Memento

Тонкая дверца шкафчика жалобно заскрипела от мощного удара кулаком и осталась с вмятиной. Катра бросила взгляд на шкафчик и фыркнула, скаля клыки и до хруста сжимая пальцы. Гребаные принцессы, чтоб им пусто было! Это был самый противный день в ее жизни. Хотя, нет, самый противный – это когда она увидела Адору в дурацком «принцессичном» прикиде с диадемой на голове и мечом в руках. Конечно, в жизни Катры в принципе хватало ужасных дней, но вот эти два... Просто ни в какие рамки! Кошка зарычала от злобы и бессилия, в сердцах пиная скамью и крутясь по раздевалке в поисках чего-нибудь, что можно было хорошенько помутузить кулаками. Не обнаружив ничего подходящего, постояла в напряженной позе какое-то время, а потом опустила плечи и медленно осела на скамью. Склонилась, зарылась пальцами в спутанную темную шевелюру и прижала уши к голове.

Она не хотела, чтобы все было так.

* * *

Глупые принцессы вторглись в Орду и утащили пленников, которых планировали обменять на королеву Анжелу, едва не распрощались со своими жизнями и... Потеряли самую важную составляющую своего Восстания. Ши-Ру. Катра не показывала виду, но внутри нее все ликовало от одной лишь мысли, что Адора вернулась в Орду, вернулась домой. Хотя, конечно, слегка угнетал тот факт, что не по своей воле... Но постойте. Она добровольно отправилась спасать эту принцессу из Брайт Мун, добровольно проникла в Кольцо Страха и теперь хмуро смотрела на Ткачиху Теней, поджав губы в тонкую линию и сжимая кулаки. Все это было результатом ее собственного геройства. Никто ее не заставлял. Она сдалась страже, которая приволокла ее в зал с Черным Гранатом и приковала к кушетке. Катра стояла неподалеку, подпирая спиной стену и разглядывая окружение, изредка бросая взгляды на бывшую – или снова будущую? – подругу. Кошка сама еще не знала, простит ли Адору за то, что та бросила ее.

Глубоко в душе она уже простила и только ждала, когда Ткачиха уже отвалит от обоих, отпустив в казармы.

— Как трогательно, что ты решила вернуться к своим обязанностям, — протянула ведьма, с явным удовольствием рассматривая свою бывшую подопечную. – Твое возвращение как раз кстати, ведь совсем скоро Орда разобьет Яркую Луну, а вместе с ней и все это глупое Восстание вместе со всеми принцессами. Ткачиха напоминала собою мать, страдающую гиперопекой – ходит вокруг да около, рассматривает блондинку со всех сторон, словно либо налюбоваться не может, либо поверить, что Адора действительно здесь. Тонкие, напоминающие паучьи лапы, пальцы пробежались по светлым волосам, провели подушечками по виску и щеке, и Адора отмахнулась от них, как от чего-то мерзкого. Кошка в этом была с ней солидарна. — Вы получили меня обратно, этого вам мало? Оставьте Яркую Луну в покое, Восстание хочет лучшего для Этерии! Если вы сдадитесь без боя, вас пощадят. Катра незаметно поморщилась. Сдаться? Подруга, да что с тобой такое стало? Неужели мозги промыли там, в Брайт Мун? — Они хотят подчинить Этерию себе, — пропела ведьма. Она отошла к Черному Гранату и приложила к нему ладони. Глаза ее довольно щурились. – Этого же хотим и мы, но с большей пользой, нежели скачущие в розовых облаках девочки. И мальчики, — добавила она после некоторого молчания. – В их головах – пустота, которую нужно наполнить страхом и ужасом. Когда Ткачиха отошла от источника силы, ее руки обвивали тонкие алые разряды. Она приподняла пальцем лицо блондинки и заглянула ей в глаза. — Почему ты забыла, Адора? Почему забыла то, чему я учила тебя долгие, долгие годы? — О, я ничего не забыла, - с расстановкой ответила принцесса. – Я прекрасно помню, как вы унижали меня. Помню, как вы обижали Катру, как вы растили из нас убийц, я помню, как вы называли меня ничем без вас, хотя вы – просто манипулятор и злобная старая карга! Не этого Катра ожидала, но ведьма отпрянула и подняла руку, однако не ударила. Адора упрямо смотрела в белые глаза, нынешняя командор отлепилась от стены и неосознанно выпустила когти, напряженно глядя на старуху. Вот ведь Адора! И куда только делся ее прежний страх перед Ткачихой Теней? — Ну конечно, другой реакции от тебя и не стоило ожидать, — медленно вздохнула «карга» и покачала головой. Ореол черных волос над ней колыхнулся из стороны в сторону. – Все эти принцессы дурно на тебя повлияли, затуманили твой разум... Ничего. Я быстро вылечу тебя и поставлю на ноги. Лорд Хордак будет тобой гордиться, снова. — Что вы собираетесь делать? Ведьма удостоила Катру коротким равнодушным взглядом. Будто до этого совершенно забыла, что в зале есть кто-то помимо нее и любимицы. — Избавить Адору от лишнего мусора в ее голове. Все эти мысли о благородстве и якобы спасении Этерии будут мешать добросовестному исполнению обязанностей. — Каких обязанностей? – настороженно переспросила Катра. — От лишнего мусора? – возмущенно фыркнула Адора. — Обязанностей командора, конечно же, — с пренебрежением бросила ведьма, словно объясняла ребенку нечто очевидное. — В твоих услугах, Катра, Орда более не нуждается. С возвращением Адоры все вернется на круги своя. Блондинка замерла, переводя взгляд с Ткачихи на Катру и обратно. Она неожиданно испугалась того, что происходит, пелена озлобленности растворилась, и теперь Адора понимала, что с ней хотят сделать. Кошка же была возмущена настолько, что в первое время не находила слов, чтобы выразить свое негодование и злобу в полной мере. Ее зрачки сузились до едва видных щелочек, а рот оскалился в гримасе. — Серьезно? После всего того, чего добились отряды Орды под моим командованием, вам все еще нужна перебежчица?Думаете, если отформатируете ее черепушку, что-то изменится, кроме того, что она перестанет бредить о своих принцессах? Ведьма долго смотрела на кошку молча, а потом заговорила. При этом создалось впечатление, что она улыбается. — Увидишь. К тому же, не тебе ли будет лучше от того, что твоя единственная подруга и защитница вернется? Видишь, даже ты остаешься в плюсе. – Послышалась усмешка, а затем ведьма вдруг склонилась над командором, и тени вокруг будто бы стали гуще. – Поэтому отойди и не мешайся. Она никогда в этом не признается, но у Катры шерсть на загривке дыбом встала. Хмуро наблюдая, как Ткачиха Теней приближается к заволновавшейся Адоре, кошка осталась на месте, снова сжав кулаки. Ладно, хрен с ней, со старухой. С Адорой Катра разберется, когда закончится вся эта канитель.

Но вот, черт бы их всех побрал, канитель только-только началась.

Катра вздрогнула, услышав крик подруги. Так болезненно действовала магия ведьмы или девушка просто пыталась как-то бороться из последних сил? Хотя какая там борьба, когда ты связан по рукам и ногам... Командор взглянула вперед, где сверкали красные разряды магии, где стояли ведьма и лидер восстания. И встретилась взглядом с последней. Адора смотрела прямо на нее, из голубых глаз текли слезы, а потом ее взгляд вдруг как-то странно затуманился, остекленел, а после девушка и вовсе потеряла сознание. Вместе с этим исчезли и алые вспышки, а Ткачиха отошла от блондинки. Кажется, она мычала под нос какую-то мелодию. Нескладно, жутко фальшиво и, в общем, мерзко. Как и все остальное в ней. — Хэй, Адора? – тут же позвала Катра, мигом оказываясь рядом и отстегивая подругу от кушетки. – Адора?.. — Она просто спит, — сообщила ведьма и махнула рукой в сторону выхода. – Отнеси ее в комнату, пусть отоспится. Завтра будет как новенькая. Командор ничего не ответила, подхватила Адору на руки и отправилась в казармы. Там она уложила блондинку на кровать и заботливо укрыла одеялом. Она выглядела умиротворенной, будто действительно просто заснула после изнурительной тренировки. Катра постояла немного рядом с кроватью, потом походила взад-вперед по комнате. Присела на край кровати, посидела, изредка кидая на спящую подругу взгляды. Поднялась снова и начала мерить казарму шагами. Она сама не знала, отчего так волновалась. Может, из-за того, что Адора, наконец-то, вернулась в Орду. Может, из-за того, что сделала с ней Ткачиха Теней. На мгновение Катру пронзило сомнение: а стоило ли на самом деле позволять старухе творить свое колдовство над Адорой? Вдруг на нее это плохо повлияло или еще что? Кошка тут же отмела эти мысли. Если она хочет, чтобы Адора действительно вернулась в Кольцо Страха, ей было необходимо убрать эти воспоминания о Восстании и Яркой Луне. Завтра утром она просто проснется, будто как обычно, а потом они вместе пойдут тренироваться или готовиться к миссии, смотря, что представится. — Да, верно, — как можно убедительнее для себя сказала Катра. – Просто дождаться утра. Утро вечера мудренее. Она по старой привычке, так быстро вспомнившейся, устроилась в чужих ногах, свернувшись клубком. Посверлила спокойно дышащую Адору взглядом. С усталым вздохом, смешавшимся с еле слышным мурканьем, закрыла глаза и провалилась в беспокойный сон.

* * *

Катра подскочила, когда поняла, что уже наступило утро, а ее бок не греют чужие ноги. В груди мгновенно что-то как будто бы зашевелилось, завертелось, и Катра тоже завертелась на кровати, словно ожидала найти Адору под скомканным одеялом. Поумерив пыл, командор спрыгнула с кровати, от души потянулась и зевнула, клацнув зубами. Отлично. Адора наверняка отоспалась и теперь не помнит ни о принцессах, ни о Мече, ни о чем лишнем, что совершенно случайно появилось в ее жизни. Катра заглянула в душевые и, не обнаружив там блондинку, отправилась в столовую. Но и в столовой ее не оказалось. Там сидели только старшие кадеты, и Катра решила, что не будет их спрашивать. Вместо этого она пошла на тренировочный плац – последнее важное место, где можно было встретить любого кадета в рабочий день, если ты не нашел его нигде больше. И вправду, как только командор приблизилась к спортивному отсеку, то услышала знакомый голос и скрежет роботов, которых от души колотили электрическим шестом. У Катры даже хвост закачался из стороны в сторону; выскочив к плацу, она, наконец, увидела подругу. Блондинка как раз расправилась с последним противником и отправила его в нокаут ударом ноги с разворота, а после выпрямилась и вытерла пот со лба. Почувствовав чье-то присутствие, оглянулась. — Хэй, Адора, — протянула Катра, облокачиваясь плечом о стену и щуря разноцветные глаза. – Как спалось? Блондинка выгнула бровь, явно чем-то удивленная. Озадаченная. — Прошу прощения? — Извинения приняты, — кошка клыкасто усмехнулась и прошла мимо Адоры, проведя кончиком пушистого хвоста под ее подбородком, что вызвало еще больше недоумения. — Продрыхла всю ночь, а я едва глаза сомкнула от волнения. Разве можно так с лучшими друзьями? — Кадет, вы проспали утреннее собрание и завтрак, а теперь еще и нарушаете субординацию. Не знаю, что на вас нашло, но более я не потерплю таких фамильярностей. Хвост перестал качаться туда-сюда, пока кошка во все глаза смотрела на девушку напротив себя. Катра медленно опустила взгляд на значок, висящий на ее портупее. А потом хвост ее опустился вдоль ног. — Ты прикалываешься надо мной? Адора, ты что... — Командор Адора, к вашему сведению. Если вы еще не поняли, — льдистые голубые глаза сощурились, словно их хозяйка силилась понять, что именно не так с этим странным кадетом. Пропускает утренние важные мероприятия, заявляется посреди тренировки, нарушает личное пространство... — Через час собрание по поводу ближайших миссий касательно Восстания принцесс. Постарайтесь на него не опоздать. Блондинка удалилась, поставив шест в отсек к остальным и подхватив полотенце, лежавшее на скамье. Вскоре в конце коридора стихли ее шаги. Катра смотрела перед собой крайне изумленным взглядом. Уши, навостренные до этого, медленно расслабились, хвост единожды покачнулся в воздухе.

Какая странная, навязчивая мысль ее посетила. Про участие в Восстании, Ши-Ру и принцесс – ни слова, браво старой ведьме. Адора забыла. Но соль вот в чем... Адора также забыла и Катру.