Неразбериха с чешуйчатыми, или Приключения продолжаются

      Я наблюдал за Горынычем, что разъяренным ящером летал по округе и искал Варю. Если не предпринять определенные меры, то он мокрого места не оставит от меня и моего замка. Не хотелось бы лишних переживаний и сожженной одежды. Спустившись вниз, я нашел Марью, которая в этот момент наводила порядок в комнате. Она напевала под нос странную песню и ловко орудовала метлой. За окном послышался громкий рык.       — А Горыныч все никак не успокоится, — тяжко вздохнул я, привалившись плечом к дверному косяку. Марья вздрогнула и резко развернулась, взмахивая метлой, которая почти попала мне по лицу.       — Ты, —глаза ее вспыхнули недобрым огоньком, но метлу она все же опустила. — Я думала, опять твое зверье по дому бродит.       Моя будущая женушка отставила предмет для уборки к стене и направилась к ведру с водой. Движения ее были плавными и точными, никаких лишних действий и суеты, что было отрадой для моих глаз.       — Марья, ты могла бы привыкнуть, —укоризненно закачал я головой, — ведь, они безобидны для тебя.       — Ага, только вечно норовят всю обслюнявить и повалить на землю, — фыркнула она, продолжая намывать полы. — Ты чего тут вообще стоишь? Иди с Горынычем разбирайся, на него смотреть страшно.       Она замахала на меня тряпкой, да так, что брызги полетели в мою сторону, попадая на лицо и одежду. Я поморщился и отошел подальше. Знает — ничего ей не сделаю, вот и наглеет. Я вышел из комнаты, оставляя Марью одну, и направился на улицу. Погода была хорошей, если не считать трехголового ящера, который портил атмосферу своим угрюмым и злым видом, летая над замком. Оказавшись во внутреннем дворике, огляделся по сторонам и заметил Зевану. Она сидела на лавочке со скучающим видом и рассматривала небо. Я подсел рядом.       —Кощей, твоих рук дело? — ее вопрос вызвал удивление, но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Я отстраненно посмотрел на нее. — Ладно, не притворяйся. Варю ты похитил?       Вот этого я не ожидал точно, а девушка умеет застать врасплох.       —Почему так решила? Ты переживаешь за Варю? —после ее вопросов, моя заинтересованность напрашивалась сама собой. Но она только хмыкнула, продолжая созерцать небо.       — Больно надо переживать за Бабу-Ягу. Эта девка сама может за себя постоять, — в голосе слышалось безразличие. Мне стало любопытно.       — А почему вы так не любите друг друга? — заинтересованно спросил я. Покровительница охоты захохотала. Она долго смеялась. За это время я мог несколько раз сбегать в подвал и вернуться назад.       — Кощей, вы же друзья. Неужто она не поделилась с тобой?       Я отрицательно качнул головой. Зевана всплеснула руками.       — Вот так дела. Больно нрав у меня крут, да и ей палец в рот не клади…       Я закатил глаза, полностью согласный с характеристикой Вари. Тем временем Зевана продолжила.       —В лесу мы с ней встретились. Она травы собирала, а я пришла проверить зверушек, которые там обитали, заодно и зарвавшихся охотников, что недобрым промыслом занимались. Смотрю, а она лисичку из капкана вытаскивает, ну, я и разозлилась… — Зевана как-то смутилась и глаза опустила. Я в недоумении смотрел на нее. Она вдруг резко повернулась ко мне, хватая за плечи, и начала трясти. — Откуда я знала, что она помочь лисичке хотела и заговор читала, чтобы рану заживить. Со стороны казалось, будто добычу из капкана вытаскивает. В общем, я ее чуть на месте не пришибла, хорошо, у нее реакция отменная. В тот день мы с ней знатно друг друга потрепали.       Если бы мог, рот от удивления открыл, но стоило держать маску «холодного» злодея. Хотя что толку перед этой девушкой притворяться?       — С тех пор ни я, ни она не переносим общества друг друга.       — Ты извиниться не пробовала?       — Станет она меня слушать, — фыркнула Зевана.— Да и не хочется как-то.       Я хотел сказать что-то еще, но перед нами приземлился Горыныч. Он, уже в человечьем обличии, шагал в нашу сторону. Таким злым я его видел, когда к Варе свататься пришел, хотя тогда это была скрытая ярость во взгляде и движениях. В данный момент мой добрый друг не сильно скрывал свои эмоции.       — Кощей, — прорычал он, —ты что-нибудь выяснил?       — Ну, никакого магического следа, — пожал я плечами.— Может, она сама улетела куда?       — Зачем ей куда-то улетать? — зыркнул он в мою сторону. — Я лишь чувствую знакомую ауру в одном месте и все.       Я смотрел на Змея: обычно безупречный нюх неожиданно подвел его, вот он и бесился. Облетел половину земель и ничего не нашел. Я поднялся с места и зашагал в сторону замка.       — Пойду, поищу какое-нибудь заклинание, — произнес, скрываясь за дверью.       Родное и мрачное подземелье встретило меня прохладой и звуками, которые могли показаться немного странными. Однако я чувствовал себя здесь, как рыба в воде. Это было мое детище, обитель и истинное лицо, которое никому не показывал. За исключением Марьи. Эта девушка быстро приняла меня, как и мои опыты. Спустившись по каменным ступеням вниз, зашел в просторное помещение, на меня тут же зашипели Переруг и Анчутка, которые находились ближе к входу. В самом дальнем углу и в большой клетке сидел Аспид — змей крылатый размеров огромных. Долго я с ним возился, когда пытался поймать. Намучился и много времени потратил, но оно того стоило. Мои глаза загорелись при виде более могучего хищника, чем был до этого, ибо вложил я в него силу Горынычеву с кольца того самого. Чудище смотрело на меня хитрыми глазами, готовое сделать пакость, ежели только из клетки выбраться. Пока я разглядывал свою зверушку, в помещении раздался голос неожиданного посетителя.       — Опасные у тебя зверюшки в подземелье сидят, — Михей развалился на столе и внимательным взглядом рассматривал предметы вокруг.       — Ты довольно наглый для мелкого кота, который мог бы пойти на корм кому-нибудь из них, — я обвел рукой все клетки, стоящие в помещении, и ухмыльнулся коту Вари. Он фыркнул как-то насмешливо.       — Кощей, если со мной что случится, то тебе это с рук не сойдет, — мы сверлили друг друга глазами, пока котофей не рассмеялся. Я потрепал его по голове и уселся на стул. Передо мной лежала целая кипа пергамента, где я записывал свои мысли и результаты экспериментов. На глаза попалась интересная запись: «Усовершенствованная метла для Бабы-Яги». Я поднял лист поближе, рассматривая, пергамент был потрепанный и читался плохо.       — Вот так да-а-а, — протянул Михей, неожиданно появляясь рядом и заглядывая в мои записки. Я попытался закрыть их рукой, но кот с грозным видом шмякнул по ней лапой, выпуская коготки и слегка царапая кожу.       «И чего такому нахалу Варя все с рук спускает?! Он же в конец оборзел, что даже меня, Кощея Бессмертного, не боится и в моей вотчине ведет себя, как хозяин», — подумал я, открывая полный обзор для его внимательно-прищуренных глаз. Он долго изучал пергамент, вчитываясь в каждую строчку и начиная веселеть на глазах.       — Кощей, да ты и впрямь Бессмертный, — присвистнул он, впиваясь взглядом в мое лицо. Я поморщился. — А если я Горынычу расскажу?       Я смотрел на наглого Михея, а он выжидающе — на мою реакцию. Вот хитрый лис!       — Рассказывай, ведь это было перед самым сватовством к Варе. Хотелось что-то приятное ей сделать, — становилось не по себе от того, что приходилось сидеть и оправдываться перед тем, кто и гроша ломаного не стоит. Михей не переставал сверлить меня взглядом. Я упрямо не отводил взора.       — Ты пытался усовершенствовать метлу Вари? — спросил он. Я пожал плечами.       — А что такого? Просто так никто с пустыми руками не приходит свататься. Не хотелось ударить в грязь лицом, — я откинулся на спинку стула и посмотрел на Михея. Кот фыркнул, отворачиваясь от меня, и снова развалился на столе. На время повисла тишина, лишь редкие звуки шебуршания и рычания доносились из клеток. Я задумался о том, где сейчас находится Варвара. Как-никак она хороший друг, да и Горыныч явно пропадет без нее. Уж я-то знаю, как он к ней относится. Надо как-то попробовать найти эту горемычную искательницу приключений. Из раздумий меня вывел голос Михея.       — Кощей, как думаешь, с ней все в порядке?       Впервые за все время, что знаю этого задиристого кота, в его голосе звучали настоящие нотки беспокойства за хозяйку, которая никогда не оставляла котофея одного. В детстве он часто сидел только на ее руках, не желая лишний раз оказаться на земле, и выглядел таким довольным, что впору умиляться. Я задумался.       — Знаешь, Михей, я думаю, что Варя не даст себя в обиду и… — я серьезно посмотрел на кота, — она девка боевая, так что с ней все будет в порядке.       Я направился к своим зверушками, желая их накормить, а то они голодные очень злые становятся и могут в порыве гнева клетку разломать. Не хотелось бы по возвращении пропавшей особы объяснять, куда подевался ее любимый кот. Я повернулся к Михею. Он с интересом наблюдал за сочным куском мяса, что болтался в моей руке.       — Знаешь, Горынычу полезно немного побеспокоиться, да и Варя может, наконец, поймет, что чувствует к нашему ящеру, — кот как-то насмешливо хмыкнул, но промолчал на мои умозаключения.       — Вы, как старые сводники, сидите тут и строите планы по их соединению, — я резко повернулся и увидел Марью, что стояла на нижней ступени и улыбалась. — Кощей, я думала, ты только опытами интересуешься, но ты еще и беспокоишься о судьбе друзей.       Она уселась на мой стул и заинтересованно огляделась вокруг. Зверюшки в клетках радостно запрыгали при виде лакомого кусочка в лице прекрасной царевны, которая предстала их взору.       — Сколько бы сюда не заходила, каждый раз что-то по-новому, — она вертела головой. Потом строгим взглядом резко посмотрела на меня. —Кощеюшка, ты что-нибудь нашел?       Я отрицательно закачал головой, продолжая кормить своих подопечных. По подземелью стали разноситься чавкающие звуки и утробное рычание довольных зверюшек. Я присел рядом с Марьей.       — Идите наверх, а я поработаю над заклинанием поиска, — я взял Марью за руки и поднял со стула, подталкивая к выходу из подземелья, Михей медленно побрел за моей будущей женой.Я слушал, как они перепирались, поднимаясь по лестнице, и так топали, что у меня труха с потолка сыпалась. Когда особенно большой кусок упал мне на голову, устало вздохнул. Кажется, мне померещились ехидные смешки моих питомцев. Стряхнув мусор и почесав макушку, приступил к работе по поиску Бабы-Яги.       Я испробовал все известные и доступные, простые и сложные заклинания, которые должны были показать путь-дорожку к пропавшей, но все было без толку. За всеми вычислениями и разработками нового заклинания не заметил, как пролетел весь день. Марья спускалась пару раз и звала на обед, но когда работаю, то полностью погружаюсь в исследования. Лишь с наступлением поздней ночи моя невеста, настучав мне по голове и отругав, поволокла меня наверх и грозным тоном сказала ложиться спать. Я поспешил исполнить ее наставления, но долго не мог уснуть.       Что не так с поиском? Почему стандартные и сложные формулы бессильны? Голова лихорадочно работала, выдвигая гипотезы и предположения, а глаза потихоньку закрывались. Я не заметил, как провалился в царство снов. Мне снились чудные зверюшки и морские твари, да такие, что глаза загорались, и хотелось тут же изучить их и создать своих, но еще лучше. Так и проспал до утра. Однако оно встретило меня не самым приятным образом: проснулся я от истошных криков, которые доносились снизу. Орал Михей. При том настолько громко, что хотелось зажать уши, лишь бы не слушать этот визг. Я выскочил из комнаты. Из соседних выбежали Зевана и Марья.       — Что случилось? — испуганно вопрошала моя царевна, потирая глаза со сна. Зевана смотрела на меня.       — Опять твое зверье, Кощей? — в голосе гостьи слышалось недовольство. Эта девушка готова была захапать всех моих питомцев, над которыми я работал и усердно увеличивал их силу. Она каждый раз ругалась о том, что на Руси полно различной нечисти, которая людям жизнь портит, а я тут еще сильнее их делаю. Невинно пожав плечами, быстро спустился вниз, но не успел сойти с последней ступени, как мне в руки прыгнул черный комок шерсти. Он истошно кричал и шипел, выпустив коготки. Дверь в подземелье была открыта и оттуда выглядывал Аспид. Он рычал и скалился в мою сторону, а может, ругался на Михея. Не знаю, но стоило сделать шаг к нему, он, ощетинившись, плюнул в меня чем-то вроде едкого дыма. Пока я пытался разобраться кто и где, Аспид исчез.       — Это было довольно неожиданно, — мрякнул кот, спрыгивая на пол и осторожно озираясь по сторонам.— Фу, ну и запах у твоего клыкастого. Ты чем их кормишь?       — Ты что там делал? — недовольно зашипел я на кота, который явно был виноват в произошедшем. Он прижал уши и весь стал как будто меньше.       — Ты ауру-то убавь убийственную, —начал он, пятясь от меня подальше. Я закрыл глаза и пару раз вздохнул и выдохнул, успокаивая свою темную сущность, что рвалась наружу.       — Кощей, сильно не волнуйся, а то Марье, злой и неуравновешенный ты вряд ли нужен, — серьезно произнес кот, но при этом, стараясь держаться от меня как можно дальше.       Паразит блохастый. Говорит серьезно, но почему-то хочется придушить, а лучше скормить тому же Аспиду. Рано я из комнаты вышел. Глядишь, пока спустился, мой питомец как раз закусил бы кое-кем усатым. Марья осторожно выглядывала со ступенек, не решаясь спуститься вниз.       — Все хорошо? —громко спросила она. Я кивнул. Наверное, услышала мою перепалку с Михеем.       — Иди наверх. У нас тут небольшое происшествие. Надо Аспида поймать, — царевна молча направилась в комнату, а я поставил магический барьер на лестничный проем. Теперь никто не сможет туда подняться.       — Пошли, бедолага, — я махнул в сторону выхода, приказывая Михею следовать за мной.— Вот весь в свою хозяйку, что вам на месте не сидится?       На мои бурчания кот не обращал никакого внимания, гордо вышагивая впереди и задрав хвост кверху. Мы вышли за пределы двора, но не прошли и пары шагов от главных ворот, как перед нами приземлился Горыныч. С утра уже искал Варю. В зубах центральной головы был зажат Аспид, который негромко рычал, уязвленный и недовольный таким поворотом событий.       — Кощей, твое? — рыкнула крайняя из трех голов Змея, что была по правую сторону.       — Ты его где поймал? — полюбопытствовал я.       — Он пахнет знакомым запахом. Я думал, Варин похититель вернулся, но с таким она и сама бы справилась.       Пока Горыныч говорил, в моей голове звенели колокольчики, и стали формироваться мысли.       — Где твое кольцо, Горыныч? — перебил я речь Змея. Он удивленно посмотрел на меня и без лишних вопросов снял с пальца родовое кольцо. Я схватил предмет фамильной гордости семейства Горынычей и, что есть мочи, побежал обратно в замок.       — Кощей, ты Аспида забыл, — кричал в спину Михей, но я думал лишь о своем. Метнувшись в подземелье, кинулся к огромному котлу и начал разжигать под ним огонь. Когда вода начала кипеть и булькать, бросил в нее кольцо, попутно читая заклинание, сформированное в голове. Я не знал, к чему могли привести неизученные и неопробованные формулы, но решил попробовать. Пока шептал все это, стоя над котлом, и записывал на бумагу, внутрь зашел Горыныч и завел на поводке поникшего зверюгу. Михей зашел чуть погодя, стараясь держаться на расстоянии от агрессивного питомца. Они молчали, не мешая делать дело. Когда же я закончил и устало уселся на стул, Горыныч напрямую обратился ко мне:       — Все получилось?       В его голосе звучала надежда. Я кивнул, потирая виски. Понадобилась концентрация и отдача силы. Я сотворил прекрасный экземпляр, что мог скрывать свое присутствие от посторонних, не прикладывая особых усилий. Поэтому Варю не могли найти, так как прототип Горыныча умел сокрыть то, что пожелает.       — Держи, — протянул кольцо другу, — как будем готовы, наденешь на палец и поймешь, где находится Варя.       Как только я сказал это, Горыныч тут же натянул кольцо и ломанулся на выход.       — Эй, Горыныч, а мы? — Михей растеряно смотрел ему вслед, переводя взгляд на меня. Я молчал, понимая, что влюбленный дурак так бы и поступил.       — Ничего, Михей, он как его победит, заклинание сокрытия спадет, и мы сразу же сможем простой поисковой магией определить их местоположение, — я потянул Аспида за поводок, чтобы загнать обратно в клетку, но он не сдвинулся с места, прожигая во мне дырку.       — Вот же упертая ящерица, — фыркнул я, пытаясь затащить его внутрь, но сил мне явно не хватало. Аспид упирался и недовольно рычал на меня. — Да залезай!       В конечном итоге, пострадал лишь я один, но ящера в клетку усадил. Вот пусть все гости разъедутся, тогда и зверюшкам воля будет. Варю мы вызволили, точнее Горыныч. Зажили все счастливо — каждый со своими проблемами, да делами. Эксперименты я не прекратил, только увеличил после свадьбы, ибо Марья моя, неожиданно для меня, тоже решила попробовать себя в этом деле. Что из этого выйдет? Будущее покажет.