***
Когда всю сознательную жизнь что-то пишешь — детские рассказики или слишком взрослые песни — думается об этом постоянно. Нет-нет, да вспомнишь о недописанном, и даже потом мысли будут вертеться на заднем плане. В темноте я рассматривала узоры на потолке, шел дождь, но вдохновение — его не было. Что-то, конечно, определенно назревало, крутилось где-то очень близко, только дотянуться до него было невозможно. Будто два человека тянут друг к другу руки, между ними полдюйма, они уже словно коснулись (в мыслях уж точно), но какая-то неведомая сила удерживает от воссоединения. Уже вот-вот... Нет, не получается. У них не выходит. Наверное, что-то подобное чувствует человек, когда теряет память и изо всех сил пытается вспомнить... Лишь в том случае, если он знает, что есть, о чем вспоминать. Ведь можно забыть и жить как раньше. Вечером, отбившись от моральных пыток отца и Розали — они были по-особенному не в духе, — я поднялась к себе в комнату и поняла, что как умная Маша оставила вещи в машине Беллы. И ладно бы я забыла только спортивную сумку — нет же, абсолютно все вещи. Видимо, я была так взволнована ситуацией, что забыла в ее машине еще и мозги. И осталась я, в итоге, только с телефоном и десятью доларами в кармане куртки. Надеюсь, у меня сложилось верное мнение о Свон, и она не станет мстить за мою недосказанность. Повезло, что завтра был не такой уж загруженный день, а пару заданных конспектов можно постараться зазубрить перед началом. Освободившись от этих грузных мыслей до утра, я достала из чемодана куртку потеплее, поскольку пешком до школы было минут двадцать, а воздух был такой влажный, что пробирал до костей. Почему он все-таки меня не вспомнил? Та ночь была настолько незначительной? Или из-за цвета волос? Но, если бы он покрасился, я бы все равно узнала. Хотя, это же мужчины — им всем, наверное, без разницы, какого цвета волосы. Главное, чтобы их в трусах не было... — Эй, Мэд! — естественно, без стука в комнату ворвалась Полин, самым наглым образом облокотившись на дверной косяк. Она сложила руки на груди и высокомерно задрала подбородок — боже, десять лет, только из пеленок вылезла, а уже во всю копирует мать. — Мама сказала, что собирается заказывать мебель. Просила передать, чтобы и ты выбрала, — она театрально обвела взглядом мое скромное обиталище, — если тебе чего-нибудь не хватает. Да, действительно. Например, всего. Она явно специально не закрыла дверь до конца, громко затопотав по лестнице. Близок тот день, когда в семье будет целых три Розали, а я этого не переживу. Хотя, если на Полин надежд уже нет, вылитая мать, то у шестилетней Джинни еще виднеется шанс стать нормальной. И все-таки вряд ли. Если целыми днями находиться в обществе ее сестры и матери, то плачевный исход неизбежен. Благо, когда мы вернемся в Нью-Йорк, снова разъедемся: они — в свой шикарный пентхаус, а я — в маленькую однушку, которую снимаю с подругой. Пугало одно: Розали заказывает мебель. Конечно, можно было это спихнуть на ее зависимость от роскоши, но... Что, если мы здесь не на месяц и не на два? Вдруг она знает точно, что мы застряли в Форксе надолго?***
Утром я проснулась полностью разбитой из-за беспокойной ночи. Дождь без конца барабанил по крыше, но потом вдруг закончился, и стало ясно — не сплю я совершенно по другой причине. Обычно я почти не завтракала, только выпивала сок или кофе и бежала на учебу, но сегодня я так извелась за ночь, что встала невозможно оголодавшей. Мыслями о мужчинах не наешься, от них только стресс. — Ты по ночам спать пробовала? — Только я появилась на кухне, Роуз скривилась в лице. — Ходишь как при смерти, ей-богу. — Ну куда уж мне до вас, — я развела руками, — господ, которые ходят в душ утром, как нормальные люди, а мне приходится мыться вечером, ведь рабочая ванная у нас одна и всем нужнее, конечно, чем мне! Розали в ответ только покачала головой и стала наблюдать, как я достаю сковороду и яйца. — Ты до этого, вообще, к плите подходила? — с сарказмом поинтересовалась она, пока я выколупливала кусочки скорлупы из сковородки. — А как ты думаешь я жила до этого? На квартире кухарки не было. — Странно даже, — протянула Розали, помешивая кофе, и, не дождавшись от меня вопроса, пояснила: — Ты за последний год поправилась. Знаю, знаю, дорогая Роуз, огорошить меня этим известием не вышло. Я даже не шелохнулась, только обдумывала ответ более колкий. Но, увы, на кухню ворвались две ее мелкие копии, бессовестно требуя завтрак.***
Весь путь до школы я надеялась увидеть Беллу тут же, на парковке. Так и было: девушка стояла около слегка помятого пикапа, спрятав руки в карманы мешковатой куртки. Как прежде, бледная, с вьющимися волосами, но сегодня по-особенному печальная. Из-за промозглой погоды на стоянке почти никого, поэтому сомнений в том, что она ждала меня, не было. — Ты вчера вещи оставила у меня, — Белла указала рукой за спину, поджимая губы. — Да... Привет. Я улыбнулась в ответ, принявшись вытаскивать с задних сидений свои сумки. Боже, как же неловко. Такая глупая ложь! Во имя чего? Зачем я, вообще, утаила все от безобидной Свон? Уже и не вспомню... Белла захлопнула дверь, и возникла дурацкая пауза. Правда, мне открылось, что ей было так же неудобно. — Слушай, Белла, я не со зла соврала вчера. — Кто-то должен был нарушить тишину первым. — Эти новости и на меня свалились недавно. Я еще не решила, как к этому относиться. Девушка, вероятно, проверила время на телефоне и с дрожью выдохнула: — Объясни, прошу. Что тебя связывает с... Калленами? Много чего, Белла. Даже больше, чем знают сами Каллены. — Да толком — ничего! Навязанное родство, можно так сказать. — Белла в ответ нахмурилась, часто заморгав. Да, из таких формулировок мало что поймешь. Только почему-то так не хотелось говорить о деталях... — Мой отец женился во второй раз, на сестре мистера Каллена, Розали. — То есть, получается, ты его племянница? — словно не до конца во все это веря, спросила она, прикусив большой палец. Я кивнула, сама отказываясь верить в это идиотское стечение обстоятельств. — А Эдвард... Твой кузен, — продолжала собирать паззл Свон, и с осознанием всех деталей ей нравилось это все меньше. — Я не в таких тесных отношениях с Розали, чтобы вступать в их семейство. Я и поехала-то сюда вынужденно! Лучше бы осталась дома, оппонентам отца точно уж никакого дела до меня, — хмыкнув, я снова посмотрела на Беллу. — Я и с Эдвардом всего пару раз виделась. Так что не думай, что я планирую вступить в их мафию, или что там у них, и расхаживать везде с такой же загадочностью. Кажется, меня не особо слушали: девушка явно ушла в себя, рассуждая, а потом на измене взглянула мне в глаза. — Не расскажешь ему, где мы вчера были?.. — Ну вот еще! — чуть не рассмеялась я. — Делать мне больше нечего! Поверь, Белла, от меня Эдвард точно ничего подобного не услышит. И вообще: кто он такой, чтобы указывать тебе? Свон смутили мои слова, хоть она и заметно просветлела. Она взволнованно оглядела парковку, но вместо Эдварда, готового разоблачить наш заговор, в сторону школы шла Лорен, надев на себя все модное, что было дома. Она явно приехала на машине, иначе она не была бы такой чистой. — И вам приветик, — Мэллори кокетливо покачала нам пальцами, в то же время окинув нас оценивающим взглядом. Да, вернуться бы в тот беззаботный вечер у Ньютона, когда мы обе были пьяны и восхитительны. — Она не слышала, как думаешь? — А Белла все в режиме паники. Ее я понимала, Эдвард был каким-то мутным типом. Кто знает, как именно он вбивает Свон в свои рамки... — Каким образом, скажи на милость? — Глаза сами собой закатились, и я повернулась к девушке. — С другого конца парковки? — Да, глупо, — она тряхнула головой, избавляясь от дурных мыслей. Потом резко оттолкнулась от пикапа и рванула быстрым шагом к школе, шепча: — Боже, все это так глупо.***
Первые уроки прошли как по маслу, еще только второй день моих насыщенных будней в Форксе, а чувствовала я себя уже свободнее, чем вчера. В столовой меня ждало еще одно знакомство — с Джессикой Стэнли, которую никто не ждал так рано. — Да говорю же, у меня была обычная простуда, — нетерпеливо повторила она, как будто каждый нуждался в этом заключении. — А я думал, грипп. — Создавалось впечатление, что Ньютон постоянно что-то жевал. — Да ты придумал все! Не говорила я тебе такого, — стояла на своем Джессика, поправляя розовый ободок в волосах. — Фу, Майк, как тебе не стыдно, — Анжела покачала головой, пытаясь развести скользкого парня на муки совести. — Специально же наговорил на Джесс, чтобы не навещать. — Да вот еще! — Оправдывался Ньютон весьма неправдоподобно. — Кстати, вы уже слышали про трупы в лесу? Все за столом уставились на Эрика, который, словно про погоду сказал, помешивая салат в тарелке. — Йорки, иногда твои формулировки просто... поражают, — заключила Лорен, отвлекшись от смартфона. — В натуре, ты о чем? — А Майк был рад-радешенек, что больше не он тема для обсуждений. — Вы с какой-то темной стороны Форкса или как, я не понимаю? Постоянно не в курсе последних новостей! — Эрик распушился как павлин, но все были так заинтригованы, что готовы были переждать его минуту славы. — В больнице сегодня такой переполох с самого утра! Поисковые отряды сутками прочесывали окрестности, искали сбежавших из погоревшего приюта. Это, я надеюсь, вы уж знаете? Так вот, сегодня под утро нашли двух девочек, мертвых, в лесу. Говорят, они были родными сестрами. Мы с Беллой как по команде переглянулись при упоминании леса, но быстро вернулись к истории Эрика, чтобы не вызывать вопросов. Это, конечно, вряд ли было связано с нашими вчерашними прогулками и открытиями. Сироты здесь явно не при чем, или, по крайней мере, сложно было придумать связь. — А после обеда приедет настоятельница из приюта, на опознание, — закончил вещать Йорки, сдерживая улыбку от предвкушения реакции остальных. — Блин... — Боже мой... — Господи. Лорен, Джессика и Анжела заглотили новость на ура — видимо, в Форксе это было редкостью. — Кстати, Мэд, если что, речь о сгоревшем приюте на озере Плезант, — Эрик неожиданно вспомнил обо мне, так что я чуть не подавилась соком. — Это недалеко от Форкса. Все теперь смотрели на меня, поэтому пришлось показать на лице заинтересованность и крайнее удивление. — Да вы что? И что, они прямо мертвы? Просто ужас какой-то. Ребята закивали, будто этого и ждали, а Белла скрыла улыбку за рукой и волосами. Эрик снова приковал к себе взгляды, наслаждаясь своей осведомленностью, но я уже не слышала его: решила в оставшееся время подышать воздухом на улице, пока не лил дождь. К теме найденных посмертно девочек я вернулась только на следующем перерыве, в разговоре с Беллой. — У меня дурное предчувствие, — взволнованно поделилась она, когда мы повернули по коридору к классу Литературы. — Белла, мне кажется, ты себя накручиваешь, — я фыркнула, удержавшись от слова «мнительная», это было уже чересчур. — У меня такое чувство, что мы ввязались во что-то... очень плохое, — Свон меня будто и не слышала, окунувшись в тревогу с головой. Я с трудом не закатила глаза. Казалось, связывать наши приключения и смерть сирот — уже слишком, обычная паранойя. Только вот она оказалась заразительной. Что, если мы видели не все вчера? — Белла, ну где ты ходишь. — Я так погрузилась в мысли, что дернулась, когда к паникерше подлетел Эдвард, закинув руку ей на плечо. — И, главное, не отзывается! Белла тоже вздрогнула от неожиданности, но умело натянула улыбку для Каллена. А он так безобидно и невинно улыбался, словно окрыленный. — О, Мэд. Кстати, мы типа родственники, она говорила? — Говорила, — тут же нашлась Белла и старательно перевела тему, спросив, что же он такой довольный. А там и до звонка хватило. На первую половину урока нам включили отрывок из спектакля. Старенький проектор пыхтел, но все же показывал тяжелую судьбу женщин, когда их свободу жестоко ущемляли, заставляя проходить через терни снова и снова. Эдварду срочно понадобилось сесть с каким-то парнем, поэтому с Беллой мы сидели вместе. — Кажется, я поеду в больницу сегодня, — шепнула она мне, наблюдая за преподавателем, чтобы не заметил. Не въезжая в то, о чем она говорит, я повернулась к ней, но через секунду снова смотрела на экран. — Мой папа там сегодня, разбирается с... тем случаем. На горизонте привлекательно замаячила возможность засунуть нос поглубже в это дело. — Он толком дома не бывает с этим расследованием, так что я приношу ему обеды или ужины, — продолжила объяснять Свон. — Я подумала, что... Может, ты захочешь?.. — Конечно да! — Мистер Берти неодобрительно посмотрел на меня, поморщившись, когда я случайно не рассчитала с громкостью. Мы с Беллой только переглянулись и больше не стали ворошить терпение ворчливого учителя, заключая негласную сделку.***
Так уж выходило — со статистикой ничего не поделаешь — самое интересное у нас начиналось после уроков. Белла поскорее распрощалась с Эдвардом, объяснив все вводные и пообещав встречу вечером, хотя, кто знает, где мы окажемся после сегодняшней прогулки. Вчера все чудом обошлось, правда, Свон призналась, что очень переживала за меня. Что уж там! Я и сама тряслась как осиновый лист за исход встречи. Потом, конечно, я не от этого тряслась... Но эти подробности лучше оставить при себе. — Заедем сначала ко мне, — сказала Белла, выезжая с территории школы, — утром не успела ланч собрать. Я кивнула, рассматривая из окна окрестности. Уже через десять минут мы были около небольшого двухэтажного коттеджа Свонов. Белла, замявшись, пригласила меня зайти, но я осталась в машине, решив, что так будет быстрее. Время тянулось, но, наконец, через полчаса мы были около больницы. Госпиталь Форкса совершенно не соответствовал моим представлениям о медицинском учреждении, и если бы мне нужно было добираться самостоятельно, то пришлось бы ориентироваться по картам. Здание терракотового цвета было одноэтажным, но занимало достаточно обширную территорию. Архитектурой не выделялось, и только небольшой, потертый баннер на стоянке сообщал о его назначении. Не знаю, как здесь в обычный день, но сегодня, действительно, было шумно. Машину мы оставили, кое-как приткнув к остальным, без уверенности, что она никому не помешает. Но план был надолго не задерживаться... Хороший план, чего уж тут. — Да уж, не помню, чтобы тут когда-то был такой ажиотаж, — подтвердила мои догадки Белла. Мы дошли до регистратуры — дальше движение было затруднено людьми, которые что-то пытались выяснить друг у друга и у медсестер. — Как же здесь душно, — выдохнула Белла, потерянно озираясь по сторонам и часто моргая. Ей явно было непривычно в такой толпе. — Твой отец хотя бы сказал, где его искать? — я потянула ее за руку к окну, где почти никого не было; стоять на проходе действительно не вызывало восторга. — Не берет трубку. Наверное, как всегда не слышит. Но его машина у входа, значит, он где-то здесь. Мимо нас пронеслась медсестра, обмахиваясь стопкой бумаг. Нас окутало резким запахом ее духов. Выбор подстать Форксу. Своим громким голосом она пыталась регулировать движение людей по холлу. — Даже не знаю, — я покачала головой, осматриваясь, — ну, пойдем вперед по коридору. Белла кивнула, пробираясь вместе со мной через толпу. В длинном светлом коридоре не было толкучки, и можно было дышать свободно. Как раз когда мы подходили к повороту, одна из дверей открылась и оттуда вышел высокий мужчина, средних лет, с вьющимися темными волосами и густыми усами. Вероятно, по внешнему сходству я поняла, что это и был отец Беллы. Да и она ускорила шаг, направляясь к нему, что не оставило сомнений. — Эмм... Привет, пап. Я принесла обед, — пробормотала девушка, доставая из простенькой сумки-шоппера ланч-бокс. Шериф, видимо, не ожидал увидеть дочь прямо сейчас, но, не долго думая, сказал другому полицейскому, что подойдет позже, и парень (который усы еще не отрастил) ушел вместе с торопящимся врачом. — Белла, — мужчина вскинул брови и почесал усы, — ты неожиданно. Но... Спасибо, — он принял из ее рук запотевший контейнер. — А это Мэд, мы с ней учимся вместе, — представила меня Свон, когда ее отец с интересом посмотрел на меня, поняв, что я не просто так стою здесь. — Чтобы Белла... и не с Эдвардом, — протянул он; усмехнувшись, уперся руками в бока. — Ну и денек сегодня! — Перестань, пап, — Белла опустила глаза в пол, раздраженно вздыхая. — Приятно познакомиться, — я улыбнулась и быстро окинула шерифа взглядом: форма ему очень шла. — Белла говорила, вы все время в запаре, работаете день и ночь. Мистер Свон застыл с еще более удивленным лицом, но тут же отмер, с теплотой посмотрев на дочь. — Да, для Форкса сейчас тяжелые времена... — Ладно, пап, нам пора, — пробормотала Белла, изобразив что-то похожее на улыбку, и развернулась, ожидающе глядя на меня. Я попыталась взглядом передать ей, что нам бы остаться — ее отец, похоже, был открыт для беседы, возможно, и о подробностях бы рассказал, но Белла уперлась в свое. Пришлось упустить возможность, попрощаться и разойтись. — Вот кто тебя за язык тянул, — проворчала я, нагнав девушку. — Так бы разузнали что-нибудь, может. Теперь нам уж точно никто ни о чем не расскажет... — Придумаем что-нибудь, — твердо сказала Свон. Я покосилась на нее, но она смотрела прямо, с небывалой уверенностью. Да и до этого момента я не слышала чего-то настолько оптимистичного. Ладно, она действительно права — выход всяко найдем. Мы решили вернуться в холл, здесь было находиться неинформативно, а там хоть и душно, зато можно прислушаться к разговорам. — О, смотри. Может, кофейку? — я указала на потрепанный автомат с напитками в углу, и Белла кивнула, устало обмахиваясь перчатками. Добыв себе по стаканчику кофе, мы заприметили свободную кушетку в стороне от столпотворения и поскорее заняли ее, скинув куртки. Спустя минут пять мы уже выявили главных героев сцены, и реплики стали различимы. Как мы и думали, разговоры крутились вокруг погибших девушек, которые на самом деле оказались пропавшими сиротами. Здесь были и заведующие того приюта, явно не местные, и напуганные родители здешней молодежи, не знающие, кому нужно жаловаться на подорванную безопасность их городка. Грозились схватить в охапку своих детей и бежать из Форкса, хотя было очевидно, что это пустые слова. Все возмущались, что врачи отказываются разглашать причину смерти, а полицейские не спешат судить виновных по всем законам. И им было неважно, что это еще, возможно, не убийство. Люди, конечно, были в ужасе от происходящего, но будто вошли в раж — еще бы, попробуй посиди в маленьком, забытом городке, где все тихо и спокойно, а каждый день как предыдущий. — По-моему, они сами-то ничего не знают толком, — поделилась я своими соображениями с Беллой, потягивая кофе. — Но кто-то же должен им объявить результаты, — неуверенно предположила она, — когда-то. — Ну, у меня на вечер планов нет, в принципе, — я закинула ногу на ногу, уперев руку в кушетку и откинувшись на нее. — Да, только они есть у меня, — вздохнула Белла. — А до завтра Эдвард потерпеть не может? — Наверное, я лезла не в свое дело, но почему-то в него очень хотелось лезть. — Я еще вчера обещала, — она покраснела из-за моих слов, вероятно, правильно истолковав слово «потерпеть». — Не хочу, чтобы он заподозрил что-нибудь. Больше я решила не комментировать их взаимоотношения. Сегодня, по крайней мере. Все-таки мы знаем друг друга пару дней и не приходимся подругами, так бы я высказала все, что думаю насчет Эдварда. Конечно, за наше недолгое знакомство мы каким-то образом успели влипнуть в неприятности... Но это даже к лучшему. Зато будет нескучно, а там гляди и пролетят два-три месяца, все уляжется, и мы вернемся домой, на круги своя... Да, в начале это звучало правдоподобнее. Я все еще принципиально не доставала все вещи из чемодана, в надежде, что нет необходимости, но... Боже, очевидно же, что отец доигрался и затащил всех в полное дерьмо. Может, хватит обманывать саму себя и смириться?.. Я так отвлеклась на свои переживания, что не сразу заметила, как Белла хлопает меня по руке, а сама смотрит куда-то в толпу. — Смотри, там, кажется, Джаспер. — Я знать не знала, кто такой Джаспер, но все равно зашарила глазами по людям. Ждало меня не самое приятное открытие: единственный, кого я среди них узнала, был светленький неразговорчивый мужчина, с которым я вчера ехала в машине. Видимо, это и был Джаспер. — Мне это не нравится, — пробормотала я, поморщившись. Разговаривал он с кем-то очень похожим на отца Беллы (со спины утверждать не стану). Они стояли слишком далеко, чтобы нас заметить, но и беседы мы тоже не слышали. А подобраться поближе незамеченными — это уже клише, от которого попахивает дешевеньким фильмом. — Я объяснил недоходчиво? — Не знаю, как кофе не разлился — должен был, когда так вздрагиваешь. Над нами возвышался мистер Каллен, собственной персоной, хотя я прочила нам нескорую встречу. Ладно лес, но в больнице-то что он забыл? Это могло значить... Что Белла была права и он как-то связан с произошедшим?.. Все еще не хотелось верить. — Что вы здесь делаете? Я велел не высовываться. Или подзабыли? — его голос пронизывал насквозь, словно гвоздями прибивал к кушетке и лишал способности говорить связано. Я уже чувствовала, как Белла вот-вот рассыпется в оправданиях, затрепетав от страха, но у меня были свои планы. — А что такого, мистер Каллен? Мы здесь сидим, пьем кофе, наслаждаемся видом, — я демонстративно пригубила остатки в стакане, обведя рукой окно. Сама невинность. Это, как и в прошлый раз, выводило мужчину из себя: на вечно спокойном лице играли желваки, а в глазах полыхал огонь. Конечно, привык, что все здесь в рот ему заглядывают да на задних лапках пританцовывают от страха. Не на ту нарвался! Терять мне нечего — ну, а в случае чего, на руках имеются пару козырей. Белла косо посмотрела на меня, явно в мыслях моля остановиться, но я с полуулыбкой отражала буравящий меня взгляд и бросать затею не собиралась. Еще минуту назад я не была готова к такому повороту событий, но за последние дни столько произошло, что я привыкла подстраиваться. — Да я... мы просто обед моему отцу завезли, и все, — встряла все-таки Свон, и я недовольно сжала губы. — Да, может, и вам стоило привезти? — Я озабоченно нахмурилась. — Все ж родственники... — Хватит. — Он резко поднял руку ладонью вперед, и, боже, с какой-то стати перед глазами встала картина, как этой рукой он сжимал мои волосы в кулак. Я так на себя разозлилась, что не заметила, как отвела взгляд. И какого черта он в больничном халате? Навещал что ли кого-то? Как-то образ не сходится. — Обе по домам. Живо. — А то что, мистер Каллен? Мы граждане свободные, ничем незаконным не занимаемся, — я пожала плечами, допив кофе, и проигнорировала сжимающиеся пальцы Беллы на моей руке. — В этом городе я определяю границы вашей свободы, — мужчина убрал руки за спину, очень величаво, и уже стал повышать голос. — А вот что вы здесь делаете? — задумчиво произнесла я, делая вид, что размышляю. — Никак вчера в лесу наследили? А теперь бегаете, заметаете? От таких заявлений уж точно не отмахнешься. Тонкий намек или легкая угроза? Слова можно было расшифровать по-разному. Кому что. Но человеку, который, по всей видимости, является ключевой персоной в городе, проигнорировать подобный выпад... К этому моменту Белла уже вошла в состояние тугой пружины, а мои почки по выделению адреналина перевыполнили пятилетку... И каково это было — видеть, как загораются глаза, мышцы лица напрягаются, а губы приоткрываются, отложенные эмоции готовы вырваться наружу, обрушиться на меня, однако... Ох уж это «однако»! — Доктор Каллен, вот вы где, — с отдышкой прокудахтала полная женщина в возрасте, появившись внезапно прямо перед нами. — Я вас везде ищу, — прибавила она, перехватывая свои сумки и обмахиваясь краем плаща. Доктор Каллен? с поразительной легкостью переключился на женщину, поменявшись в лице, голосе и позе — да во всем! Словно и забыл о моем присутствии, но так сосредоточенно выслушивал дамочку, что руки чесались плеснуть кофе на безупречный медицинский халат. — Ох, горе-то какое, — улыбавшаяся минуту назад женщина уже промакивала уголки глаз носовым платком. — Который час уже в неведении! Бедные деточки, что с ними сделали, — причитала она. — Нам бы все справки, да мы и поедем, добраться-то засветло нужно, все ж сидят там, ждут новостей... — Сегодня никаких справок не будет. — Ее речь мистера Каллена не растрогала, и звучал он флегматично, бескомпромиссно, все по накатанной. Женщина от такой бесчувственности была в шоке: видимо, из местных ее никто не предупредил. Она даже хотела настоять на своем, но мистер Каллен раздраженно закатил глаза еще раньше. — На этом все. Я не даю комментариев во этому делу, — убедительно проговорил мужчина, не добро сверкнув глазами. Дама глотала ртом воздух, растеряв весь свой напор под давящим взглядом, а мистер Каллен жестом подозвал Джаспера, который умело сливался с толпой, но чутко следил за ситуацией. Я с дрожью выдохнула, когда он уже удалялся по коридору, хотя даже не терялся в толпе проходящих: все незаметно расступались, шли ближе к стенам. Не знаю, какие нерассказанные истории хранит Форкс, но этого человека здесь уважали и сторонились одновременно. — Он посмотрел на тебя очень не добрым взглядом, — пробормотала Белла, сжимая свои предплечья. — Да, — протянула я, но тут же опомнилась — слишком довольно для человека в моей ситуации. Однако Белле требовалось время, чтобы оклематься от стресса, поэтому моя интонация осталась незамеченной. — Приезжайте по этому адресу, — Джаспер передал женщине бумажку. — Разместитесь на ночь, утром будут результаты экспертизы. Он был строг и вежлив, но так же не дал дамочке опомниться, ускользнув в толпу. Туда же ринулась и женщина, несколькими секундами позже. — Мистер Каллен тут, что, работает? — К Белле у меня назревал ряд вопросов. — Да... Я решила, ты знаешь... — Она пожала плечами, слегка смутившись. — Это же логично, раз вы... родственники. — Ага, без году неделя, — пробормотала я себе под нос, рассматривая осадок в стаканчике. Напоминало член. Что ж, достаточно ярко описывало обстоятельства. — Ладно, пронесло вроде бы.***
Пока мы были в больнице, на улице стемнело и похолодало. Дождь кончился, но поднялся ветер, пронизывающий до костей. Ехали мы в тишине и разочаровании, с чувством зря потраченного времени, ведь в ходе разведки мы ни черта не выяснили. Да, те еще из нас детективы. Оставалось только надеяться на вездесущего Эрика Йорки, который собирал последние новости для обсуждения в столовой. — Зря ты затеяла это, — вдруг нарушила тишину Белла, когда до моего дома оставалось всего минуты три. Сперва я фыркнула: если разобраться, мы вдвоем заварили эту кашу, сунув нос, куда не следовало. Может быть, я и была подстрекателем, но... Белла могла и послать меня куда подальше с моей подозрительностью, верно?.. — Тебе, что, не интересно докопаться до правды? — Я повернулась корпусом к девушке. Эмоции на ее лице можно было разглядеть только в мелькавшем свете фонарей на дороге. Она в смятении нахмурилась. — Что?.. Нет, я не об этом. Я имею в виду... то, как ты говорила с мистером Калленом. — Ах вот оно что. Я выгнула бровь, не ожидая, что речь пойдет о нем. — С ним лучше не связываться. — Почему? И, вообще, что за, — я помахала руками, — пелена таинственности вокруг Калленов, Квилетов и, вообще, Форкса? Я ожидала, что приеду в тихий городок, где ловят рыбу и пасут овец, а на деле попала в какую-то мафиозную историю, ей-богу. Не удивлюсь, если как-нибудь выйду на улицу, а там — гангстеры в костюма-тройках разъезжают на ретро-авто и гасят друг друга из пулеметов. Свон сначала в недоумении нахмурилась, но потом улыбнулась и даже тихо засмеялась. — Да, вот такое мое первое впечатление. — Я сложила на груди руки, откинувшись на сидение, но тоже не сдержала улыбки. С дороги было видно, что на первом этаже горел свет: вероятно, все ужинали. Прощаясь с Беллой, я даже было задумалась, не присоединиться ли ко всем этим вечером. Возможно, обстановка будет спокойной, и удастся нормально поесть, не отплевываясь ядом на претензии... Вот же дурость! Едва только понадеешься на что-то благополучное, встречают чуть ли не со скалкой. Джинни с Полин действительно ужинали, а вот Розали о чем-то эмоционально вещала отцу на кухне. Прямо оттуда ее взгляд всполыхнул все пространство до холла, где в полной растерянности нашел меня и чуть не сжег. — Что ты натворила?!