Любовь, согретая Лотосом. Книга 1. Зеркальный Лотос

      [1]Глава Ордена Не являлся человеком действия, потому сразу после завершения их небольшого собрания отправил сообщения с последними новостями лидерам армий сопротивления. Откликнуться на зов Не Минцзюэ надлежало всем без исключения.       «Только общими усилиями, — писал он, — мы сумеем переломить ход военной кампании и одолеть Знойный Дворец! Нанесём могучий удар и сломим Вэнь Жоханя!»       Через пару дней в ставку Ордена Не в Хэцзяне посыпались отклики заклинателей. Одни выражали готовность немедленно выступить в Цишань, другие просили отсрочку. Дни шли — Не Минцзюэ подсчитывал количество имеющихся у них ресурсов. Стало ясно, что тех, кому требовалась помощь Великих Орденов намного больше, чем тех, кто готов рискнуть всем, но свергнуть Орден Цишань Вэнь.       В подобной ситуации, как и не единожды до этого, ситуацию в малых кланах заклинателей помогла разрешить своевременная помощь Ордена Гусу Лань. Лань Сичэнь, ещё прежде, чем Не Минцзюэ успевал решить, как помочь своим сторонникам, оказывался в проблемном регионе. Лань Цижэнь курировал отправку людей и товаров из Гусу, Лань Сичэнь разбирался со всем на месте. Слаженно и быстро острые вопросы находили своё решение. Потому очень скоро один за другим разрозненные части армии сопротивления сообщали о своей готовности встать под знамёна главной битвы Аннигиляции Солнца.       — До сих пор остаётся большой проблемой ситуация в Ланъя, — Не Минцзюэ с тенью крайней озабоченности на лице передал Цзян Чэну письмо Цзинь Гуаншаня.       — Они до сих пор не сумели прорвать линию обороны клана Вэнь? — спросил Цзян Чэн.       — Нет, хотя и вкладывают в атаки солидную мощь. К армии Вэнь Жоханя в этой области присоединились наёмники. Теперь с их стороны совершаются всё больше тайных вылазок в тыл Ордена Ланьлин Цзинь. Да и безопасные маршруты поставки продовольствия из Башни Кои Цзинь Гуаншань никак не может наладить, — посетовал Не Минцзюэ.       — Я слышал, Цзинь Цзысюань получил серьёзное ранение, защищая один из обозов с провизией, — Цзян Чэн вскинул бровь.       — Они попали в засаду наёмников псов Вэнь, — подтвердил Не Минцзюэ. — Теперь Цзинь Цзысюань выведен из строя минимум на пару месяцев.       — Неужели всё настолько серьёзно? — забеспокоилась Юнру.       — Ничего, что угрожало бы жизни юному наследнику, — хмыкнул Не Минцзюэ. — Скорее, Глава Ордена Цзинь перестраховывается.       — У него же вроде бы повреждены обе ноги и дыра в животе, нет? — Цзян Чэн успевал одновременно читать письмо Цзинь Гуаншаня и вести беседу с Не Минцзюэ.       — Ага. А ещё стрела в плече, — осклабился тот. — Говорю же, ничего серьёзного.       Юнру покачала головой. Ранения Цзинь Цзысюаня вызывали беспокойство.       — Получается, он вернулся в Ланьлин? — поинтересовалась девушка.       — Да какой там, — махнул рукой Не Минцзюэ. — Глава Ордена Цзинь стонет и плачет, что не имеет возможности безопасно провизию доставить для собственной армии, неужели же он отправит по таким дорогам собственного сына домой? Нет. Цзинь Цзысюань в Ланъя вместе с отцом. За ним следят полевые целители.       — Вроде бы Орден Цзинь держит оборону в той области достаточно прочно, разве нет? — подал голос Вэй Усянь. — Я ничего не слышал об массовых смертях в Ланъя.       — Всё верно, армия Ордена Цзинь и силы клана Вэнь стоят напротив друг друга и ждут, пока кто-нибудь из них первый совершит ошибку.       — Как это «ждут»? — нахмурился Цзян Чэн. — Просто стоят и смотрят друг на друга?       — Не совсем. Но горячих голов в обеих армиях, которые яростно кидались в бой, значительно поубавилось с момента начала военной кампании. Сейчас там, можно сказать относительное затишье.       — Разве в этот самый момент не следует предпринять обманный манёвр и напасть на врага? — озадачил Цзян Чэн.       — Следует, молодой Глава Цзян. Конечно, следует. Я бы поступил именно так. Это всяко лучше, чем изматывающее топтание на одном месте, — Не Минцзюэ ласково огладил эфес своей сабли. — Однако Цзинь Гуаншань придерживается другого мнения.       — Графин вина и компания красавиц ему всегда были ближе, чем доблесть воина. Вот тебе и Глава Ордена, — язвительно хмыкнул Вэй Усянь.       — Ты не прав, А-Сянь, интересы Ордена для Цзинь Гуаншаня всегда были на первом месте, — заметил Цзян Фэнмянь.       За истекшие дни Юнру удалось сделать невозможное: бывший Глава Ордена Цзян выглядел практически здоровым, хотя ходить всё ещё не мог.       — Это не меняет того факта, дядя Цзян, что он всё бы отдал, лишь бы оказаться сейчас на мягких подушках в Башне Кои, а не глотать песок Ланъя, — Вэй Усяня крайне раздражало то, что значительные силы сопротивления простаивают без дела, повинуясь бесхребетности и трусости Главы Ордена Цзинь.       — В общем, — Цзян Чэн в тон брату пренебрежительно усмехнулся, наконец, дочитав пространное сообщение Цзинь Гуаншаня, — сейчас он «не может» вывести армию к нам в Цишань.       — Не может или не хочет? — поддел Вэй Усянь, самому читать писанину Главы Ордена Цзинь ему совершенно не хотелось, и не было интереса.       — Скорее уж не хочет. Он утверждает, что ослаблять направление в княжествах Ци и Лу нельзя. А именно это и случится, если хотя бы сотня его людей покинет гору Ланъя, — Цзян Чэн серьёзно задумался над тем, что им дальше предпринимать.       Даже имея в своём распоряжении объединённые силы кланов Не из Цинхэ, Лань из Гусу, Цзян из Юньмэна, они не сумеют собрать достойную армию для нападения на Безночный город. Силы Ордена Ланьлин Цзинь надо было непременно мобилизовать.       — Ну, с этим сложно поспорить, — резонно заметил Цзян Фэнмянь. — Пусть то направление и не является решающим для военной кампании, дорога в западные земли армии Ордена Вэнь будет открыта, если Цзинь Гуаншань снимется с места.       — А зачем им оставлять свои позиции? — вмешался Вэй Усянь. — Можно же просто разбить врага, оставить людей для удерживания позиций и присоединиться к нам. Разве нет?       — Цзинь Гуаншань не готов к решительным действиям, — напомнил Цзян Фэнмянь.       — Этого от него и не потребуется, — Вэй Усянь отвернулся к окну, словно сказал всё, что собирался.       — Точно, — поддержал брата Цзян Чэн. — Из Чунъяна до горы Ланъя не больше четырёх суток пути.       Он нисколько не сомневался в том, что Шан Вей, при его деятельной натуре, уже успел не только снарядить новобранцев, но и провести с ними необходимый инструктаж, а также разделить людей в зависимости от их талантов и способностей. Так что, как следовало из последних писем Старшего адепта крепости Чунъян, в распоряжении Ордена Цзян прямо сейчас имелось чуть больше одной тысячи заклинателей. Немного, но достаточно для того, чтобы провести атаку и повести за собой застоявшихся адептов Ордена Цзинь.       — Ты предлагаешь отправиться в Ланъя? — Цзян Фэнмянь внимательно смотрел на сына и чувствовал разливающуюся по телу гордость. Каким смелым, каким взрослым тот стал!       — Да. Орден Цзян выступит на помощь клану Цзинь. Нам нужны их силы и ресурсы в предстоящей битве, — кивнул Цзян Чэн.       Он принял решение сам, как бывало в последние несколько месяцев, словно бы забыл о присутствии отца рядом, а когда вспомнил, немедленно вскинулся. Тот, конечно, передал ему роль Главы Ордена Цзян, но всё же игнорировать его мнение не получится никогда. Цзян Чэн с опаской посмотрел на отца. Потерянное выражение лица выдавало его обеспокоенность с головой. Однако привычной строгости в глазах Цзян Фэнмяня он не увидел. Не было там и осуждения. Только тёплая гордость и безмолвное ободрение.       Это было странно.       Настолько, что Цзян Чэн смутился. Таким ласковым он отца не знал.       — Это может сработать, — Не Минцзюэ мысленно прикидывал все варианты развития событий на горе Ланъя и понимал, что при любом исходе армия сопротивления только выиграет. — Если провести стремительную атаку с флангов, армия клана Вэнь не сумеет удержать позиции.       — Именно на это я и рассчитываю, — согласился Цзян Чэн, пытаясь привести собственные чувства в порядок.       — По возможности поберегите людей. Сейчас каждый меч на счету, — Не Минцзюэ бросил многозначительный взгляд в спину Вэй Усяня.       Тот же, словно почувствовав направленное на себя внимание, хмыкнул:       — Об этом можно было и не упоминать.       Лань Ванцзи, до сих пор спокойно наблюдавший за ходом беседы, вмиг напрягся. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Юнру его опередила:       — Если ситуация в Ланъя обстоит действительно так, как о том сообщает Глава Ордена Цзинь, не думаю, что нам придётся прибегать к… возможностям А-Ина.       Увидела ли девушка искру недовольства со стороны Лань Ванцзи или же сама не хотела, чтобы брат использовал заклятия Пути Тьмы, было неясно. В этот момент несколько пар глаз непонимающе уставились на Юнру.       — Что ты имеешь в виду, А-Ру? — спросил Цзян Фэнмянь.       Прежде чем девушка успела ответить, Вэй Усянь с сомнением покачал головой:       — А-Аи, в окрестностях горы Ланъя и по пути к ней не растёт лаковое дерево. Сырьё взять неоткуда.       — В этом нет нужды. Мы ведь прежде Ланъя отправимся в Чунъян, так? — возразила Юнру. — Мастерская Мастера Чэнь не пострадала в пожаре. Имеющихся там материалов более чем достаточно.       — Вэй Аи, ты вновь хочешь использовать ядовитый туман сумаха? — внутренне похолодел Цзян Чэн.       Картины ужасающей расправы над армией Вэнь Чао калейдоскопом пронеслись перед его глазами. Пусть нечасто, но с содроганием он вспоминал извращённых, обезумевших адептов клана Вэнь, вдохнувших отраву.       — О чём идёт речь? — нахмурился Цзян Фэнмянь. Он мало что понял из последних фраз детей, но общие интонации ему не нравились.       — Дядя Цзян, я… — начала было Юнру, но стушевалась под требовательным взглядом воспитателя.       Да, в её руках была сила, способная коренным способом изменить ход любой битвы, однако её использование, как и заклятия Пути Тьмы, было сопряжено с понятием «неправильности». Яд сумаха извращал природу человека, сводил с ума. Как сказать о таком, Юнру не знала.       Вэй Усянь молчал по тем же причинам. Что бы он сейчас ни сказал, способности сестры могли связать с тёмными искусствами, которыми пользовался он сам. И, надо признать, они бы не сильно ошиблись. Пусть Юнру использовала собственные знания в искусстве врачевания и природные качества некоторых растений, ни один яд не обладал бы разрушительной мощью отравы, созданной Юнру, без насыщения ингредиентов тёмными материями. Этим последним обстоятельством девушка, ожидаемо, предпочла бы не делиться ни с кем.       — Во время нападения на Чунъян армии Вэнь Чао нам только благодаря Вэй Аи удалось продержаться до прихода Вэй Усяня с его мертвецами, — Цзян Чэн взял на себя роль рассказчика.       — Насколько я понял, ты использовала яд, А-Ру? — уточнил Цзян Фэнмянь.       — Да, яд сумаха, обогащённый и переработанный, — Юнру понимала, что утаить правду не сможет. — Если его распылить в огонь, землю покроет галлюциногенный туман, дезориентирующий противников.       — Это ещё слабо сказано, — мрачно усмехнулся Цзян Чэн. — Псы клана Вэнь все с ума сошли, едва вдохнули отраву, и поубивали друг друга.       — И ты хочешь использовать подобное оружие вновь на горе Ланъя? — Цзян Фэнмяня никак не отпускало недоброе предчувствие.       — Да, — кивнула Юнру. — Это сохранит множество жизней наших воинов.       — Но для этого тебе придётся каким-то образом попасть внутрь лагеря армии Вэнь, так? — задумался Не Минцзюэ. Он был прекрасно осведомлён о том, что произошло в крепости Чунъян и, признаться честно, был немало заинтригован способностями девушки.       «Не только красива, но ещё и талантлива, — плотоядный взгляд Не Минцзюэ скользнул по стройной фигурке девушки. — Как раз в поре…»       — Внутрь лагеря?! — опешил Цзян Фэнмянь. Его зрачки в ужасе расширились — эта затея была чистым самоубийством. Он никогда не позволит Юнру так рисковать!       — Другого пути нет, дядя Цзян, — спокойно ответила девушка. — Кому-то придётся рисковать. Надо разжечь пожар внутри лагеря Вэнь и распылить приготовленную настойку. Лагерь покрыт защитным куполом, так что защищён с воздуха, нам придётся действовать изнутри.       — А-Ру, это слишком опасно!       — Да, но иного пути…       Не Минцзюэ не дал девушке договорить:       — Защитный барьер выставлен только против заклинаний. От стрел они защищены расстоянием. Отряд метких лучников вполне способен поджечь лагерь с небольшой дистанции.       — Всё верно, — поддержал Вэй Усянь. Перспектива посылать сестру или любого другого человека в стан врага ему совершенно не нравилась. — Яд же в небольших бутылочках, А-Аи?       — Мгм. Надо только разбить в огне.       — То есть мы сумеем привязать их к наконечнику стрел?       Юнру покачала головой:       — Стрела получится слишком тяжелой и неустойчивой. Она не полетит на достаточное расстояние.       — Тогда нам надо всего лишь уменьшить дистанцию! — заключил Цзян Чэн, довольный тем, что сложную ситуацию удалось разрешить наилучшим образом.       С подспорьем в виде яда Юнру, они легко сумеют одержать победу в Ланъя.       — Потребуется охрана для лучников, — вздохнул, смиряясь, Цзян Фэнмянь.       — Я пойду с сестрой, — отозвался Вэй Усянь.       — Да мы все пойдём, — недовольно покосился на брата Цзян Чэн.       — Бен Йи хороший лучник, — Юнру вовремя вспомнила об измаявшемся от бездействия юноше.       — Этот парень тоже пойдёт, — кивнул Цзян Чэн и обернулся к Цзян Фэнмяню. — Отец, думаю, тебе стоит отправиться в Чунъян. Крепость сильно пострадала, но там сейчас безопаснее всего, да и лекарств в достатке. Ты быстро пойдёшь на поправку. Кроме того Мастер Шан будет счастлив тебя видеть. Он очень переживал, как и все мы.       — Старина Шан Вей, да, — ностальгическая улыбка тронула губы Цзян Фэнмяня. — Давно мы с ним не виделись. Полагаю, раз помощи от меня сейчас никакой, будет разумнее, если я не буду мешаться у вас под ногами, А-Чэн.       Цзян Чэн расплылся в улыбке:       — После мы вернёмся вместе с Яньли. Её убежище в Шучуань находится севернее Ланъя, так ведь, Лань Ванцзи?       Тот спокойно кивнул:       — Все верно. В доме, принадлежащем клану Лань. Я отправлюсь с вами.       — Шицзе! — обрадованно воскликнул Вэй Усянь. — Наконец-то мы встретимся с ней!       — Раз всё решено, полагаю, нам не стоит терять время напрасно, — Не Минцзюэ из вороха документов на столе перед собой достал небольшой свиток. — Силы сопротивления соберутся в Юэяне. Он находится достаточно близко к Цишань, местные жители тех земель уже давно страдают из-за самодурства псов Вэнь. Пока вы разбираетесь с проблемами в Ланъя, я поведу армию к месту сбора. Лань Сичэнь прислал сообщение, что в течение недели также прибудет в Юэян.       — Сичэнь прибудет лично во главе адептов Ордена Гусу Лань? — глаза Юнру загорелись неподдельным интересом.       В последний раз они виделись в Облачных Глубинах, да и то лишь мимолётно, но девушка почти постоянно чувствовала его присутствие. Оно ощущалось в незримой заботе и мгновенном отклике на любые просьбы или нужды как Юнру лично, так и Ордена Цзян вообще. За доброту и проявленную открытость девушка давно хотела поблагодарить молодого Главу Ордена Лань.       С самого начала военной кампании против Ордена Вэнь Лань Сичэнь был неуловим, точно вольный ветер. Застать его на одном месте было практически невозможно.       Недавно, в повозке с лекарствами, прибывшей в разрушенный Чунъян, Юнру обнаружила четыре письма, адресованных лично ей. Лань Сичэнь очень подробно описывал содержимое посылки из Гусу и делился рецептами сильнодействующих снадобий клана Лань. Юнру подозревала, что тот отступил от правил своего Ордена, рассказав ей о лекарственных составах, но была ему безмерно благодарна за это в том числе. Ответное письмо с благодарностью она отправила в Облачные Глубины, однако не была уверена, что то найдёт своего адресата на месте.       Получалось, Лань Сичэнь был прекрасно осведомлён о том, где она и чем занимается, в то время как Юнру понятия не имела, где того искать.       Это печалило.       — Да, — Лань Ванцзи ответил вместо Не Минцзюэ. — Брат сейчас в Облачных Глубинах. Через четыре дня он должен вместе с адептами прибыть на место встречи.       — Значит, мы скоро встретимся, — улыбка расцвела на лице Юнру.       Острый взгляд Цзян Чэна полоснул по лицу девушки, но вслух он сказал лишь:       — Значит, дело останется только за армией Ордена Цзинь. Адепты Ордена Цзян прибудут в Юэян к концу недели.                            ***              К небольшому уютному поместью в низовье реки Ли они добрались к вечеру следующего дня.       Лань Ванцзи нисколько не приукрасил действительность, когда сказал, что Цзян Яньли находится в безопасности. Орден Гусу Лань даже вдали от Облачных Глубин был верен своим туманам. Казалось, в любую погоду они застилали небольшую уютную долину и несли прохладу.       Несмотря на стремительно опускающуюся осень, здесь всё ещё в самой поре было лето. Пряный аромат душистых трав и спелых фруктов напитывал воздух теплотой.       Накинутая на поместье иллюзия ли была тому причиной или время в этом месте действительно замирало, было неясно. Всё вокруг дышало медитативным покоем.       — Иллюзия скрывает поместье от посторонних глаз, — уважительно качнул головой Вэй Усянь, оценивая степень защиты поместья.       — Тогда, получается, охранный купол нужен только для подстраховки? — Цзян Чэн начертил перед собой заклинание Ясного Взора, пытаясь определись границы барьера.       — Мгм, — подтвердил Лань Ванцзи и повёл свою лошадь в выплывшие из тумана ворота поместья. До сих пор их видно не было.       — Здесь наверняка, как и в Облачных Глубинах, помереть от скуки можно, — хмыкнул Вэй Усянь. Сходство убежища Цзян Яньли с резиденцией клана Лань в Гусу прямо-таки бросалось в глаза.       Создавалось странное впечатление: силуэты четырёх двухэтажных строений вроде бы и были видны в тумане, но, в то же время, и нет. Они размывались и уплывали, утекали вдаль вместе с водами великой Ли и казались нереальными настолько, что вызывали желание протереть глаза, разогнать видение. Однако стоило Лань Ванцзи войти в ворота, картинка перед глазами выправилась, дымка поднялась, открывая взору уютный внутренний двор, усеянный красными листьями клёна.       «Значит, даже зелень вокруг этого места была иллюзией?» — Юнру совершенно искренне восхитилась мастерством заклинателей клана Лань.       — Как красиво, — выдохнула девушка.       — А-Сянь, ты несправедлив к хозяевам, — Цзян Фэнмянь разглядывал добротные строения из окна повозки.– Подобное место — настоящее сокровище. Оно прекрасно подходит для уединения в медитации или в качестве убежища.       Им пришлось несколько изменить свои планы, так как Цзян Фэнмянь непременно хотел увидеться с дочерью, прежде чем отправится в Чунъян. Это желание было понятно для всех без исключения. Потому никто не стал спорить. Едва четыре верховых и повозка въехали внутрь. За их спинами тут же сомкнулась иллюзорная дымка.       — Я о том и говорю, дядя Цзян, поместье — прямо идеальное жилище для праведников вроде адептов Облачных Глубин, — хохотнул Вэй Усянь. — Наверняка и здесь есть копия Стены Послушания с правилами Ордена Лань.       Молодой мужчина заливисто рассмеялся и даже приподнялся в седле, оглядываясь по сторонам, будто бы, в самом деле, искал каменную глыбу с тремя тысячами правил.       — А-Ин, тебе же здесь нравится, — проницательно заметила Юнру.       Она ощущала внутренний подъём и разливающуюся в воздухе энергию этого места, точно такую же, какая чувствовалась в Облачных Глубинах. Девушка была уверена, что брат разделяет с ней одни чувства.       — Конечно же, мне здесь нравится, — Вэй Усянь, всё ещё посмеиваясь, спешился с коня сам и помог сестре.       Лань Ванцзи устремил на Вэй Усяня долгий взгляд, но, по своему обыкновению, ничего не сказал.       — Тогда зачем паясничать? — уколол брата Цзян Чэн.       Он внимательно осматривал небольшие домики, пытаясь угадать, в котором из них сейчас его сестра.       — Отец, может тебе на некоторое время остаться здесь вместе с Яньли? — Цзян Чэн по достоинству оценил охранные рубежи и уединённость поместья семьи Лань.       — Не стоит злоупотреблять добротой Ордена Лань. Уверен, им доставляет немало хлопот укрывать здесь даже одну А-Ли, — покачал головой Цзян Фэнмянь.       — Никаких хлопот, — отозвался Лань Ванцзи.       — Спасибо на добром слове, Лань Ванцзи. Тем не менее, мне бы не хотелось затруднять вас заботой об увечном старике.       — Ты не увечный и далеко не старик! — убеждённо произнёс Цзян Чэн. — Вэй Аи сказала, что ты скоро встанешь на ноги. Я ей верю.       — Дядя Цзян, А-Чэн прав. Здесь действительно безопасно. Если это не затруднит Орден Лань, — Юнру вопросительно взглянула на Лань Ванцзи и, только получив его согласный кивок, продолжила, — остаться здесь вместе с шицзе будет неплохим решением.       — Не стоит, — вновь отказался Цзян Фэнмянь. Мягкая улыбка коснулась его губ. — Раз я ещё в силах, как вы утверждаете, хочу быть полезным. В Чунъяне для меня занятие найдётся. Лучше я буду помогать вам всем, чем смогу, нежели отсиживаться в безопасности и переживать, чтобы с вами ничего плохого не случилось.       — Совершенно согласна с тобой, отец. Ожидание и безызвестность изматывают хуже любых ран на теле, — стройная фигурка Цзян Яньли показалась из-за угла ближайшего дома.       Поверх простого лилового платья на девушке был одет плотный фартук, а в руках она держала небольшую корзину, наполненную краснобокими осенними яблоками.       — А-Ли, — по чертам Цзян Фэнмяня словно рябь прошла. Облегчение от того, что дочь жива и здорова было неимоверным.       — ШИЦЗЕ! — близнецы одновременно сорвались с места к девушке.       Однако Цзян Чэн оказался быстрее:       — СЕСТРА!       Он подлетел к девушке и подхватил ту в объятья, не обратив никакого внимания на рассыпавшиеся по земле яблоки. Через мгновение к ним присоединились близнецы.       — А-Чэн, А-Сянь, А-Ру, с вами всё хорошо. Я так рада, — Цзян Яньли оказалась зажатой в плотном кольце рук, но ничуть не была против. Слёзы радости от долгожданной встречи свободно катились по её щекам, а губы целовали родных людей везде, где могли дотянуться.       — Шицзе, шицзе, шицзе, — как заведённые повторяли Вэй Усянь и Юнру.       — Сестра, — шептал Цзян Чэн.       Точно так как бывало в далёком детстве, вся троица повисла на Цзян Яньли с той лишь разницей, что теперь девушка не сумела удержаться на ногах. Под тяжестью двух здоровых мужчин и одной девушки колени Цзян Яньли подкосились, но упасть ей не дали — мягко отпустили на подушку из опавшей листвы. Теперь обнимать, гладить по волосам и целовать всхлипывающих и теряющихся в эмоциях близких было проще.       «Цзыюань… — яркий образ женщины вспыхнул перед глазами Цзян Фэнмяня. Тоскливый колокольчик тихонько звякнул внутри, — ты была бы счастлива видеть это».       Мужчина легонько коснулся пальцами отворота ханьфу у сердца. Уже привычная прохлада драгоценного нефрита отозвалась слабой дрожью во всем теле. Цзян Фэнмянь, касаясь шпильки для волос, всегда чувствовал эту дрожь и считал, что частичка души его супруги таким образом отвечает ему.       Эту шпильку Юй Цзыюань ни разу не надела, не покрасовалась перед ним. Цзян Фэнмянь помнил, как украшение разбилось в их последнюю ссору, как разлетелось вместе с ней в тот момент его собственное сердце. Потому был невероятно удивлён, обнаружив целую драгоценность зажатой в собственной ладони, когда впервые пришёл в себя в Огненном Дворце[2]. Долгие дни и ночи, под изматывающими пытками и в голоде ледяной камеры эта шпилька согревала его, дарила надежду и укрепляла решимость выжить вопреки всему.       — А-Ли, когда закончишь с ними, не забудь обнять своего отца, — подал голос Цзян Фэнмянь, выплывая из невесёлых воспоминаний.       Его глаза точно также были красны от слёз, а в интонациях угадывалась мягкая обида. Без зависти, с всепоглощающей заботой он смотрел на детей, и сердце в груди сладко сжималось: его семья, пусть и не в полном составе, была рядом с ним.       Вэй Усянь в ответ сдавленно рассмеялся, Цзян Чэн фыркнул, а Юнру расплылась в счастливой улыбке.       — Конечно, отец, — Цзян Яньли последний раз поцеловала влажную от слёз щеку Цзян Чэна и выпуталась из крепких объятий.       Она внутренне похолодела, когда увидела отца в повозке. Страшные подозрения о том, что с ним случилось, сковали душу льдом, однако девушка ничем не выдала своего беспокойства.       — Отец, рада видеть тебя, — девушка склонилась в почтительном поклоне, а после запечатлела поцелуй на щеке мужчины. — С тех пор, как узнала о произошедшем в Пристани Лотоса, я молилась, чтобы с вами ничего не случилось.       — А-Ли, спасибо тебе за молитвы, только благодаря им мы все вместе сейчас, — Цзян Фэнмянь крепко прижал девушку к себе.                     ***              — Полагаю, мне стоит отправиться с А-Чэном в Ланъя, чтобы помочь армии сопротивления, — Цзян Яньли поставила на стол поднос с горячим душистым чаем и рисовыми лепёшками. — На поле боя я, конечно же, совершенно бесполезна, но вот в лагере смогу помочь.       Девушка прекрасно понимала, что заклинательница из неё никудышная, и потому стремилась сделать то, что умела лучше всего:       — Буду готовить пищу и ухаживать за ранеными. Уж это-то в моих силах.       — Может, тебе всё же лучше отправиться вместе с отцом в Чунъян? Там дел не меньше, да и безопаснее, чем рядом с нами, — предложил Цзян Чэн. То, что никто из них не останется в убежище клана Лань на реке Ли, было определено единогласным решением.       — Шицзе, мы всё-таки на бой идём. Нет никакой гарантии, что ты не подвергнешься опасности в Ланъя или дальше в Юэян, — Вэй Усянь одним глотком опустошил свою чашу с чаем и потянулся за добавкой. Тёплый напиток согревал его изнутри и хотя бы ненадолго прогонял противный холод из тела.       — Сейчас армии сопротивления катастрофически не хватает людей, так? — Цзян Яньли спокойно смотрела на братьев: отступать она не была намерена. — Лишними руки не будут. Я неплохо готовлю, и мне это нравится.       — К тому же шицзе прекрасно ладит с людьми. Её помощь целителям очень пригодится, — поддержала сестру Юнру, вовремя вспомнив о том, что Цзинь Цзысюань в этот самый момент как раз-таки находится на попечении врачевателей Ордена Цзинь.       Юнру не забыла о том, что их помолвка с наследником Башни Кои была расторгнута. Однако Цзян Яньли явно испытывала чувства к Цзинь Цзысюаню. Об ответной симпатии Юнру могла только догадываться, тем не менее, ей захотелось дать Цзян Яньли возможность побыть рядом с любимым.       «Если это не выходит у меня, так пусть хотя бы шицзе будет счастлива», — Юнру украдкой посмотрела на Цзян Чэна и тут же отвела взгляд, чувствуя, как щеки покрываются румянцем.       «Любить без взаимности очень больно, но любить, когда не имеешь на это права — ещё больнее», — девушка тихонько вздохнула и привычно отмахнулась от неприятных ощущений в сердце.       — Не уверен, но всё же помощь сестры в Ланъя не будет лишней, — Цзян Чэн был настолько ослеплён радостью от воссоединения семьи, что совершенно ничего не замечал вокруг.       — Значит, здесь наши пути расходятся, — Цзян Фэнмянь нисколько не скрывал своей печали. Он ни на миг не хотел покидать детей.       — Совсем ненадолго, дядя Цзян, — немедленно откликнулся Вэй Усянь. — Мы скоро закончим все дела и вновь встретимся!