The darkest hour is just before the dawn

Рука Тони нещадно ныла из-за нахождения в одном положении такое большое количество времени. Ведь после того, как пацан уснул, тот не сдвинулся с места. Вид больничной палаты, мертвой Мэй и Питера никак не выходил у него из головы, возвращая его к самым темным воспоминаниям из своего прошлого. Его родители умерли десятки лет назад, но он все еще помнит тот звонок, больницу и похороны. Чувство нереального одиночества. Обадая практически сразу забрал его, но никаких утешений и эмоциональной помощи он не получил. Его просто привезли домой и оставили там одного. Тони никогда бы так не поступил с Питером. Может, он и не самый приятный человек, но он бы никогда не бросил этого яркого и энергичного пацана. Поэтому он просто делал то, в чем нуждался он сам, потеряв родителей. И если это предполагало онемевшую руку и не самую удобную поездку в машине, то это было меньшим из того, что он мог сделать. Его адвокаты уже вовсю оформляли бумаги на временное опекунство над Питером, чтобы успеть к утру. И Тони не сомневался, что проблем не возникнет. Люди очень редко говорили «нет» Тони Старку. Он не хотел привлекать этим излишнее внимание прессы ради блага Питера. Поэтому до совершеннолетия Питера проблем с утечкой этой информации точно не предвиделось. А еще ему нужно было начать организовывать похороны, потому что он не мог позволить Питеру делать это самостоятельно. Ужасное воспоминание о том, как он выбирал гробы для своих родителей, мгновенно вспыхнуло в его памяти. Он никак не хотел нанести Питеру этот моральный ущерб. — Мы приехали, босс, — Хэппи прервал его размышления, когда машина остановилась перед новым убежищем Мстителей. — Прекрасно, — он посмотрел на ребенка, который все еще спал на нем, и постарался незаметно ускользнуть из-под него, но был остановлен стоном. Он правда не хотел будить пацана, чтобы тот столкнулся с самым ужасным периодом в его жизни. Кто знает, когда он сможет снова уснуть? — Эмм, ладно. Похоже, я застрял. Хэппи усмехнулся с водительского сидения. — Хотите, чтобы я помог? — Да, было бы неплохо, — сказал он, когда очередная попытка выбраться провалилась. — Я скоро вернусь, не двигайтесь, — самодовольно улыбнулся Хэппи. — Ха-ха. Очень смешно, — закатил глаза Старк. Хэппи вернулся довольно быстро, да еще и взял в подмогу Капитана Америку…Ну, конечно, кого же еще? Дверь со стороны Тони открылась, и он бы упал, если бы не грудная клетка Стива. Он взглянул вверх на суперсолдата, который казался слишком довольным, застав Старка в таком положении. — Слышал, тебе нужна помощь, — улыбнулся Стив. — Да, да, вы все такие юмористы, — фыркнул Тони. — Ты можешь просто…вытащить его? Я не хочу его будить. — Как это мило, — вновь улыбнулся Стив. — Ох, заткнись, — Тони закатил глаза, но не стал больше возмущаться, потому что Стив придвинулся ближе, чтобы помочь ему. Гора мышц была на удивление ласкова, когда протиснулась в салон через Тони, и осторожно подхватила на руки Питера, легко поднимая его со Старка и вытаскивая из машины, не помешав его сну. В тот момент, как тяжесть Питера исчезла, его левую руку словно пронзило маленькими иголочками. Черт возьми. Больно. В результате чего он вывалился из машины без присущей ему грации. — Вы в порядке, босс? — засмеялся Хэппи. — Да, просто не чувствую левую часть своего тела, — покачал головой мужчина и потряс левую ногу, которая тут же заныла от боли. — Оу, черт. Стив с улыбкой рассматривал своих товарищей, и Тони с гордостью и облегчением отметил то, какой прогресс в общении они совершили после их драки из-за соглашения чуть больше года назад. Это была очень длинная дорога с кучей неровностей и преград, но сейчас они со Стивом близки, как никогда. — Так это и есть Паучок? — спросил Стив, поглядывая на драгоценную ношу в своих руках. — Его зовут Питер. Питер Паркер. Его тетя только что умерла, поэтому он останется с нами, — твердо сказал Тони, обрывая все возможные возражения Стива по этому поводу. — Я знаю, мне сказали, — сказал Роджерс, грустно вздыхая. Он еще раз кинул мягкий взгляд на Питера и развернулся, направившись к частному входу в убежище Мстителей, а именно — в жилую зону. Тони устремился за ним, а Хэппи сел обратно в машину, чтобы загнать ее в подземный гараж. — Куда ты хочешь, чтобы я его положил? — спросил Стив, когда они зашли в гостиную Мстителей. — Он может спать в моей комнате, пока я что-нибудь не придумаю, — Роджерс выглядел слегка удивленным, но спорить не стал. Они прошли к лифту, и Пятница подняла их на этаж с апартаментами Старка, ничего не спрашивая. Тони и Стив молча шли через весь этаж к его спальне. Конечно, существовал вариант положить Питера на диван, но он ни за что на свете не сделал бы подобного. Потому что «О, да, привет, ребенок, твоя тетя умерла, займи-ка ты диван». Нет. Даже для него это казалось слишком бессердечным. Он никогда не думал о том, чтобы сделать гостевую комнату, потому что раньше она была ему не нужна. И единственная лишняя комната в апартаментах Старка была сейчас сплошь забита его барахлом для различных технических проектов, но это будет ровно до того момента, как он полностью не освободит ее для мальца. Тони откинул край одеяла, пока Стив опускал Питера на кровать и аккуратно стягивал с него куртку Старка, а затем накрыл мальчика им, укутывая его со всех сторон. Оба мужчины в тишине покинули комнату, и Тони старательно прикрыл дверь с тихим щелчком. — Спасибо, Стив, — тихо сказал Тони. — Да не за что, я все равно как раз шел готовить завтрак для команды. У нас сегодня тренировка с утра. Ты помнишь? — Тони буквально мог поклясться, что Стив прекрасно понимал, что тот ничего не помнил. — Ох, точно…Слушай, у меня ближайшие пару дней будет куча хлопот, так что не рассчитывай на меня пока что. — Да, все хорошо, Тони, — усмехнулся Стив, который казался как-то странно доволен этим. — Серьезно? — спросил Старк, удивляясь. — Конечно. Тебе нужно позаботиться о ребенке, Старк. Это сейчас куда важнее. Тони кивнул и снял с себя галстук, швырнув его куда-то недалеко, он направился на кухню, чтобы сделать себе кофе. Боже, ему понадобится сегодня очень и очень много кофе. — Хочешь, я принесу тебе завтрак, когда доделаю его? — предложил Стив. — Не, я справлюсь, — Старк открыл холодильник и несколько шкафов, но все они к несчастью, оказались пустыми. Стив усмехнулся, и хлопнул мужчину по плечу на прощание. — И все-таки я принесу немного еды. — Ну, да. Думаю, это было бы хорошо. Спасибо, — Тони кинул ему маленькую улыбку в ответ и продолжил составлять в голове список необходимых дел на сегодня, который теперь еще и включал закупку еды. — Удачи, — подразнил его Стив и ушел. Тони скорчил на это гримасу. Ему потребуется сегодня вся удача, которая только существует на Земле. А еще его абсолютно точно убьет Пеппер, когда узнает, что он так и не приехал в Нью-Йорк на третий слет директоров, который начнется через пару дней. Но сперва кофе.

***

Вся следующая неделя для Питера была как в тумане. Он проснулся и обнаружил себя в кровати Тони Старка, сразу же огорчаясь, что из-за него мужчине пришлось ютиться на диване несмотря на то, что Тони не переставая, уверял его, что все хорошо. Миллиардер накормил парня, а затем устроил ему сюрприз, показав уже сделанную для Питера комнату со всеми его вещами из Куинса. Питер был настолько уставшим, что даже не подумал о том, когда Старк все успел сделать. Поэтому он просто тихо поблагодарил его и забрался в постель, где он и провел всю следующую неделю за исключением дня, когда ему пришлось пойти на похороны Мэй, и когда Тони периодически силой заставлял его что-нибудь поесть. Он бы мог с уверенностью сказать, что начал беспокоить мужчину, но у него даже не было сил об этом волноваться. Ему просто хотелось спать, потому что спящим он не думал, а когда он не думал, ему было не так больно. В дверь постучали, но Питер не ответил. Тони все чаще и чаще пытался вытащить Питера из постели в последние дни, и мальчик пока не был точно уверен, что он чувствует по этому поводу. Дверь открылась, и в комнату пробрались лучи света. Паркер зажмурился и перевернулся на другой бок. — Привет, ребенок, — мягко поздоровался Тони, проходя в спальню, и усаживаясь на краешек кровати. — Ты проспал завтрак. Уже время обедать. — Я не голоден, — пробормотал Питер. И это была ложь. Он был зверски голоден, потому что с тех пор, как его укусил радиоактивный паук, его метаболизм сильно ускорился, поэтому он нуждался в пище вдвое больше, чем нормальный растущий подросток. Тони вздохнул и нежно перевернул парня на спину, чтобы установить с ним зрительный контакт. — Питер, ты не можешь продолжать это делать с собой. Твоя тетя бы этого не хотела. — Ну, теперь уже не имеет значение, чего бы она хотела, так? Она мертва, — огрызнулся Питер. Тони не отвечал некоторое время, и просто осматривал его. Питер догадался, что выглядит скорее всего ужасно. Он не принимал душ уже несколько дней и опять проплакал до поздней ночи вчера. К несчастью, его красные глаза и сухие от слез щеки выдавали его с потрохами. В конце концов, Тони пришел к какому-то решению. — Так, ладно, пора вставать. Сейчас мы пообедаем, потом я тебе тут все покажу и представлю тебя некоторым людям. — Нет, спасибо, — Питер попробовал отвернуться от мужчины, но хватка Тони на его плече лишь усилилась. — Это было не предложение. Давай. Вставай, — Тони дернул его за плечи так, чтобы он сел, а потом начал тянуть наверх, заставляя его встать на ноги. Питер легко мог бы оттолкнуть его. Он был намного сильнее Тони без его костюма, но у него на это совсем не было сил. — Отлично. А теперь иди умойся, — Старк подтолкнул его к выходу из комнаты и направил в ванную комнату. Питер вздохнул, но все же неохотно согласился. Душ ему действительно помог, но он ни за что бы не сказал об этом Старку. Питер вышел на кухню и сел рядом с мужчиной за барную стойку. Тони улыбнулся ему и придвинул огромную тарелку пасты, поставив ее перед Паркером. — Ешь. Питер удивился тому, как благоговейно вдохнул аромат стоящей перед ним еды и умял все в один присест, по лицу Старка же было понятно, что он именно этого и ожидал. — Не голодный, говоришь? — пошутил Тони и поставил перед ним еще одну тарелку, Питер начал ковыряться в ней. — Я не могу с этим ничего поделать. Это часть паучьего дара, — объяснил он с набитым ртом. — Мне нужно намного больше еды, чем обычным людям. Глаза Тони опасно сузились. — И что происходит, когда тебе недостаточно еды? — он мгновенно вспомнил о том, что за прошедшую неделю Питер ел всего пару раз. Питер пожал плечами. — Регенерация работает не так хорошо. Я становлюсь медленным. Больше устаю. Иногда голова кружится. Это не так уж и важно. Тони вспыхнул от злости, не соглашаясь. — С сегодняшнего дня ты не пропускаешь приемы пищи. — Нет, я серьезно, — продолжил он прежде, чем Питер успел открыть рот, чтобы начать возмущаться. — И ты больше не спишь весь день. Это неполезно. — Мистер Старк… — начал спорить Питер. — Ай-ай-ай, и опять не то, — перебил его мужчина. — Сколько раз я говорил тебе никогда не называть меня так? Зови меня Тони. Фирштейн. Питер лишь кивнул и закончил трапезу. — Ладненько, теперь, когда мы все уладили, пора встретиться с остальной частью команды. Это пойдет тебе на пользу. Ты не можешь прятаться здесь вечно, — Тони положил руку на плечо Питеру и потянул его в сторону лифта. На этот раз Питер даже не пытался сопротивляться. Встретить Мстителей казалось чем-то нереальным. Лифт открылся и их взору предстала общая комната, в которой на удивление были все. Вижн и Алая ведьма убирались на кухне. Соколиный глаз, Сокол, Человек-Муравей и Капитан Америка устроились у телевизора и играли в видео игру, а Черная Вдова и мужчина, которого Питер не смог опознать, сидели рядышком, наблюдая за игрой. Тони резко засвистел, и Паркер подпрыгнул от неожиданности. — Слушаем сюда. Мне нужно вам кое-кого представить. Это Питер. Питер — это все. Питер закатил глаза на такое ужасное представление, но сейчас все внимание героев было направлено на него, и он не смог удержаться, смущенно покраснев. — Эм, привет. Приятно с вами познакомится. Официально на этот раз. Эм, я имею в виду… — Питер посмотрел на Тони, рассчитывая на помощь, но тот и глазом не повел. — Так этот ребенок и есть причина, по которой ты не вылезал из своей норы всю прошлую неделю? Кэп нам все уши прожужжал об этом, — спросил Соколиный глаз, поставив игру на паузу, которую Питер сразу же узнал: Марио Карт. Питер замер. Тони провел в апартаментах всю неделю? Он его не покидал? Он думал, что тот наверняка будет заниматься своими ежедневными делами, пока тот не встает из постели. — Ребенка зовут Питер, — размеренно сказал Старк, не отвечая на вопрос. — Приятно познакомиться, коротышка. Я Клинт, — стрелок поднял руку и приветливо махнул рукой, прекратив допрос. Питер тоже махнул ему рукой, слегка улыбнувшись. — Привет, Питер. Меня зовут Стив, — Роджерс уже успел подойти к ним, пока Клинт говорил и теперь протягивал руку мальчику. Питер пожал ее с легкой тенью шока на лице. — Привет. Вау. Капитан Америка. Просто хочу сказать, сэр, что я ваш поклонник. Большой поклонник. Простите, что украл ваш щит тогда в Германии. — Предатель, — пробормотал Тони, пока Стив довольно смеялся. — Все хорошо, сынок. Забылись уже. Здорово, что мы наконец, познакомились с тобой официально, — Стив с усмешкой посмотрел на Тони. — Подожди-ка. Ты тот Пацан-Паук? — спросил Сокол, когда тоже подошел к Питеру, чтобы пожать ему руку. — Человек-паук, — подправил он его, пожимая руку в ответ. — Как скажешь, малыш. Я Сэм. Так он и познакомился со всеми Мстителями, которые по очереди подходили к нему и пожимали руку, представляясь. И они называли свои настоящие имена. Так он встретил Ванду, Скотта, Наташу, Брюса и Вижена. Он был в одной комнате со всеми Мстителями и пожал каждому из них руку. Ну, почти всем. Воитель был на каких-то военных учениях, и вернется он только на следующей неделе. Питер всеми силами пытался заглушить в себе фаната, но это оказалось очень трудно, особенно после того, как Стив пригласил его поиграть в Марио Карт с ними. — Серьезно? — спросил Питер, все еще находясь в шоке от того, что Стив предложил ему присоединиться. — Конечно, может, ты даже покажешь мне пару трюков, — уверенно сказал Роджерс. — Можно? — Питер посмотрел на Тони, ожидая разрешения, и тот одобрительно кивнул. И уже спустя пару минут игры он сидел между Соколиным Глазом и Капитаном Америкой с широкой улыбкой, которая впервые за долгое время расползлась по его лицу. Оставшийся вечер прошел очень быстро с их разгоревшимся турниром по Марио Карт. Питеру нравилась шутливая беседа — перебранка Мстителей, и он без труда влился в нее. Сначала, конечно, он чувствовал себя не в своей тарелке, но герои приняли его с распростертыми объятиями. Вскоре пришло время для ужина, и они все устремились в столовую. Он присел на пустое место рядом с Тони, с восхищением осматривая огромный длинный стол с пиццами на нем. Он взял себе пару кусочков Гавайской и Суприм. Питер довольно быстро понял, что наконец влился в их дружескую обстановку и наслаждался каждой минутой ужина, быстро сметая свою порцию. И через пару минут он уже совсем не стеснялся, когда тянулся за второй и третьей добавкой, потому что все за столом ели до сумасшествия много. Весь этот день был одним из лучших за всю его жизнь, но под конец Питер вдруг почувствовал острое и жгучее чувство вины. Как он мог просто наслаждаться всем этим, когда его тетя мертва? Он не заслуживает чувствовать себя счастливым, потому что он винил себя в том, что его тетя больше никогда не сможет прожить такой поистине чудесный день, как этот. Его настроение резко слетело к отметке ниже нуля, и он просидел в забвении все время, пока Мстители заканчивали трапезу. — Ты в порядке, ребенок? — тихо спросил Тони, заметив резкую перемену настроения Питера, пока все остальные ушли мыть посуду. Питер кивнул, так и не посмотрев на него, его взгляд безучастно смотрел в пустую тарелку. — Питер, — сказал Тони чуть более строго, чтобы привлечь внимание парня к себе. Тот посмотрел на него подавленным взглядом. — Это нормально, когда ты не в порядке, — тихо продолжил Старк. — Хочешь вернуться в комнату или остаться тут? От одной лишь мысли, что он вновь будет сидеть здесь со счастливым лицом, его замутило. — Мы можем пойти? — Да, конечно. Пойдем, — согласился Тони и взял обе тарелки, ожидая пока Питер встанет. — Так, это довольно забавно, ребятки, но нам уже пора в кроватку, поэтому мы покидаем вечеринку, — громко сказал Тони и положил их тарелки в раковину. — И кстати, пожалуйста за пиццу, неблагодарные вы мои. А дальше было много добродушного бурчания и благодарностей за пиццу, как вдруг Питер понял, что он уже находится в безопасности апартаментов Тони. Он тут же начал свой путь в сторону спальни, и Старк не стал его останавливать. После того, как он закрыл за собой дверь, Питер пожалел, что так и не поблагодарил гения за этот потрясающий день, но в данный момент его скорбь была просто слишком удушающей. Питер сделал пару быстрых вздохов, чтобы успокоиться, но это не помогло. И прежде, чем зарыться лицом в подушку, он вновь заплакал. Прости меня. Прости. Мне так жаль, Мэй. Это все моя вина. Мне так жаль. Это, как мантра, крутилось у него в голове. Если бы он все не испортил, то ничего бы не произошло. Если бы он не был Человеком-пауком, то его тетя была бы все еще жива. — Питер, проснись. — Ну, же, Питер. Питер проснулся с громким стоном. — Ты в порядке, милый? — тетя Мэй не могла скрыть свое беспокойство. — Это уже третий раз за неделю. — Да. Прости, что разбудил тебя. — Питер, поговори со мной, пожалуйста. — Да, это не важно. — Это важно, если тебе снятся кошмары каждую ночь. — Не каждую, — спорит Питер. — Я не хочу, чтобы ты продолжал заниматься этими своими геройскими штучками, раз это так на тебя влияет. — Я справлюсь с этим. — Но у тебя не получается, сладкий. Разве ты этого не видишь? — Я в порядке. Это просто глупый сон о том, что произошло уже очень давно. Не знаю, почему это все еще преследует меня. — Что произошло? — Я не хочу беспокоить тебя. — Как насчет такого, — предложила Мэй. — Я сбегаю вниз и куплю твое любимое мороженое в лавке у Микки, и мы проведем остаток ночи разговаривая об этом и поедая мороженое? Питер закусил губу. — Пожалуйста, Питер. — Хорошо, но только если ты еще захватишь огромную банку арахисового масла. — Ваше желание для меня закон. Но это означает, что ты действительно поговоришь со мной. Один единственный честный разговор. Договорились? — Да, хорошо, — кивнул Питер. — Договорились.  — Давай, поднимайся. — Да, встаю я, встаю, — засмеялся Питер, вылезая вслед за Мэй из постели. — Хочешь пойти со мной? — спросила она, схватив ключи с журнального столика у двери. — Нет, все хорошо. Я подожду здесь, — Питер завалился на диван. — Хорошо, но не засыпай на меня (прим. пер: игра слов, имелось в виду «не забивай на меня»), — пошутила она. — Я скоро вернусь. — Спасибо, Мэй. Ты лучшая. — Авв, люблю тебя, сладкий. — Я тоже тебя люблю. — Скоро вернусь. — Хорошо. — Нет, подожди! Мэй! Не уходи! — закричал Питер и подскочил на кровати, все еще дезориентированный от воспоминания, которое видел во сне. — Не оставляй меня, — прошептал он, но было слишком поздно. Это уже произошло. Мэй ушла. Потому что он был всего лишь ребенком, чтобы поделиться о своих кошмарах про Стервятника. Она была милой, доброй, прекрасной, а Питер убил ее. Если бы он только пошел с ней в ту ночь, возможно им бы удалось избежать аварии. Его паучье чутье предупредило бы об опасности, и он бы смог их вытащить. Но вместо этого он заснул на диване, когда она умирала. Заснул. Пока она тащилась посреди ночи за долбанным мороженым для него, чтобы успокоить. Как поэтично. — Питер? — Тони стоял в дверном проёме. На нем были простая черная футболка и фланелевые пижамные штаны. Его волосы были взлохмачены после сна, а глаза все еще не до конца открывались. — П-простите, я не х-хотел вас р-разбудить, — голос Питера был невероятно тихим, и в какой-то момент казалось, что парню не хватает воздуха. Тони вздрогнул, и уже через мгновение сидел рядом с мальчиком на кровати, прижимая его к себе. Все казалось таким серым и мрачным, и Питер был настолько подавлен, что совсем не стал отталкивать его. Наоборот, он сильнее обнял мужчину и вновь сломался, заплакав. Боже, он был в таком дерьме. Терять самообладание прямо перед Тони Старком во второй раз. Он больше никогда не будет воспринимать его как Человека-Паука. И каким-то образом эта мысль еще сильнее расстроила мальчика, заставив плакать навзрыд. — Тшш, Питер. Все хорошо. Ты в порядке, — Тони правда пытался успокоить его, поглаживая по спине, но его слова возымели обратный эффект, поэтому Питер просто не мог остановиться и плакал. Когда он вроде бы немного успокоился и лишь иногда тихо всхлипывал, Тони вновь нарушил молчание: — Хочешь поговорить об этом? — Н-нет, — Питер вздрогнул и попытался отстраниться после этого вопроса, но Старк слишком крепко его держал. — Я думаю, это поможет. Питер яростно потряс головой. Последний раз, когда ему предложили поговорить о его ночных кошмарах, тетя Мэй умерла. — Хорошо, — сказал Тони. — Но я хочу, чтобы ты знал, что я всегда здесь, если тебе нужно будет выговориться, хорошо? Питер кивнул, пряча лицо в груди мужчины. — Я серьезно, Питер. Хоть днем, хоть ночью. Ты можешь ко мне прийти в любое время, ладно? — Ладно, — прошептал Питер в конце концов, когда понял, что Старк ждет от него хоть какой-то реакции. — Простите меня. — Не извиняйся, — вздохнул Тони. Они так и просидели еще некоторое время в тишине, пока Питер не стал проваливаться в сон. Но он быстро проснулся, когда осознал, что мужчина пытается аккуратно уложить его обратно в постель. — Н-не уходите, — заумолял Питер и схватил руку Старка несмотря на то, что тот был в нескольких сантиметров от него и не предпринимал никаких попыток уйти. — Я не уйду, — пообещал мужчина. — Я останусь здесь, пока ты снова не уснешь. Договорились? — Да, — сказал Питер и закрыл глаза, наконец провалившись в царствие Морфея. Железный человек так и сидел рядом с ним всю ночь, присматривая.