Во имя

– Старший агент Кеннеди, подойдите, пожалуйста, в кабинет 42А, – он приближается к своему офису, когда слышит голос, раздающийся из динамика в коридоре. Не зря у него было предчувствие, что его вновь бросят в пекло – в конце концов, они никогда не вызывают тебя поработать в новом офисе просто так – и уж тем более разбирать бумаги, касающиеся Раккун-сити и "Амбреллы". Что ж, по крайней мере, ему больше не придется гадать, к чему все это. Он разворачивается и идет к указанному кабинету. – А вот, кажется, и он, – слышится мужской голос, стоит ему открыть дверь. Он видит, как рыжая девушка, сидящая на диванчике в центре комнаты кивает стоящему на столе перед ней радио и переводит на него взгляд. – Клэр, – здоровается он. – Старший агент Кеннеди, а? – усмехается она. – Не имеющая особого смысла приставка. В поле – просто агент, – Леон пожимает плечами и садится рядом. – Я бы сказал, что рад тебя видеть, но если мы встретились здесь, вероятность того, что все ограничится лишь дружеской беседой, стремится к минимуму. Вот и сходятся кусочки мозаики: документы, появление Клэр – их отправляют на совместное задание. Любопытно, конечно, учитывая разные направления их работ, но жаловаться не на что. Она вновь усмехается, и радио оживает: – Если повезет, агент Кеннеди, это и будет дружеской прогулкой. Они с Клэр обмениваются многозначительными взглядами. – И все же мы склонны к тому, чтобы подтвердить ваши опасения. У нас есть подозрения, что на месте Раккун-сити строится новая база "Амбреллы" – или, по крайней мере, там что-то ищут. Нужно отправиться туда и проверить, так ли это. Если все подтвердится, база должна быть уничтожена, – хладнокровно вещает голос. – Вопросы? Он предоставляет первое слово Клэр. – Но Раккун-сити же был уничтожен? – спрашивает она, и ее волнения не выдает абсолютно ничего, кроме плотно сцепленных на коленях рук. – Был. И со стороны "Амбреллы" это в чем-то умный ход: возвести новую базу на руинах старой. Логично. – Почему мы? – спрашивает Леон. Клэр вскидывает бровь, глядя на него, и он покачивает головой – у них есть право на этот вопрос. – У вас есть история, связанная с этим местом, – просто отвечает радио, не желая вдаваться в подробности. Отличное объяснение, ничего не скажешь. Учитывая, что от старой станции там ничего не должно было остаться, эта "история" не имеет никакого практического смысла. Только если они не хотят сделать это дело личным… для них обоих. – Когда выдвигаемся и с чего начать? – пытаться узнавать что-то напрямую – бессмысленно. Лучше сразу перейти к делу. – Через несколько часов. Лучше всего будет прибыть туда ночью. Вашей задачей будет зайти с северной канализационной трубы и двигаться оттуда. По нашим данным, в той местности периодически мелькают люди – возможно, это охрана. Постарайтесь действовать скрытно, пока не окажетесь внутри. Как опознать терминал, запускающий взрыв всей станции, вы знаете, так что с этим проблем возникнуть не должно. – Почему правительство не может заняться этим официально? И откуда там труба, как можно было проморгать ее? – Леон удивлен этому вопросу, но ярость на лице девушки говорит лучше всяких слов. – Это привлечет слишком много внимания, – все так же бесстрастно отвечает динамик, игнорируя второй вопрос. – Каков протокол общения с гражданскими? – уточняет Леон. – Вряд ли там будут, как вы выразились, "гражданские", агент Кеннеди. Если кто-то покажется вам полезным, можете взять в плен. Остальных – нейтрализовать. Вы не хуже меня знаете, как опасно оставлять таких людей в живых – даже тех, кто на первый взгляд ничего не знает. Он кивает. – Вся необходимая информация загружена на ваш компьютер. Ознакомьтесь с ней перед отправлением. – Будет сделано, – привычно отвечает он. – Удачи, агенты, – с тихим шипением динамик замолкает. Он поднимается с места. Клэр встает вместе с ним: – Что, даже не будет шутки про агента Редфилд? Хоть кому-то чувство юмора не изменило. Он горько смеется.

***

Просмотрев и распечатав нужную информацию, они загружаются в вертолет. Он надевает бронежилет поверх черной футболки и вопросительно смотрит на Клэр. – Воздержусь, – пожимает плечами она. – За грубую силу у нас отвечаешь ты, а я предпочту быть подвижной на случай, если мы столкнемся… – она морщится, – с чем-то, не очень жаждущим оставлять шанс на побег. Резонно. Вертолет взлетает. – Так как тебя занесло к нам? – наконец спрашивает он. Пока они летят, вполне есть время для светской беседы. – Сказали, что есть задание, связанное с "Амбреллой", для которого идеально подходим ты и я, – перекрикивает гул вертолета она. – Ты ведь и сам почему-то решил объединить силы с другими организациями. – Неужели хватило обычной лести? – подначивает ее он, пытаясь задавить смутные предчувствия внутри. – Конечно нет, – она смотрит на него так, будто у него выросла вторая голова. – Желание насолить этим ублюдкам и щедрые отпускные сыграли не последнюю роль. Он кивает. – Неплохо быть агентом со стороны. – Неужели агентам на полную ставку так плохо платят? – в ее голосе сквозит ирония. – Не плохо, – признает Леон и честно добавляет, – но от отпуска побольше я бы не отказался. Почему-то даже сейчас мне в этом отказывают. Клэр понимающе улыбается, и ему становится не по себе. Он отводит взгляд и слышит ее тихий смех. С чего это вдруг он смущается от тактичных упоминаний Ады с ее стороны? – Мы на месте, – сообщает пилот. – Дальше вы сами. Они спускаются по веревочной лестнице и несколько километров движутся пешком, не решаясь нарушить молчание. – Странно, что они решили высадить тут лес, – тихо замечает Клэр. – Не так устрашающе выглядит в сравнении с одной громадной воронкой, – бормочет Леон. – Пожалуй. Они движутся между разросшихся деревьев еще каких-то полчаса, пока, наконец, не подходят к концу леса, откуда проглядывается нужная им труба. Леон осматривает местность через бинокль. – Чисто. Но у меня нехорошее предчувствие. – В этом городе оно давно уже другим и не бывает. Хотя и города-то давно нет. Резонное замечание. Хоть и выдающее, насколько ей не по себе. Клэр достает пистолет с глушителем. Леон убирает бинокль и следует ее примеру. Они движутся к огромной зияющей трубе – искореженной, но вблизи отнюдь не вызывающей ощущения, что она уцелела после взрыва. Скорее кто-то хотел, чтобы так подумали. Вокруг них – огромное песчаное поле и ни души вокруг – лишь редкие шорохи из леса. Чутье вовсю кричит о надвигающейся опасности. Он крепче обхватывает оружие и бормочет самому себе: – Что ж… добро пожаловать обратно в кошмар. Как будто и без возвращения в это место их было мало. Рядом слышится невеселый смех.