Сложный брак

***

      Анна сидела, раскачиваясь и обхватив голову руками. Она оставалась в таком положении уже долгое время, хотя это никак не помогало ей. Впрочем, те идеи, которые с трудом приходили ей в голову, тоже вряд ли бы как-то смогли помочь.       Еще с детства родители Анны говорили ей, что взрослая жизнь подразумевает под собой принятие ответственности, но только сейчас девушка поняла, что они имели в виду.

***

      Около десяти дней назад Анне исполнилось двадцать, и, как только ее родители посчитали, что со дня праздника уже прошло достаточное количество времени, не выжидая лишнего, они взяли инициативу по обеспечению благополучного будущего своей дочери в свои руки. Анна помнила, как однажды, спустившись на кухню, услышала, как ее отец и мать строят планы на ее жизнь. Они даже не советовались с ней, не спрашивали, что сама Анна хочет для себя и обсуждали все, будучи уверенными, что их дочь не будет сопротивляться никакому их решению.       Родители Анны Марк и Клаудия Боунс были прежде всего влиятельными людьми, заслужившими свое «не последнее место» в обществе долгим трудом, и всегда считали, что их дочь так же, как и они, должна работать, для того чтобы сохранить их труд. Тогда Анна еще не знала, чего именно они хотели для нее, но понимала, что они не будут тянуть со своим решением, и ей уже не нравилось это, поэтому она старалась сама оттянуть момент, когда они придут, чтобы сказать ей об этом, стараясь не показываться дома и остерегаться долгих разговоров с Марком и Клаудией. Но долго бегать все равно не удалось и, когда в один из вечеров Клаудия, заранее зная, что ее дочь точно находится дома, просто пришла и постучалась к ней в комнату, Анне пришлось открыть дверь.       Клаудия вошла и села на кровать своей дочери. Несмотря на приземистый рост и хрупкое телосложение, она точно не относилась к женщинам, которые могли довольствоваться только одним домашним уютом, и была требовательна не менее своего мужа. Когда появлялась возможность получить или достичь чего-то большего, Клаудия была цепкой, поэтому без всяких вступлений сразу начала говорить с дочерью на нужную ей тему:       - Анна, дорогая, — сказала она в тот вечер, — вот и стала ты совсем большой. Мы с твоим отцом долго думали о том, чем мы можем помочь тебе в твоей жизни. Конечно, лучшим вариантом был и остается тот, при котором ты устраиваешься в Министерство и мы все работаем вместе. Это было бы хорошо для нас, и ты бы тоже была обеспечена. Мы думали об этом, но в Министерстве надо много работать. И мы не уверены, что сможем помочь тебе получить работу.       Анна понимала. Родители считали ее недостаточно умной для такой работы. Впрочем, они считали недостаточно умными всех, кто не работал в Министерстве. Но Анна и не хотела работать там.       - Но, — продолжала мать Анны, — это не значит, что тебе нужно беспокоиться. Молодой человек из одной хорошей семьи заинтересован тобой. Его родители работают вместе с нами, и мы хорошо общаемся с ними. Мы предложили им заключить союз между тобой и их сыном, и они одобрили нашу идею. Это было бы очень хорошо для тебя.       - Какой союз? — не сразу поняла Анна. Если этот союз был формальным и никак бы не изменил ее жизнь, то девушка не имела ничего против. Главное, чтобы ее это не касалось       - Вы просто распишитесь. Фактически это будет брак, хотя мы надеемся, что вы все-таки сможете жить как муж и жена.       Анна будто почувствовала толчок внутри своей груди. Она уже привыкла, что родители с детства требовали от нее успеваемости в школе и пытались определять все ее выборы, особенно касаемо будущей профессии. Но сейчас, когда Анне было уже двадцать, Марк и Клаудия видели, что их дочь выросла не предназначенной к тому, чтобы занять место в Министерстве, и стараться протолкнуть ее туда бесполезно. Поэтому теперь, все же придумав, как можно устроить свою дочь через чужого сына, крепко ухватились за эту новую идею.       - Мам, — вскрикнула Анна. — Но мне не нужен этот брак. Вы знаете этого парня еще ближе, чем я; это неправильно.       - Ну хватит, — оборвала ее миссис Клаудия. Ее еле заметная улыбка, которой она старалась задобрить свою дочь, исчезла совсем, а черты лица сразу стали строже. Миссис Клаудия уже привыкла отстаивать свою позицию и, столкнувшись с первым неповиновением Анны, поменяла манеру разговора, как по щелчку. — Это в первую очередь будет хорошо для тебя. Мы правда не знаем, что с тобой делать, и ради тебя договорились с этими людьми, чтобы они привезли к нам своего сына и сами приехали на тебя посмотреть. Иначе из тебя не будет толка.       - В смысле? — Анне показалось, что ее голос надорвался. — Я могу решать сама. Вы не заставите меня выйти замуж, я сама могу найти себе работу.       - Но простой работы недостаточно. Так ты не будешь настолько хорошо обеспечена, — миссис Клаудия одарила дочь выразительным взглядом. — Если не думаешь о себе, подумай о семье и о родителях.       На этом миссис Клаудия поднялась с кровати, показывая дочери, что разговор окончен, и покинула ее. Анна снова осталась одна в комнате. С ее родителями спорить было бесполезно, она уже давно знала это. Иногда Анна перебирала в голове всех своих знакомых, прикидывая и задумываясь, кто из них мог бы переубедить миссис и мистера Боунс и настоять на своем, но понимала, что среди ее окружения таких не было. Отчаяние, охватившее ее после встречи с матерью, сменилось недоумением. Она понимала, что от брака можно было отказаться, но, если бы она решила поступить по-своему, то совсем бы разругалась с родителями, а ей этого не хотелось. Получалось что она, как и советовала ей мать, думала о семье.