И все-таки мы вместе!

Они легко и непринуждённо выпрыгнули из люка зависшего над землёй грава прямо на ступени Храма. ― Это что ты такое интересное тащишь? ― спросил Лили. ― Хочешь посмотреть? ― И Фе открыл шкатулку со странными двухцветными пластинками. ― Что это такое? ― Я бы и сам хотел узнать. Вот привёз показать вареру, может, он опознает. ― И Фе захлопнул шкатулку. ― Радость-то какая! Наконец ты и до нас добрался! Пойдём покажу, что кэрды приволокли из того древнего Храма. Ну, помнишь, где мы платформу вскрывали? ― покосившись на Лили, пояснил Свиус, вскинув руку в традиционном приветствии. Они направились по новеньким дорожкам сада, неуловимо похожим на тропинки в Заповедном лесу. ― Погоди, Свиус, не торопись. А из чего эти дорожки сделаны? ― Ай, да кэрды какое-то непонятное устройство достали, накидали в него всякого мусора, включили и с помощью пульта управления направили по начерченным на земле линиям. Сзади этого агрегата есть такой смешной раструб, как хвост. Вот из него-то, словно полотно, и выходила такая вот полоса и ложилась на землю, намертво к ней прилипая. Они так быстро эти дорожки сделали! Максимум дня за два. Вон оно, то ли цветок, то ли камень. Фе и Лили обошли непонятный объект и озадаченно застыли перед ним. Осторожно потыкали когтями в это недоразумение, постучали. ― Отдалённо похож на цветок. А в чём он рос? ― Ни в чём. Просто стоял посреди одного из залов. ― Лишь бы он не был опасен, уж очень опрометчиво вы его сюда приволокли, ― высказал Зорген Райии, одному из кэрдов, ― вы его тут без присмотра не оставляйте, мало ли что может случиться… И они направились к Храму, а Свиус остался около «цветка». Вдруг Фе услышал у себя за спиной невнятное восклицание и мгновенно развернулся. «Цветок» раздался в стороны подобно чаше, внутри которой стало расти нечто конусообразное. ― Свиус, назад, уходи оттуда! Ух как шустро улепетывал драконид подальше от «цветка»! На Храмовые ступеньки сбежались все, кто в тот момент работал в саду, и издалека настороженно вглядывались в происходящее. Вырост напомнил Фе своей формой сложенный зонт земов. Он вытащил из сапога полущиток, раскрыл его и спешно нахлобучил на голову, включив максимальное приближение, чтобы как следует рассмотреть диковинку. «И на фига я его трогал? ― некстати пришла ему в голову запоздалая мысль. ― Знаю ведь, что мне, с моей энергетикой, нельзя ни к чему прикасаться без экранирующих перчаток». «Вот и у меня такой же вопрос… Как ты там сказал? Какого Згана было это трогать?» «Инхиа, это ты?» «Я. Ты кого опять нам приволок?» «Сам спроси у кэрдов. Смотри, какой красивый «цветочек» получается!» Зонтик «раскрылся», превратившись в многослойную «юбочку» на тонкой ножке, а на краях каждого слоя через равные промежутки появились медленно растущие переливающиеся шарики. «Вот это да!» ― донеслось от Свиуса. «Я где-то видел похожий рисунок, ― передал всем один из кэрдов. ― Сейчас найду и покажу». Он быстро вернулся с раскрытой на нужной странице книгой. ― «Слезы вечности», ― прочитал варер и прокомментировал: ― Странное название. Свиус озадаченно уставился на Фе, который в это момент обкатывал необычное выражение на всех ему известных языках. «Похоже на плачущий цветок из легенды о возвращении Подобных Богам. Их подарок серебряной королеве Киссаре за её милосердие. Тот, что дарует могущество и силу». Опознав необычный цветок, успокоившийся Зорген уверенно двинулся обратно к нему, за скрадом потянулись и остальные. ― Фе, ты только посмотри, капельки ― это энергошарики! Так вот как они образуются! Смотри, сколько их на цветке, и все разного цвета! Ого, они увеличиваются! ― толкнул его плечом Свиус. Раздался еле слышный звон ― шарики посыпались вниз, в широкую чашу, а на их месте стали нарастать новые. «Н-да, вот так сюрприз! Скрад, ты, как всегда, на высоте… Как не приедешь, обязательно что-нибудь учудишь!» ― Свиус насмешливо оглядел растерянного друга. «И младшего откуда-то приволок! ― добавил Сийаа и, не удержавшись, укорил Лили: ― Ну что, не удержали нашу планету?» «Сийаа, напрасно ты так, они не первые, кого Хозяева обвели вокруг пальца. Не вашим младшим было с ними тягаться. Знаешь, сколько цивилизаций уничтожили Хозяева за то, что не захотели им уступать свои территории? Скажи спасибо, что ваших младших не уничтожили, а себе, словно цепных псов, забрали…» ― непривычно вздохнул Инхиа. ― Я прошу у вас защиты. Зорген сказал, что я могу найти здесь пристанище, ― почтительно наклонил голову Лили. ― Как твое имя, младший? ― спросил его вслух Сийаа. ― Энлили Лиакрассэи, старший. Род Красного Дерева, так когда-то говорил дед. Но мой бывший хозяин изменил мне имя, и я стал Эннии Крайзгли. Кэрды одновременно издали странный звук вроде шипения. Им явно не понравилось самоуправство силлура. ― Входи, пусть Храм станет твоим домом, а касательно обязанностей мы поговорим позже. ― Инхиа, а я, между прочим, к тебе. Недавно мои чересчур шустрые и наблюдательные сыновья обнаружили среди камней в целебном источнике странную шкатулку с не менее странными пластинами. Ты не посмотришь? ― спросил Фе про непонятную находку, которую по-прежнему держал в руках. ― Покажи, ― варер внимательно осмотрел вручённый ему скрадом предмет, потом заглянул внутрь. Взял несколько пластинок, осторожно потрогал их и положил на место. ― Пойдём ко мне, поговорим. Они поднялись на подъёмнике под самую крышу Храма, варер нажал на боковую панель, та отъехала в сторону, открывая проход в просторное помещение. ― Устраивайся, где тебе удобно, мне без разницы. Это очень старая вещь, уже в наше время такие штуки практически не встречались, ― автономная информационная панель, к ней должен быть ключ. Сейчас я включу программатор, и он соберёт панель. ― Перед ними возникла еле видная бликующая поверхность. ― Высыпай, пластинки сами встанут в нужной последовательности. Фе осмотрел и потрогал неожиданно плотную ровную плёнку, потом осторожно перевернул шкатулку и вытряхнул её содержимое, с интересом наблюдая за процессом сборки информпанели. ― А теперь поставь сюда этот ящик. Может, там есть скрытые ячейки… ― Варер запустил с большого пульта какую-то программу и в воздухе возникло схематичное изображение шкатулки. ― Есть! ― одновременно выдали они, заметив аномалию. ― Тут надо нажать, ― говоря это, варер ткнул в боковую стенку, и оттуда выдвинулась маленькая секция с небольшим, блестящим уголком внутри, ― а вот и ключ от панели. Смотри-ка, как долго она собирается. Похоже, нестандартная. ― А можно определить время её создания? Хоть примерно? ― Я тебе и так скажу, что она древняя, судя по форме пластинок. Что ж, подождём… ― …Ну наконец-то! ― обрадовался Фе спустя два часа. ― И что дальше? ― Надень на любой её выступающий сектор ключ-уголок. Фе сделал всё согласно указаниям Инхиа, и панель засветилась бледно-зелёным цветом, превратившись в экран, по нему пошли какие-то непонятные надписи, а затем проступило изображение звёздного неба. ― Ух ты, какая красота! Интересно, это где? Варер поклацал когтем по своему пульту. ― Совпадения отсутствуют, ― с сожалением в голосе сказал Инхиа. ― Один Космос знает, где это находится. Дотронься до мерцающей точки, должно появиться новое изображение. Фе стал листать, едва касаясь мерцающей точки. Виды разных планет, существ, каких-то блоков и конструкций. Потом вдруг пошла ускоренная запись ― отдельные элементы стали собираться воедино, и вскоре на их месте возник непривычный глазу корабль, затем внезапно появилось изображение рубки корабля с тройным ложементом и модулированный голос на непонятном щёлкающем языке быстро начал что-то говорить. По управляющей панели пульта странного корабля заскользили призрачные пальцы, от вида которых Фе бросило в дрожь. Корабль ожил и стал разгоняться, вспыхнули многочисленные датчики, изображение задрожало и пропало. Ещё некоторое время голос продолжал вещать, потом смолк. На экране возник хорошо знакомый Фе знак, часто встречающийся на нижних массивных плитах-основаниях многих космопортов и баз рэрдов. ― Сейчас поищем, что это такое… Нашёл. Проект «Прыжок в будущее». Место дислокации ― Ктамма. Мне это название ничего не говорит, а тебе? ― Мне тем более. Что-то внутри стало нехорошо, Инхиа… ― Можно подумать, мне очень приятно. Больше ничего нет, в углу синий квадратик. ― Это означает, что вся информация безвозвратно стерта. Замечательно, просто замечательно! Неужели нам специально подсунули очередную программу стабилизации, которая не пойми для чего предназначена? Как бы нам эту фигню показать синхам? Может, они что знают? ― Ске, ты совсем дурной? Как можно раздавать заведомо бесценную информацию? ― Ну нам же нужно узнать хоть что-то об увиденном! А у тебя нет доступа к их СКАП-системе? Это закрытый основной информационный архив синхов. Варер застыл, его глаза потеряли цвет. ― Не прошёл третий уровень защиты. Придётся повозиться. Не переживай, я её обязательно взломаю и, если у них есть по этому проекту хоть какая-то информация, обязательно её найду. ― Спрячь-ка ты эту панельку от греха подальше. Варер достал серый в виде шестиугольной призмы кофр и быстро переложил туда пластинки вместе с ключом. ― Запомни, куда я её кладу! Седьмая ячейка в седьмом ряду. Прислони к ней руку, чтобы система тебя запомнила, ― велел варер скраду. ― А шкатулку я Мири подарю, только замки заблокирую, ― обрадовался Фе. Они спустились вниз и никого не обнаружили. Все отыскались в саду ― наблюдали за увлекательным процессом создания энергошариков. ― Я нашёл по плачущему цветку информацию: создание шариков прекратится либо когда их общая масса достигнет вон того желобка, либо когда закончится заряд. ― К ним подошёл Сийаа в сопровождении Свиуса и Лили. ― Ну и ладно, я, пожалуй, полечу, пока опять что-нибудь не случилось, ― улыбнулся Фе. ― Как я понял, у тебя все в порядке, Лили. ― Да. Моя благодарность тебе в очередной раз, Зорген! Ты не успеешь по мне соскучиться, ― ухмыльнулся Защитник. Фе вернулся на Зему, он долго плутал по извилистым улочкам небольшого городка, пока наконец не нашёл искомое ― аккуратный приземистый домик, весь в цветущих растениях. Толкнул условную калитку и, пройдя по узкой дорожке, поднялся на крыльцо. ― Вы ко мне? ― раздался за его спиной дребезжащий старческий голос. Фе обернулся. К нему шёл зем преклонного возраста. ― Здравствуйте, мне вас рекомендовал Василий. Я Зорген Ферехт. ― Наслышан-наслышан. Я так понимаю, вы хотите что-то узнать. Удивили. Прошу в дом. Чай, кофе, компот? Фе рассмеялся и сообщил, что можно всё сразу, поскольку быстро не получится. И даже помог накрыть стол, запоздало сообразив, что пришёл с пустыми руками. Но его успокоили и усадили в гостевое кресло. Фе подробно рассказал, что его привело к Альфреду Зомму. Уже наступила ночь и на небе появились яркие звезды, собранные в незнакомый хоровод созвездий, а они всё говорили и говорили. ― Не переживайте, уважаемый Зорген, ― Зомм был человеком старой закваски, не признающим никаких прозвищ и сокращений в имени, ― я теперь совсем мало сплю, тороплюсь, пытаюсь дописать намеченные работы, пока ещё есть силы и здравый ум. Я освобожусь лишь через три дня, у меня открытый семинар в Университете. И тогда выполню вашу просьбу. Нет-нет-нет, не надо денег! Зачем они мне, стоящему на краю жизни? Хотел сделать вашу прививку, но сказали, она мне не подходит, мол, слишком поздно, совсем слабая эндокринная система. ― Профессор Зомм, я не хочу показаться назойливым, но не могли бы вы мне дать образец своей крови? ― А смысл? ― Вдруг у меня получится подобрать вам подходящую вакцину? Давайте попробуем, попытка не пытка! ― открыто улыбнулся ему скрад. Профессор ботаники пристально вгляделся в него. ― Вы Изменённый, ― тихо прошептал он. ― Даже сложно представить, сколько вы всего помните и знаете! А Землю помните, вы были на Земле? ― Помню. Я помню и то, что было, и то, что с ней стало. Для меня это тоже непроходящая боль, она была прекрасна, ваша Земля! Вот приедете на Ойлуру и я вам покажу все материалы по Земле, которые у меня сохранились. ― Теперь я просто обязан приехать к вам, даже если буду при смерти! ― оживился зем. ― И не только поэтому, думаю, вас ждет приятный сюрприз на Ойлуре. Через три дня я вернусь за вами. До свидания, профессор. ― У вас есть академическое образование, ― уверенно заявил Зомм, ― очень грамотная речь! Не знаю, какой из вас военный, но в наличии учёной степени я уверен на сто, нет, на двести процентов! Фе беззвучно рассмеялся и аккуратно пожал профессору руку на прощание. *** Вернувшись на Ойлуру, Фе заскочил в космопорт, где столкнулся с довольным Клаем. ― Спасибо тебе за Мири! Видят Боги, ты не пожалеешь, что отпустил его с нами к старейшинам. Мири сказал, ты нас привезёшь обратно, это правда? ― Ну да, а что, есть сомнения? ― Я решил на всякий случай переспросить, мало ли, вдруг Миризе ошибся? И за Кирву тебе огромная-преогромная благодарность! Очень понравилось, и не только мне. Ой, чуть не забыл, мы же вчера с Лирхом отдали наши предложения по изменению глав Книги в наш Совет рэрди, те аж растерялись. Видно, не ожидали такой инициативы снизу. Обещали посмотреть и передать тем рэрди, кто занимается непосредственной правкой текста. Ну ладно, я побежал дальше! Рад был тебя увидеть. Едва Фе подошёл к граву, сработал комм. Незнакомый номер. ― Здравствуйте. Не могли бы вы позвать Зоргена Ферехт? Скрад обалдело уставился на комм. ― Зорген Ферехт внимательно слушает. ― Ой, я тебя не узнал! Это Хайни, друг Ириэна, ну, из Праэри. ― Я помню тебя, Хайни. Что-то случилось? ― Ничего не случилось. Просто ты всё не приезжаешь и не приезжаешь, многие расстроились, говорят, мол, Зорген на нас, наверное, обиделся. ― Боги, какие же вы смешные! Я обязательно прилечу, прямо завтра, не надо так накручивать себя! ― Значит, я оказался прав! Мы все просили Ириэна связаться с тобой, а он боится… Ой, не щипайся! Да, боишься! Не отвлекай меня, Ири! Мы тебя все ждём, очень-очень! ― И из комма послышался странный звук, в котором Фе с трудом опознал звук поцелуя. Он немного подумал и хотел было позвонить Сарэну, помощнику главы администрации Праэри, узнать, как идут дела, или, может, им что-то привезти, но потом передумал. «Завтра прилечу и на месте всё узнаю и увижу…» Едва Фе прилетел домой, к нему подбежал счастливый и довольный Мири. ― Ты вернулся! А почему от тебя так странно пахнет? Фе принюхался к собственному рукаву. ― А, это запах сигар, меня профессор ботаники с Земы полночи, наверное, обкуривал, ― засмеялся он. ― Клаем пахнешь, ― уверенно заявил рэрди, ― какими-то цветами и ещё чем-то непонятным, не могу даже передать словами! ― А я хотел сделать сюрприз, ну ладно, так и быть, держи! ― Фе осторожно достал из нуль-камеры роскошный букет незнакомых Мири цветов. ― Какая красота! Фе, а у нас такие будут расти? ― Должны. Я и семян, и луковиц всяких набрал у профессора, у него в саду такие роскошные цветы, ты даже не представляешь! Пойдём в гостиную, я подключу планшет к экрану и покажу тебе всю эту необыкновенную красоту. «Молли, приходите, я с Земы вернулся, сейчас буду показывать, как там необычно». ― А нам? ― будто по мановению волшебной палочки рядом с родителями возникли шкоды вместе с Вайком. ― И вам! ― Трам-пам-пам! И нам, и нам! ― запрыгали радостные исинэ в предвкушении очередного развлечения.