По краю обмана

На третий день домашнего ареста, благодаря которому я хоть выспалась как следует, ко мне в комнату вошла Марина, держа вместо привычного подноса с едой коробку явно с платьем. Я отложила свадебный каталог, удивляясь такому развитию событий, и вопросительно посмотрела на горничную. Интересно даже, от кого этот подарок? -Ольга Юрьевна передала, что сегодня в мэрии большой прием, ваше присутствие обязательно. Лимузин будет подан к семи, -слова Марины меня совершенно не обрадовали. Выходить из дома, тем более наводить марафет и тащиться в мэрию совершенно не хотелось, но какой выбор у меня был? Папе надо поддерживать легенду о том, что мы с Платоном активно готовимся к свадьбе, а значит, поиграть лицом на камеру сегодня мне придется. Интересно, а как я объясню отсутствие непосредственно будущего мужа? Зная журналистов, избежать этого вопроса мне не суждено, а значит, придется придумать что -нибудь убедительное. Ладно, совру что -нибудь, в первый раз, что ли? Вздохнув, я открыла коробку, не понимая, зачем мне новое платье, когда у меня ими весь гардероб забит? Скоро уже вешать будет некуда, а половину из них я так ни разу и не надевала. С другой стороны, нарядов много не бывает, так чего я злюсь? Платьем больше, платьем меньше, какая разница? И папа явно хочет со мной помириться, раз начал дарить шмотки, и я не скажу, что не испытываю аналогичного желания. В конце концов, сколько можно на него злиться? Да, он подставил Ивана и меня слегка отравил, но как будто я оставила ему выбор? Методы папа, конечно, использует не самые красивые, зато действенные, чего уж там. Я жива, в наших отношениях с Иваном поставлена точка, и пусть я не очень этим довольна, но возможно, это и к лучшему. Как показала практика, мои собственные действия никогда до добра не доводили, а уж спутаться с троюродным братом было и вовсе не самой лучшей идеей. Втянув носом воздух, я заставила себя сосредоточиться на платье. Узкое, черное, от середины бедра опадающее многослойной полупрозрачной тканью. Терпеть не могу фасон «Русалочка», ходишь в таком наряде как парализованная, но выбора нет, придется сегодня пойти папе навстречу и надеть то, что он хочет. Все -таки я иду на официальный прием, и выглядеть должна соответственно, моя любовь к ярким цветам и смелым фасонам сегодня будет вообще не к месту. Переодевшись, с помощью Марины застегнув молнию на спине, я осторожно прошлась по комнате, опасаясь рухнуть носом вперед, но вопреки моим ожиданиям платье оказалось не таким уж и узким, как я поначалу решила. Ткань была достаточно эластичной, чтобы я могла свободно дышать и двигаться, а вот бегать в случае чего будет затруднительно -широкий шаг сделать возможным не представлялось, ни одного выреза на подоле предусмотрено не было. Что ж, если от снайпера убежать мне не суждено, то хоть умру красивой. Подойдя к зеркалу, я констатировала, что похожа на фарфоровую куклу -платье подчеркивало узкую талию и хрупкие плечи, хотя я все равно предпочла бы что -нибудь поярче. Я люблю черный цвет, но сегодня в мэрии наверняка будет половина присутствующих в таком колере, на меня вряд ли кто обратит внимание. С другой стороны, папа не этого ли добивается? Сунув ноги в черные классические лодочки на шпильке, я устроилась в кресле, позволяя Марине вплотную заняться моими лицом и волосами. До семи вечера времени было еще около получаса, поэтому я позволила себе закрыть глаза и задуматься, ощущая, как по коже порхает легкая кисточка, умелыми движениями нанося макияж. Я несколько дней просидела взаперти, а теперь меня буквально швыряют в эпицентр светской жизни, не так -то легко перестроиться. И что за прием, любопытно? С другой стороны, папе, я думаю, особенный повод и не нужен. К семи вечера я была полностью готова, и, сопровождаемая Мариной, спустилась вниз, крепко держась за перила, всерьез опасаясь навернуться с непривычки со ступеней. Благо что внизу стоял Юрий, затянутый в смокинг, и поймал бы в случае чего. В ушах у меня висели серьги с крупными бриллиантами, тяжесть которых была достаточно заметной -я обычно предпочитаю менее массивные украшения, но сегодня придется свое благосостояние лишний раз продемонстрировать. Марина буквально передала меня из рук в руки и с чувством выполненного долга вышла на крыльцо, чтобы самолично проследить, как меня усаживают в роскошный темный лимузин. Молчаливый Юрий помог мне забраться внутрь роскошного кожаного салона, махнул рукой Марине и, устроившись напротив меня, неожиданно достал бутылку шампанского, причем очень недешевого. -Есть повод? -удивилась я, рассматривая бутылку из непрозрачного стекла с белой этикеткой, по которой вились буквы французского языка, вытесненные золотом. -Почему нет? -Юрий ловко открыл шампанское и вскоре вручил мне непривычно крупный бокал, ножка которого была инкрустирована эмалью и серебром. Пожав плечами, я сделала глоток алкоголя, пахнущего солнцем, абрикосами и почему -то мятой. Странное сочетание, но мне, как ни странно, понравилось. -Удиви, -я сбросила туфли, успею еще ноги переломать, и откинулась на спинку кожаного сиденья оттенка «Мокко». Волосы, переброшенные на правое плечо и сколотые заколкой в виде золотой ветви с узкими листьями, усыпанными бриллиантовой крошкой, пахли вишнево -миндальным муссом. -Терпение, -откровенничать Юрий не собирался, -и давай без наводящих вопросов? Сама все узнаешь. Одарив его крайне подозрительным взглядом, я закинула ногу на ногу и сделала еще глоток шампанского. Ну и ладно, не очень -то и хотелось, честное слово. Постараюсь тогда выбросить из головы все мысли, пока не надумала черт знает чего, и просто буду наслаждаться поездкой. В конце концов, я нахожусь в роскошном лимузине, пью вкусное шампанское, на мне красивое платье и дорогие украшения… Могу я хоть на несколько часов забыть обо всем кошмаре, который со мной происходит, и получить удовольствие? Третий бокал Юрий у меня отобрал, явно решив, что хватит с меня на сегодня. Фыркнув, я притянула к себе клубнику в шоколаде и устремила взгляд за стекло, наслаждаясь огнями вечернего города, по которому мы неспешно ехали. Учитывая время, потраченное на дорогу, ни одного затора на пути нашего следования не было, потому что лимузин не самая маневренная машина и в случае чего мы бы добрались в пункт назначения ох как нескоро. Сегодня же все складывалось достаточно удачно и я была даже несколько разочарована, когда мы достигли мэрии, проехали сквозь услужливо распахнутые ворота и покатили по ухоженному парку, направляясь к зданию городской администрации, сияющему, казалось, миллионами огней. Ну что, Таня, сеанс релаксации закончен? Пора окунаться в болото с пираньями, потому что иначе назвать эту великосветскую тусовку язык не повернется. Юрий услужливо подал мне руку, помогая выбраться из лимузина и я тут же зажмурилась от вспышек фотокамер -нас уже ждали, поэтому журналисты не стали терять времени даром и кинулись запечатлевать каждый мой шаг. Держа на губах привычную улыбку, я несколько минут позировала на фоне лимузина, потом, взяв Юрия под руку, направилась к лестнице, мечтая уже оказаться вне досягаемости этих голодных до сенсаций акул. Придерживая подол платья, я поднялась по ступеням и была передана с рук на руки папе, за спиной которого уже стоял Роман, одетый в строгий смокинг, равно как и его старший брат. -Что происходит? -сквозь зубы поинтересовалась я у родителя, который приобнял меня за талию и провел внутрь зала. Роман и Юрий нас сопровождали, держа на лицах совершенно каменное выражение, но сомневаться не приходилось -они подмечают все и сразу. В зале, на потолке которого сияла огромная люстра из тысяч хрустальных подвесок и цветного венецианского стекла, обнаружилась вся элита нашего города, которая тут же впилась в меня десятками голодных взглядов. Разумеется, любопытство маскировалось очаровательными улыбками и комплиментами, но лично я видела каждого из присутствующих насквозь, и понимала, что они явно чего -то ждут. Вопрос в том, чего? Знали об этом, кажется, все, за исключением меня. Начиная невольно нервничать, я перехватила у официанта бокал с шампанским, игнорируя выразительный взгляд родителя, и незаметно обвела зал взглядом, отмечая, что журналистов внутри максимум человек пять, и то только с центральных телеканалов. Любопытно. Сегодня явно что -то планируется, но сомневаюсь, что смогу вытянуть из папы хотя бы слово. -Все в порядке, солнышко, -папа передал меня Ольге Юрьевне, словно эстафетную палочку, и направился на сцену, где уже стоял микрофон и на которую были нацелены все телекамеры. Раздраженно посмотрев ему вслед, я перевела взгляд на мачеху, которая блистала улыбкой и выглядела просто замечательно, будучи одета в красное платье ниже колена и черные замшевые туфли на высоких каблуках. Нетипичная для нее цветовая гамма, но какое мне, собственно, дело? Тем не менее, я начинала нервничать все сильнее и обернулась, ища Юрия, присутствие которого здорово успокаивало. -Расслабься, -посоветовала Ольга Юрьевна, увлекая меня поближе к сцене, где стояли мягкие кресла, половина из которых были заняты представителями средств масс -медиа. -Вы сейчас серьезно? -скептично осведомилась я, позволяя усадить себя в одно из кресел. Мачеха села рядом и, как будто этого мало, положила свою руку поверх моей, явно опасаясь, что я сбегу. Нервно постукивая по полу ногой, благо длинный подол платья позволял это делать, не привлекая внимания, я устремилась взглядом на сцену, на которой папа как раз собирался сделать какое -то объявление. Ольга Юрьевна сжала мои пальцы, то ли подбадривая, то ли прося удержаться от глупостей, и я метнула в нее раздраженный взгляд. Я ничего не понимаю и мне это совершенно не нравится. -Я собрал вас всех здесь, чтобы сделать важное заявление, -папа тем временем привлек всеобщее внимание, -в связи с ухудшением самочувствия я вынужден досрочно сдать полномочия и оставить свой пост. Вспышки фотокамер и всеобщее молчание были ему ответом. Я вцепилась в подлокотники кресла, боясь пропустить хотя бы слово. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Папа сдает полномочия? Серьезно? Такого развития событий я представить не могла, он же и года в кресле мэра не просидел! С другой стороны, это было предсказуемо, папа все же болен и… -Досрочных выборов не будет, -папа сделал глоток воды и продолжил, -ибо у меня уже есть кандидат, которому я с полной уверенностью готов передать свою должность. На сцену, повинуясь приглашающему жесту, вышел улыбающийся Платон. Я остолбенела, глядя на своего жениха, который еще вчера томился в плену у Грифанова, а сегодня выглядел так, словно вернулся с курорта. Какого черта происходит?! Дальнейшее для меня превратилось в какое -то смазанное пятно, ибо торжественные речи меня не сильно интересовали на фоне свершившейся кадровой перестановки. Пока Платон хорошо поставленным голосом убеждал всех присутствующих, что справится со всеми возложенными на него обязательствами, а потом обменивался с папой демонстративным рукопожатием, я тупо пялилась на сцену, машинально улыбалась и мечтала сквозь землю провалиться. Под бурные, пусть и несколько смущенные овации, папа и Платон спустились со сцены и направились к нам с Ольгой Юрьевной, я же едва сдержалась, чтобы не влепить будущему мужу звонкую пощечину. Нравлюсь я ему, как же! Наверняка с самого начала знал, на что подписывается, и согласился взять меня в жены в придачу к креслу мэра! Позволив Платону поцеловать меня в щеку, я взяла его под руку, надеясь, что жажда убийства на моем лице не написана. Выдержав протокольные пятнадцать минут, я поспешно отступила в глубь мэрии, зло идя по коридору и ища первую же незапертую дверь, буквально кипя от негодования. Платон, окруженный журналистами, не должен был за мной последовать, но папа ловко переключил все внимание на себя и дал возможность моему жениху догнать меня в момент, когда я пыталась захлопнуть дверь перед его носом. -Таня, да стой ты, нам поговорить надо, -силы были неравны, поэтому Платон вошел в комнату, оказавшуюся каким -то кабинетом, и решительно закрыл за собой дверь. Я, скрестив на груди руки, отступила к массивному рабочему столу, надеясь, что за моей спиной найдется какая -нибудь в меру тяжелая статуэтка, чтобы засветить будущему мэру в лоб. Мой взгляд от дружелюбного был крайне далек и Платон, вздохнув, остался на расстоянии пары шагов, явно решив дождаться момента, пока я успокоюсь. Наивный. -Ну? -сквозь зубы поинтересовалась я, буквально дрожа от еле сдерживаемой ярости. -Знаешь, не на такую реакцию я рассчитывал, -развел руками Платон, -мы не виделись кучу времени и я уж думал, что и не увидимся. Жуткий мужик этот Грифанов. -Кто? -я растерялась. Неожиданно, что Платон в курсе настоящей фамилии своего похитителя. -Ты знаешь, кто тебя похитил? -Был вынужден познакомиться, -кивнул собеседник, -а так я его только по телевизору видел, он из Москвы редко выбирается, лично друг другу мы представлены не были. Ты, судя по твоему лицу, тоже в курсе, что личность этого человека насквозь фальшива? Я, признаюсь, был впечатлен. -Допустим, -я продолжала держать между нами дистанцию в несколько шагов, -Ольга Юрьевна кое -что мне рассказала. Не все, как я догадываюсь, но в какой -то степени ввела меня в курс дела. И я знаю, что Грифанов должен был тебя отпустить после того, как она подпишет бумаги на развод, -еще сутки назад эта мысль привела бы меня как минимум в смятение, сейчас же я не могла толком понять, так ли уж плох сам факт развода. Если Ольга Юрьевна не та, за кого себя выдает, может и к лучшему, что рядом с папой ее не будет. Неизвестно, кто на самом деле эта женщина, ставшая частью нашей семьи. -Ничего о разводе мне неизвестно, -Платон нахмурился, -но если ты говоришь… В общем, меня держали в достаточно комфортабельном месте типа загородного дома, никаких условий не выдвигали и вообще, я себя чувствовал скорее в гостях, нежели в плену. Это удивило, признаюсь, я ожидал, когда меня вытащили из машины, иных условий содержания. Представь мою реакцию, когда меня познакомили с хозяином дома, в котором я опознал человека из администрации Президента? -он усмехнулся. -Я был впечатлен, скрывать не буду. И уж совсем я был удивлен, когда вчера к ужину приехала Ольга Юрьевна -признаюсь, ужина не получилось. Сначала она перебила почти всю посуду, потом Грифанов утащил ее наверх и они там, судя по звукам, хорошо так поскандалили -как минимум разбили окно. Потом спустились вниз, интеллигентно называя друг друга по имени -отчеству, распрощались и мне была предоставлена полная свобода. Ты можешь как -нибудь это прокомментировать? -Нет, -я в полном шоке пожала плечами, -Грифанов требует развода, это единственное, в чем я уверена. -Тогда я вообще ничего не понимаю, -хмыкнул Платон, -может пойдем и спросим? -Не думаю, что это хорошая идея, -я мотнула головой, -у папы возникнут вопросы, отвечать на которые лично я не горю желанием. -А участвовать в бракоразводном процессе ты желанием горишь? -приподнял левую бровь Платон, делая шаг по направлению ко мне. -Они взрослые люди, пусть сами разбираются, -буркнула я. Не признаваться же, что его тетя -не та женщина, которую мы все знаем? Пусть тихо -мирно уберется из нашей жизни и дело с концом. Единственное, требование развода папу может подкосить, и… Прерывая мои размышления, Платон подошел совсем близко, положил руки мне на талию и притянул к себе, наклоняя голову с явным намерением поцеловать. Возмутившись, я решительно уперлась руками ему в грудь и отклонилась назад, сверкая глазами, словно дикая кошка. -Ну что опять не так? -устало вопросил будущий муж. -Я думал, ты как минимум будешь рада меня видеть. Ошибся? -Как знать, -отфыркнулась я, -сначала скажи, что ты не знал о том, что папа уйдет на покой и передаст тебе полномочия, а потом вернемся к твоему вопросу. -Знал, -кивнул Платон, -с самого начала знал. Это что -то меняет? -Как минимум мое к тебе отношение! -я высвободилась из его рук и, обойдя стол, встала напротив. -Я не выйду замуж за человека, который с самого начала меня обманывал! -И в чем я тебя обманывал, позволь спросить? -сузил глаза Платон. -Ты мне нравишься, в этом я был честен. А про то, что я встану на место Леопольда, в наших с тобой разговорах речь вообще не шла. Это целиком и полностью решение твоего отца, которое он решил афишировать именно сейчас. И не надо обвинять меня черт знает в чем! Да, я не сильно горел желанием жениться, поначалу решил, что будущий высокий пост примирит меня с этим фактом, но ты оказалась достаточно привлекательна для того, чтобы я несколько сменил приоритеты. Где конкретно я задел твои чувства? -Платон бил меня железной логикой. Втянув носом воздух, я нашарила на столе бронзовую пепельницу и швырнула ему в голову, но промахнулась. Никогда не была любительницей скандалов с битьем посуды, но надо же к семейной жизни готовиться? -У меня нет к тебе никаких чувств! -прорычала я, отправляя в полет поочередно бокал с остатками коньяка, кофейную чашку и флакон туалетной воды из мутного стекла. Какое счастье, что владелец данного кабинета не отличается перфекционизмом и на столе у него просто склад удобных для метания предметов! -Ну я бы поспорил, -Платон, надо отдать ему должное, уворачивался от снарядов с ленивой грацией, что злило меня дополнительно. Не может встать на одном месте и дать как следует прицелиться?! -Как минимум, сейчас ты злишься. А еще тебя бесит, что я мог согласиться на нашу свадьбу только ради того, чтобы стать мэром. И мне что -то подсказывает, что дело не в задетой гордости -ты с самого начала знала, что наш брак в первую очередь по расчету. Так отчего ты бесишься, Таня? Я на мгновение прикрыла глаза. Ну все, сейчас я его убью. Это автоматически решит мою проблему с замужеством и все будет хорошо, потому что… -Попалась, -торжествующе протянул Платон, оказываясь рядом слишком быстро для того, чтобы я успела отпрыгнуть в сторону. Чертово платье мне путало все карты, лишая возможности свободного передвижения, и это злило дополнительно. -А вот этого не надо, этому городу не нужен мэр, стукнутый на голову, -из моих судорожно стиснутых пальцев решительно забрали очередной метательный снаряд. -Господи, Таня, да хватит уже! Ну хочешь, я скажу Леопольду, что мне это кресло и даром не нужно? Все, что угодно, лишь бы ты была спокойна. Веришь? Я задумчиво посмотрела Платону в глаза. Кажется, он настроен вполне серьезно. -Ну вот видишь, на самом деле все не так уж и страшно, -облегченно вздохнул Платон, заметив, что я несколько успокоилась. -И нам пора вернуться к гостям, хотя, признаюсь, наедине с тобой мне нравится куда больше, -он огладил ми безвольно опущенные руки и мягко сжал запястья. -Я хочу на тебе жениться, и честное слово, кресло мэра тут ни при чем. Ты мне веришь? -Там видно будет, -буркнула я, отводя глаза. -В любом случае я рада, что ты в порядке. Волновалась даже. -Неожиданно, -Платон притянул меня поближе, -но приятно. Подаришь мне танец? -На свадьбе потанцуете, -вмешался Юрий, открывая дверь и оглядывая валяющиеся на полу предметы, которыми я швырялась в будущего мужа. -Воркуете, голубки? -в его голосе мне послышалось недовольство. -Стучаться не учили? -Платон нахмурился, будучи не сильно рад тому, что наше уединение нарушено. -Не обязан, -отрезал Юрий, -Татьяна Леопольдовна, не уделите мне пару минут? -он протянул мне руку. -Не сейчас, -Платон приобнял меня за талию, -время для разговора с прислугой непозволительная роскошь. -Юрий не прислуга, -нахмурилась я, -запомни это, пожалуйста. -Извини, просто охрана, даже высококвалифицированная, обычно в мой ближний круг общения не входит, -повинился Платон, -исправлюсь. С горничными ты тоже дружбу водишь? -Вожу, -снова начиная злиться, кивнула я, -имеешь что -то против? -Нас ждут, -вступать в полемику Платон благоразумно не счел нужным, -мне еще нужно с твоим отцом пару формальностей утрясти. -Я тебя не держу, -я демонстративно скрестила на груди руки. -Таня, пожалуйста, хватит, -Платон страдальчески вздохнул, -я сделал что -то не так? Мне кажется, мы все выяснили. Я не могу появиться без тебя, это вызовет вопросы, отвечать на которые мне бы не хотелось. Нам еще дату свадьбы объявить надо. -Какую дату? -насторожилась я. -Папа что -то про сентябрь говорил, а до него еще как до луны. -Ну не сказал бы, -Платон взял меня за руку, -мы женимся через две недели. Я застыла, боясь поверить в услышанное. Какие две недели?! Я не готова и, в конце концов, я не хочу! -Пять минут, -Платон поцеловал меня в щеку, -не заставляй гостей ждать. В конце концов, это невежливо, -погладив меня по плечу, он, начисто игнорируя Юрия, вышел в коридор, плотно прикрыв за собой дверь. Я же прислонилась бедрами к столу и вцепилась пальцами в столешницу, опустив голову и глядя себе под ноги. Паркет на полу складывался в сложный геометрический узор, который начал расплываться перед глазами, и я не сразу поняла, что плачу. -Я уже говорил, что он мне не нравится? -Юрий подошел ближе и пальцами подцепил мой подбородок, заставляя меня поднять голову. -Твой отец, как всегда, рубит под корень. Как мэр Платон, быть может, и хорош, но как твой муж… Сомневаюсь. И история с его появлением… Мутно там что -то. Ни слова о разводе твоя мачеха не сказала. Лично мне все это очень не нравится. -Как будто я в восторге, -я стерла с лица злые слезы и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Воспринимать Платона как одного из поклонников было куда легче, чем в одну минуту осознать тот факт, что в самое ближайшее будущее этот человек станет моим мужем. -Не хочу замуж. Даже ради папы. Но что мне остается? -я невесело усмехнулась и выпрямилась. -Как выгляжу? -Не как счастливая невеста, -констатировал Юрий, -господи, иногда я ненавижу свою работу, веришь? Вместо того, чтобы вывести тебя черным ходом, запихнуть в машину и увезти подальше, я вынужден сопроводить тебя обратно и передать в руки этому… На таком фоне даже Иван кажется более подходящим вариантом. -Вот Ивана мне только для полной радости и не хватает, -вздохнула я, торопливо доставая из клатча упаковку влажных салфеток и помаду -требовалось лицо освежить, помня, что на меня будут нацелены все камеры. -Ладно уж, пойдем, пока наше отсутствие не начало выглядеть совсем уж подозрительно. Взяв Юрия под руку, я с неохотой покинула кабинет и миновала длинный коридор, с каждым шагом приближаясь к залу, в котором моего появления ожидало слишком много народу. Растянув губы в самой очаровательной улыбке, на которую только была способна, я ступила под свет тысячи огней, вложила пальцы в протянутую руку Платона и принялась играть отведенную роль. И кто бы только знал, как меня тошнило от собственного лицемерия.