Хроника праха и морока

      Очередная альтернатива из разряда пострадавших от действий человека. Этим уже давно никого не удивишь, тем более их.       Сухой рыхлый снег больше походил на песок, вездесущий, от которого никуда не скрыться, никуда не спрятаться, что бы ты не делал, он обязательно попадет тебе за шиворот, чем доставит крайнее неудобство, перетирая до дыр душу. Весьма отвратительное место. Это ещё если не говорить о затхлом запахе отчаяния вперемешку с сырой гнилой плотью и пылью.       Какой черт дернул его завалиться сюда? Ах да, точно, опыт, ну и ещё банальный интерес. Он уже тут довольно давно шатается по лесу, а так ещё никого и не встретил. Может, здесь и не было никого, и он зря сюда припёрся, только кости, как наждачкой о снег, сточил чуть ли не в труху. Хотя, нет, стой. За теми деревьями явно только что кто-то закопошился.       Не пользуясь никакими навыками скрытности, скелет бесцеремонно прошлёпал по скрипучему снегу и, обойдя деревья, вышел за спину к монстру, который отчаянно рыл своими лапами землю, разбрасывая её по бокам от себя, выдирал попадавшиеся корни и запихивал те себе в пасть. Жалкое зрелище. Монстр был слишком увлечён своим занятием, чтобы заметить позади себя опасность, которая, недолго думая, распылила его по ветру десятком заостренных костей.       «Вы получили 17 ОП и 0 Голды».       В кучке пыли валялись недожёванные корни и капли крови, отвлечься от их созерцания заставил скрип снега позади.       — Кого я вижу? Пылесборник. Вали туда, откуда припёрся. — Источником столь грубого тона был не кто иной, как Хоррор, местный Санс, людоед и просто жуткий тип, хотя это ещё у кого спроси.       «Ооо, это же та бесполезная куча костей. Убьём его?»       — Вот же досада, череп тебе проломить сильнее нельзя, а то кружкой без ручки станешь. Кружкой с дерьмом. — Мёрдор опасно сверкнул зрачками из-под капюшона.       — Уёбок.       Что бы Хоррор сейчас ни сказал, это вряд ли хоть что-то изменит. Сдуть эту пыль с глазниц долой не поможет ни угрожающий вид, ни кровавый тесак на плече, ни пара матерных. Справиться с этой задачей может только грубая сила, жаль, что только далеко не его. И к всеобщему разочарованию Хоррора, выкурить этого помешанного на уровне монстра способен исключительно Найтмер, но этот осьминог и щупальцем не шевельнёт, пока его подчиненные глотки рвать друг другу не начнут.       Скрепя снегом под ногами, Даст сокращал дистанцию между собой и своим вынужденным союзником. Хах. Как же притянуто за уши это громкое «союзник», оно не всралось никому из них. И только смерть от Кошмара делала тех, хоть каплю терпимее друг к другу.       — Свали, — Хоррор, предупреждающе, сжимал древко топора, он, не гнушаясь, пойдет на любую подлость. Что Киллер, что Мёрдор были напрочь лишены рассудка и тормозов, а против таких все средства хороши. — Если, конечно, ты не настолько отбитый, раз считаешь смерть достойной платой за дальнейшую поножовщину. Только попробуй и пожалеешь, что из своей дыры вылез. — Пусть Хоррор и сумасшедший, но не тупой, и не понимать, на что способен шизик, он не мог, как и то, что он вряд ли сможет его остановить. — Найтмер не позволит тебе выйти сухим из воды.       «Ха, этот слабак угрожает нам скорой расправой, он точно Санс?»       Расплываясь в маньячной улыбке, убийца покачивался, переминаясь с пятки на носок. Слова брата, как и вся ситуация, его крайне веселили. Надо было уже давно сюда нагрянуть.       — Тебе не кажется это место никчёмным? — обратился Даст к брату. «Будет лучше, если мы тут всех убьём»       — Думай, что говоришь…       — Тебя никто не спрашивал~ «Начнём с пустоголового?» Ну мы же, всё-таки, не хотим неприятностей, бро, — с кем говорит этот ненормальный, Хоррор не имел ни малейшего понятия, да и не хотел, — да и насколько я помню, Найтмер запрещал уничтожать только монстров, состоящих в его команде, и ни разу не заикался по поводу этой альтернативы ~       У Хоррора от лютой злости помутнело в глазу.       — Только посмей.       Быть единственным монстром, кому ещё есть кого защищать, в команде сплошь состоящей из двинутых убийц, было, как минимум, сложно. Пусть сам он и не отличается вменяемостью, но брата своего он уж точно в обиду никому не даст.       Однако у вселенной на этот счёт были свои планы. Со стороны Сноудина до скелетов ветром донеслось протяжное: «Сааааанс».       Хоррор, нервно обернувшись, увидел того, кого молил не появляться, но нет, судьба явно ещё не наигралась с этим миром. Ощущая нарастающую панику, скелет кинул взгляд на то место, где стоял его вынужденный «союзник», и, обнаружив там абсолютно никого, не мешкая больше ни секунды, телепортировался к брату.       — Вот же тварь, — сквозь зубы процедил Хоррор, озираясь по сторонам, — Папс, нужно срочно валить!       — К чему такая спешка, Санс? — Папирус и добавить ничего не успел, как Хоррор, краем глаза заметивший фигуру позади него, ринулся встать между ней и своим братом.       — Я не шучу, Даст, ещё шаг и теб…       — Вау-ви, почему бы тебе не познакомить меня со своим новым другом, Санс! — Папирус не чувствовал никакой угрозы, исходящей от безумно ухмыляющегося скелета, а надо бы, не всё же только Хоррору обо всех беспокоиться.       — Да, Папс прав, для начала стоит оценить, прежде чем приступать к веселью~ «Здесь все выглядят так забавно», — Фантом хлопнул в свои призрачные ладоши, предвкушая веселое времячко.       — Ты ещё ни разу не знакомил меня с кем-то из твоего нового окружения, но, как понимающий брат, я не держу на тебя обиды. Тебе только и надо, что представить меня этому симпатяге в красном шарфе, готов поспорить, что он питает любовь к спагетти и головоломкам.       Сосредоточенный на сохранении безопасного расстояния между ними и психопатом, Хоррор не сразу заметил в словах брата странное, но прекрасно увидел, как поменялся в лице убийца, вид которого проделал путь от кровожадного до искренне удивленного.       Отгоняя легкое замешательство, мотнув головой, Мёрдор зашагал в сторону братьев.       — Ты… только что… о чём ты? — сократив дистанцию до минимально допустимой по версии Хоррора, Даст остановился, смотря на местного Папируса так недоверчиво-озадаченно, при этом игнорируя зло скалящегося жутика.       — Ни о чём, а о ком, — Папс рукой указал на зависшего в воздухе призрака, — это потрясающе! Умение парить над землей невероятно полезно, готов поспорить, что ты можешь так и…       — О чём ты, бро? — не выдержал накала абсурда молчавший до этого Хоррор, он недоверчиво косился на непривычно притихшего психопата, от которого сквозило такой безнадёжно больной надеждой, что никак не вязалось с его репутацией безжалостного убийцы.       Даст смотрел на Папируса глазами утопающего на хрупкий плот.       Последняя надежда, для того, кто мёртв душой, такая бесполезная, но необходимая, хоть он и так уже давно на самом дне бушующего моря, которого и не видел-то ни разу.       Боясь не то что шелохнуться, моргнуть, он выдохнул…       — Ты его видишь? — …утопая в глупой, невесть откуда взявшейся надежде, вставшей поперёк горла, так что не вдохнуть, не выдохнуть.       Что на уме у этого пришибленного, загадка, и Хоррор не намерен терять бдительности, в попытке решить её. Но вот его брат, скелет простой и даже в тех условиях, в которых им приходится существовать, остается добрым и сострадательным, к любым даже самым отъявленным мерзавцам.       — Конечно вижу! Как такого красавца можно не заметить? — искренне не понимал такой реакции Папс, почесывая затылок. «Меня раньше никто, кроме брата, не видел» — Серьёзно? Это возмутительно! Но сомненьям нет! Я — Великий Папирус…       Хоррор с недоумением смотрел то на брата, который разговаривал с пустотой, то на Даста, который сейчас меньше всего походил на себя, а больше на прозревшего ребёнка, который впервые увидел закат.       Не работай он с ним в одной команде, никогда бы не поверил, что этот монстр, в кровожадности не уступающий человеку на пути геноцида, может быть таким… отдалённо знакомым. Ну не может монстр, который собственноручно вынес всех в своей альтернативе, так улыбаться, не нервно, не истерично, а почти счастливо, так, словно он вмиг стал тем, кем они оба когда-то были. Хоррор устало потер переносицу, безнадёжное чувство тоски по прошлому себе, по тому, кем ты уже никогда не будешь, накатило нежданно-негаданно.       Хоррор даже на мгновение перестал тревожиться за брата, кажется, эта чертова пыль теперь не представляет для него никакой угрозы. Очень опасно о таком думать, особенно в присутствии маньяка.       Хитро сощурив глаза и нацепив на себя улыбку, предвещающую только одно, Даст перевёл свой взгляд с Папса на Хоррора и обратно, выдавая:       — Хей, Папс, куда это ты так вымахал? — Хоррор напрягся, смутно осознавая, что произойдет дальше. — Неужели ты… «Брат, нет», — решил папирасти гору, тем самым проломив черепок.       Ради такого секундного замешательства перед вспышкой праведного гнева и стоит каламбурить. Папирусы синхронно вскинули руки к «небу»:       — Ньех! Я передумал, я больше не хочу знать ни одного твоего нового друга, Санс!       Как же давно Хоррор не слышал плохих шуток, с последнего раза, когда старая леди выходила с ним на контакт, прошло так много времени, что он попросту соскучился по юмору. В мире, где все только и думают, что о голоде, отвлечься от него можно просто до ужаса банальной шуткой. Хоррор обхватил себя обеими руками, не подавляя приступы жуткого голода, а сдерживая нарастающий хохот.       — Вы оба невыносимы!       — Брось, бро, ты же улыбаешься, — скелет вытирал капельки слез, проступивших от смеха.       — И я ненавижу это! Почему вы такие…       — Ты хочешь сказать… «Только не снова», — Даст с нового оборота завел свою старую песню о главном.       —…что мы напрочь ~ — Её подхватил и Хоррор.       — Санснутые! — Скелеты направили руки-пистолеты в жертв своих плохих шуток.       Папс ударил себя ладонями по лбу, призрак попытался абстрагироваться от происходящего, медленно растворяясь в воздухе. Двое Сансов беспрерывно каламбурили, забывая о всей боли и жестокости, которой в их жизнях было с лихвой, и пытаясь хоть ненадолго забыть о том, кто они. Хоррор и Даст не друзья и их с натяжкой можно назвать союзниками, но сейчас они дурачились и ребячились как никогда.       Позднее в этот же день Хоррор думал, что, возможно, этот Пылесборник не такой и двинутый, он, конечно, все ещё шизик по его мнению, и то, что его брат видит призрачного Папса этого не отменяет, однако, теперь у него на одну проблему меньше.       Так или иначе, Киллер все еще представляет угрозу для его хрупкого мира, в мечтах лелея вырезать всех, Даст, по крайней мере, не станет говорить ему, как добраться до Horrortale-а. Да и сам он не появится здесь больше, не желая лишний раз искушать судьбу. Ведь он не мог ручаться, что не слетит с катушек, зачищая всё и всех на своём пути. Что до Кросса, он никогда не претендовал на часть кода жуткого подземелья, потеряв свою альтернативу, он решил брать только лучшее для её восстановления, и Ау Хоррора не подходила по всем параметрам. Найтмер, рассматривая Horrortale, как наиболее эффективную подпитку своих сил, запретил кому-либо вторгаться в её пределы с целью уничтожения, что ни разу не понравилось Глючному, ненавидевшему все альтернативы, без исключений, не исключая и те, что он оставил на потом.       В целом быть единственным, кому ещё осталось, что защищать, стало ощутимо легче.