Туман

В ночь перед походом в Тристрам я увидел странный сон. Начинался он с того, что я шагал по улицам родной Воркуты, казавшимся какими-то пустоватыми. Войдя в свой дом, я услышал тихую музыку из-ха двери моей квартиры — мать опять смотрела МУЗ-ТВ. отперев дверь, я вошёл, повесил куртку и разулся. Надев домашние тапки, прошёл на кухню, наполнил чайник и поставил его на плиту. Когда я обернулся, первым, что бросилось мне в глаза, была Александра, как ни в чём не бывало сидевшая за столом, но почему-то во сне я не удивился её появлению, а просто сел на свободный табурет. Табурет на кухне, где раньше никаких табуретов отродясь не стояло — сколько я себя помнил,там всегда были стулья. Лишь спустя ещё пару секунд я сообразил, что нахожусь не дома, а в каком-то замке. — Теперь это твой дом, если ты переживёшь встречу со мной, хозяин клинка проклятого воителя, — раздался тот самый голос, который я слышал в тёмном лесу. И на этом моменте я проснулся. В нашем шатре кроме меня все уже встали и, судя по шуму у костра, уже завтракали, но меня решили не будить. Надев форму, я присоединился к ним. Мой отряд расположился плотной группой среди сестёр. Стоило бы подсесть к ним, но мест рядом с моими бойцами не было, зато было рядом с Александрой. Я подошёл к девушке и сел рядом с ней. — С добрым утром, командир, — сказала Александра, протягивая мне тарелку с завтраком — сегодня приготовили жаренную с салом картошку, которой я не ел с тех пор, как меня забрали в армию. Поймав на себе взгляд Александры, я спросил: — О чём задумалась? — Как тебе сказать, от одной мысли о Тристраме мне как-то не по себе... — Успокойся, Александра, что бы там ни произошло, я вытащу тебя оттуда, — ответил я, стараясь не думать о том, что веду свой отряд на действительно смертельно опасное задание, из которого, как я уже тогда понимал, возможно, вернутся далеко не все, а возможно — никто. Услышав моё обещание, Александра покраснела и отвела взгляд. Реакция девушки меня немного смутила: я хотел приободрить её, но, похоже, мне это не удалось. Ещё минут пять мы просто молча ели, затем я встал и пошёл к бойцами, которые уже разбирали щиты. — Думаю, по крайней мере от стрел они нас защитят, — сказал Алекс. — Уж наверное, командир на них изрядно потратился, — отозвался Юра. — Бойцы, через двадцать минут собраться у входа, а сейчас проверить амуницию и выдвигаемся, — сказал я. — Да всё и так при себе, осталось только сухпаи получить, если твоя подружка ещё не успела, — ответил Алекс. — Александра не моя подружка, а наш боевой товарищ, — возразил я. — Так точно, — сказал Юра и присвистнул, вслед за ним рассмеялся и Алекс. Получив сухпаи в дорогу, я отошёл к воротам в лагерь. Александра шагала рядом. В общем и целом держалась она молодцом, но что-то странное проскальзывало в её взгляде, когда она смотрела на меня. Когда весь состав отряда собрался у входа в лагерь, мы отправились к порталу. О двух лечебных зельях я никому говорить не стал: как мне казалось, их мне хватит, а если понадобятся — попрошу у товарищей. Вообще не все носили с собой зелья, Александра кроме лука да колчана со стрелами и вовсе с собой ничего не взяла. До обеда мы просто шли по направлению к тем камням, я — во главе отряда, по правую руку держалась Александра, слева шагал Алекс, затем колонной по трое — бойцы моего отделения, вслед за ними — лучницы. Разговаривали мало. Пусть мы и расчистили дорогу вчера, но нарваться на какую-нибудь пакость по пути к порталу никому не хотелось. Глядя на окружающие нас зелёные луга, я впервые задумался о красоте этого мира. Пусть за ней и скрывались страшные твари из местного ада, было в ней нечто такое, что, даже если я вернусь домой в родную часть, буду вспоминать не без сожаления. К обеду мы дошагали до уже знакомого домика. Решили остановиться на привал, а заодно и подкрепиться. Зайдя в дом, мои бойцы дружно расселись на скамьи за стол, — все, кроме Александры, вполне резонно напомнившей нам о необходимости поставить дозорного. Подкрепившись солониной и сухарями, я встал из-за стола и вышел во дворик дома. Александра стояла у калитки; услышав мои шаги, она едва заметно вздрогнула. — Ты бы хоть поела, скоро выдвигаемся, — сказал я. — Я не голодна, спасибо, что вспомнил, — ответила Александра. Посмотрев в её глаза, я заметил слёзы. Похоже, она знала хозяев этого дома, или здесь произошло что-то ужасное уже с ней самой? Впрочем, это не моё дело. Александра в состоянии справиться со своими проблемами сама, а если ей понадобится моя помощь, сама скажет. На старом нашем месте ночёвки у костра окопались падшие с одним шаманом. Заметив их ещё издали, я решил, что небольшая разминка нам не помешает. Я припал на колено и пустил ледяную стрелу в голову шамана. От вроде бы слабенького заклинания он превратился в ледяную статую, вторая же стрела развалила его на куски быстрее, чем его товарищи успели понять, что, собственно, произошло. Я же, убрав за спину арбалет и достав меч из ножен, уже бежал навстречу тварям. Первого я убил легко — в один удар перерубил худосочную тушку на две половинки. Ррядом раздался мерзкий визг падшего — тварь получила копьём Алекса, ещё один хотел атаковать Юру, но никак не мог придумать, что делать с Юриным щитом. Ко мне же бежало сразу трое или четверо падших. Первый мой удар был отбит, отразить же слаженную атаку трёх других было довольно проблематично, но стоило мне задеть клинком одного из падших, как он отступил назад: магия клинка проклятого воителя действовала достаточно быстро, чтобы сразу выводить мелких тварей из строя. Затем мимо меня просвистела ледяная стрела, судя по ровному синему сиянию — помощь от Александры. На то, чтобы помочь мне, девушка не жалела резерва, но атака нашла свою цель — один из падших завалился на спину, медленно рассыпаясь на куски. Александра же уже прицелилась в ещё одного падшего, руки у неё уже сильно дрожали, так что смертоносный синий трасер пролетел над головой падшего, не причинив никакого вреда. Я выхватил арбалет и выстрелил, впервые попытавшись убить врага обычным болтом, а не ледяным. Болт вошёл твари прямо в лоб, убив наповал. Я подошёл к Александре, руки у девушки тряслись и были холодны как лёд. — Пускай стрелы послабее, эти тварюшки всё равно почти безопасны, — сказал я, протягивая Александре зелье восстановления магии. Она попыталась трясущимися руками открыть пузырёк, я сам открыл его и отдал Александре. Оглядевшись, я увидел, что последних падших добивают мои товарищи. Александра в два глотка опустошила пузырёк и отбросила его в сторону, а затем подняла лук и спросила: — Скоро стемнеет, остановимся здесь? — Да, а завтра утром доберёмся до портала. Дежурил по уже устоявшейся традиции я, но в полночь меня должна была сменить Александра, сейчас она спала, свернувшись калачиком и подложив колчан со стрелами под голову. Во сне она улыбалась и бормотала что-то неразборчивое. Я пересел к ней поближе — до конца дежурства было далеко, а кроме как слушать, что Александра говорит во сне, других развлечений я придумать не мог. — Семён, нет, не умирай, прошу, — пробормотала Александра. "Вот так поворот", — подумал я. Похоже, Александра увидела во сне мою смерть. Но что ей приснилось, Тристрам? Пусть это и была не вполне разборчивая фраза, но от неё мне резко стало не по себе. Как бы я не пытался себя убедить в том, что девушке просто приснился кошмар, я не мог избавиться от нехорошего предчувствия, что ничем хорошим опасный поход для нас не кончится. Досидев до полуночи, я подошёл к Александре и разбудил её. Она потянулась и спросила: — Моя очередь дежурить? — Да, — ответил я и завалился спать. ...Я шагал по тёмному коридору, освещённому светом факелов, пылавших синим пламенем. Клинок проклятого воителя висел у меня на поясе, а за спиной — обломок меча Весельчака и арбалет. Таинственный голос из леса снова напомнил о себе: — Ты действительно хочешь вернуться домой? — Да, — без колебаний ответил я. Свет на секунду погас, но стоило факелам запылать снова, — я замер в ужасе, — коридор впереди оказался завален трупами в форме бойцов ВДВ, усыпан гильзами и залит кровью. Но с кем сражались эти солдаты? Кроме них, трупов не было ни одного. Приглядевшись, я увидел в конце коридора дверь с надписью на русском: "Выход". — Но готов ли ты заплатить ту цену, которая назначена за возвращение? — спросил голос. — Семён!!! — Услышал я голос Александры за спиной. Я обернулся и увидел в коридоре стоящую за моей спиной Александру. — Вернись ко мне, я не смогу без тебя, Сеня, — сказала девушка, и я увидел, что она плачет, а потому я отвернулся от выхода и пошёл навстречу Александре. Проснулся я от того, что кто-то провёл рукой по моей спине, открыв глаза я увидел, что это была Александра. Заметив, что я проснулся, девушка отдёрнула руку и сказала: — Пора вставать, уже рассветает. — Можно просто Семён или Сеня, — сказал я, стараясь не думать о том, какого хрена девушка, которую я знаю меньше недели, только что гладила меня спящего. Или она просто разбудить хотела? Ладно, с ней можно и потом разобраться, или не разбираться вовсе. Солнце ещё только поднималось. Следом за мной проснулся Соломонов, затем встала одна из лучниц. Мало-помалу моё небольшое войско пробуждалась ото сна. Затем был завтрак, местный сухпай из галет и солонины не радовал разнообразием; хорошо хоть солонину здесь делали на совесть, и вкусно, и питательно. За завтраком разговаривали мало, только Фиона о чём-то переговаривалась с Юрой. Почему-то Александра, сидевшая рядом со мной, как-то грустно смотрела на них, но я не придал этому значения. Меня больше волновало другое: почему я во снах я вижу этот мир, и таинственный голос говорит, что я не вернусь домой, и почему в последнем сне я вернулся к Александре. После завтрака я повёл отряд к порталу. Дошли без приключений, да и вообще не похоже было, чтобы местные твари хотя бы попытались нам помешать. Я достал из вещмешка свиток и ознакомился с тем, в каком порядке нужно дотрагиваться до камней, затем подошёл к первому и положил на него ладонь. Закрыв глаза, я попытался почувствовать его силу, как ощущал собственный резерв, и вскоре ощутил её. Магия камня сияла во мраке, в отличие от моей, пока что почти не заметно, но я обратил внимание, что почему-то моя магия становилось темнее. Может, это из-за клинка проклятого воителя? Меч на поясе явно был тёмным артефактом, но почему Акара или ещё кто-нибудь не обратил внимание на тёмную магию меча. Может быть, это ни на что не влияет? Дотронувшись до всех пяти камней, я отошёл. В центре огороженного камнями пространства появилось облако багрового тумана. Я подошёл к нему и первый вошёл в портал. В лучах восходящего солнца сожжённый демонами город выглядел жутко — крыши, от которых остались одни стропила, закопчённые каменные стены, что-то в городе ещё дымилось. Следом за мной в портал вошла Александра, за ней — Юра и Алекс, затем из портала вышел Соломонов. Дождавшись, пока все бойцы окажутся по эту сторону, я отдал следующий приказ: — Ищем Декарда Каина, в городе не разбредаться, лучницы — не подставляйтесь, держитесь в стороне от боя, мы прикроем. Тристрам встретил нас запахом дыма и гниющей плоти. Я шёл во главе отряда по узкой городской улочке, несколько раз мне попадались трупы прежних жителей Тристрама. Заглянув в окно одного из домов, я увидел груду костей. Но это было не самым страшным, что ожидало нас в городе. На площади в центре города я увидел клетку с запертым в ней человеком и подбежал к ней. Только теперь у меня появилась возможность разглядеть пленника: седой, бородатый, на вид лет шестьдесят, не меньше. Как должен был выглядеть Декард Каин, я не знал, но решил, что это он. Увидев мой отряд Каин закричал: — Бегите, это ловушка! Я в один удар меча перерубил цепь, мешавшую открыть дверь клетки, и, оглядываясь, помог старику выбраться. Пока что было тихо, только в ближайшем здании слышался какой-то шорох. Каин, выйдя из клетки, и спросил: — Кто вы? — Нет времени объяснять. Фиона, Соломонов, проводите Каина до портала, мы прикроем, — сказал я. Из за угла здания прямо передо мной вышел человек в чёрной броне и с алебардой в руках. Это точно не был зомби, но я чувствовал исходящую от него угрозу. — Бегите, это Гризвольд, он убьёт нас всех! — воскликнул Каин, указывая на человека. Человек неожиданно приподнял забрало шлема и издал громоподобный рык. Из переулка за его спиной на нас хлынула орда падших. Первая стрела вылетела из окна здания, да так метко, что я едва успел отскочить с её траектории. Бойцы поспешили прикрыться щитами, лучницы взяли окна зданий на прицел, но их было только семеро, включая Фиону, которая сейчас вместе с Соломоновым выводила Каина к порталу, а скелетов с луками — я почему то был уверен, что нас обстреляли именно скелеты — не меньше пятидесяти. К счастью, все мои лучницы успели скрыться за щитами бойцов. Моим же щитом был клинок проклятого воителя. В меня выстрелили всего три раза, и лишь одна стрела меня задела, чиркнув по шлему. Гризвольд медленно приближался, периодически отдавая подчинённым приказы. Падшие отступили, давая дорогу более серьёзным тварям — скелетам, зомби и появившимся из другого переулка козлоногим. Враг был везде, кроме переулка, откуда мы вышли. Один из моих бойцов, я не мог точно сказать, кто, неожиданно вырвался из строя и бросился Гризвольду наперерез. Солдат попытался полоснуть врага мечом, но Гризвольд отбил удар и, взмахнув алебардой, повалил бойца на землю, после чего рубанул со всей силы. Боец закрылся щитом, но удар расколол его щит и сломал ему руку. Я бросился было на помощь, но услышал сзади истошный женский вопль. Обернувшись, я увидел, что на Флави со спины напал зомби. Девушка вырывалась, но сил у неё явно не хватало. Зомби вцепился своими зубами ей в шею и, вырвав кусок мяса, отбросил жертву в сторону. Я выхватил из-за спины арбалет и пустил в него ледяную стрелу. Сил в неё я вложил совсем немного, но зомби развалился в одно попадание. Я сноровисто перезарядил оружие и пустил ледяную стрелу в Гризвольда, который в этот момент добил напавшего на него бойца. На этот выстрел я не пожалел резерва. Гризвольд пошатнулся и замедлил шаги, но не более того, в него прилетела ещё одна стрела, — судя по её сиянию, её выпустила Александра, — но она не оказала на монстра никакого видимого эффекта. — Отходим! — приказал я, отражая пущенные в меня стрелы. * * * Александра стояла с луком на изготовку и пыталась прицелиться в притаившихся в окнах лучников, неуловимые твари появлялись всегда там, где их появления никто не ждал, но самым страшным врагом были не они, а Гризвольд. Александра видела, что у их командира мало шансов в бою против него, а сама она при всём желании не смогла бы даже поцарапать броню Гризвольда. С одной стороны, ей хотелось просто броситься бежать к порталу, но она чувствовала, что она нужна командиру, и ради него она готова была на всё. Прозвучал приказ об отступлении. Александра хотела было сразу броситься к порталу, но увидела целившегося в командира скелета с луком. Сняв его в один выстрел, она могла бы выпустить ещё несколько ледяных стрел, но командир дал чёткий приказ бежать. Александра бросилась в переулок, где один из товарищей командира, насколько она помнила, этого копейщика со щитом звали Алекс, сражался против двух зомби. На земле Александра заметила труп Флави и остановилась было, но Алекс грубо пихнул её по направлению к порталу, напомнив о приказе. К тому моменту наседавшую с площади толпу сдерживали только командир и Алекс; оба уже были залиты кровью, и, как показалось Александре, первый прихрамывал. У самого портала Александра остановилась и достала из-за спины лук: она не могла уйти, пока её командир остаётся в городе. Нельзя было с уверенностью сказать, что она чувствовала по отношению к этому загадочному воителю из далёких земель, но когда она на него смотрела, сердце её замирало, а пока он говорил с ней, неважно о чём, душа её наполнялась тем самым теплом, которого она не знала с начала всего этого кошмара. Неожиданно появившийся из другого переулка скелет с луком пустил стрелу, и Александра, раненная в ногу, упала. Такой боли она не испытывала ещё никогда, но хуже всего был ужас в глазах Семёна, когда он подбежал к ней. — Брось меня, спасайся сам! — сказала Александра, понимая, что, когда они покинут Тристрам, враги пойдут по их следу, а с ней на руках командир не сможет уйти. — Никогда! — ответил Семён и понёс её к порталу. Алекс прикрывал их со спины щитом, но до портала он не дошёл — стрела вонзилась ему в плечо, и он упал. — Алекс! — вскрикнул обернувшись Семён. — Не беспокойся обо мне, командир, уноси девушку, — сказал Алекс. Семён нёс Александру к порталу, но девушка смотрела лишь на Алекса. Солдат снял с руки щит и, достав из-за спины арбалет, стрелял по наступающим врагам, пока в толпе не появился Гризвольд. В колчане у Алекса к тому моменту было лишь два болта. Он выстрелил в Гризвольда, но стрела отскочила от шлема, не пробив его. Алекс произнёс что-то на своём родном языке, судя по интонации, выругался, перезарядил арбалет, направил его себе в подбородок и нажал на спуск... * * * Выйдя из портала, я вздохнул с облегчением. Самое страшное было позади, мы спасли Каина, но какой ценой? Александра на моих руках заливалась слезами; оно и понятно, в этом городе бедная девушка увидела много такого, чего не должна была видеть, к тому же она была ранена, но сейчас было не до того. Остальные уже отступили в лагерь, помощи ждать не от кого, сам я не мог далеко бежать с Александрой на руках, а из портала вот-вот полезет орда демонов. Так что мне ничего не оставалось, кроме как посадить Александру у камня и идти к порталу — я должен был держать оборону до тех пор, пока он не закроется... * * * Александра с ужасом смотрела на то, как её командир встал с обнажённым мечом, готовясь противостоять орде. Александра понимала, что против такого врага может не выстоять даже он. Первым из портала вышел Гризвольд. Он нанёс колющий удар алебардой, но Семён уклонился и контратаковал. Клинок проклятого воителя пробил доспехи Гризвольда, и тот сделал пару шагов назад. Семён продолжал атаковать, но неожиданно Гризвольд пнул Семёна по ноге. Сердце Александры замерло от ужаса, когда она увидела, что Семён упал: он, похоже, не успел ещё оправится от полученной раны. Гризвольд занёс своё оружие для последнего удара. Когда алебарда начала опускаться, Семён в последний момент перекатился в сторону и выхватил из-за спины арбалет. — За ВДВ! — выкрикнул он и выпустил сияющий ледяной болт. Александра ещё никогда не видела такого яркого сияния от этого заклятия, видимо, Семён вложил в него весь свой резерв и всю свою ярость, как делала Александра, сражаясь плечом к плечу с Семёном. Гризвольд пошатнулся и едва не упал обратно в портал, но выстоял, однако Семён не дал ему опомнится. Клинок проклятого воителя в его руках вдруг вспыхнул зеленым огнем. Александра никогда не видела ничего подобного, возможно, этой магией пользовались бойцы ВДВ. Семён вонзил свой меч в ранее непробиваемую броню Гризвольда, и тот издал дикий вопль. Семён отступил, огонь его меча начал угасать, постепенно сменяясь обычным ровным зелёным свечением. Гризвольд отползал в портал, но стоило ему отступить, как на командира напал вылезший из портала козлоногий. Этого противника Семён убил легко, но следующий козлоногий довольно неплохо отражал удары командира. Александра с замиранием сердца наблюдала за схваткой. Проклятый клинок был подобен зелёной молнии, разящей врагов. В движениях Семёна читалась решимость удержать тварей по ту сторону портала любой ценой, и Александра уже видела, что он на это способен. Семён был подобен герою древней легенды, и Александра радовалась, что этот человек является её командиром, более того, он относился к ней как к другу, вместе с ней дежурил по ночам, и сейчас защищал её, Александру, и готов был умереть за неё. Наблюдая за резнёй у портала, она и не заметила подбиравшегося к ней зомби, а потому, когда Семён вдруг отскочил от портала и выхватил обломок меча из ножен за спиной, не сразу понимала, к чему всё это. Только когда к её ногам упал зомби с торчавшим из лба обломком меча, она осознала, что Семён уже в которой раз спас её. Обернувшись, Александра увидела, что произошло непоправимое — в бок Семёна вошло копьё козлоногого, и с ужасом смотрел на его наконечник, торчавший из его тела, козлоногий издал мерзкий вопль, но торжество его длилось недолго, Семён выхватил из ножен на поясе какой-то странный кинжал, и метнул у козлоногого, тварь выпустила своё оружие из рук и схватилась за свою шею, из которой торчал кинжал Семёна. Семён же упал на колени, затем он выдернул из раны копьё и попытался встать, готовясь к новой атаке, но её не последовало, портал закрылся. * * * Я снял рюкзак и стал искать лечащее зелье. Рана на боку была действительно серьёзной, и я не знал, поможет ли мне зелье. Если бы я не отвлёкся на зомби, напавшего на Александру, я не получил бы копьём в лёгкое, рана болела невыносимо, но после первого же глотка лечащего зелья боль сильно ослабла, насколько я мог судить, пусть зелье и не залечило рану, но она хотя бы закрылась, однако могла и снова открыться, я мог бы выпить второе зелье и вылечиться таким образом почти полностью, но, взглянув в полные боли глаза Александры я понял, что не смогу выпить всё лекарство. Я отдал девушке последний пузырёк и посмотрел на стрелу у неё в ноге. Стрела пробила ногу насквозь, но к счастью, кость не задела. — Нужно избавиться от этой стрелы, сейчас я её выдерну, будет больно, — предупредил я. — Я выдержу, — сказала Александра, затем закрыла глаза и отвернулась. Отломив наконечник, я вытянул стрелу из ноги девушки. Кричать Александра не кричала, но по лицу её градом катились слёзы. Жаль, что нам в части не выдавали хотя бы АИ 2. Если бы у меня была эта аптечка, я вколол бы девушке обезболивающее и спокойно вынул стрелу, но увы, такой возможности не было. Когда Александра выпила зелье, кровь остановилась, но ходить сама девушка всё равно могла с трудом. Я забрал штык-нож и обломок меча Весельчака, которые использовал в бою в качестве метательного оружия, и подошёл к Александре. — Я не смогу идти, — сказала она. — Давай понесу, — ответил я и взял девушку на руки. Александра возражать не стала, понимая, что по-другому никак. Идти с ней на руках было тяжело, но другого выхода не было. Оставалось лишь двигаться по направлению к лагерю и стараться не думать о том, что произойдёт, если рана от копья откроется...