Just stay

      — Ну и что мне с тобой делать? — с усмешкой спросил статный мужчина, держа за шкирку милого зверька, который, несмотря на вопиющий страх, с любопытством смотрел на него в ответ.       Огненно-рыжие волосы мальчишки падали тому на выпученные медовые глаза, очаровательные светлые ушки были приподняты, а пушистый хвост нервно качался из стороны в сторону, с головой выдавая эмоции хозяина.       — Не ешьте меня, господин! Я выполняю священный приказ старейшины моей деревни! — по тону голоса парнишки было ясно, что ему стоило огромных усилий возразить кому-то, кто, очевидно, старше него.       — Что за приказ, мальчик? — блондин опускает зверька на пушистую траву и с упоением наблюдает, как тот судорожно раздумывает воспользоваться ли случаем и сбежать или ответить на поставленный вопрос.       Хенджин, вообще, очень обрадовался, когда на своей территории наткнулся на очаровательного фенека. Судя по всему, этот мальчишка здесь совсем не просто так.       — Не могу сказать. Мне строго-настрого запретили говорить об этом незнакомцам!       Глазки зверька бегали из стороны в сторону, избегая взгляда мужчины, что наоборот же, пялился на мальчишку во все глаза, рассматривая вдоль и поперек. Зверек был одет весьма и весьма печально для начала осени, когда холод медленными небольшими шагами ступал на землю, — скудная потрепанная футболка с ироничным изображением солнышка и разорванные в нескольких местах темные шорты, что, наверняка, были ему велики.       — Хван Хенджин.       — А? — мальчишка вопросительно уставился, смешно наклонив голову.       — Это мое имя. А тебя как зовут?       — Я-ян Чонин.       — Вот и познакомились. Теперь ты можешь сказать? — Хенджина забавляло задумчивое выражение лица малыша, который размышлял, мол, считается это или нет.       — Если Вы пообещаете, что никому не расскажете! — хвостик мальчишки забегал из стороны в сторону в нетерпении. Мужчина кивнул, демонстративно кладя руку на сердце, и Чонин продолжил:       — Меня отправили сюда, чтобы задобрить монстра, что живет на этой полянке и мешает мирной жизни моей деревни! Я не смогу вернуться обратно домой, пока не выполню свой долг.       При слове «монстр» блондин мысленно рассмеялся. Так значит теперь его так называют? Хенджин являлся чистокровным вампиром, и так уж вышло, что он живет на этой поляне в небольшом зачарованном домике, который не виден глазу простых смертных, но он что-то не припоминает, чтобы пакостил какой-то деревне. Скорее всего, на его территории завелись нежеланные гости, которые, видимо, сваливали свои неудачные рейды на него. Хенджин тоже далеко не святой, но он никогда не рискует и не действует в открытую. Все те, кому посчастливилось оказаться не в то время не в том месте, давным-давно уже в мире ином. А как известно: мертвые не имеют свойства плести языком.       Но, что еще интереснее, зачем понадобилось отправлять на подобную разведку этого малыша? В этом не было совершенно никакого смысла. Следовательно, от мальчишки, под благородным предлогом, не марая рук, хотели избавиться.       «И это я еще монстр?» — мимолетно пронеслось в блондинистой голове.       — Чонин-а, а почему это важное дело доверили тебе? — Хван присел на одну ногу, чтобы восстановить с мальчишкой зрительный контакт, необходимый для дружелюбной атмосферы. Он хотел, чтобы зверек смог открыться ему.       — Я должен вымолить прощения у богов, что держат на меня обиду! Я приношу окружающим лишь муки и беды. Так, матушка скончалась две недели назад от острой болезни и… — малыш прервался, быстро стирая накатившиеся слезы и глотая образовавшийся комок в горле.       — …И мой дядя, которому отдали меня на попечение, не так давно слег в постель, здоровье его подкосилось. Тетушка в тот день сказала, что это все из-за меня, — на последних словах Хенджин заметил, как лисенок неосознанно схватился за правый бок и едва заметно поморщился, будто от острой невыносимой боли.       «Она его избивала», — тут же сделал вывод вампир, прикусив губу от бессилия.       Хван не мог объяснить свою симпатию к этому маленькому комочку тепла, что при каждом слове дрожал, как осиновый лист. Хенджин уверен, что мальчишка боится не конкретно его самого, а подсознательно боится сделать что-то не то, за что бы его в деревне избили, наказали или отругали.       — На Верховном заседании было решено дать мне задание, которое пошло бы на пользу нашей деревне. Старейшина сказал, что только тогда, когда будет выполнен мой долг перед жителями, боги смилуются и простят мою душу, и я смогу вернуться обратно как герой, — ушки и хвост Чонина опустились, выдавая грусть и душевную боль своего хозяина.       Хенджину хотелось собственноручно вырезать всех тех недалеких людей, что посмели обвинить мальчишку во всех смертных грехах и отправить на верную смерть. От одной мысли, что зверек мог угодить в руки других обитателей могучего леса, у блондина краснели глаза и обнажались клыки. Лисенок вызывал желание защищать до последнего вздоха, лишь бы не видеть нотки грусти в блестящих наивных глазах.       — Нини, а ты знаешь, как выглядит тот монстр? — Хенджин большим пальцем правой руки смахнул слезу малыша, что на его вопрос отрицательно помотал головой. Мальчишка уже не боялся смотреть мужчине в глаза, он лишь доверчиво прижался ближе, инстинктивно ища тепло и поддержку.       — А что, если я скажу, что я и есть этот монстр, ты сбежишь от меня?       — Господин слишком красивый, чтобы быть монстром! Вы врете, — уперто заявил зверек, прижавшись еще ближе, обхватывая мужчину двумя руками, ушками щекоча нос.       — Чонин-а, я вампир и я живу на этой поляне. Значит, я монстр, которого ты должен задобрить, — Хенджин берет маленькое лицо лисенка в свои руки, заглядывая прямо в карамельные глаза, что с непониманием смотрят в ответ.       — Я с самого начала знал, что Вы вампир, поэтому попросил, чтобы Вы меня не ели, но это не значит, что Вы монстр! Монстры страшные, злые и пугающие. А господин красивый и добрый. Вы не можете быть монстром.       Хван с изумлением смотрел на чудо в своих руках. С каждой секундой он все больше хотел забрать зверька с собой, чтобы тот жил у него и не знал никаких горечей жизни, чтобы сияющая улыбка, украшающая детское лицо, принадлежала лишь ему одному.       — Ты хочешь вернуться домой? — Ян отрицательно помотал головой, шмыгнув носом.       — А хочешь жить со мной? — задал Хенджин животрепещущий вопрос, который вызывал в нем страх возможного отказа со стороны мальчика. Одно дело вернуться в деревню, где есть какие-никакие родственники, знакомые, другое — доверить дальнейшую судьбу первому встречному. Спустя несколько секунд молчания, что для вампира были второй вечностью, лисенок нашел в себе силы ответить:       — Матушка сказала бы, что я поступаю очень неправильно, что нельзя верить незнакомцам, но я хочу остаться с Вами! — Чонин спрятал заплаканное покрасневшее лицо, уткнувшись Хенджину в плечо и поежившись от сильного порыва ветра. Хван раскрыл свой плащ и укрыл им мальчишку, что нуждался в ментальном и физическом тепле.       «Наоборот. Твоя матушка бы поддержала тебя», — думал Хенджин, согревая продрогшего мальчишку и давая клятву, что никогда и ни за что его не оставит.