуда-то снизу, и Силь встревожено выглянув за перила, посмотрела вниз, после чего моментально вернулась назад. По ее бледному лицу можно было понять, что ничего хорошего она там не увидела. - Бегом! - Тут же скомандовала она и ускорила спуск. Саала без расспросов ускорилась за ней. Они пробежали еще два лестничных пролета, когда в шахте пронеслась стайка крылатых созданий и умчалась дальше наверх. - Уходим! - Приказала эльфи и свернула на очередном пролете в коридор. Су-куба тут же последовала за ней, а за спиной пронеслась целая туча, уносясь дальше. Укрывшись за дверью, девушки отдышавшись, стали осматриваться. Они оказались в точной копии коридора, что и ранее. - И что теперь? Судя по звукам оттуда, через лестницу нам путь закрыт, - Саала показала на дверь, за которой скрывался спуск вниз. - Нам надо спуститься еще на один этаж, чтобы попасть в портальную комнату, - задумчиво произнесла Силь, с опаской поглядывая на полутемный коридор. При свете фонаря и при слабом освещении светильников он казался особенно жутким. - Я не помню другого способа, как спуститься вниз. Когда на мне был ошейник я либо телепортировалась вместе с архимагом, либо приходилось передвигаться по главной лестнице. - Я тоже не помню, - согласно кивнула эльфи. - Но путь назад нам отрезан, стоит только выйти, как эти твари тут же набросятся на нас всей толпой и растерзают. - Вообще-то, если думать логически, то тут должен быть еще спуск, - неожиданно подал голос Стас из рюкзака. - То есть? - Заинтересовано спросила Саала, не отпуская зрительного контакта от того конца коридора. Она, как и Силь была обеспокоена тем, что может показаться с той стороны. - Обычно во всех подобных заведениях у меня на родине всегда имеются дублирующие пути спасения. Особенно если это правительственный комплекс. Более того, можно было бы воспользоваться системой вентиляции при условии, что она тут есть и достаточно просторная. На крайний случай просто подорвать пол, я как раз вижу у тебя в сумке взрывчатку. Вот только вам самим при этом надо быть как можно дальше, а то накроет так, что мало не покажется. - Подрыв, это большой риск, - неуверенно прокомментировала Силь. - Тогда ищите еще спуск. - Мы так и сделаем, идем Силь, - Саала уверенным шагом зашагала дальше. Судя по клеткам по обеим сторонам коридора, этот этаж когда-то использовался для содержания толи пленных, толи химер, которые получались в ходе экспериментов. Это вызывало долю опасений. Они передвигались быстрым шагом, экономя силы на случай необходимости прорыва. Тишину коридора нарушал только монотонное дыхание и легкий перестук подошв на сапогах. Изредка откуда-то с других уровней доносился рев взбесившихся тварей, демонов, монстров или других нынешних обитателей подземелий. Особенно часто, казалось бы, звуки доходили откуда-то сверху. Можно только предположить, сколько скопилось сейчас на верхних уровнях стражей мертвого архимага. Первые признаки опасности появились, когда на каменных стенах коридора стали видны красные пятна, напоминающие кровь. Так же подтвердило тот факт, что здесь произошла бойня обильный след крови, тянувшийся по полу в сторону одного из ответвлений. - Похоже, зверюшки что-то не поделили между собой, - прошептала Саала. Силь лишь кивнула, осторожно осматривая с помощью подствольного фонаря место боя. Почему-то на этом уровне светильников было особенно мало. - И куда пойдем? - Лично мне не хочется идти по следам крови, - ответила Силь, отступаю в другое ответвление. - И то верно, - согласилась су-куба и хотела последовать за ней, когда из левого коридора на нее бросилась какая-то тень. От того, чтобы быть нанизанной на когти какого-то мелкого беса ее уберегла реакция и скорость. Уклонившись, Саала незамедлительно открыла огонь по существу, которое уже развернулось и собиралось повторить атаку. Грохот короткой очереди разнесся по коридору, отдаваясь эхом дальше, и тварь нашпигованная пулями снесло к стене. В ответ на выстрелы из коридора, откуда выпрыгнул демон, послышался рев множеств существ. - Они услышали, бежим! - Приказала эльфи, и первая побежала по правому коридору. Они бежали, а вслед за ними доносились рев и клацанье множеств когтей по каменной поверхности. Неизвестно сколько за их спинами было демонов, но они явно не собирались отпускать свою жертву. - Надеюсь, там есть еще один спуск, - на ходу высказала общие надежды Саала. - Осторожно! - Прокричала Силь и, оттолкнув ее, отпрянула в другую сторону. В то же мгновение по месту, где до этого бежала су-куба, ударила струя зеленой жидкости. Эльфи вскинула винтовку и в свете фонаря на потолке высветилась небольшая тварь без глаз и темного окраса. Выстрел и пуля, угодив точно в голову, сбило существо на пол. Бег продолжился, но демоны явно догоняли их. Мимо мелькали камеры с решетками, заброшенные комнаты, но так нигде и не было спуска вниз. Наконец-то, когда беглянкам начало казаться, что они угодили в тупик, коридор закончился винтовой лестницей. - Подожди! - Остановила Саала напарницу, когда та уже начала спуск. - У нас нет на это время! - Я быстро, - су-куба положив на пол пулемет, скинула рюкзак и стала в нем рыться. - Быстрее, - взволнованно подгоняла ее эльфи. Ствол ее винтовки был направлен на коридор, подсвечивая его стены. - Нашла! - Саала достала взрывчатку с детонатором и перевела ее в режим готовности. - Поздно! - Одновременно с выстрелом прокричала Силь и показавшееся в свете фонарика существо, как подкошенное рухнуло на пол. Вот только за ним последовали еще создания и выстрелы стали звучать друг за другом, выбивая их точными попаданиями в голову. Су-куба накинула рюкзак и, подняв оружие, принялась отстреливаться короткими очередями. Они пятились к лестнице, не прекращая стрельбу, но демонов было слишком много, и их спасал только узкий коридор. - Граната! - Прокричала Саала и, отпрыгнув, увлекла Силь с собой за лестничный поворот. Прозвучал взрыв, и из выхода в коридор ударила волна осколков, которая изрешетила бы девушек, не укрывшись те. - Бежим, скоро рванет! Су-куба за руку потащила немного оглушенную эльфи вниз по лестнице, но та вскоре и сама уже перешла на бег. Взрыв прозвучал, когда они спустились на следующий этаж и успели пробежать метров сорок. Он был такой силы, что потолок обрушался, завалив проход, а их обдало воздушной волной, отбрасывая на пол... Саалу качало, голова кружилась, а из-за тучи пыли ее начал мучить кашель. Приподнявшись, она огляделась и заметила рядом свой пулемет. Схватившись за него и используя как упор, су-куба выпрямилась, вставая с пола. Те немногие магические светильники, что еще освещали коридор, мало помогали, но завал, который перегородил путь назад и так хорошо был виден в несколько метрах от нее. - Силь? - Позвала она ее, но никто не ответил. Только когда пыль осела, она увидела ее на полу недалеко от завала под кучей щебня. - Силь! - Су-куба помогая себе пулеметом, доковыляла к девушке и присела рядом, проверяя ее состояние. - Что там, что с ушастой? - Раздался сзади взволнованный голос Стаса. - Она жива! - Чуть ли не радостно воскликнула она. - Просто без сознания. Саала сняла рюкзак и, вытащив ее из кучи, перевернула. - Судя по всему, она ударилась головой при падении, - вслух прокомментировала су-куба, осмотрев эльфи. Единственным повреждением на ее теле был рассеченный лоб. - Вам нельзя здесь долго оставаться, на шум могут сбежаться еще гости. - Миу! - Высунувшись из рюкзака, подтвердил зверек. Саала подхватила Силь за руки и оттащила к стене, к которой и привалила бессознательную девушку. - Силь, Силь, очнись, - попыталась привести она в сознание эльфи. На легкие похлопывания по щекам та только лишь простонала, но глаза не открыла. - Князь тебя подери, Силь! - Г-р-р, - раздался рычание откуда-то со стороны. Мгновение, и Саала вскакивая на ноги, развернулась, намереваясь встретить опасность лицом к лицу. Пулемет лежал рядом с завалом, а на то, чтобы сорвать с пояса кнут и привести в боевое состояние требовалось время, так что противника пришлось встретить ударом с правой руки. Зомби, намеревавшегося наброситься на свою жертву, от силы удара снесло в сторону, но его место заняли еще двое. Одного су-куба встретила ударом ноги, отчего он подскочил и отлетел назад, а второго взяла на прием и перебросила через себя. Как только он упал на землю, она нанесла по голове удар ногой, угодив в висок. Удар был такой силы, что голова вместе с черепом смялась, окрасив пол и сапок в багровый цвет. Со спины кто-то набросился на Саалу и обхватил ее с намерением укусить за шею. Она только и успела, что перехватить его за горло правой рукой как еще один оживший мертвец набросился спереди, повалив на пол. Хоть су-куба и была сильнее любого человека, но нынешние ее противники не уступали ей. Один под ней пытался добраться до шеи и укусить, а другой сверху клацал зубами в каких-то сантиметрах от лица. Ей удавалось удержать их, но чтобы оттолкнуть сил уже не оставалось. Спасло ее, то, что голову верхнего неожиданно прошил клинок, кончик которого замер буквально в сантиметре от глаз шокированной Саалы. Впрочем, он тут же и исчез обратно. Су-куба даже ни обратила внимание на кровь, хлынувшую на нее, как поспешила отбросить обмякшее тело в сторону. Оказалось, что над ней стояла потрепанная Силь с мечом в руках. Она взмахнула оружием и клинок, ударив рядом с ее головой, вонзился во второго противника. - Хвостатая! - Устало упала на колени эльфи, держась за рукоять меча. - В следующий раз, когда решишь повеселиться, дождись лучше меня, ладно? - Обязательно, - голос су-кубы тоже дрожал, выдавая усталость. - Спасибо. - Миу, - раздался рядом встревоженный голосок и на грудь су-кубы вскочил маленький зверек. - Все в порядке Миу, - попыталась успокоить своего питомца она, снимая с себя. - Помоги подняться. С помощью эльфи Саала поднялась на ноги и вытерла лицо плащом. Хотя запах крови еще долго будет преследовать ее, да и волосы и без того грязные, чище точно не стали от крови. - Вот же, Это было близко. - Еще как, - раздался голос командира. Тот выбрался из рюкзака, и его оптика была направлена на них. - И как бы мне не хотелось этого говорить, но нам надо двигаться пока не стало еще хуже. Силь, как далеко портальная комната отсюда? - Сложно сказать, - не сразу ответила та, возвращая меч обратно в ножны и ища свою винтовку. - Все же я не заходила так далеко на этом уровне, но могу предположить, что не очень далеко. Ага, нашла! К счастью, оружие оказалось не погребенным под завалом и лежало у стены, но фонарик был безвозмездно испорчен. - Тогда вещи за плечо, оружие в руки и вперед, отдохнуть успеем в том мире. Девушки с усталым вздохом последовали его приказу. Они прекрасно понимали, что задерживаться на одном месте слишком опасно. Идти без фонарика при слабом свете светильников было достаточно тяжело, но можно, однако они не спешили, понимая, что если сейчас потратить все силы, то на прорыв к порталу их может не остаться. На этот раз им не встречалось ни пустых помещений, не ответвлений. Коридор постоянно вел, забирая немного вправо, и вскоре они добрались до развилки. - Я узнаю это место! - Обрадовалась Саала, стоя у развилки. - Да, портальная комната в той стороне, а этот коридор ведет к основной лестнице, - согласилась Силь. - Дальше будет так же прямой путь до самого помещения без ответвлений и комнат. - Тогда идем. - Стой! - Остановил их голос Стаса. - Саала, установи растяжку сначала. - Зачем? - А затем, чтобы мы знали, если кто-то решит последовать за нами, пока Силь будет включать портал. Да и заодно задержит ненадолго противника. - Поняла. Установка ловушки много времени не заняло, и вскоре они подходили к большим кованым дверям, ведущим в портальную комнату. - У меня последняя граната осталась и патронов на три длинные очереди, - предупредила Саала, готовясь к штурму. - Тоже не очень много, два полных рожка и один наполовину пустой. - Не густо, - вздохнула су-куба. - Ничего, прорвемся. - Да куда мы денемся?! Ну, что, пошли? - Пошли, - кивнула Силь и приоткрыла дверь. Саала тут же закинула в помещение гранату, после чего эльфи снова закрыла ее. Прозвучал взрыв с визгом боли и выбив ногами обе створки дверей, девушки ворвались в помещение, тут же открывая огонь по демонам. Портальная комната, это обширное помещение, по углам которого стоят камни-накопители, обеспечивающие энергию. В центре же возвышалась небольшая площадка перехода. Граната рванула недалеко от площадки практически в самой гуще демонов, разметав их или поубивав. Пулеметные очереди накрыли оставшуюся толпу, поубивав большую часть тварей, после чего оружие замолчало, лишившись своего боеприпаса. Зато не замолкала винтовка, из которой Силь отстреливала самых ретивых созданий иных миров. Демоны не успели очухаться, как большая часть из них была выбита, но вскоре эффект неожиданности прошел, и они набросились на нападающих. Вот только встретили их готовая к бою энергетическая плеть и точный огонь из огнестрельного оружия. Бой длился всего несколько минут, но в результате оставшиеся демоны были перебиты. - Последний магазин, - предупредила Силь, перезаряжая винтовку. - Тогда поторопись с открытием портала пока к нам не заявились гости, - посоветовала Саала, закрывая створки дверей. - Пять минут и все будет готово, - эльфи подошла к площадке и, когда провела рукой над только ей известным местом в полу, то перед ней материализовался магический терминал. Закрыв двери, и опустив массивный засов, Саала подошла поближе и стала с любопытством наблюдать за ее работой. - Это что? - Не удержалась она от вопроса. - Управление портальной комнатой, - Силь быстро набирала на полупрозрачном дисплее команды с помощью непонятных символов. - Я сейчас перераспределяю энергию в накопителях и задаю координаты места переноса. - Как интересно, я такой видела только один раз во время вступления в легион. Библиотекарь-артефакторис, который принимал нас, примерно таким же устройством переписывал наши управляющие кристаллы для подчинения новому хозяину. - Да, я в курсе, что вас тоже есть подобие артефактории. Мы много что узнали от пленных. - Пленных? - Поморщилась Саала. Что не говори, а все же это были ее соплеменники, большую часть которых просто заставили воевать за своих хозяев. - Хотя, что еще ожидать, ведь... Звук взрыва гранаты получился приглушенным из-за закрытых дверей, но, тем не менее, они его услышали. А уж вой, что последовал за ним, пропустить точно было нельзя. - А вот и гости, поторопись, - Саала активизировала кнут и встала перед дверьми. Какое-то время ничего не происходило, но потом в них ударило что-то большое и те хоть, и заскрипели, но устояли - спас засов. Через секунду удар повторился, а на одной из створок показалась вмятина. - Силь, поторопись, мне не хочется увидеть то, что ломится к нам, - поторопила подругу су-куба нервно сжимая оружие в руках. - Я стараюсь, - в подтверждение ее слов один из камней в углу комнаты засветился мягким, синим цветом. - Осталось только три накопителя. Один, второй, третий, удары в двери следовали один за другим, и они начинали мяться, угрожая погнуться. Засов же хоть и тоже был железный, но и тот под натиском неизвестного демона начинал прогибаться. Когда верхняя часть створок немного выгнулись, создавая щель, загорелся только третий камень. В щели же появился большой багровый глаз, который принялся осматривать помещение. Саала не задумываясь, нанесла хлесткий удар кнутом по нему, и демон с ревом отпрянул назад. В принципе удары вскоре возобновились и стали куда агрессивнее. Створки начинали выгибаться все сильнее, а засов вот-вот обещал сдаться. - Силь, сейчас самое время открыть портал и убраться отсюда, - в голосе Саалы послышались панические нотки. - Почти готово, сейчас. Все! - Тут же последний камень загорелся, и помещение наполнилось гулом. Секунду и в центре открылся портал в виде воронки. - Бежим! Су-куба развернувшись, побежала к порталу, у которого ее ждала Силь. В этот момент двери наконец-то не выдержали издевательства над собой, пропуская демона вовнутрь. Тот победно взревел, но Саала уже достигла площадки и прыгнула вслед за эльфи в портал. Это был какой-то неправильный переход. У су-кубы сложилось такое впечатление, что ее с невообразимой скоростью куда-то тянет и вот-вот разорвет. Что-то подобное ей довелось ощущать во время переброски с Завроса на Терру с помощью стационарного портала князя. Но тогда это длилось мгновение, а сейчас намного дольше. Намного дольше! Она так и чувствовала, как время растягивается подобно резине. Вспышка света, и Саала вылетев в обычное пространство, больно ударилась о каменный пол, временно потеряв ориентацию. Ее тут же кто-то подхватил за лямки рюкзака и оттащил подальше. Портал же с легким хлопком захлопнулся. - Ты как? - Раздался голос Силь. Когда зрение пришло в норму, а голова перестала гудеть и су-куба увидела сидящую на корточках перед собой эльфи. - Эй, хвостатая, сколько пальцев? - Та показала перед ней ладонь. - Если не уберешь руку от моего лица, то их вообще не останется, ушастая. - Огрызаешься? Значит, жива, - улыбнулась Силь и помогла ей подняться. Как оказалось, портал вывел их в какое-то подвальное помещение единственным источником света в виде солнечных лучей пробивающихся из проема узкого окна на уровне потолка. Это было единственное окно, которое чем-то не закрыто. Всюду валялся непонятный мусор, мебель и какие-то вещи. - Ну, что там у вас, мы на Земле? - Раздался голос из рюкзака. Саала сняла рюкзак и, поставив его на пол, открыла. Из него тут же выскочил пушной зверек, и принялся метаться по помещению, изучая незнакомую местность. Вскоре оттуда же был извлечен и робот Стаса. - Кажется, да, - не уверено произнесла Саала. - Да получилось, мы на Терре, - подтвердила Силь стоя у окошка с пустой рамой. - Вот только боюсь, вам от этого легче не станет. - Что случилось? - Подошла к ней су-куба. Картина, что предстала перед ней, была не самой приятной. Широкая улица с четырех полосной дорогой, на противоположной стороне руины многоэтажки, а чуть дальше виден уже более-менее уцелевший дом. Деревья, что когда-то росли на той стороне улицы, теперь либо обгорели, либо были вырванны с корнем. По обочине дороги стояли сожженные и покореженные автомобили. - Черт, вот попадалово-то, - прозвучал голос Стаса. - Мы оказались на захваченной территории.