Охота

— А я самого старейшину Илин побить могу! — Это он тебя прихлопнет! — Ну тогда, тогда я его… Поцелую! История умалчивает, кто из молодых заклинателей это произнес в вечер накануне охоты на горе Байфэн, и как долго до него доходил смысл произнесенного. Не иначе, все дело было в рисовом вине, потому что после нескольких мгновений рядом раздалось неуверенное: — А чего это ты, может, я! — Нет, я! — Нет, я! Даже во времена Аннигиляции Солнца среди орденов не наблюдалось такого единодушия — едва Старейшина И Лин появился на горе, как на него мгновенно обратились все взгляды. Вэй Усянь понятия не имел о причине всеобщего внимания, но самым дорогим местом, и даже не даньтянем, почуял недоброе и на всякий случай проверил под рукой Призрачную флейту. Наловив целую охапку цветов после парадного выезда, он ответил на улыбки самых симпатичных заклинательниц и не смог выбрать, за кем поухаживать, только потому, что на этот раз их оказалось рядом слишком много. Цзян Чэн тоже не захотел помочь с выбором, поскольку лучше Яньли все равно никого не было. Вэй Усянь искренне согласился и отправился по охотничьей тропе, не заметив робкой попытки Вэнь Нина заговорить с ним. — Вэй Усянь! Он насторожился: Цзинь Цзысюань спешил к нему, белые с золотом одежды развевались, глаза сверкали. — Что тебе? — Я всем сказал, что выиграю, — Цзинь Цзысюань подошел совсем близко и набычился, оттесняя его к дереву. — Так что… Ничего личного! — Чего-чего? — дело было плохо, пространства для маневра не оставили, и Вэй Усянь ударил снизу, коротко и точно, но Цзинь Цзысюань, вместо того, чтобы скорчиться, вцепился в него. Покатавшись по земле, он все же отпихнул настырного наследника Цзинь, но тут из леса высыпали люди в желтом. — Молодой господин Цзинь! Это была засада, но пока он отступал, люди, вместо того, чтобы поднять обрадовавшегося было побитого, неожиданно подхватили и понесли самого Вэй Усяня. — Вы куда?! Да как вы смеете?! — Цзинь Цзысюань едва не врезался в Цзян Чэна. — Там твоего брата похитили! — А-Сянь! Тебя спасать?! — заорал Цзян Чэн. — Когда придут с выкупом, чтоб забрал обратно, верь в меня и проси побольше! Нам библиотеку отстраивать на-адо, — донеслось издали. — Цзян Чэн, а ты… это… не участвуешь? — подозрительно поинтересовался Цзинь Цзысюань. — В чем? Тот зашептал на ухо, хотя рядом никого не было. Цзян Чэн дослушал и сплюнул: — Я ему лучше подзатыльник дам. Просто так. — Скорее, Цзинь Гуанъяо ждет. — А почему мы бежим к нему от молодого господина Цзинь?! — Заткнись и слушай старших. Вэй Усянь, которому на всякий случай заткнули рот и связали руки, только вертел головой по сторонам. Что бы там ни думали, освободиться он мог и без флейты, но хотел понять, что происходит. Сверкающий клинок разогнал толпу, как щука — ленивых золотых карпов. Не Минцзюэ приземлился рядом из прыжка, поднял упавшего Вэй Усяня за шиворот, поставил на землю, оглядев критически, и покачал головой. — Мой младший названый брат опять идет не по тому пути. Потом подозвал прятавшегося за деревом Не Хуайсана и выдернул тряпку изо рта Вэй Усяня, но не успел тот поблагодарить и поклониться, как Не Минцзюэ кивнул брату: — Ну? — Б-брат, может, не… — Целуй! — рявкнул глава ордена Не. — Что?! — Мой старший брат немного увлекся, — прозвучало сбоку, и все дружно обернулись. Даже в солнечный день стало светлее, когда на поляне появились Два Нефрита ордена Лань. — Я отдаю должное заботе старшего брата о Не Хуайсане, но поцелуи — дело добровольное, — Лань Сичэнь, говоря, подошел ближе и стоял теперь между Вэй Усянем и Не Минцзюэ. Лань Ванцзи помедлил, но тоже подошел к ним. — Не так ли, молодой господин Не? — Лань Сичэнь улыбнулся Не Хуайсану, и тот жалобно выглянул из-за веера. — Брат сказал… — Что происходит?! — Вэй Усянь понял, что о нем все забыли. — Молодой господин Вэй, я предлагаю вам убежище в Гусу от желающих вас поцеловать. — Поцеловать?! — Брат! — Лань Чжань, ты же сам хотел, чтобы я это сделал. — А ну стойте! — Не Минцзюэ первым заметил высыпавшую из леса новую толпу людей в желтом, впереди которых бежал Цзинь Цзысюань и грозил кулаком. Вэй Усянь хотел выхватить флейту, но, поскольку руки ему развязать все еще никто не догадался, поскользнулся на палой листве, Лань Сичэнь хотел было поймать его за локоть, но вместо этого нечаянно подтолкнул… И почти добежавшая погоня увидела, как Вэй Усянь и Лань Ванцзи упали на землю, причем Лань Ванцзи обхватил его руками, смягчая падение, а широкие рукава закрыли их лица. — И что, все?! — Было?! — Было или нет?! Лань Ванцзи превратился в ледяное изваяние, Вэй Усянь — в сгусток кипящей лавы, а взирающий на все это издалека Цзян Чэн понял: библиотеки не будет. «Только одни проблемы опять. А лучше бы сразу подзатыльник, и я бы выиграл».