Змиуланская

— Василиса! Знакомый нетерпеливый шёпот выдернул Василису из сна. Спросонья она ничего не поняла, а в темноте ничего не увидела. Вчера вечером к ней всё же зашёл Рок и до двенадцати ночи прогонял по хронологии, поэтому девочка заснула без задних ног. Сейчас глаза жутко слипались, а голова совсем не работала.  — М-м-м… — промычала Василиса и перевернулась на другой бок.  — Василис-са! — зашипел голос и бесцеремонно сдёрнул с девочки одеяло. Летние ночи в Змиулане были всё же холодными, поэтому Василиса тут же села на кровати и стала всматриваться в тьму. Рядом с её кроватью кто-то стоял. Прищурившись, она с удивлением узнала в хрупком силуэте… Захарру!  — Ты что здесь делаешь? — зашептала Василиса. — Тебя же накажут! И мне придумают наказание заодно… Уходи! На самом деле она порядком струхнула, увидев у себя в комнате знакомую. Как она вообще смогла к ней проникнуть? И главное — зачем? И сколько сейчас времени? Очертив круг стрелой, перед Василисой показались выпуклые полупрозрачные часы.  — Полтретьего! — поражённо произнесла девочка. — О чём ты только думала? Ночь в разгаре!  — Я думала о том, как помочь ключникам! — яростно сказала Захарра. — Нам срочно нужно попасть в «Вершину»!  — Куда?  — В тот самый лагерь, где остановились ключники и смотрители. Там ещё Астрагор директор… Помнишь, я рассказывала?  — Но зачем? Захарра замотала головой, словно это был самый глупый вопрос в мире.  — Там происходит какая-то муть. Карта всё ещё у остальцев, ребята разделились на две команды, враждуют. До часа Цветения всего ничего, Цветок расцветёт на рассвете… Наши сегодня должны были помешать Марку и Маришке украсть карту, но не отвечают уже долгое время.  — Марк и Маришка? Наши? Украсть карту? Я ничего не понимаю!  — И не важно понимать! — чуть ли не взвыла девчонка. — Быстрее собирайся, нам нужно туда поскорее попасть!  — Но я-то зачем? Я даже никогда за пределами Змиулана не бывала. Ты с ума сошла? Ночь притупляла чувства, поэтому Василиса ощущала только жуткую усталость и возмущение от того, что её разбудили.  — Пусть взрослые разбираются! — добавила она.  — Да взрослым это всё только на руку! Но мне нужна ты. Давай же!  — Никуда я не пойду! Там опасно, я ничего не знаю, и вообще… Василиса зябко поёжилась от холода и вырвала одеяло из захарриных рук.  — Я сплю.  — Нет, не спишь! Мне нужна ты! Перепалка шла ещё несколько минут. Василиса искренне не понимала Захарру, в то время как она повторяла одно и то же. Наверное, девочка уже давно бы выслушала знакомую или что-нибудь с ней обсудила, но недосыпание давало о себе знать, и раздражение брало вверх над всеми другими чувствами. Когда Василиса, завёрнутая в одеяло, вскочила и уже хотела прогнать Захарру в нуль-зеркало, время вдруг показалось тягучим и медленным, словно она запуталась в густой сметане. Василиса почувствовала жжение в сердце и пульсирующую боль в висках. Неприятное ощущение пошло по венам, смешалось с кровью, и на какой-то момент девочке показалось, что ни одна клеточка её тела ей больше не подчиняется. Кровь прилила к голове, и эмоции резко изменились. Вместо раздражения пришло жгучее, странное любопытство, которое возрастало с каждой секундой, сливаясь с Василисой. Время вновь стало нормальным.  — Ну же! — повторила Захарра. — Мы должны им помочь!  — Должны. — как эхо, повторила Василиса. — Ты права. Мы должны… Василиса чувствовала себя, как в тумане. Все её действия и слова были словно не её, чужими. Вот не она, а кто-то другой надевает тёмно-синее платье и туфли, заплетает волосы в косу, следует за Захаррой по коридорам. Вот не она выскальзывает в сад, чувствует холодный ветер и запах молодой зелени. Вот не она наблюдает за тем, как знакомая выстраивает турбийон, спускается по древнему механизму. Но как только девочка ступила на траву, не принадлежавшую Змиулану, она со всей ясностью осознала, где находится. Восторг, дикий страх, пьянящее чувства чего-то неизведанного нахлынули на неё, как морская волна.  — Захарра… — прошептала она. — Захарра, давай вернёмся. Никакие положительные чувства не смогли перебить ужас от происходящего.  — Ты чего плачешь? — удивлённо спросила она. — Эй, всё нормально. Мы просто поможем друзьям… Я помогу брату. Василиса всхлипнула несколько раз и окончательно разрыдалась. Стоять здесь казалось неправильным. За спиной — Змиулан, дом. Впереди — страшный лес, неизвестность. Мамочки, как плохо! Захарра ободряюще обняла девочку, и та была просто не в силах отойти или оттолкнуть. Она впервые обнималась с посторонним человеком.  — Нам всё же надо идти. Они ждут нашей помощи. — прошептала на ухо часовщица. «Надо, надо, надо», — птицей билась в голове отчаянная мысль. Она подталкивала вперёд, заставляла переставлять ноги и медленно шагать по неприветливому лесу. Захарра щёлкнула пальцами, и над девочками загорелись два огонька. Ещё одно ловкое движение ладонью, и огни оказались в полупрозрачном шаре. Стрела уверенно вывела какие-то числа, и огоньки понеслись вперёд.  — Это проводники. — тихо сказала Захарра. — Я ввела координаты того лагеря. Они приведут нас туда… Василиса молча следовала за знакомой, ни на минуту не отпуская её руку. Ей было страшно остаться вдруг одной наедине с мрачным лесом, страшно было вообще находиться здесь, было страшно, страшно… Но её всё равно подталкивало что-то, приглушало ужас. Это «что-то» не принадлежало ей. Мрачный лес стал отступать. За это время девочки успели промёрзнуть и испачкать ноги в смоле. Как только показались металлическая решётка, Захарра убавила шаг и вызвала крылья. Она напряжённо улыбнулась Василисе и перелетела через ограждение. Вот он, лагерь «Вершина». Девочка не отставала от знакомой и сама оказалась на другой стороне. Задрала голову и посмотрела на сереющее небо. Вскоре будет светать… И как только солнце взойдёт, настанет великий час.  — А как мы найдём их? — спросила Василиса.  — Тиш-ше! Где враги — там и наши. Какие враги? И кто для Захарры «наш», а кто «не наш»? Раздалось шуршание в кустах. Василиса быстро посмотрела туда, но никого не заметила. Ветер, значит, поднимается. Надо побыстрее найти ключников. Вскоре после блуждания по спящему лагерю девочки увидели, как возле одного домика, как две капли воды похожего на другие, стоит кто-то из Часового Круга. Какой-то мальчишка. Ни имени, ни положения его Василиса не вспомнила.  — Ярис Чаклош, Бронзовый ключник. — фыркнула Захарра. — Надо бы ему остановить время. Тут же был послан эфер, и ключник застыл в смешной позе — чесал затылок. Впрочем, Василисе было не до веселья — у неё в горле стоял неприятный ком, а ноги были готовы в любой миг умчаться куда подальше. Девочки встали на крыльцо, и Василиса услышала чей-то голос:  — Что толку от наших разговоров, если Марк уже завладел картой и находится на пути к Алому Цветку! Захарра широко улыбнулась и распахнула дверь.  — Ну и ну, какая трогательная картина. — насмешливо сказала она. Василиса встала рядом, оглядывая комнатку. Она была маленькой и очень грязной. По углам были раскинута не постиранная одежда и огрызки от яблок. Единственной часовой вещью оказались красивые огневые часы в виде свечи. Ключники и смотрители сидели на полу со связанными руками, у мальчишек ещё завязали ноги. Не было только пепельноволосого парня и той красивой девочки, что владела Хрустальным ключом.  — Захарра! — облегчённо выдохнул кудрявый мальчишка, Фэш Драгоций. — Слава Часам. Что с Ярисом?  — Убит, валяется под крыльцом. Девочка, несмотря на недоверчивые взгляды других, стала отматывать время верёвкам.  — Что же ты стоишь? Помогай тоже. Василиса спохватилась и подошла к Римме.  — А это кто такая? — подозрительно сощурился Фэш. Теперь на неё обратили внимание и другие.  — А, так это Василиса Огнева. Помнишь, братец, про неё Рок рассказывал?  — Ты ещё была на Первом Испытании. — вспомнила девочка с короткими волосами. — Приятно познакомиться, я Диана Фрезер. Железная ключница. Василиса от смущения только кивнула. Она оказалась под прицелом чужих глаз, и только знакомые ребята — Маар и Римма, смотрели приветливо. Вскоре все верёвки были размотаны, и ключники со смотрителями с наслаждением потягивались и разминали затёкшие части тела.  — Как вас, такую ораву, смогли остановить только Марк с Маришкой? — насмешливо спросила Захарра. Фэш грозно глянул на сестрицу.  — Они были не одни… Ещё был Войт и Рэт. Им наверняка это поручил дядя. А вот тебе вряд ли было сказано помогать нам. Тебя не накажут?  — Да какая разница. — широко улыбнулась Захарра. — А теперь давайте искать эту злополучную карту! Где она вообще?  — Мы с Мааром подслушали, что карту будут прятать на каком-то «балконе». — хмуро ответил светловолосый загорлевый паренёк — кажется, Ник Лазарев.  — Да навалять им нужно всем! — бойко сказала девчонка с косой. — Слишком много о себе возомнили!  — Гроза, успокойся. — остудила её пыл Цзия Стетс. Её Василиса узнала по смешливому лицу. — Можно отмотать время и посмотреть, куда они пошли.  — Начинает светать! — ахнула Диана. — Часодейство уже не работает!  — О чём ты говоришь? — недоумённо спросила Василиса.  — Часодейство днём работает только в Змиулане. На остальной планете этого, увы, нет. Поэтому часовать мы тоже не можем. Все тут же загудели. Как же можно будет найти эту карту, если стрелы бесполезны, а они не знают, что делать? Василиса в этой шумихе почувствовала себя лишней и неловко присела на корточки. Пусть ребята сами разбираются, у них опыта уж точно больше, чем у неё. Девочка сжала подол платья и вдруг что-то вспомнила: «Сто часов назад!» Интересно, что за сто часов назад? Где она могла вычитать подобное? Или ей Рок рассказал?..  — Да какая уже разница, кто будет первым у Цветка, если всё равно Духи перейдут на Эфлару? — занервничала Цзия и затопала ножкой. — Кажется, у нас уже ничего не выйдет.  — Из-за бесконечного Временного Разрыва Духи смогут проникнуть в будущее? — спросила Василиса, припоминая, что что-то подобное ей рассказывала Захарра.  — Да. — хмуро подтвердила Диана. — Это приведёт к большой трагедии. Мало того, что феи и часовщики между собой в ссоре, так ещё и Духи могут объявить войну. Будет настоящий хаос! Василиса, представив бесконечные битвы между Духами и часовщиками, испугалась.  — А нельзя сделать так, чтобы разрыв увеличился, но между планетами не появилась третья земля? Фэш, что-то яро обсуждающий с Мааром и Ником, насмешливо повернулся в её сторону:  — И как, интересно, ты себе это желание представляешь?  — Эфларус создал Эфлару, переведя Осталу в будущее. То есть Эфлара — будущее Осталы. — подключился Маар, но более миролюбиво. — Никаких других желаний загадать нельзя. Попробовать снова, конечно, можно, но тогда Разрыв может сокращаться ещё быстрей, и придётся искать другое средство. Василиса, всё ещё размышляя над пульсирующей в голове фразой, робко предположила:  — А что, если перевести Эфлару на сто часов… назад? Фэш глянул на неё ещё более иронично — мол, что за глупости? Диана задумчиво склонила голову набок, Маар только пожал плечами, а остальные даже не обратили внимания, обсуждая надвигающуюся проблему. Вдруг Диана ахнула.  — Точно! Послушайте: тысячелетие назад часодеи передвигают Временной Разрыв на сто часов вперёд, и Духи не могут туда попасть. Да и невозможно было бы создать прошлое, иначе новая планета бы не создалась… У Фэша вытянулось лицо, словно только что он узнал ответ на главный вопрос жизни.  — Но теперь Эфлара — будущее Осталы! — подхватил он. — Её можно куда угодно переводить, и Духи всё равно с носом остаются! Похоже на временной парадокс… Маар нахмурился.  — То есть идея с переводом Эфлары в прошлое может подействовать? Гм, возможно…  — Мы предлагаем разделиться! — вдруг громко сказала Цзия. — Разбредёмся по лесу и будет искать этот «балкон». Римма тут же её осадила:  — Нет, я же говорю, это плохая идея. Проценты, что мы можем это сделать, малы, да и если сможем, как другие узнают? Сигналы не получится отправить. — девочка поступала пальцем по часовой стреле.  — Кажется, я немного запутался. — почесал затылок Ник. — У нас вообще есть план? Пару секунд повисла неловкая тишина, а потом все заговорили разом: кто о желании, кто о поисках Алого Цветка. У Василиса заболела голова и она со вздохом села обратно на корточки. Неожиданно в комнатку с сильным дверным хлопком зашёл решительного вида мальчишка. Василиса тут же обратила на него внимание: спортивный, белобрысый, с интересом осматривается по сторонам. И без часовой стрелы — осталец. На мальчика посмотрели и другие.  — А ты кто такой? — хмуро спросил Фэш.  — Я знаю, где находится «балкон». — сходу заявил незнакомец. Ребята в замешательстве переглянулись.  — Откуда? И зачем тебе нам помогать? — подозрительно сощурила глаза Захарра.  — Меня зовут Лёша. — пояснил мальчишка таким тоном, словно это всё объясняло. — Я в этот лагерь каждое лето езжу, все места знаю.  — И? — скрестил руки на груди Фэш.  — Ну, я видел, как вас… того… в камень превратили. — смущённо сказал Лёша. — И видел, как эти, — он показал на Захарру с Василисой, — на крыльях перелетели через ограду. Это было круто!  — Ты в кустах, что ли, сидел? — изумилась куцехвостая девчонка. — Вот же, как чувствовала, что кто-то наблюдает! Лёша неловко пожал плечами.  — В общем, я могу вас проводить.  — А с чего ты решил, что мы можем тебе доверять? — фыркнул Фэш.  — Фэш! — одновременно воскликнули Цзия и Диана. Гроза закатила глаза, Римма вздохнула, а Маар недовольно цокнул языком.  — У нас нет другого выбора. — хмуро сказал Ник другу. — Либо мы рискуем и идём с остальцем, либо остаёмся тут и позволяет Духам уничтожить Эфлару.  — Как ты меня назвал?! — вспыхнул Лёшка. — И что за Эфлара с Духами? Пока Фэш пререкался с Ником, Гроза решительно вышла вперёд и сказала, ставя точку:  — Идём за Лёшей на «балкон»! Ключники и смотрители переглянулись, потом посмотрели на белобрысого мальчишку и порешили, что им ничего не остаётся другого. Лес укрывал часовщиков кронами деревьев. Ветви, точно человеческие тонкие руки, тянулись к небу, и на секунду Василисе показалось, словно кто-то молится. Сквозь листья пробивались последние пятна луны. Девочка шагала почти в самом конце процессии.  — А что будет, если мы не успеем? — с беспокойством спросила Василиса, глядя на то, как стремительно светлеет небо. Захарра, шагавшая рядом, вздохнула.  — Будет что-то очень неприятное. Поэтому нам следует поторопиться.  — Всё будет хорошо, девчонки. — оказался рядом с девочками Маар. — Ключники помогут расцвести Алому Цветку, Римма отдаст ему немного своей крови, а я перережу стебель, и мы все загадаем правильное желание. А потом будем плясать и петь, мир будет спасён.  — Было бы здорово. — сказала Захарра. — Ярис молчит, или братец его всё же разговорил?  — Молчит. По крайней мере, не сопротивляется. Шли долго. Лёша уверенно вёл часовщиков по тропинкам, изредка с сомнением поглядывая на свечи, начасованные Захаррой. Тихо переговаривались Римма с Цзией, Гроза что-то втолковывала Маару, Фэш изредка пытался выпытать информацию у Яриса, Ник с Дианой шли молча. Вдруг к перешёптываниям издалека донеслись раздражённые голоса. Процессия замолчала. Захарра отошла от Василисы и пошла вперёд, загасила все свечи и приставила острие стрелы к горлу Яриса. Ребята остановились возле кустов орешника и прислушались.  — Спрашиваю ещё раз! — гневно воскликнул кто-то. — Куда ты её спрятал?!  — Они пытают остальцев? — ахнула Цзия.  — Тихо! — шикнула Гроза.  — Вы влезли не в своё дело! — громко сказал девичий голосок. — Отдайте нам карту по-хорошему!  — Возможно, медленное старение ускорило бы ход его мыслей? Василиса вздрогнула, узнав голос Рока. Он сейчас узнает, что она тут, в лесу, не в Змиулане! Великое Время, что же с ней сделают?! Захарра в растерянности оглянулась на Василису и ободряюще ей улыбнулась. В этот момент, поймав момент, когда девочка отвлеклась, Ярис истошно заорал. В этот же момент Фэш ударил его кулаком, но терять всё равно было нечего. Мальчишки ринулись напролом через кусты, что-то крича, а девчонки поддержали их на разные голоса. Василиса, с досадой думая о том, насколько это дурацкий план, неловко вышла следом. На земле сидели связанные и растрёпанные Хрустальная и Золотой ключники. За ними стояли какие-то ребята постарше — остальцы, и часовщики: Рок и, вероятно, Войт с Рэтом. Наставник осмотрел каждого из участников Часового Круга, а потом его взгляд наткнулся на Василису. Его брови поползли вверх от изумления. На смену ему пришёл гнев:  — Что ты тут делаешь, Василиса Огнева?! В чёрных глазах горела ярость. Девочка вжала голову в плечи, впервые видя Рока настолько злым.  — Я повторяю вопрос: что ты тут делаешь?!  — А что здесь делаешь ты? — неожиданно спросил Фэш.  — Я тайный наблюдатель. — сухо ответил Рок.  — А я пришла помочь ключникам. — тихо пискнула Василиса. Наставник посмотрел на Захарру.  — Господин учитель знал, что ты будешь помогать им, и ничего не стал делать. Но зачем ты с собой взяла эту девчонку?!  — Я должна была. — повторила в который раз девочка. Рок слегка нахмурился.  — А ты зачем пошла? — повернулся он к своей ученице.  — Я должна была помочь ключникам. Рок внимательно осмотрел каждую из девочек. А потом вынес вердикт:  — Обе под эфером. Вашу волю подчинили, мои дорогие, поздравляю. На каждой испытали тёмное часодейство. Не говоря больше ни слова, Рок взмахнул стрелой и сделал несколько сложных движений острием.  — А теперь начинаем обряд. — сказал он и отвернулся от двух часовщиц. С Василисы будто свалился гигантский камень. С глаз словно слетела пелена. Любопытство, которое подталкивало её идти всё дальше, безвозвратно исчезло. Появился дикий ужас от понимания происходящего.  — Что я наделала… — прошептала девочка и запустила ладошки в копну рыжих волос. — Что наделала… Я должна вернуться в Змиулан! Василиса дёрнулась и уже хотела бежать — сама не зная, куда, — но её перехватили сильные руки, и она смогла только дёрнуть ногами.  — Раз пришла, значит не брыкайся и наблюдай. Потом с тобой разберётся господин учитель. Девочка присмирела, увидев растерянное лицо Захарры.  — И правда: зачем я тебя позвала с собой? — пробормотала она. — Что же это такое… Пока часовщицы приходили в себя, ключники и смотрители сбились в кучку, неприветливо переглядываясь. Рок нетерпеливым жестом подозвал к себе Захарру, и та всё же очнулась и заняла место рядом с ним. Остальцы, включая Лёшу, стали двигаться назад и пропали в кустах — им отмотали время. Василиса наблюдала за тем, как каждый взял свой предмет, принесённый из прошлого, Рок вытащил карту, которую, походу, забрал у остальцев, и приказал приложить к ней Ключи. Что произошло с картой, девочка не увидела. Но вдруг все удивлённо расступились: на земле лежала горсточка пепла. Неужели это осталось от карты?  — Разойдитесь в круг… Дайте место смотрителям. — сказал Рок. Ребята послушались его и образовали новый Часовой Круг. Василиса, несмотря на переполнявший её страх, не могла не восхититься: она станет свидетельницей такого события! Однако её тут же осадил человек, который держал:  — Радуйся, пока можешь: господин учитель наверняка тебе не простит такого нарушения. Василиса ссутулилась ещё больше. Однако всё же вытянула голову немного вперёд, чтобы получше рассмотреть всё, когда заметила, как ключники взглянули на небольшой участок земли. Там росли листья папоротника, которые вдруг разошлись. Взгляду открылась голая земля. Из неё медленно выползал тонкий стебель, на его конце разрастался чёрно-белый бутон, и, если бы не белые лепестки, Василиса смогла бы сравнить цветок с огромным подсолнухом, которые видела на картинках в ботанических книгах.  — Кровь. — произнёс Рок. Вперёд бесстрашно вышла Римма. Лепестки сами потянулись к её руке. Девочка немного поморщилась, однако в целом без проблем выполнила свою цель и отошла на своё место. Цветок налился кровью, зарумянился и вскоре побагровел. В небо из чёрной зеркальной поверхности поднялся столб света, который опал на землю сияющим куполом и закрыл ключников от взгляда остальных. Прищурившись, Василиса замечала какие-то движения внутри купола: кажется, ребята выронили свои слитки и куски драгоценных металлов, но что с теми случилось — девочка не смогла разглядеть. Тогда она оглянулась по сторонам и с изумлением отметила, что помимо Войта и Рэта вокруг Цветения собралось множество народа в фиолетовых мантиях, закрывающие лица. Кто это такие Василиса не знала, однако от группы отделились две фигуры, и в их разозлённой походке девочка узнала своих родителей. Сердце пропустило удар.  — Что ты тут делаешь, ответь на милость?! — яростно зашипел как можно тише отец. Даже не видя его лица, Василиса представляла его раздражённо-взволнованное выражение. Мама же вздохнула:  — Ты же обещала! И тут девочка поникла.  — Я не специально. — начала оправдываться она. — Рок сказал, что на меня кто-то наложил эфер подчинения. Сама бы я точно не ушла из Змиулана, честно! Нортон и Лисса удивлённо переглянулись, наверное, задаваясь вопросом, кто же мог наслать этот эфер на их дочь. И вдруг мама возмущённо сказала:  — Рэт, отпусти её уже в конце концов! Сильная хватка недовольно ослабла, и Василиса соскользнула на мокрую землю. И пригляделась к происходящему за куполом.  — Что там происходит?  — Чёрный ключник уже перерезал стебель. — тоже посмотрев в ту сторону, сказал отец. — Сейчас за чашу Алого Цветка начнётся бой. Видишь, как эти двое призвали своих эррантий? Василиса с волнением несколько раз прищурилась, стараясь всё хорошенько рассмотреть. И правда: Марк и Мариша были не одни, их было несколько, и каждый дрался с врагом.  — Зачем они дерутся за чашу?  — Астрагор пообещал вознаграждение каждому, кто принесёт ему её. — пояснила мама. — А зачем она ему — уже не наше дело. Орден Непростых присматривает за тем, чтобы всё прошло удачно. Василиса хотела удивиться странному названию для ордена, но увидела, как за куполом кто-то упал на землю и больше не встал.  — Что там происходит?! — воскликнула она, чувствуя, как от волнения начинает кружиться голова. Родители обеспокоенно посмотрели друг на друга, но ничего не предпринимали. Как и все остальные. Тем временем купол начал постепенно таять, приоткрывая вид на сражающихся ключников. Краем глаза девочка заметила приближающегося к Алому Цветку Астрагора и, несмотря на страх перед ним, тихо возликовала: сейчас он поможет тому, кто упал! Теперь, когда купол почти спал, она даже рассмотрела, кто безвольно лежал на земле: Диана, Железная ключница. Однако Астрагор прошёл мимо неё и направился к самому Цветку. Но зачем? Ведь чаша уже была сорвана — один из Марков, наверное, настоящий, с ликованием уносил её куда-то, не заметив Духа Осталы. А тот тем временем опустился и принялся искать что-то.  — Что он делает? — вопрос остался без ответа. Почему-то Василиса ужасно переживала из-за того, что происходило. Она увидела даже Маара, который казался бледным и полуживым. Он глядел куда-то в сторону Астрагора, но не двигался. Почему все взрослые стоят? Почему не помогут?! Василиса уже хотела метнуться на помощь, но устояла на месте. Нет, она им точно не сможет помочь. Да и родители вряд ли позволят. Астрагор взмахнул рукой и что-то разбил оземь. А после, когда встал, в его ладони сияло что-то синее, похожее на сошедшую с неба звезду. Сердце почему-то в страхе оборвалось: старик проглотил горящую искру и вдруг устрашающе, жестоко ухмыльнулся. Маар сделал последнее движение и тоже перестал двигаться. В глазах от волнения потемнело, и девочка почувствовала себя ещё хуже. Ужасная слабость волнами накатила, и Василиса почувствовала, как ноги подгибаются, и она куда-то падает. У самой земли её подняли крепкие мужские руки — отцовские, но в голосе прозвучал чей-то незнакомый женский голос, зовущий её по числовому имени:  — Змеецвет! Змеецвет! Из последних сил Василиса подняла голову и размытым взглядом уловила неподалёку от почти спадшего купола маленький силуэт. После этого всё смазалось, и она провалилась во тьму.