Астольфо обожжённый

Глава 16. "Чумной город". Подойдя к полуоткрытому люку, из которого выбрался вурдалак, Астольфо увидел длинную хлипкую лестницу. Она не внушала доверия: казалось, что, как только авантюрист ступит на неё, она тут же развалится под тяжестью доспехов. Преодолев опасения, он начал спуск. Лестница оказалась и вправду длинной, даже слишком. Астольфо спускался уже около 15 минут, а она всё не спешила заканчиваться. И вот до конца оставалось всего несколько метров, внизу уже виднелись чахлые деревянные постройки, которые, казалось, держались лишь по воле Гвина. Астольфо на секунду задумался, и это было его фатальной ошибкой. Одна из ступеней всё же не выдержала веса авантюриста, и он плашмя упал вниз. Из-за тяжёлых доспехов удар был крайне сильным, множество трещин и даже пара переломов украсили скелет авантюриста. Боль пронзила тело Астольфо, в глазах потемнело, а лёгкие сдавило, будто он попал под многотонный пресс. Секунда... две... Авантюрист вновь задышал, сплюнув сгусток чёрной крови. Едва дотянувшись до эстуса (лечебный напиток в серии Dark souls, он был крайне эффективен, а так же довольно редок) в набедренной сумке, авантюрист сделал глоток: "Осталось всего на 9 раз" - констатировал Астольфо. Сломанные кости начали медленно срастаться. Прошло всего 5 минут, и авантюрист был вновь готов идти вперёд. К его сожалению этих пяти минут хватило и на то, чтобы жители города успели среагировать на неожиданный шум. В сторону авантюриста уже спешили четыре вурдалака и один огр. Взяв меч чёрного рыцаря в одну руку, а волшебную палочку в другую, Астольфо принял боевую стойку. "occidere animas congrego double" - прошептал авантюрист. В мгновение ока из палочки вырвалась пара стрел душ, оторвавших ноги одному из вурдалаков. Из оторванных конечностей хлынул фонтан светлой крови, но монстр, не обращая внимания на смертельную для обычного человека рану, продолжил ползти вперёд. - Вот дьявол! - выругался авантюрист, убирая палочку за пояс и беря меч в обе руки. Первым подоспел вурдалак с копьём. Он попытался ударить Астольфо, но авантюрист ушёл в сторону от удара. Мгновение, и атака чудовищной силы перерубила монстра на две части, не давая возможности восстановиться. Огр был крайне медлителен. Вооружённые мечами, две твари ринулись вперёд . Один из них замахнулся на авантюриста, но он успел заблокировать удар и контратаковать, отстегнув голову монстра. Во время контратаки торс Астольфо был открыт. Этой уязвимостью воспользовался третий вурдалак, с размаху ударив в торс. Благо доспех, изготовленный столь умелым мастером, был способен на многое. Меч отскочил от тела авантюриста, а монстр был награждён ударом, размазавшим его голову. Астольфо совершенно забыл про безногого, а зря. Незаметно приблизившаяся тварь схватила авантюриста за ногу, тем самым зафиксировав его. Удара металлического сапога было достаточно, чтобы на время оглушить монстра, но и этих секунд хватило для огра. Авантюрист слишком поздно среагировал на замах, успев лишь слегка отскочить, подставив под удар правую руку. От тяжёлого удара дубиной не спасли даже доспехи, тем самым локтевой сустав был раздроблен. Осколки кости впились в плоть Астольфо, из его руки хлынул багряный водопад, но адреналин в крови авантюриста притупил боль, тем самым спасая его от смерти. Разум авантюриста захлестнула первобытная ярость. Бросившись вперёд, он насколько мог замахнулся двуручным мечом. Удар, пришедший огру в торс, подкосил монстра, но тот, не сдавая позиций, начал массивный замах в сторону авантюриста. Не успев вырвать меч из врага, тот быстро отскочил. Удар монстра прошёл в полуметре от авантюриста. Каждая секунда на счету. Огр начинал регенерировать. Выхватив из-за пояса серебряный меч, Астольфо подскочил к монстру. Огр слишком увлёкся регенерацией и не успел среагировать на молниеносно приблизившегося человека, поплатившись за свою ошибку рукой. - Око за око, тварь. - прорычал авантюрист. Фонтан крови хлынул из отрубленной конечности монстра и, хоть её не было только по локоть, этого хватило. Пошатнувшись, монстр потерял баланс, а пинок авантюриста закончил начатое,повалив врага на спину. Нависнув над чертыхающимся монстром, Астольфо приложил руку к его голове: "O mater chao perdere malum" - прошептал авантюрист. - Умри, ублюдок! - срываясь на рык, прокричал он. Огромная туша упала плашмя, понимая, что должен, нет, обязан встать и защитить свой город. Подкрепление прибудет не скоро, а если этот монстр прорвётся дальше, то он доберётся до детей и наверняка прикончит их. Он сделал несколько попыток встать, но они были тщетны, неизвестный уже навис над ним, приложив что-то странное к голове. Кварк ощутил приятное тепло, прямо как в детстве. Воспоминания нахлынули всепоглощающей волной: сёстры и братья играют в игру, правила которой он уже не помнил - уж слишком много лет прошло с этого момента. Над костром подвешен котёл с варевом, запах которого дурманил сознание Кварка до сих пор. Это был запах беззаботного детства. Тепло костра, ругань родителей, запах котла, смех сестры... мгновение и всё сгорело. Пламя охватило голову монстра, и спустя пару секунд она превратилась в кровавую лужу. Безногий вурдалак наконец очухался и, увидев произошедшее издал крик полный боли и отчаяния, тем самым обратив на себя внимание авантюриста. Повернувшись, Астольфо увидел недобитого монстра, который пытался позвать остальных тварей. Приблизившись к нему, авантюрист с силой ударил ногой в голову, но тварь не замолкала. Астольфо это только раззадорило. Череда ударов обрушилась на вурдалака, превращая его тело в кровавое месиво. Убивая его, авантюристу показалось, что он видел в глазах монстра что-то человеческое. Он видел страх, страх перед смертью, страх перед монстром. Закончив с вурдалаком, Астольфо вспомнил про свой меч, оставшийся в огре... и про свою руку. Адреналин растворялся в крови, сводя эффект обезболивающего на нет. Раздробленный локоть начинал ныть и пульсировать. Авантюрист понимал, что эстуса на столь длительный поход было довольно мало, но иного выбора не было, достав флягу из сумки он сделал очередной глоток: "Осталось ещё 8" - констатировал Астольфо. Приблизившись к телу монстра, которое казалось слилось с мечом воедино, авантюрист оплавил новообразованные ткани и с трудом вытащил чёрный клинок. В городе было шумно, кто-то вторгся в него. Отряд, что должен был узнать о вторженце и понять его намерения не возвращался. Командир Найкс собирал солдат, дабы дать отпор вторженцу. Командир был, как бы правильнее сказать, избранным среди жителей города. Он один из немногих кто владел настолько острым умом. Ещё каких-то 60 лет назад Найкс собрал всё это отребье, которое жило только инстинктами и не заботилось ни о чём кроме себя, и сплотил их, заразив общей идеей построения нового общества. Огры, вурдалаки, выходцы из владений Квилег и прочие неизвестные существа встали под началом всего лишь одного вурдалака. За 10 лет они построили подземный городишко, он был убог, ибо они не обладали ни навыками строительства, ни плотническим ремеслом, но он стал их домом. Теперь же этот "дом" находился под угрозой разорения и Найкс не мог этого допустить. Вдали раздался взрыв, отражаясь бесконечным эхом о стенки подземелья. Там, где секунду назад был лишь звук, разразилось пламя. Оно перебегало от дома к дому. Город горел. Найкс был готов. Объявив общий сбор, он смог собрать около 40 вурдалаков, вооружённых тем, что первое попалось под руку, и 15 огров. Надев украденную кольчугу, Найкс не знал, зачем она нужна. Несколько лет назад вурдалак видел, как люди носят такие у себя на торсе, и украл одну, она была неким отличительным знаком среди сородичей. Взяв в руки полуторник он отправился вместе со своей маленькой армией давать отпор ублюдку, посмевшему атаковать их город. Авантюрист уже битый час с боем прорывался через толпы монстров, он уже давно сбился со счёта убитых сегодня. Мутанты Чумного города поражали, одни были огромны, другие невообразимо малы, а третьи не были и вовсе похожи на что-то живое, но всех их объединял один фактор - это были монстры, просто неразумные твари, у которых на первом месте были инстинкты. Странно было то, что сопротивлялись лишь немногие из них, остальные будто не хотели драться, но авантюрист не обращал на это внимания, рубя головы каждой встречной твари. Продвигаясь вглубь города, он обнаружил выводок вурдалаков, восемь маленьких монстров сбились в кучку в одном из домов. Дабы долго с ними не возиться, Астольфо кинул в них огненную бомбу, несколько штук он всегда носил с собой: "Карман не тянет" - обычно отвечал на надоедливый вопрос авантюрист. Заходя в очередной дом, он услышал шум и на авантюриста накинулся вурдалак. Опьянённый убийствами и морем адреналина, Астольфо не успел среагировать. Тварь пробила ему лёгкое, но быстро получила удар, отправивший его на тот свет. Пришлось использовать ещё один глоток эстуса, дабы не умереть от внутреннего кровотечения. "Ещё 7" - вновь констатировал авантюрист. Привычка озвучивать количество зарядов фляги появилась у Астольфо после одного из заданий, где он чуть было не погиб из-за своей оплошности. К счастью, тогда ему помог неожиданно появившийся Домналл. Этот человек по непонятным причинам всё время следовал за Астольфо, спасая его из, казалось бы, безвыходных обстоятельств. Выйдя из дома, Астольфо услышал яростный крик. Повернувшись к его источнику, авантюрист увидел огромное скопление монстров. В центре толпы стоял вурдалак в кольчуге, в его руках красовался проржавевший полуторный меч. Найкс с отрядом шёл по улице, как вдруг из дома вышел монстр, закованный в чёрные латные доспехи. В одной руке он держал огромный клинок, казалось, он способен перерубить что угодно. Вторая же рука была охвачена слабым пламенем. Это он, тот ублюдок, что разрушил их город. Не раздумывая ни секунды, командир отдал приказ атаковать. Толпа тварей ринулась на авантюриста, но и на этот случай Астольфо приберёг туз в рукаве. Его с монстрами разделяло лишь 100 метров. Он опустился на колено и приложил руку к деревянному полу. 70 метров, они приближались."De chao mater: audiat clamorem meum:" - шептал авантюрист, его левая рука вспыхнула. 30 метров. "ferveret sanguis per venas sibi faciant infideles, ut incenderent illos ad carnem et ossa tabescent". Один вурдалак прыгнул вперёд, пытаясь достать Астольфо, но было поздно. Перед его лицом вспыхнул столб пламени, в мгновение ока превративший монстра в пепел. Это был ад на земле. Сородичи Найкса гибли один за другим, поглощаемые пламенем хаоса. Он был в смятении, он не представлял, что может сделать, чем помочь умирающему городу. Он увидел, как сквозь адское пламя к нему приближался демон, чёрный доспех покрылся слабым пламенем, огонь за спиной монстра сформировал подобие крыльев, делая и без того пугающее зрелище невообразимо страшным. Найкс упал на колени, моля о пощаде. Монстры горели как спички, Астольфо не зря вложил в это заклинание столько сил и времени. Встав в полный рост, он перекинул двуручник через плечо. Достав из ножен серебряный меч и взяв его в левую руку авантюрист направился к вурдалаку в кольчуге. Казалось, что он был их командиром. Доспех прекрасно защищал от огня, поэтому авантюрист мог попросту игнорировать пламя. Вурдалак не пытался напасть на Астольфо, он просто упал на колени и, кажется, что-то мямлил. Такое поведение позабавило авантюриста. - Хах, монстр насмотрелся на людей и решил, что ему это поможет, - усмехнулся он, готовясь срубить голову вурдалаку. Неожиданно из очередного столба огня на Астольфо c душераздирающим криком выпрыгнул полусгоревший огр. Он был неспособен драться, и авантюрист быстро прикончил его, срезав голову. Демон замахнулся серебряным мечом. Найкс был готов к смерти, он желал только одного. Только одного. Чтобы демон не тронул остальных. Вдруг на монстра выпрыгнул Рэч, огр, который стал для вурдалака другом и правой рукой. Ещё во времена зарождения Чумного города Найкс нашёл брошенного огра, его сородичи по неизвестным причинам отказались от него. Он помог Рэчу, дав ему дом, еду и подобие семьи. С этого и началась их дружба, что длилась до сегодняшнего дня. - Беги! - только и успел прокричать огр, как его голова упала, навсегда застыв в немом крике боли. Город горел, сородичи уничтожены, а его друг убит у него на глазах. Мгновение. Ярость захлестнула тело и разум вурдалака, а глаза стали чёрными как ночь. Казалось, он больше не контролирует себя, первобытные инстинкты взяли над ним верх. Ни страха, ни сожаления, ничего кроме жажды убить. Быстро схватив полуторник, Найкс ринулся в атаку. - Убить! Убить! Убить! Убить! Убить! - животный рык вырвался из его глотки. Расправившись с огром, Астольфо повернулся к вурдалаку. Он держался за голову, а после взял меч в руки и с чудовищным рёвом побежал на авантюриста. Первый взмах полуторника был отражён одноручником, второй же перерубил меч монстра на две части. Выбросив обрубок клинка, тварь бросилась на Астольфо в попытке разодрать авантюриста огромными когтями. Попытки его были тщетны. Монстра встретил удар серебряным мечом в торс, проткнувший его насквозь. Тяжёлый удар двуручника по голове превратил её в кровавую кашу. Бездыханное тело упало. Хаос поглотил это место окончательно. Остатки монстров разбегались кто куда, в надежде спастись от демона пришедшего убить их. Астольфо порядком устал от непрекращающегося боя, поэтому просто пробегал сквозь горящий город к болотам. Улица за улицей авантюрист продвигался вглубь города. Выбежав на одну из десятков похожих друг на друга площадей, он заметил спуск вниз. Цель была близко, как вдруг на него выпрыгнул особо смелый вурдалак. От неожиданности авантюрист потерял равновесие. Воспользовавшись этим, монстр напрыгнул на него, тем самым повалив на землю и начал драть и царапать доспех своими чудовищными когтями. Оправившись от оглушения, Астольфо нанёс удар тяжёлой перчаткой в торс монстра. "O mater chao perdere malum" - прокричал авантюрист. Перчатка вспыхнула, но прежнего эффекта не было, плоть монстра лишь слегка запеклась, заставив его отступить. - Агх... как я мог забыть, - сквозь зубы прошептал авантюрист. После сотворения столь мощного заклинания, как буря хаоса, пироманту требовался длительный отдых, в противном случае магия огня потеряет свою эффективность. К сожалению, раззадоренный авантюрист совершенно забыл про это правило, за что и поплатился. Быстро сообразив, что делать, монстр схватил лежавшую рядом доску и ринулся в атаку на Астольфо. Уставший авантюрист не успел среагировать на выпад вурдалака и получил удар в торс. Конечно, доспех заблокировал его, но остаточная сила всё-таки достала Астольфо. Авантюрист пошатнулся, но устоял на ногах. Вурдалак начал очередной замах. Свист рассекающего воздух лезвия, хруст костей и глухой удар меча о дерево. Монстр был разрублен напополам, оставшись умирать от кровотечения. Отдышавшись, Астольфо пробежал к спуску. Глава 17. "Болота". Бесконечные каменные ступени, уходящие вниз, и кромешная тьма."Anima mea, relego tenebris" - где-то в чертогах мрака раздался еле слышный шёпот. Прошло всего мгновение, как вдруг появился яркий, словно второе солнце, свет. Истощённый постоянным боем, авантюрист призвал магического светлячка и начал медленно спускаться. Вдали раздался взрыв, но Астольфо был настолько слаб, что даже не среагировал на него. - Надо скорее найти место для лагеря, долго я не продержусь, - по привычке Астольфо говорил сам с собой. -Хах, ты до сих пор делаешь это? - прозвучал риторический вопрос -Отвянь, не до тебя сейчас. -Отвянь, отвянь, - голос пародировал авантюриста, - Чего ты злой то такой? -Ещё одной слово и... - не успел закончить Астольфо. -Что? Что ты сделаешь голосу в своей голове? - насмешливым тоном проговорил он. Множество лет скитаний в одиночестве негативно отразились на психике авантюриста. В один момент в его голове начал звучать странный голос. Он говорил редко, но от этого не становился хорошим. Казалось, Астольфо медленно сходил с ума. - Просто умолкни, у меня нет ни настроения, ни сил разговаривать. - Как можно хмуриться после такой чудесной резни,- его речь наполнилась восхищением.- Столько крови, столько страха, столько сме-е-ерти... - продолжил он, смакуя каждое слово. - Хватит! Не хочу ничего слышать об этом! - прокричал Астольфо. - Да вы посмотрите, к кому-то пришла совесть, кто-то увидел в монстре человека, - раздражение, призрение. - Они способны только пародировать людей, не больше! - А если нет, если они способны мыслить и чувствовать? - вопрос был задан в пустоту. - Я не могу забыть того вурдалака, он просто стоял на коленях и молил меня о пощаде. Никогда раньше не видел подобного. - Чушь! Выкинь эти мысли из головы, - секундная пауза. - Они глупы... - Ты понимаешь Я НЕ МОГУ, - вскрикнул Авантюрист и в ту же секунду, упав на колени, начал молотить руками по земле. - НЕ МОГУ! НЕ МОГУ! НЕ МОГУ! - кричал он. - Ну тише, тише, разошёлся тут, - успокаивающе произнёс голос.- Вставай и пошли дальше, у тебя есть ещё пара незаконченных дел. - Агх... ладно, чёрт с тобой. Остальную часть пути Астольфо шёл молча, лишь грохот доспеха и треск светлячка разбавляли тишину. Спустя ещё 15 минут спуска, в нос авантюриста ударил невыносимый смрад, к горлу подступил ком, но сдержав его, Астольфо продолжил идти впёрёд. Ступенька. Две. Три. Перед взором авантюриста показались невероятного размера топи, где-то вдали виднелся огромный белый, будто сотканный из паутины холм. В центре его был виден проход, уходящий куда-то внутрь странного сооружения. Это и была цель его пути. Но авантюрист был слишком слаб, поэтому решил сначала найти место для ночлега. Продвижение по болоту давалось Астольфо с трудом. Вязкая жидкость затягивала тяжёлые сапоги, не давая нормально ходить, а ядовитые испарения не давали толком дышать, хоть он и выпил целую склянку противоядия длительного действия. Слева от себя авантюрист заметил пролом в стене, он был достаточно большим, чтобы протиснуться внутрь даже в доспехах. Пробравшись в него, Астольфо обнаружил кострище, небольшой запас дров и, кажется, какую-то пищу. По-видимому, это место являлось чьей-то стоянкой. Угли в костре давно остыли, владелец не посещал это место уже довольно долго. Авантюрист решил остаться здесь. Конечно, по отношению к хозяину этого места было не слишком культурно завалиться в его лагерь, но Астольфо уже падал с ног. Иного выбора не было. Разложив снаряжение, он сложил дрова в костёр и поджёг их пламенем пироманта. Осмотрев оставленные ящики, Астольфо обнаружил немного засушенного мяса и флягу с водой, так бережно спрятанных под какой-то тканью. "На один раз хватит" - про себя констатировал авантюрист. Поев, он решил лечь спать, при этом не снимая доспехи: что угодно могло ожидать его в этом месте. Лучше перебдеть чем недобдеть. В своё царство Морфей утянул Астольфо, как только тот закрыл глаза. *Спустя 6 часов* Мокро... что-то странное нависло над телом авантюриста, не давая ему дышать. Он попытался поднять ноги, дабы откинуть монстра, но попытка его была тщетна, тварь с силой прижимала их к земле. Еле подтянув левую руку к телу, Астольфо прошептал:"O mater chao perdere malum" - вспышка огня озарила тьму вокруг. Тварь забилась в конвульсиях, отлетев на несколько метров, давая возможность себя рассмотреть. Перед глазами авантюриста лежало безжизненное тело огромной пиявки. По-видимому, мутант почуял запах плоти и решил пообедать. Желая разглядеть монстра поближе, Астольфо приблизился к нему, но на его удивление тварь издала писк и медленно поползла в сторону пролома. - Хах, интересно, - усмехнулся авантюрист. Догнав монстра, он с силой ударил пиявку в то, что казалось головой, при этом размазав её. Подождав около 10 минут, с немым удивлением Астольфо обнаружил, что она регенерировала и вновь попыталась сбежать. - Стой! Чёрт тебя подери. Ещё один тяжёлый удар догнал монстра, но на этот раз Астольфо применил пиромантию, превратив большую часть тела в пепел. - Ха-ха, на этот раз не регенерируешь, - рассмеялся авантюрист. Эксперименты экспериментами, но пришло время двигаться дальше. Выпив очередную бутыль с противоядием, Астольфо отправился к огромному улью. Дорога длиной всего лишь в какие-то три километра отняла у авантюриста кучу времени и сил. Продвижение по болоту давалось с трудом, тягучие топи то и дело пытались утянуть его вниз. Да и местная фауна давала о себе знать. Если пиявки были не слишком агрессивны, то огромные москиты так и норовили испробовать кровь Астольфо на вкус, из-за них приходилось часто использовать пламя пироманта, дабы отогнать кровопийц подальше. Чем ближе он подходил к улью, тем меньше живых существ попадалось ему на пути. "Не слишком хороший знак" - хмуро пробормотал авантюрист. Когда до цели оставалось около пятисот метров, рядом с Астольфо раздался всплеск, и в тоже мгновение его накрыла волна мутной тины, пламя угасло в один миг. Обернувшись на звук удара, он увидел огромного размера булыжник, а где-то в дали огра, который его кинул. Благо огр был далеко не гением баллистики, потому и промахнулся, дав Астольфо время для контрудара. Достав палочку, он прошептал: "Hostes occidere de anima congregari" - в мгновение ока из неё вырвалось огромное копьё души, проткнувшее голову огра насквозь. Упавшая плашмя туша вызвала очередной всплеск, тем самым привлекая всё больше и больше болотных тварей. Множество пиявок и москитов облепила тело монстра. Не дожидаясь пока они обратят на него внимание, Астольфо поспешно направился ко входу в улей. Приблизившись к паутине, он сделал аккуратный шаг. На удивление авантюриста она была прочна, словно и не являлась жалким сплетением нитей. Поднимаясь по странному холму, он увидел проход, уходящий внутрь сооружения, где царила непроглядная тьма. Вновь достав палочку и прошептав: "Anima mea, relego tenebris" - он прошёл в освещаемый светлячком туннель ведущий вниз. Незаметная тень скользнула вслед за авантюристом. Стены его были облеплены паутиной, а на потолке висели пульсирующие коконы. Казалось, что в любой момент из них может вылупиться нечто страшное. Спустя пару секунд до Астольфо донесся слабый хрип. Оглядевшись, он увидел лежащего впереди человека. Руки его были сомкнуты в молящем жесте, а к спине приросла огромная кладка яиц. Он молил о смерти, и авантюрист решил исполнить его желание. Взмах двуручника. Голова незнакомца разлеталась на куски, а тело обмякло. В то же мгновение из яиц на его спине вырвалась куча маленьких личинок. Они забились в конвульсиях, вскоре присоединившись к их носителю. Ужасное зрелище поразило Астольфо, никогда ранее он не видел подобных существ. Но быстро выкинув мешающие мысли из головы, авантюрист пошёл дальше. Туннель постепенно расширялся, вскоре он вышел в огромный зал, стены и потолок которого были облеплены коконами, похожими на те, что он видел у входа. Впереди раздался ужасающий рёв. Притаившись за одним из коконов, Астольфо направил светлячка вперёд, дабы рассмотреть источник звука. Секунда... две... перед взором авантюриста появились две пары огромных ног, явно принадлежащих пауку, вскоре появилась и голова. Верх её был усеян кучей маленьких глаз, а низ украшали десятки клыков. Спустя мгновение авантюрист обомлел от ужаса. Из безобразной макушки монстра торчало обнажённое тело прекрасной девы, по пояс вросшее в паука. В правой руке она держала невероятно длинный и искажённый клинок, объятый пламенем хаоса. Зрелище было одновременно прекрасно и омерзительно в своём святотатстве. Решив, что не стоит навязывать бой, Астольфо еле слышно проговорил заклинание: "De anima, quod rursum operient simul velamine colligentes de tenebris " - тело авантюриста покрылось незримой пеленой мрака. "De anima: Congregamini, et simul ex gradibus quasi ventum spiritum meum" - шаги его стали беззвучны, словно дуновение ветра. Направив светлячка вперёд, он увидел каменные руины, среди них виднелись обломки лестницы, уходящей вниз. Авантюрист тихо скользнул мимо монстра, к лестнице. Но сегодня удача явно была не на его стороне. Взгляд девы устремился в сторону авантюриста. Взмах клинка... Скрежет доспехов... еле устояв на ногах после удара, Астольфо ринулся вперёд. Паук, не уступая ему в скорости, побежал вслед за авантюристом, а дева так и норовила ударить его своим мечом. Спустя минуту бешеной погони, от спасительной лестницы Астольфо отделяло лишь несколько метров, как вдруг он оступился. Секундная заминка стоила ему очень дорого. Адская боль разлилась по телу авантюриста: дева, подавшись вперёд, проткнула его насквозь. Удар пришёлся рядом с позвоночником, едва не перебив его. Дева, вырвав клинок, занесла его над головой, дабы добить нарушителя. Адреналин наполнял кровь авантюриста. Не замечая боли, он сделал последний рывок к спасению. Запрыгнув на ступени, он потерял баланс и кубарем покатился вниз. Удар, что должен был стать окончанием его жизни, высек лишь пару искр на холодном камне. Ступенька, две, три, десять... Хруст ломающихся костей... И опять тяжёлый доспех сыграл не в пользу Астольфо. Он падал всё ниже и ниже, оставляя за собой лишь кровавый шлейф. Любые попытки остановить падение оканчивались лишь очередным переломом. Спустя несколько минут бесконечной боли раздался звук последнего удара о камень... последний лязг доспехов эхом отражался от стен подземелья. Искарёженное тело авантюриста не подавало признаков жизни и только еле слышное дыхание говорило о том, что он до сих пор не отправился на тот свет. Но и оно вскоре затихло, душа медленно покидала остывающее тело, готовясь раствориться в бесконечном потоке ей подобных. Перед взором Астольфо развернулась непроглядная тьма. Казалось, ни один лучик света не мог проникнуть внутрь. Тело его находилось в необъятной пустоте, ни осязания, ни обоняния, ни зрения, ни слуха... Астольфо пытался двигать раздробленными конечностями, но попытки его были тщетны, мрак с каждой секундой всё больше и больше поглощал его. Где-то вдали засиял невероятно яркий свет, в одно мгновение разогнавший тьму. Сам не осознавая того, авантюрист пошёл в его сторону. Сломанные кости начали срастаться, и жизнь медленно возвращалась в тело Астольфо. И вот огонёк надежды уже был в паре шагов от него, авантюрист протянул руки к нему... Свет озарил всё вокруг и Астольфо открыл глаза. - Вот и ожил, молитва никогда не подводила, - довольно проговорил Домналл. Не успев рассмотреть своего спасителя, авантюрист рефлекторно отскочил в сторону, но тут же свалился плашмя. Регенерация проходила быстро, но некоторые раны и трещины не успели затянуться. - Не бойся, это я, - успокаивающе сказал отшельник. - Домналл? - Он самый. - Но как, как ты смог оживить меня? Ведь душа практически покинула тело? - недоумённо выпалил Астольфо. - А вот так и смог, - отшельник был как всегда немногословен. - Мда... ты как всегда в своём репертуаре, - тяжело вздохнул авантюрист. - Но всё-таки я хотел бы поблагодарить за очередное спасение. Что я могу сделать для тебя? - Не стоит. - Но... но, может быть хотя бы душ дать? - с надеждой сказал Астольфо - он хотел хоть как-то вознаградить спасающего его раз за разом отшельника. - Не стоит, - хмуро повторил Домналл. - Ладно, как знаешь. С момента их первой встречи он ничуть не изменился. Он был всё тем же неразговорчивым отшельником, всё тем же альтруистом, который по непонятным для Астольфо причинам спасал его вновь и вновь. Да и внешне Домналл не менялся, казалось, что он уже давно застыл в одном возрасте. Всё те же бронзовые доспехи, с матерчатым одеянием поверх, всё тот же рогатый шлем, всё те же кожаные перчатки с сапогами и всё тот же кристальный одноручный меч. Хоть и прошло уже десять лет, но ни одна его деталь не поменялась. Задумавшись, Астольфо и не заметил, как отшельник пропал. Казалось, что прошло не больше минуты, а Домналл исчез, будто его здесь и не было. "Вот чёрт, у меня к нему было ещё несколько вопросов" - с досадой подумал авантюрист. Наконец он решил осмотреть место, в которое попал. Он находился в небольшом круглом зале, стены его были усеяны множеством коконов. "Наверняка её логово" - промелькнула мимолётная мысль в его голове. В противоположном конце виднелся пролом в стене, уходящий вниз. Астольфо чувствовал, нет, он знал, что именно это и есть верный путь. Подняв застрявший в одном из коконов меч, авантюрист продолжил путь к цели. Глава 18. "Забытый Изалит". И вновь тесный каменный тоннель, буквально час назад для Астольфо такой же спуск чуть не стал последним в его жизни, но он без тени сомнения снова ступил на него. "Anima mea, relego tenebris" - внутри было темно, поэтому авантюрист призвал очередного светлячка, медленно направив его вперёд. По мере продвижения, паутины на стенах становилось всё меньше, а температура повышалась. Спустя около 5 минут пути, стены полностью очистились. Становилось всё жарче, порядком повреждённый доспех уже не защищал как раньше, Астольфо достал перчатку и произнёс:"Mater de chao, iuvo servo suo, quia et ipse factus est, non in flamma" - тело авантюриста покрылось тонкой водной оболочкой, не давай ему спечься внутри доспеха. Неспешно двигаясь вперёд он вспоминал прочитанное ранее: "Забытый Изалит по большей части населяли разнообразные демоны, из них выделяли несколько основных групп: Тельцы - огромные, покрытые мехом, мускулистые твари, в бою обычно полагаются на большую физическую силу. В голову монстра бить бесполезно, она полностью покрыта костяными пластинами, также загнутые рога создают дополнительную защиту и помогаю в нападении, телец так и норовит боднуть незадачливого соперника. Вооружены они, как правило массивной двуручной секирой, сделанной из неизвестных сплавов. Капра - трёхсот дюймовое гуманоидное создание, младший брат тельца, но если последний рассчитывает только на грубую силу, то капра акцентируется на умении фехтовать и двух огромных мачете. Голова демона также напоминает собой оголённый бычий череп, но защищён он в разы хуже. Казалось бы, капра в разы слабее тельца, но картину омрачает то, что его обычно сопровождают несколько адских гончих. Адские гончие - про них много не сказать. В 2 раза меньше обычной собаки, но в разы быстрее, да ещё и дышит огнём. Каменный червь - гигантский монстр проделывающий туннели в стенах, в них же и живущий. Подстерегает жертву в небольших помещениях, где она не сможет сбежать, либо кооперируется с прочими демонами, ограничивая воину пространство для манёвра. Есть предположение, что монстр слеп, ибо видимых органов зрения обнаружено не было. Мудрый демон огня - информации о нём почти нет, каждый кто сталкивался с ним умирал, лишь один авантюрист смог пережить такую стычку еле унеся ноги. По словам давно забытого искателя приключений монстр превосходит своим размером тельца в несколько раз, а тело его охвачено огнём. Мудрым его прозвали потому что в бою, в отличии от его меньших собратьев, использует пиромантию. Был встречен в единственном экземпляре." - на этом собранные данные о демонах заканчивались, далее шла информация о уровнях и прочие мелкие подробности, но Астольфо они были не нужны. Казалось, что этот чёртов туннель будет спускаться вниз целую вечность, температура уже достигла своего предела, даже пиромантия слабо помогала преодолеть её. Спустя некоторое время перед взором авантюриста показалась часть небольшого плато. "Наконец-то" - удовлетворённо произнёс он. Пройдя вперёд, Астольфо понял, что никакое это ни плато, а всего лишь маленький холм. От него шёл спуск вниз, к огромному озеру лавы, вдали виднелась тропа ведущая к каменным руинам, это и было его цель. Встал вопрос о преодолении лавы, авантюрист не знал высшей пиромантии, которая могла полностью защитить тело от огня. Послонявшись несколько минут, он заметил небольшой мост, ведущий на другую сторону, проблема была в том, что мост находился на том самом холме, а дорога к руинам была ниже. "Хмм... тут метров десять-пятнадцать будет, не меньше" - определил на глаз авантюрист:"Придётся прыгать" - подытожил он. Перейдя через мост и приблизившись к краю Астольфо достал палочку и произнёс:"De animabus et colligentes confirma pedes meos, praesidio ruinam" - ноги авантюриста обвили сгустки душ. "Хех, вот и пригодились воровские навыки" - усмехнулся он:"Ну что, вперёд. Да защитит меня Гвин" - произнёс Астольфо, делая шаг вперёд, очередной шаг в пропасть. Упав на каменный пол авантюрист не сумел удержаться на ногах и свалился на спину."Ха-ха-ха, умышленное самоубийство не увенчалось успехом" - в его смехе лишь на миг промелькнули нотки нервозности. Заклинание сработало на ура, погасив даже инерцию доспеха. Быстро встав, Астольфо осмотрелся: слева от небольшой дороги, на которой и стоял авантюрист, раскинулась невероятных размеров пропасть, на дне её виднелись лавовые озёра, над пропастью возвышались величественные руины демонов, даже отсюда можно было заметить как из стороны в сторону снуют тельцы и капра. Немедля ни секунды Астольфо стал двигаться вперёд, неизвестное до селе чувство, словно указывало ему нужный путь. Остался последний поворот, за которым и располагался проход в руины, как вдруг из-за стены вышел рыцарь, держащий в руках одноручный меч и небольшой щит. В глаза бросалось необычное обмундирование воина: его тёмный металлический доспех был полностью покрыт небольшими шипами, да и одноручник со щитом не изменяли стилю их владельца. -Нарушитель! Ты ступил на священные земли Прекрасной Госпожи! Тебя здесь ждёт только смерть! - рыцарь выставил свой меч вперёд, ещё более явно высказывая свои намерения. -Стой, стой, стой. - успокаивающе произнёс Астольфо. - У меня нет большого желания лишать жизни человека. Предлагаю просто мирно разойтись, ты мне не ровня. - в подтверждение своих слов авантюрист достал меч чёрного рыцаря из ножен и совершил чудовищной силы замах, каменная крошка разлетелась в стороны от клинка. -Проваливай отсюда, и так уж и быть я оставлю тебя в живых. - голос рыцаря потерял былую уверенность, но тем не менее был твёрд. -Ахх... - глубоких вздох вырвался из груди Астольфо. - Видно придётся драться... -Я Кирк, Шипастый рыцарь, запомни же это имя перед своей смертью. - он взмахнул мечом, показывая готовность атаковать. -Чёрт с тобой. Защищайся! - вскрикнул авантюрист и в мгновение ока подлетел к Кирку ударив его тяжёлым клинком. Не ожидая настолько резкой атаки рыцарь еле успел заблокировать атаку Астольфо щитом. Авантюрист начал новый замах, но забыл о быстром оружии своего врага. Ни упуская ни секунды Кирк нанёс удар в сердце, но шипастый меч проскользнул по доспеху, лишь слегка продрав его. Не обращая внимания на на повреждение, авантюрист продолжил замах и спустя мгновение клинок достиг цели. На каменный пол упала рука, покрытая шипастым доспехом. Агхх.. ублюдок! - отскочив назад и держась за отрубленную по локоть руку завопил рыцарь. -Скажи спасибо, что не голову. - холодно произнёс Астольфо. - Уходи отсюда, иначе я отрублю тебе и вторую. -Ну уж нет! - выпалил Кирк и бросился в атаку, держа одноручник правой рукой. На авантюриста обрушилась серия ударов, Шипастый рыцарь словно обезумел лишившись руки, атаки его стали яростнее и быстрее, Астольфо не успел заблокировать их всех. Меч Кирка оставлял ужасные рваные раны, вызывая сильное кровотечение. Ударив в последний раз он снова отскочил на несколько метров, дабы перевести дух. -Ну что, авантюрист?! Уже не можешь драться?! Так приляг и отдохни! - голос рыцаря наполнился едкой кислотой. -Ха-ха, всего лишь жалкие царапины. - Астольфо усмехнулся, но он понимал, что следующую серию атак он скорей всего не переживёт, нужно что-то придумать. Быстро достав палочку из-за пояса, он прошептал:"occidere animas congrego triple" - в сторону Кирка, с промежутком в несколько секунд, летели стрелы душ. Рыцарь легко увернулся от них, но на это Астольфо и расчитывал. Из отрубленной руки сочилась кровь, нужно было просто тянуть время, скоро Кирк начнёт ослабнет. -Чёртов бездарный волшебник! - выпалил он и бросился в атаку. На этот раз авантюрист заблокировал несколько ударов и отступил, параллельно выстреливая стрелами, дабы не дать Кирку время для новой атаки. Рыцарь терял кровь, а вместе с ней и силы сражаться. Он совершил выпад в сторону Астольфо, пытаясь пронзить его мечём, но в этот раз удача была не на его стороне. Парируя атаку Кирка, авантюрист нанёс удар в ноги ошеломлённого врага, тем самым лишив его обоих конечностей. -Ублюдок... - рыцарь отхаркнул сгусток крови. - ты не мог победить... Госпожа простите меня... -Я же сказал, ты мне не ровня. - холодно сказал Астольфо. Лишь на мгновение авантюрист отвёл взгляд от умирающего врага, как вдруг искалеченное тело пропало, словно и не было никогда Шипастого рыцаря по имени Кирк. "Странно, куда же он исчез, ведь я практически убил его?" - мысль пронеслась в голове авантюриста, но решив не зацикливаться на странном враге он отправился дальше. Раны болели и кровоточили, Астольфо пришлось использовать ещё один заряд фляги. Он достал её из-за пояса и сделал очередной глоток. -Осталось на пять раз. После боя доспех был повреждён ещё сильнее, да и температура вокруг немного возросла, благо у авантюриста было несколько пилюль из красных жуков, что были как-никак кстати сейчас. Руины демонов были всё ближе и ближе и вот зайдя за поворот тропы, будто выросшей из скалы, перед взором Астольфо предстало огромное полуразрушенное каменное здание. Несколько его этажей простирались вверх и где-то из середины шла длинная лестница к постройке, что раннее видел авантюрист. У арки, ведущей вглубь руин, стоял один капра демон.К счастью Астольфо, сопровождения он не имел. Решив, что закончить бой, не начиная его будет единственным верным решение, авантюрист выхватил палочку и прошептал:"Hostes occidere de anima congregari" - в то же мгновение в сторону демона летело копьё душ. Заметив летящий в него снаряд, капра ловко уклонился от него и побежал в сторону авантюриста. -Вот чёрт! - выругался последний. Достав серебряный меч и взяв его в левую руку Астольфо встал в стойку, приготовившись к трудному бою. Приближаясь к авантюристу, демон взял инициативу на себя, совершив выпад в сторону врага. Заблокировав удар одноручником, Астольфо начал замах правой рукой, вкладывая в него всю силу. Демон с лёгкостью отразил контратаку одним мачете и попытался ударить в ответ вторым. Удар прошёл в нескольких сантиметрах от авантюриста, лишь задев его доспехи. Время пришло: быстро отбросив одноручник и взяв в двуручный хват меч чёрного рыцаря, Астольфо воткнул его чуть ниже сердца. Меч глубоко вошёл в плоть демона, по клинку струилась алая река. Капра простоял в замешательстве несколько секунд, а после, как ни в чём ни бывало, схватился за меч и с лёгкостью вытащил его. Отскочив от демона, авантюрист схватил лежащий рядом одноручник. Хоть этого и не было видно, но двуручник, так так был создан из чёрной стали, сильно повредил капра, не позволяя регенерировать и оставляя открытую рану. Первостепенной задачей для Астольфо сейчас было вернуть отброшенный демоном меч, вся её сложность заключалась в том, что враг не стоял на месте и теснил авантюриста не давая приблизится к потерянному оружию. И вот, после уклонения от очередного массивного взмаха мачете он перешёл из обороны в нападение."Et cum ceciderit super inimicos tuos quemadmodum animarum perniciosius salvete" - из палочки вырвался комок душ и устремился вверх. Через пару секунд он начал распадаться на десятки маленьких стрел, что летели в сторону демона, не давая ему времени для атаки. В несколько быстрых рывков Астольфо приблизился к мечу и схватив его побежал в сторону демона, параллельно начиная замах. Сосредоточенный на уклонении враг, даже не обратил внимание на бегущего в его сторону авантюриста. Вертикальный удар чудовищной силы поразил капра в плечо перерубив его торс на две неровных части. Разрез мгновенно зашипел и через несколько секунд покрылся коркой из запёкшийся крови. Тело авантюриста требовало отдыха, да и биологические часы явно намекали, что пришло время сна, но на открытой местности разбить лагерь он не мог. Зайдя в проход, что охранял демон, Астольфо осмотрел здание, если его конечно можно было так назвать: стены полностью отсутствовали (как внешние, так и внутренние), а верхний этаж держали несколько колонн, из когда-то каменного пола повсюду выглядывала земля, да и общее состояние постройки оставляло желать лучшего. Одно слово - руины. Вдали авантюрист заметил небольшую лестницу ведущую вниз, решив, что найти укромное местечко для отдыха на нижнем этаже будет легче он спустился по ней. К счастью, демонов было не так уж и много. Да и вообще эта раса была несколько странной: возникшие из пламени хаоса, они ценили только силу убивая тех, кто был слабее, не жалея даже своих собратьев. Поэтому род демонов в нынешние времена был довольно малочисленным, но при этом каждый его представитель был крайне силён, большинство людей не могли противостоять демонам без специализированного оружия. Увидев справа небольшой туннель в стене, Астольфо приблизился к нему и уж было хотел пройти внутрь, дабы заночевать там, но благо он вовремя вспомнил о пещерных червях, что жили в похожих норах. Один такой уже как раз услышал шаги добычи и спешил полакомится свежей плотью. Вынырнув из туннеля он практически схватил клешнями авантюриста, но тот успел уйти в сторону Черви были ограничены в своём передвижении, поэтому Астольфо ничего не угрожало, он даже решил, что не стоит тратить свои время и силы на безобидного противника. Через некоторое время червяк понял, что сегодня пообедать у него не получиться и уполз обратно в своё логово. Авантюрист же приметил отличное место для лагеря в паре сотен метров впереди себя и незамедлительно оправился к нему. Эта была небольшая полностью пустая платформа, с единственным подходом, да и тоннелей рядом не было - идеальное место для отдыха. Использовав для подстраховки заклинание невидимости, Астольфо прислонился к одной из стен и медленно закрыл веки. *Спустя 8 часов* Проснулся Астольфо от раздавшегося где-то в дали ужасного рёва, быстро вскочив он тут же схватил лежащий рядом меч и пригнулся. С платформы на которой отдыхал авантюрист открывался отличный вид на подход к основной части руин. Приглядевшись он увидел источник крика: двое капра демонов со своими гончими пытались убить особо большого тельца. Выходило у них откровенно говоря плохо, хоть их враг был ранен и медленно истекал кровью, но собак он прихлопнул за пару могучих взмахов, досталось и одному и капра, раздробленный плечевой сустав не давал нормально управлять рукой, а осколки кости перерезали несколько артерий. Это был отличный шанс проскочить мимо демонов и авантюрист твёрдо решил его использовать. Он быстро побежал к месту битвы, прежде чем пробежать мимо демонов авантюрист достал палочку и произнёс: "De anima, quod rursum operient simul velamine colligentes de tenebris" - его тело покрылось незримой пеленой мрака. "Заглушение шагов" Астольфо решил не использовать, демоны были слишком заняты боем и шансы быть обнаруженным близились к нулю. Да и к тому же стоило сохранить побольше энергии, цель была близко, очень близко. К моменту, когда авантюрист прошёл дерушихся демонов, сражение уже почти подошло к концу, один из пары капра лежал с размазанной по камню черепушке, второй же был сильно ранен.И вот, массивный удар тельца завершил эту недолгую схватку, сломав рёбра а заодно и позвоночник своего соперника. Благо, Астольфо уже был у входа в руины, представляющего из себя большую арку, по бокам от которой на протяжении примерно 20 метров шёл выступ с колоннами поддерживающими небольшую крышу. Скользнув внутрь, авантюрист увидел длинный проход вперёд, но в то же мгновение он заметил и небольшой пролом в стене справа. "И куда же мы повернём?" - пронеслась мысль в его голове, как вдруг он почувствовал зов, исходящий из пролома. Пройдя вперёд, Астольфо оступился и чуть не упал вниз, а падал бы он долго. Разбитая стена скрывала в себе проход вниз, лестницей же являлись корни огромного дерева, произрастающие прямиком из камня. Внутри было крайне темно, вызвав магического светлячка, он отправил его вперёд. Спуск предстоял долгий, но хоть корни странного дерева были достаточно прочны. Спустя несколько мгновений в тишине подземелья раздался глухой удар кости об камень, потом ещё один, и ещё. Ритмичные удары дробящихся сопровождали авантюриста на протяжении всего недолгого пути. Наконец оказавшись внизу Астольфо узрел перед собой ужасающую картину: высокое гуманоидное создание, человеком это назвать язык не поворачивался, тело его было покрыто гниющими струпьями и ранами, так же были заметны части разорванного металлического доспеха, спину монстра покрывал небольшой тлеющий плащ, а голову украшала пара острых прямых рогов. Он, будто не чувствуя веса, держал в левой руке половину тела капра демона за голову и колотил его черепом о стену, при этом тихо посмеиваясь, вторая же половина монстра, как и его оружие лежали у ног неизвестного. Во второй руке он держал необычный двуручный меч, скованный из драгоценного оникса, по длине своей он мог легко поспорить с двуручником авантюриста. Услышав шаги, демон повернулся в сторону Астольфо и теперь авантюрист видел его хищные черты лица и полностью красные, будто залитые до краёв кровью, глаза. -Человечишка?! - прорычал монстр, откидывая тушку капры в сторону. -Да, человечишка, тот человечишка который сегодня лишит тебя жизни. - холодно сказал Астольфо. Хоть внешне противник и выглядел ужасающе, но авантюрист чувствовал, что ему по силам совладать с ним. -Ха-ха, нагло. - усмехнулся полу-демон. - Готовься к смерти! - он вскинул меч наизготовку и совершив им небольшой взмах перед собой поджог клинок чёрным пламенем. -Всегда готов! - выкрикнул Астольфо, вставая в боевую стойку с мечём чёрного рыцаря. Первым начал полу-демон, совершив быстрый выпад в сторону противника. Заблокировав атаку мечём, авантюрист попытался контратаковать в торс врага, но тот будто не чувствуя веса своего меча быстро отразил удар и начал новый взмах. В это же мгновение Астольфо выхватил серебряный меч из-за пояса и проткнул полу-демону лёгкое. Оба оппонента отпрыгнули на несколько метров назад. -Ах-ха-ха-ха. - утробный, булькающий смех полу-демона эхом отразился от стен подземелья, - а ты хорош, мало кто из человечков мог нанести мне столь сильное повреждение после превращение. - буквально на секунду его голос приобрёл мечтательные нотки, казалось монстр вспомнил прошлое. -После превращения? - авантюрист вопросительно приподнял правую бровь, жаль, что доспех скрывал все эмоции. -Да, если выживешь сегодня, то обязательно загляни в одну из больших библиотек и поищи там книгу о Адаларде. - внутреннее кровотечение ещё не успело регенерировать, поэтому как только он закончил свою фразу из его глотки вырвался поток крови сопровождаемый всё тем же жутким бульканием, но полу-демона это кажется даже не смутило. -Адалард? Где-то я слышал это имя... -Повторю, если ты выживешь сегодня, то эти знания тебе пригодятся, - голос похолодел, а глаза загорелись жаждой новой крови, - а сейчас готовься защищаться. - Адалард схватился за клинок одноручника и вытащив его откинул в сторону, из лёгкого хлынула кровь, но буквально через несколько секунд рана начала затягиваться. Астольфо взяв меч в одноручный хват, достал пламя пироманта (демоны, хоть и были рождены в пламени хаоса, тем не менее состояли из плоти и крови) и приготовился к обороне. Серия тяжёлых ударов обрушилась на него, демон был достаточно быстр, поэтому авантюрист не успел заблокировать все атаки и был сильно ранен в плечо. Адская боль волной прошлась по его телу, меч кроме простых порезов оставлял непонятный теневой ожог. И вот враг ударил в последний раз, уловив момент Астольфо перехватил меч в здоровую руку и замахнулся что было сил. Но и этот удар демон с лёгкостью заблокировал и уже было начал контр атаку:"O mater chao: adolebitque caro in terram, et caro de hostibus meis" - раздался выкрик авантюриста и из его руки вырвался поток пламени, опаливший плоть полу-демона и заставивший его отступить.Этого времени хватило на то, чтобы сделать один глоток эстуса и залечить плечо. -Ха-ха-ха, - смех Адаларда был похож скорее на рык ужасной твари, нежели на простое проявление эмоций, - так ты ещё и пиромантию знаешь? - задал риторический вопрос он. -Хватит болтать! - прокричал Астольф и бросился в атаку. Использовав секундное замешательство врага, авантюрист совершил быстрый выпад и смог задеть локтевой сустав левой руки полу-демона, практически отрубив её. -Наглец! - прорычал он и ударил с такой силой, что даже вовремя подставленный клинок не спас Астольфо и тот отправился в недолгий полёт до стены. Из лёгких были выбиты остатки воздуха, в глазах авантюриста потемнело, кажется несколько рёбер было сломано и началось внутренние кровотечение, правая рука так же пришла в негодность, ибо именно на неё пришлась основная энерция удара. Астольфо находился на грани смерти, как вдруг он вспомнил про вещество купленное у алхимика. Еле дотянувшись до белой склянки он откупорил крышку и осушил её до дна. Боль начала уходить, а сознание медленно погружалось в бездну безумия, оно хотело только одного - убивать. Он быстро встал и схватив двуручник левой рукой ринулся в бой. Полу-демон, уже расслабившись после, как ему казалось победы, даже не заметил подпрыгнувшего к нему авантюриста, за что и поплатился левой рукой, удар был настолько сильный, что задел даже его торс оставив незаживающую рану. Астольфо не переставал атаковать врага ни на секунду, его тело перестало уставать и чувствовать боль. Полу-демон, хоть и был лишён конечности всё равно оставался серьёзным врагом. Отразив очередную атаку авантюриста он попытался контратаковать впечатав авантюриста в землю. Но планам его было не суждено свершиться, подскочив к демону на максимально близкое расстояние Астольфо вскинул правую руку и прокричал:"O mater chao perdere malum" - из перчатки вырвался взрыв пламени опаливший как полу-демона, так и самого авантюриста (доспех был повреждён, из-за этого сопротивление огню стало хуже). Из торса монстра выглядывали несколько рёбер, а большая его часть была покрыта коркой из запёкшийся плоти, Астольфо же не замечая боль на полу-сожжёных участках тела снова бросился в атаку. Из-за сильных повреждений полу-демон сильно сдал в скорости и первый же удар авантюриста выбил меч из его руки. Астольфо нанёс ещё один размашистый удар в таз врага, тем самым раздробив его правую часть. Полу-демон встал на колено и тяжёло дышал, на большее он был не способен. Действие вещества сходило на нет, нужно было действовать быстрее. -И всё? Вот так это и закончится? - силы покидали тело Адаларда, хоть боли он почти и не чувствовал, но сильная кровопотеря и переломы давали о себе знать. -Умолкни, демон. - откинув меч чёрного рыцаря, авантюрист подошёл к ониксовому клинку и взяв его потащил в сторону еле живого врага. -Знаешь, я ведь тоже когда-то был таким как ты, таким же молодым искателем приключений. - прохрипел полу-демон и сплюнул сгусток крови продолжил. - мой тебе совет: бойся оникса, это необычный камень, если привяжется, то уже не покинет тебя. -Закройся. - холодно произнёс Астольфо и приподняв меч, занёс его для удара, как вдруг Адалард приподнялся и схватил авантюриста оставшейся рукой. -Ты думал, что я дам тебе так просто уйти?! - когтем он начал чертить символ в области шеи. - это тебе небольшой подарочек, ах-ха-ха-х... - прорычал он. - Errores damnati in terris vitam ad fugam. Глаза полу-демона вспыхнули чёрным пламенем, символ на мгновение загорелся, а после потух оставляя подобие клейма. Волна невообразимой боли пролилась по телу Астольфо, но быстро собравшись он с силой ударил Адаларда сапогом по морде. Окончательно ослабевший монстр завалился плашмя, а удар ониксовым клинком прямо в сердце полу-демона завершил его долгое существование. Отвар практически прекратил действовать, вся боль, что он сдерживал сильно давила на разум Астольфо, он понимал, что с секунды на секунду упадёт в обморок от её переизбытка. Прежде чем свалится без сознания авантюрист успел сделать несколько глотков эстуса, дабы не умереть от кровотечения. *Спустя 10 часов* Первое, что почувствовал Астольфо, очнувшись после тяжёлого боя, была невыносимая боль в теле. Хоть он и успел выпить несколько глотков из фляги, это не спасло его организм от чудовищной перегрузки. Лёжа на каменном полу, авантюрист попытался подняться, по привычке оперевшись на правую руку, но ничего не вышло, перебитая конечность до сих пор не хотела слушаться его. Поняв, что просто так встать у него не получиться, Астольфо начал снимать искарёженый доспех. Он корчился от боли, сдирая вместе с панцирем куски запёкшийся плоти, но всё продолжал, ибо понимал - по другому подняться у него не получится. Наконец закончив, он остался в лёгком поддоспешнике, и наконец-то был в силах встать на ноги. Как только он принял вертикальное положение, его правая рука тут же повисла параллельно телу, а бывшие когда то пепельными волосы, ныне напоминающие скорее грязные лохмы, легли на только недавно регенерировавшие плечи. Придя в себя и привыкнув к разбалансировке тела авантюрист осмотрелся по сторонам: Адалард лежал всё там же, в его сердце был воткут ониксовый клинок, двуручник лежал откинутый в сторону, меч, подаренный Орбеком обнаружен не был. И вот, наконец-то, цель путешествия была у Астольфо перед глазами. Приблизившись к артефакту и взяв его в рабочую руку авантюрист мгновенно ощутил огромный прилив сил, будто и не было боя с полу-демоном. С лёгкостью вытащив клинок из тела Адаларда, он сделал несколько пробных взмахов. Меч, словно влитой, лежал в руке Астольфо, а удары давались крайне легко, хоть и весил он не меньше прошлого оружия Астольфо. Отойдя от эйфории и лёгко шока, авантюрист начал думать что же делать дальше и как ему собственно выбираться отсюда, как вдруг пальцы правой руки самовольно сжались в кулак, а спустя мгновение Астольфо уже мог двигать ей самостоятельно. Ониксовый клинок, похоже, кроме увеличения сил и выносливость давал владельцу ещё и невероятную регенерацию, пришло понимание и того, как Адалард выдерживал столько серьёзных повреждений. В памяти авантюриста всплыл фрагмент с начертание метки и понадеявшись, что магия оникса смогла удалить и её Астольфо ощупал область вокруг шеи. Разочарованию его не было предела, клеймо не исчезло, а наоборот, только сильнее въелось к кожу авантюриста, казалось, что Адалард прожёг его тело до кости, конечно проверять это у Астольфо не было большого желания. Так что решив, что метка подождёт до города, он подобрал с земли то, что осталось от его доспеха и попытался одеть его. К счастью, попытка увенчалась успехом, ибо в противном случае авантюристу бы пришлось пробиваться сквозь демонов в одном только поддоспешнике, конечно, меч наделил его тело новыми свойствами, но проверять его на прочность в столь экстремально ситуации он не хотел. Меч чёрного рыцаря Астольфо решил оставить здесь, тащить ещё один тяжёлый клинок без ножен, хоть и душ на него было потрачено немерено, не было никакого желания. Закончив недолгие приготовления, авантюрист начал долгий путь наверх.