***
Воскресное утро подарило студентам солнышко, небольшой мороз и лёгкий ветерок. Все, конечно же, обсуждали будущий матч. Какие-то рыжие близнецы из Гриффиндора ходили между учениками и принимали ставки. Они были младше Луки аж на три года, но вели себя они наглее, чем некоторые со старших курсов. Артур, Базиль и Лука пришли на поле одни из первых и сразу же нашли себе отличное место на трибуне. Лука, как и последний месяц, находился где-то в своём измерении и почти не разговаривал со своими друзьями, только иногда вставлял свои пять копеек в разговор. Ян, конечно же, был со своей командой. Лука очень сильно надеялся, что Алекс не убьет их всех за то время, пока они будут находиться в раздевалке. Ведь у него победа головного мозга, и если Слизерин сегодня продует, то потом за это будет отвечать команда. Лука всегда гадал, чего у Алекса такое желание всегда выигрывать матчи именно с Гриффиндором. И вот до него недавно дошло, что капитаном алой команды был Шарль Мунье. Они хоть и были лучшими друзьями, но это не мешало им соперничать в каждой ситуации. Помнится, год назад, когда Шарль решил закатить вечеринку в башне Гриффиндора, Алекс сделал тоже самое, вот только пригласил все факультеты и сказал студентам пароль. Ой, потом как же ему досталось от профессора Снейпа... Лука продолжал летать в облаках, пока рядом с ним не приземлилась Алексия. — Лука, есть разговорчик небольшой, — её волосы в тоже мгновение изменили свой цвет из голубой в ярко красные. Как узнал пуффендуец, девушка была метаморфомагом, поэтому он старался больше не удивляться на такие изменения, хотя иногда его действительно пугало, потому что Алексия по своей натуре была очень непредсказуемая. И вот сейчас, когда она смотрит на него таким странным взглядом, Лука весь сжался. — Какой разговорчик? — пуффендуец принял из рук Артура горячий шоколад в стаканчике и сделал глоток, а когда Алексия задала свой вопрос, то подавился, начиная кашлять. Слава Мерлину, в этот момент Артур и Базиль были заняты созерцанием какой-то миловидной старшекурсницы, поэтому они не слышали ничего. — Вы с Элиоттом вместе? Вот что задала девушка, кутаясь в свой шарф. — С чего ты взяла это? — парень продолжал кашлять, что даже Базиль повернулся к нему и постучал по спине. — Да так, неважно, — Алексия поднялась и пошла в сторону своих подружек, а потом остановилась и добавила, — зачем стыдиться того, кем ты являешься? Лука смотрел ей вслед неверящим взглядом. И какого черта это было?! Почему она вообще решила это спросить, и к чему был этот последний вопрос? Пуффендуец продолжал иногда кашлять, а горячий шоколад он оставил в сторону, так как он имел теперь отвратительный вкус. Через минут двадцать начался матч. Это было очень жаркое соревнование, а Лука наблюдал только за одной точкой в воздухе, продолжая всё дальше и дальше уходить в раздумия. Вопрос Алексии действительно выбил из него весь дух. Ян был великолепен. Он отбивал все удары, ловко ловил квоффл и забивал всё новые и новые голы. Всё, конечно же, зависело от ловца, но команда Слизерина действительно была очень сильной, хотя и Гриффиндор не отставал. Лука не был уверен, что слизеринский ловец первый словит снитч, но это всё же случилось, и весь стадион взорвался в тот момент. Не все любили зёленую команду, однако многие считали, что именно в этот период времени она была самая лучшая и без всяких там понтов, как обычно бывает. Счет был отличным и давал шанс на то, что Слизерин в этом году получит кубок. Лука уже перестал надеяться на победу Пуффендуя в этом сражении, поэтому был очень рад тому, что Ян сможет подержать в руках легендарное дарование. Когда парни спускались по ступенькам вниз, Лука заметил, как Алекс обнимает всех членов команды с огромной улыбкой на лице. Он действительно светился, а когда к ним подошла Эмма, чтобы поздравить всех, то смачно её поцеловал, на что получил закатывания глаз половины всех, кто находился рядом, а особенно Яна, который хоть и был рад за девушку, но всё равно в нём немного грызлась ревность. Сильные чувства тяжело отпустить, это Лука знал по себе. Артур, Базиль и Лука решили, что лучше поздравят друга позже, оставляя его на растерзание Алекса, а сами пошли в сторону Хогвартса, обсуждая матч. Хоть и вдалеке до сих пор витал вопрос Алексии, Лукас наконец-то отвлекся от всего, что навалилось на него, и полностью ушёл в беседу о квидичче. Они уже подходили к вратам замка, как неожиданно их догнал... Элиотт. Как обычно, когтевранец появляется именно тогда, когда Лалльман уже с полной решимостью забывал его на пару минут. В тот момент Элиотт дернул его за руку и повернул на себя, улыбаясь во все тридцать два зуба. Артур и Базиль с недоумением, а затем с интересом, наблюдали за тем, как счастливый когтевранец светится и как-то странно трясет побледневшего Луку. — Это же твой друг Ян был звездой сегодняшнего матча? Я рад, что Слизерин победил, ведь видел, как ты обрадовался этому. Теперь точно получится сделать то, что мы решили делать вместе, да? Кстати говоря, я придумал, где мы можем это делать. Да, всё. Пока, — Элиотт обнял Луку за плечо, а затем укатил обратно к своим друзьям, которые ждали его неподалеку. Лука продолжал находиться в ступоре, смотря перед собой. — Это Элиотт Демори? — спросил Артур, ухмыляясь. — Эм, да, — сквозь зубы проговорил пуффендуец, глядя Элиотту вслед. И какого Мерлина это было?! — А что вы там собрались вдвоем делать? — Базиль поиграл бровями, и за это получил подзатыльник от блондина. — Да хватит каждый раз мне по голове давать, когда я что-то спрашиваю! — Ничего... — получив на это закатывания глаз обоих друзей, Лука вздохнул. — Я попросил его, чтобы он дал мне свои конспекты по подготовке к СОВ. Что тут такого? — Но он же ясно сказал, что вы будете что-то делать долго... — Артур, зачем мне врать? — Лука выдохнул носом. — Он старше на год, мы хорошо общаемся в студии, так почему бы не попросить его о такой услуге. Не понимаю, почему вас это так удивило. Лалльман развернулся и пошел в сторону школы, а на его лице читались миллион эмоций за раз. Парень готов был провалиться под землю от взглядов своих друзей, которые он чувствовал прямо сейчас. Артур и Базиль больше не спрашивали его за это, однако Лука понимал, что они обсудят это не только между собой, но и вплетут ещё и Яна. Кто-то под именем Элиотт получит хороших люлей.***
Весь день после этого матча Артур и Базиль ходили такие загадочные, перешептывались постоянно и кидали в сторону раздражающегося Луки взгляды. Пуффендуец уже, конечно же, написал Элиотту целую гневную тираду в блокноте, на что получил грустную моську енота, а затем — извинения, ибо Демори даже не думал, что это может обидеть или разозлить. Лука долго не смог на него обижаться, поэтому предложил встретиться сегодня вечером. Элиотт с удовольствием согласился. Выручай-комната может? Я её хотел предложить для занятий, там же отлично. Это так банально, Эл. Может что-то более оригинальное? А зачем нам что-то оригинальное? Мы на свидание идём что-ли? =) Лука вспыхнул, как спичка, на это заявление, но, слава Мерлиновым кальсонам, в этот момент в гостиной Пуффендуя было мало народу, а Артур с Базилем были заняты домашним заданием по астрономии, поэтому красное лицо друга они не заметили. Да иди ты. Сегодня в полседьмого. Лука отложил блокнот в сторону, раздумывая над тем, получится ли у него сегодня хотя бы маломальский патронус. Парень продолжил заниматься домашкой вместе с Артуром и Базилем, которые начали уже делать зельеварение, поэтому Лука решил, что нужно его хотя бы начать, а то Снейп с него кожу сдерёт, да и ещё — наказание продлит. Достав из стопки книг «Целебные травы, и могут ли они отравить?», принялся искать информацию о безоарных камнях, которые они проходили на первом курсе, и о которых Лука напрочь забыл. Присев на подушку рядом с диваном и облокотившись на него спиной, Лука принялся лить как можно больше воды в свое эссе, иногда перефразируя урывки из учебника по несколько раз, чтобы хоть как-то набрать десять дюймов. Ведь если он напишет меньше, то со стопроцентной вероятностью получит жирную «Отвратительно». Дело близилось к вечеру, когда Лука наконец закончил с зельеварением. У него уже не было абсолютно никаких сил, а ещё Базиль напомнил о том, что Хагрид задал им нарисовать строение головы и рогов Дромарога. Лука застонал в голос от всего этого, но всё же заставил себя сделать это задание, потому что Хагрид не раз прощал ему всякие оплошности. Базиль предложил сходить к великану на чай завтра, ведь они так давно его не навещали, на что Артур и Лука просто кивнули, пытаясь не отвлекаться от своего "интересного" задания. Пуффендуец так увлекся вырисовыванием каких-то странных выростов на морде этой твари, что даже не заметил, как время приблизилось к половине седьмого. Лука глянул на часы, когда уже было двадцать пять минут, поэтому резко вскочил, напугав друзей своим поведением. — Ты чего? — Я просто... Просто забыл, что мне надо забрать у Перси Уизли книгу по... Ай, забейте, — Лука схватил свою палочку, засовывая её себе в карман, и побежал в сторону выхода, оставляя Базиля и Артура в недоумении. Хотя за всё это время они уже начали привыкать к такому поведению своего лучшего друга, поэтому уже через пять минут забыли о том, что Лалльман сидел вместе с ними и делал домашку. Лука всего за десять минут успел подняться с первого этажа на седьмой, проскочить мимо собрания привидений, которые опять отчитывали Пивза за его проделки, чуть было не столкнуться с профессором Трелони, которая, как летучая мышь, бродила по этажу. Пуффендуец аж запыхался от бега, поэтому он чуть ли не кашлял, когда подошел к предполагаемому месту обитания Выручай-комнаты. Элиотта тут не оказалось. Если он опять не придет, как было в прошлый раз, то Лука себе пообещал, что побьёт его со всей силы, ибо ему надоело... Но, в тот же момент, когда он об этом подумал, из темноты послышался голос когтевранца: — Я уже подумал, что ты решил мне отомстить, — Демори стоял в полумраке, облокотившись на стенку и насмешливо глядя, как часто дышит Лука. — А я подумал, что ты опять не пришел, — съязвил пуффендуец, чихнув. — Будь здоров, — Элиотт подошел к нему и улыбнулся. — Опаздываешь. — Засиделся над домашним заданием. — Так ты у нас отличник? — Ой, заткнись, — Лука закатил глаза и повернулся к стене, закрывая глаза и представляя перед собой двери комнаты. Он пожелал место, в котором можно будет заниматься чарами, и как сразу же напротив появилась красивая дверь. — Всегда буду удивляться, когда буду видеть это чудо. Хогвартс действительно невероятное место, — Элиотт восхищенно смотрел перед собой, а Лука пожал плечами, ведь он уже не раз видел подобное. — В этом замке много чудес. Элиотт посмотрел на Лукаса, а Лука сделал вид, что не заметил этого взгляда, хотя внутри него расцвела роза. Парни зашли внутрь, а Выручай-комната торжественно предложила им красивое место для того, чтобы классно бить друг другу лица с помощью заклинаний: везде были раскиданы подушки для того, чтобы, если падать, то хотя бы на мягкое; стены были увешены гардинами для того же, что и подушки. Тут было невероятно уютно, так как в самом конце комнаты был камин, в котором трещало полено. Лука прошел внутрь и сразу же улегся на подушках, смотря наверх, так как на потолке висела красивая люстра из свечей. — Миленько, — Элиотт обошел комнату, разглядывая, а затем посмотрел на Лукаса. — Ну, и чего ты разлегся? Не отдыхать же сюда пришли. — Ой, дай перевести дух. Я весь день после матча корпел над заданием Снейпа, в отличие от некоторых, — Лука зевнул, умостившись ещё больше в своё мягкое ложе. — А чего ты думаешь, что я ничего не делал? Тоже, между прочим, читал, — Элиотт усмехнулся и уселся рядом, обнимая свои колени. — И что же задал этот негодяй Снейп? — Эссе по безоарному камню, о котором в учебнике всего одна страница, а он решил, что нам нужно написать о нём целый рассказ. Чуть не умер, пока писал эту фигню, которая мне, по очевидным причинам, не пригодится, — Лука повернулся к Элиотту, а затем обнял одну из подушек. Он заметил, какой же Демори красивый в этом освещении... Так, о чем мы там? — А чего ты так думаешь? Вдруг тебе нужно будет вылечить твоего друга от отравления. Нельзя говорить, что тебе что-то не пригодится, потому что судьба может сыграть с тобой плохую шутку. — Бывало такое? — поинтересовался Лука. — К сожалению, да, — Элиотт вздохнул, откидываясь на подушки, точно так же, как и Лука. Они молчали всего пару минут, но для Луки эта тишина была таким... спокойствием. Ему в молчании с Элиоттом было так хорошо. Такого не было даже с Яном, хотя они дружат не первый год, а Демори Лука знает от силы полтора месяца. — Может начнем? — наконец спросил когтевранец, присаживаясь и доставая свою палочку. — А то ещё заснем, и будут нас потом искать. — Я не прочь поспать тут. Хорошо здесь, спокойно, — пробормотал Лука, обнимая ещё одну подушку, но уже ногами. Сон действительно уже начинал накрывать его своими крыльями, пока к его волосам не прикоснулся Элиотт, и Лука сразу же вскочил. — У тебя такие волосы пушистые. Ты, когда резко поворачиваешься, так они такие кульбиты делают, — рассмеялся Элиотт. — Эй, не смешно. А у тебя зато они как-будто гнездо. — Ну, спасибо, — Элиотт ещё больше улыбнулся, а затем неожиданно взмахнул палочкой, прошептав что-то. Из неё, прямо на пол, вылетело красивое создание, освещая всё вокруг. На душе и так было тепло в тот момент, но Лукас почувствовал, как ему становится ещё более спокойно в тот момент. Енот грациозной походкой, если, конечно, это можно назвать грацией, пробежался по всей комнате, а затем остановился, вглядываясь на своего хозяина и его друга. Он сделал ещё парочку прыжков, а затем растворился в воздухе. Лука восторженно смотрел в его сторону, пока Элиотт улыбался на его реакцию. Какой же Лалльман ещё ребёнок. — Понравилось? Ты тоже научишься, обещаю, — Элиотт поднялся. — Но сначала мне нужно понять, как ты сам объясняешь эту магию. В этом заложен успех. — В каком смысле понимаю? — Лука поднялся следом, отряхивая свои штаны. — В таком, как ты ощущаешь Патронус. Что для тебя это значит? — Ну, красивая, добрая магия, нет? — Можно и так сказать. Но понимание должно идти прямо из сердца, — Элиотт прикоснулся одним пальцем к груди Луки, а тот вздрогнул от этого прикосновения, глядя на Элиотта из-под ресниц. — Н-ну... — и почему голос начал дрожать именно сейчас? — Я не знаю, Элиотт, это сложно. Она защитит тебя от темноты. — Что такое Патронус? — Это... — Лука замолчал. Он не знал, как объяснить своё понимание этой магии. Это было просто невозможно, так как каждый выбирал для себя, что означает для него Патронус. — Вот поэтому не все могут вызывать даже облачко. Это сложная магия, которую надо, в первую очередь, ощутить. Я сам долго не мог понять этого, пока в один день не получилось. На это нужно время, пока ты сам к этому не придёшь. Но... — Элиотт подошел к нему ближе и взял его за руку. — Я помогу тебе, подтолкну к этому. Потому что, когда я учился, я был совсем один. А ты... Ты не один. Лалльман чувствовал сейчас очень многое, и он боялся того, что всё это может выбраться наружу прямо сейчас. Мурашки прошлись по коже от прикосновений Элиотта, а его ладонь была такой теплой, что Лука не хотел того, чтобы они расцепили этот замок. Они смотрели друг на друга долгие секунды. — Я... Я могу попробовать, — Лука свободной рукой достал палочку и направил её в сторону. — Экспекто Патронум! Ничего не вышло. — Экспекто Патронум! — ещё громче сказал пуффендуец. И вновь ничего. Лука начинал злиться. Он не хочет казаться в глазах Элиотта слабым. — Экспекто Патронум! — Эй, тише, — Элиотт сжал его кисть в своей руке. — Чем больше ты выпускаешь негативных эмоций, тем тяжелее тебе будет. Нужно полностью очистить свой разум и отдаться только светлому, понимаешь? — Это легко говорить. Я не знаю, как отпустить себя, не знаю. Элиотт глядел на него, а Лука часто дышал от негодования, потому что обычно чары выходили у него очень просто. И сейчас он даже не вспоминал те миллионы попыток, когда Лука пытался вызвать Патронус до этого. Лалльман хотел сделать это прямо сейчас, чтобы Элиотт гордился им, и ему было всё равно, что это было всего лишь их первое занятие. — Успокойся. Патронус — это светлые воспоминания и чувства. Они в тебе есть, Лукас. Просто нужно их выпустить наружу. Давай, — Элиотт был очень близко, Лука даже чувствовал его дыхание на своём лице. — Экспекто... — Лука выдохнул, закрывая глаза. — Патронум. Светлое облако появилось прямо из его палочки, освещая всё вокруг, что даже Лука открыл глаза, шокировано глядя перед собой. — Ты видел? — Лука хотел от восторга и счастья подпрыгнуть до потолка. — У меня что-то получилось! — Я же говорил, что ты сможешь. Молодец. Это правда отлично, что у тебя получилось сделать облако. Даже некоторые взрослые волшебники доходят до этого очень долго. — Как ты научился вызывать именно телесный патронус? — Нашёл то самое светлое воспоминание, которое у меня было. — И что это было? — Лука повернулся к Элиотту, заинтересованно смотря ему прямо в глаза. Они до сих пор держались за руки, наверное, напрочь про это забыв. — Это довольно личное. Когда-нибудь я тебе расскажу, — Элиотт вновь сделал маленький шаг вперед. Эти взгляды, руки... Они были уже так близко к тому, чтобы признаться друг другу во всём. Может это яркое облако, которое погасло уже минуты две назад, повлияло на них, может атмосфера комнаты. Лука смотрел на него, а Элиотт смотрел на него в ответ. Демори был слишком близко вновь, а пуффендуец уже хотел сократить это чёртовое расстояние между ними, как откуда невозьмись, какая-то подушка появилась прямо из воздуха и упала на пол, да так, что парни от неожиданности подскочили, повернувшись разом к ней. А свечи на люстре в Выручай-комнате потухли, оставляя парней один на один со своими чувствами, которые бушевали внутри них. И они были абсолютно одинаковые.