Туман

Какое-то время я ещё сидел у костра с Александрой, чувствуя на себе взгляды товарищей, но вскоре шок от осознания того, что Весельчака больше нет, отошёл на второй план, а потому я встал со своего места и отправился к Акаре разбираться с непонятными свитками. Когда я подошёл к шатру, то услышал, что Акара с кем-то переговаривается: — Опять Кровавый Ворон?— спросила Акара. — Да, наш отряд попал в засаду у кладбища. Сама она не выходит за территорию, но стрелой угостить может, как видишь, — ответила её собеседница. Раздался влажный звук выдёргиваемой из тела стрелы и вскрик. Затем Акара снова заговорила: — Вот зелье, выпей и можешь идти отдохнуть. — Спасибо, — раздалось в ответ. Вскоре из шатра вышла одна из сестёр. Акара, провожавшая ее, увидела меня и произнесла: — Рада видеть, что логово зла очищено. Ты пришёл купить ещё зелий? — Нет, тут свитки, нашёл в пещере. Мне казалось, это что-то нужное. — Эти свитки нужны для определения свойств артефактов. Просто разверни такой и коснись им предмета, и свиток раскроет его секреты, — сказала Акара, едва я выудил свиток из вещмешка. Я извлёк из ножен полученный в пещере меч и коснулся им свитка. На свитке появились надписи. Хоть они и не были похожи на земные языки, я их прекрасно понимал. Из прочитанного я узнал о своём оружии следующее: "Длинный меч проклятого воителя. Пропитанный скорбью и тёмной магией клинок отравляет тех, кого ранил. Яд постепенно останавливает их сердца в течении десяти секунд. Клинок отлично разрушает чужие проклятия, а потому оружие эффективно и против нежити". Только теперь я решился рассмотреть оружие получше. Сталь его по цвету походила на ствол АК 74, но при этом металл светился зелёным светом. По лезвию шла затейливая резьба, но понять, что на нём вырезано, я не мог. Рукоять была обёрнута чёрной кожей; гарда, выполненная из той же стали, что и лезвие, никакими украшениями не выделялась. "Что ж, проклятому воину — проклятое оружие", — подумал я, пряча меч в ножны. У кузницы Чарси околачивались Алекс и Юра. Алекс примерял кольчугу, Юра возился с ремешками большого треугольного щита, а Чарси с интересом наблюдала за этой сценой. — Уже нашли, куда потратить трофейное золото? — поинтересовался я. — Да, и не особо об этом жалеем, — ответил Юра. — Ты подумай, может, приглянётся чего, — добавил Алекс. Когда я подошёл к кузнице, Чарси спросила: — Хочешь приобрести доспехи получше? — Да нет. У тебя арбалеты есть? — спросил я. Можно было бы, в принципе, и лук купить. Но из арбалета целиться должно было быть не сложнее, чем из автомата. Спустя пару минут я уже получил в руки отличный тяжёлый арбалет и колчан, полный болтов. — Если бы только у меня был мой хорадрический молот... Раньше я ковала отличные магические клинки и доспехи, но молот остался в кузнице монастыря. Надеюсь лишь на то, что когда-нибудь молот вернётся ко мне, — сказала Чарси, глядя на то, как я убираю за спину арбалет. Пробираясь между палатками к костру, я снова наткнулся на телеги. Около одной из них сидел немолодой уже мужчина в богатой одежде. Увидев, что я заинтересовался караваном, он встал и подошёл ко мне. — Тоже застряли в этом лагере? — спросил он. — Да, — ответил я, — Я направлялся в Лут Голейн, но дорога на восток не безопасна из-за этих тварей, вот и сижу, жду, сам не знаю чего. Кстати, меня зовут Варриб, — сообщил мой собеседник, протягивая мне руку. Я нехотя пожал её, после чего представился сам. — Никогда не слышал такого имени, — сказал Варрив и добавил: — Ты заходи ещё, пообщаемся. Я не нашёлся, что на это ответить. Мне хотелось просто найти уединённое место, где можно будет поспать. Найдя Кашию, я спросил, где нам с бойцами можно было бы разместиться. — Недавно я потеряла нескольких человек. Можете разместиться в их шатре, он вон там, — ответила Кашия, указывая на белый шатёр почти у входа в лагерь. Я поблагодарил девушку и пошёл осматривать новое жилище. Внутри я увидел грубые лежаки вроде тех, что стояли у Акары в шатре, несколько сундуков и стоек для брони. Коек было десять, то есть нам было более чем достаточно. Когда я вышел из шатра, ко мне подошла Кашия и сказала: — Одна из моих лучших солдат, Кровавый Ворон, была совращена Андариэль. Теперь она находится на кладбище сестёр и оскверняет их могилы. Если ты друг нам, останови её. — Завтра утром мы отправимся на это кладбище и уничтожим её, — сказал я, стараясь не думать о том, чем это может обернуться для моих людей. — Если вы убьёте Кровавого Ворона, мои лучшие стрелки отправятся с вами, — пообещала Кашия. — Хорошо, завтра на рассвете мы выдвигаемся, — сказал я. Кашия вернулась к костру. Ребята тем временем собирались у костра. Многие были в новеньких кольчугах, у кого-то уже появились щиты. Увидев, что я говорил с Кашией, все помрачнели — просто так в этом мире с начальством я ещё не говорил. — Можете отоспаться в том шатре, завтра нас ждёт новая битва. Пока что мы легко справляемся с местными тварями, надеюсь, преуспеем и в этот раз. А пока что можете отдохнуть, — сказал я. В лагере тем временем уже начали готовить обед — над костром жарили баранину, чуть в стороне стояли большие котлы, в которых варили картошку к обеду. Подумав, я решил до обеда ещё побродить по лагерю. В дальнем конце я увидел стрельбище, где несколько сестёр, среди которых была и Александра, упражнялись с луками. Александра выпустила пару стрел, затем вынула из колчана ещё одну и, прицелившись, спустила тетиву. Стрела почему-то засветилась синим светом и воткнулась чуть повыше первой, мишень покрылась коркой льда. — Привет, — сказала Александра, когда заметила, что я наблюдаю за её успехами. — Привет. Как ты такую стрелу пустила?— спросил я, показывая на мишень. — Ледяная стрела — довольно простое заклятие, многие могут им пользоваться. Ты тоже смог бы. Хочешь, научу? — спросила Александра. — Давай, — сказал я, понимая, что это может ох как выручить в первом же бою. — Заряди арбалет и прицелься, — сказала Александра. Зарядив арбалет, я припал на одно колено и взял мишень на прицел. — Сосредоточься, ты должен почувствовать свою силу, — сказала Александра. Я старательно сосредоточился и попытался почувствовать хоть что-то. Полжизни я ни а какой силе знать не знал, а теперь учусь пускать замораживающие стрелы... Я вдруг ощутил, что Александра опустилась рядом со мной на колени и положила ладонь мне на затылок. Какое-то время я просто сидел, стараясь почувствовать в себе силу, но потом я действительно почувствовал её. Как описать эти ощущения, я не знаю, но я чувствовал магию, текущую по моим жилам, чувствовал её и в клинке, но, в отличие от моей магии, пока что нейтральной, его магия была явно тёмной. — Теперь представь, как магия перетекает в стрелу и превращается в сковывающий движения холод,— прошептала Александра, и положив свою руку поверх моей слегка приподняла арбалет. Я выполнил и это указание, стрела засияла синим светом. — Стреляй, — сказала Александра. Я нажал на спуск. Стрела не просто воткнулась в мишень — мишень просто разлетелась на промёрзшие кусочки. — Не надо так много энергии вкладывать. Эффектно, конечно, но ты можешь истощить свой резерв раньше, чем кончатся враги, а восстанавливается он долго, если, конечно, не использовать зелье, которое его восстанавливает, но оно дорогое, — сказала Александра, после чего добавила: — Уже пора обедать. — Так рано? — не понял я. — Да, тебе могло показаться, что прошло немного времени, но на самом деле ты тут пробыл три часа. — Понятно, — сказал я, вставая с колен. Только теперь я заметил, как тело задеревенело от долгой неподвижности. — Я слышала, вас посылают на кладбище. Кашия хочет, чтобы вы убили Кровавого Ворона? — спросила Александра. — Да, — ответил я, стараясь не думать о том, что предстоит сделать завтра. — Береги себя, Семён, — сказала Александра. — Ты видела того, с кем завтра придётся иметь дело? — спросил я у нее. Девушка с ужасом посмотрела на меня. — Нет, я в ордене всего то неделю, но про Кровавого Ворона слышала много: у неё есть какой-то страшный лук, из которого она убивала наших стрелков, она поднимает нежить и переманивает на сторону Диабло наших сестёр. — Да уж, умеет Кашия свинью подложить, — сказал я. За милой беседой о предстоящем задании мы дошли до костра. Получив на раздаче свою порцию баранины с картошкой, я сел у костра и принялся за еду. Сидел я между Александрой и Юрой, остальные ребята из моего отделения, видимо, уже поели и решили завалиться спать. После обеда я тоже лёг. Вырубился почти сразу, не знаю, от того ли, что последний раз спал ещё в части, или от того, день был очень уж богатый на события. Проснулся я, когда меня разбудил Юра. Остальные бойцы уже были готовы к бою. Несмотря на ранний час, Кашия уже была у костра, рядом сидела и Александра. — Ребята, вот, берите, до завтрака далеко ещё, а поесть вам не помешает, — сказала Александра, доставая из корзины, стоявшей рядом с ней, полоски вяленого мяса и куски хлеба. Хлеб, похоже, был свежим, мясом же можно было гвозди забивать. Подкрепившись нехитрым завтраком, я подождал, пока все доедят свои порции, встал со своего места и сказал: — Выдвигаемся. — Прощай, Семён, — сказала Александра, затем привстала было, но тут же села на место. * * * Когда отряд Семёна уже вышел за пределы Лагеря, Александра так и оставалась у костра. Кашия, сидевшая рядом, спросила: — Что, хочешь отправиться с этим чужаком? Александра отвела взгляд. Ещё вчера она учила Семёна пускать ледяные стрелы, а теперь он ушёл выполнять безнадёжное задание, и она едва сдерживала рыдания: за последние несколько дней она видела слишком много смертей. — Когда они вернутся, можешь идти с ним, — сказала Кашия. Александра не поверила своим ушам. Кашия, увидев замешательство Александры, произнесла: — Если они вернутся, я обещала их лидеру подкрепление. Ты и будешь этим подкреплением, тем более что ты уже нашла общий язык с командиром. Кашия ушла куда-то по своим делам, Александра же осталась у костра, ожидая возвращения Семёна и его людей. * * * Дорога через болото, по счастью, была спокойной, да и ближе к монастырю местность стала суше, и теперь мы шагали по поросшим травой лугам. Заметив в отдалении небольшую рассыпающуюся хижину, ранее, наверное, бывшую чьим-то домом, я решил осмотреть ее, а заодно и передохнуть. Насколько я понимал, до кладбища оставалось идти пару километров, но я уже начал уставать. В доме было пусто, лишь пара кроватей, стол, две скамейки, масляная лампа на столе. Подойдя к столу, я заметил на полу следы крови. Судя по ним, хозяев дома убили; вероятнее всего, теперь они уже в виде зомби мотаются по округе. Их печальная судьба навела меня на мысли о том, куда катится этот мир, да и мы вместе с ним, ведь домой вернуться мы не сможем, вероятно, уже никогда, а значит, если хотим выжить, придётся приспосабливаться к этому миру. — Думаешь, это работа падших? — спросил Юра. — Похоже, мелкие уродцы представляют опасность только для тех, кто слабее их. — Да, а теперь идём дальше, сидеть в этом доме мне что-то расхотелось, — сказал я. — Как думаешь, нас ожидает на кладбище? — спросил Соломонов. Лишь сейчас я вспомнил о его существовании, тихий и неприметный паренёк всегда терялся на фоне остальных ребят. Сейчас на нём была наша армейская форма, поверх которой он нацепил кольчугу и подпоясал ее солдатским ремнем с пристёгнутым к нему мечом — видок тот ещё. — Не знаю, надеюсь, справимся, — сказал я. — Эх, а в части сейчас завтрак, макароны, — сказал Алекс. — Ничего, придём — как раз обед будет, а кормят в ордене гораздо вкуснее,— сказал я, и мы пошли дальше в сторону кладбища. Вдалеке я увидел горы, дня за два мы бы дошли до них, но нам нужно было именно кладбище. Оно находилось в стороне от дороги: там виднелось множество могил, старых и свежих. По кладбищу прохаживались скелеты с луками и зомби, у входа я заметил отряд женщин в доспехах вроде того, который носила Александра; вооружены они были копьями, но у двух я заметил луки. — Это кто? — спросил Соломонов. — Не знаю, — ответил я, вынимая из-за плеча арбалет. Пока что враги стояли плотной группой, и можно было попробовать убрать нескольких до того, как они дойдут до нас. — Первым делом убери стрелков, — посоветовал Алекс. Я прицелился в лучницу и снова попробовал использовать ледяную стрелу, но вложил в неё вдвое меньше силы, чем в прошлый раз. Болт вошёл в шею, и лучница завалилась сразу — похоже, эти стрелы прочти сразу убивают людей. Когда лучница упала, я увидел, как от её тела отделяется фигура, отдалённо похожая на человеческую, и спустя пару секунд понял, что только что впервые увидел, как насильно удерживаемая в мёртвом теле душа покидает тело. Вторая лучница прицелилась было в сторону, откуда я, по идее, должен был стрелять, но следующим выстрелом я вышиб дух и из неё. Остальные копейщицы таки заметили, откуда я стреляю, и решили попытаться добраться до меня раньше, чем я перещёлкаю их всех. Третьей я попал лишь в колено, но она всё равно упала, однако, поднявшись на ноги, продолжила движение — как-то заторможенно, но все-таки шкандыбала. На четвёртой стреле я обратил внимание, что мой резерв почти исчерпан, а доставать сейчас пузырёк с зельем восстановления я не мог. Выхватив меч проклятого воителя из ножен, я бросился на подобравшихся совсем близко копейщиц. Клинок словно сам вёл меня к победе, и первым же ударом я убил одну из них, затем заставил отступать вторую, обрушив на неё град ударов. Алекс и Юра прикрывали меня, у Соломонова, как оказалось, был не только меч, но и арбалет, из которого он стрелял по наступающим. Жаль, толку от обычных стрел было немного, они не причиняли копейщицам почти никакого вреда. Когда пала последняя из них, мы вошли на кладбище. Зомби и скелеты атаковали почти сразу, но особой угрозы они не представляли. Но затем появилась Кровавый Ворон. Рассмотреть её толком мне не удалось — она была слишком далеко, да и зомби мешали, но я почему-то точно знал, что это не просто ещё одна лучница. Выхватив из ножен второй меч, я попытался прорваться к ней, но, заметив меня, Кровавый Ворон пустила в меня стрелу. Я чисто рефлекторно попытался отбить ее мечом, который получил в самом начале, и даже отбил, но меч, когда стрела коснулась его, разбился, словно стеклянный, и теперь в левой руке я держал обломок длиной сантиметров в тридцать. Кровавый Ворон выстрелила снова, и я упал на колени — стрела вошла в ногу, но, по крайней мере, я выжил. — Присоединяйся ко мне, — произнесла она. Голос Кровавого Ворона почему-то напомнил мне голос Александры. Какое-то время я просто стол на коленях и тупо пялился на своего врага, но затем я вспомнил саму Александру: то, каким взглядом она провожала меня сегодня утром, как она научила меня пускать ледяные стрелы, и эти воспоминания будто бы придали мне сил. — Никогда! — ответил я и, выхватив из-за плеча арбалет, выстрелил в Кровавого Ворона ледяной стрелой, вложив в этот выстрел весь оставшийся резерв. Сияющая синим цветом стрела вошла в живот Кровавого Ворона по самое оперение, и Кровавый Ворон стала отступать. Я попытался было встать, но сразу же упал снова. Кровавый Ворон тем временем уже оправилась от удара и готовилась добить меня: я видел направленный мне прямо в лоб наконечник стрелы, но сделать ничего не мог — ни сдвинуться с места, ни пустить ещё стрелу. Кровавый Ворон выстрелила, и меч проклятого воителя дернул руку, отбивая стрелу словно по своей воле. Он, в отличие от первого моего меча, выдержал это испытание с честью. Я не был уверен, что удастся отразить следующий выстрел, рану на ноге я уже почти не чувствовал, а рука, в которой я держал меч, дрожала. Видимо, лук Кровавого Ворона не был простым оружием. Краем глаза я заметил Соломонова, крадущегося к Кровавому Ворону со спины; ещё шагов десять, и он доберется до неё, но доживу ли я до этого? В шаге от Кровавого Ворона под ногой Соломонова хрустнула ветка, Кровавый Ворон обернулась на шум и отскочила назад. Подняв свой лук, Кровавый Ворон приготовилась избавиться от Соломонова, но я метнул в нее обломок меча Весельчака, после чего потерял сознание. Очнулся я от того, что мне в рот начали заливать какую-то горьковатую на вкус жидкость. Я открыл глаза и попытался встать. Алекс выронил опустевший пузырёк из под зелья и сказал: — Просто чудо, что ты остался в живых. Ну ты и выдал, командир! Стрела пробила тебе артерию, и ты едва кровью не истёк, но тем не менее ты убил Кровавого Ворона, а нежить с кладбища тоже попадала замертво. — Отлично, — сказал я и встал на ноги. Труп кровавого Ворона лежал метрах в пяти от меня. Я подошёл к нему и поднял лук, валявшийся рядом с телом. Достав из рюкзака свиток, я раскрыл его и дотронулся до лука. "Лук Кровавого Ворона. Пропитанное тёмной магией оружие слегка замораживает противника и вызывает сильную кровопотерю, а также усиливает эффект ледяных стрел", — прочитал я информацию со свитка. Повесив лук на плечо, я вынул из шеи кровавого ворона обломок меча и убрал его в ножны. Затем подошёл к тому месту, где мои товарищи сражались с нежитью. У нескольких зомби в карманах осталось золото, которое я решил прикарманить, ещё у одного скелета я нашёл зачарованный клинок. Также попалось несколько неплохих щитов, которые явно пригодятся впоследствии. Дотронувшись до найденного меча свитком, я узнал об этом предмете следующее: "Клинок грома. Выкованный для войны с демонами меч при ударе бьёт врага молнией". Свою находку я протянул Юре, поскольку мне второй меч был явно не особо нужен, после чего повёл свой отряд обратно в лагерь.