***
Иногда такое бывает, что Тони клинит на почве опеки и он буквально готов запереть Питера в башне как Рапунцель и закутать в ватное одеяло, замотав все остро-колюще-режущие предметы пупырчатой плёнкой. У него снова настал такой период, который Пеппер ласково зовёт «отцовская истерика». — Питер, где твои очки? Подросток отвлекается от паяния микросхемы и поднимает не понимающий взгляд на Тони. Тот нависает над ним выжидательно и внимательно смотрит на паяльник в его руках, а затем на незащищённые глаза. — Прости? — он думает, что у него начались слуховые галлюцинации от недосыпания и усталости. До этого, когда он работал с ним в лаборатории, Старк и подавно не заикался об элементах защиты и тем более об очках, всё-таки он механик, а не химик. Когда они работали над сплавами или с опасными веществами, то, конечно, надевали халаты, перчатки, очки. Но, боже, Питер паяет микросхему — это наверное самое безобидное что он вообще делал в своей жизни. — Я говорю: «Где твои защитные очки?» — Тони, это — материнская плата, — он продемонстрировал маленькую зелёную пластинку перед ним, а затем чуть махнул паяльником в сторону, — А это — паяльник. Какие, к чёрту, очки? — Защитные, — иногда он бывает уперт уже не как баран, а как бревно или бетонная стена, — Так, понятно. Он отходит куда-то в угол лаборатории и возвращается с очками, резинку которых он сразу чуть натягивает. — Иди сюда. — Что? — Питер продолжает жутко тупить даже когда мужчина сам, цокнув языком, подходит и надевает на него прозрачные массивные защитные очки на тёмной резинке. — Сразу лучше, не правда ли? — он улыбнулся, одной рукой чуть сжал плечо ребёнка, а второй взъерошил волосы. — Ты угораешь или что? — он кое-как вышел из ступора и развернулся на стуле, тем самым скинув с себя руки собеседника, — Какие, к чёрту, очки? — Это техника безопасности. Ты можешь повредить глаза, — сказал мужчина с нажимом и перехватил запястья Питера, готовые сцепить с себя очки — Я ничего в них не вижу! Как мне паять? — Зато целым будешь. — Да ты издеваешься! — он вскочил со стула и сразу стянул с себя эти дурацкие очки, — Тони, бога ради! Не мешай людям работать! — его голос повысился и, будучи не до конца сломанным, стал на несколько тонов выше. — Я не мешаю, я просто стараюсь, чтобы ты себе не навредил. — Сколько мне по твоему лет? Пять? — Тебе всего лишь шестнадцать. — Мне уже шестнадцать, — поправил его Питер с таким оскорбленным выражением лица, будто тот сделал грубейшую ошибку, — Я паяльник в руках держал чаще чем шариковую ручку, и я точно знаю как с ним обращаться, и я точно уверен, что очки абсолютно не нужны. — Так, новое правило этой лаборатории, — Старк поднял палец вверх, призывая его слушать, решив воспользоваться преимуществом что они находятся на его территории, — Если ваша фамилия «Паркер», то вам нельзя паять без защиты для глаз. — Прекрасно! — возмущенно прикрикнул Питер и всплеснул руками, — Решил отыграться на том, что я не взял вашу фамилию? Просто прекрасно! Паркер, будучи злым, схватил с кресла свою толстовку, забрал незаконченную микросхему и пошёл на выход из лаборатории. — Ты куда это? — На патруль. Сообщишь, когда ПМС закончится, — прямо у выхода он повернулся к Тони и показательно высунул язык, — Пока, мамочка. Для пущего эффекта (или для того, чтобы подтвердить что он злой) он хлопнул входной стеклянной дверью, которая чудом не рассыпалась, лишь противно звякнула. — Подростки… На следующий день Старк, превозмогая свою гордость, купил Паркеру его любимых пончиков из пекарни недалеко от башни, в знак извинения, на что тот, буркнув «не подлизывайся», съел добрую половину коробки, одновременно осознавая, что до следующей «истерики» рукой подать.***
— Пеппер! — в кабинет забежал подросток, чуть ли не в слезах, с вселенским разочарованием и испугом в карих глазах. — Питер? — она с удивлением наблюдала, как он подбежал к ней и спрятался у стола, закрываясь от входной двери, — Что случилось? — Это Тони! — для пущего эффекта он шмыгнул носом, — Я хотел пойти гулять на улицу с Недом, а он ко мне хочет приставить тех шкафообразных охранников. — Зачем? — Я не знаю! Он сказал, что в какой-то газете стали вычислять мою личность после того, как мы гуляли по городу. Но я же был в маске! А ему всё равно! Пеппер, в знак поддержки, стала успокаивающе поглаживать его по плечу. — Ты видела их вообще? Я больше внимания буду привлекать, если буду с ними таскаться! — Он просто волнуется. — Ему просто нравится этот фарс, не более. Он дёрнулся и приложил палец к губам, тихо прошипев «Тс-с-с-с». Пеппер понятливо кивнула и вернулась к разглядыванию бумаг, будто это не у неё под столом сидит испуганный до чёртиков подросток. Дверь в комнату распахивается и на пороге появляется запыхавшийся Энтони Эдвард Старк, собственной персоной. Он медленно поворачивает голову, осматривая кабинет из-под голубых линз солнцезащитных очков. — Где этот пар- — Тони? — Где он, в общем? — Не знаю, — пожала плечами, — Спроси у Пятницы. — Ха! — победно воскликнул Тони и зашёл в кабинет, — Ты не спросила кого я ищу, значит знаешь кого конкретно и значит он здесь. Пеппер раздосадованно цокнула языком и покачала головой. Она прокололась. — Питер, выходи, — он открыл шкаф в углу и заглянул внутрь. Не найдя ничего интересного, подошёл к вентиляционной створке в стене в углу, — Я не шучу. Затем заглянул за диван в другом углу, за которым было немного места. — Здесь его нет, — сказала девушка, не отрываясь от бумаг. — Конечно, тогда я — президент США, — он вернулся к шкафу, начиная перерывать кипу бумаг и одежды на его дне. Питер увидел в этом шанс и, пока мужчина был отвёрнут, проскочил мимо и юркнул за диван, надеясь, что он не будет там проверять повторно. — Пятница, где шкет? — Это нарушение конфиденциальности личной жизни, босс, — ответила ИскИн, хотя в любой другой ситуации незамедлительно сообщает о местоположении всей команды. Видимо, Паркер чем-то её подкупил. — На примитивные коды разложу, — прошипел Тони, закрывая дверцы и подходя к столу. Под ним, очевидно, никого не оказалась, лишь Пеппер смотрела на него одним из своих осуждающих взглядов. — Ты его напугал. — Я? Чем? — Охранниками. — Это меры безопасности. — Он сам может за себя постоять. — Конечно, — саркастично сказал он и направился к двери. — Я серьёзно, Тони. — Я тоже серьёзно, — он резко крутанулся на месте на каблуках, остановившись, — Если с ним что-нибудь случится — мне отвечать головой! — Отвечать перед кем? — Отвечать перед собой, — сказал он уже не так уверенно. — Ты путаешь обязанность с банальным волнением, и в этом проблема. — Возможно, — медленно побрёл в сторону, — А возможно и нет. Вот ты где! — он заглянул за диван, где сидел подросток, испуганно вытаращив на него свои оленьи глаза, — Я же сказал, что без Рича и Хьюго ни на шаг от башни! — Не-е-ет! — он закрыл уши ладонями, будто сквозь пальцы он не услышит голоса Тони. Старк подхватил его подмышки и вытащил из-за дивана рывком. Парень сразу вскочил, перепрыгнул на стену, а оттуда на потолок в углу. — Я не хочу идти с ними! — Мы часто делаем то, чего не хотим, шкет. Так-что ты либо спускаешь свою паучью задницу на землю и идёшь на улицу с охранниками, либо остаёшься в башне! — Либо я выхожу через окно! — он выстрелил паутиной в панорамное стекло и через секунду уже был на нём, безуспешно пытаясь открыть нижнее окно, — Почему не поддаётся? — Потому что Пятница их все закрыла, — сказал Тони, стоя за спиной и сразу подхватил подростка, оттаскивая от окна. Тот заныл, безуспешно вырываясь и направляя жалостливые взгляды на город за стеклом, как на спасительную и желанную свободу. — Я сказал: «Нет!» — вновь резко прошипел мужчина, оттянув подростка от окна на приличное расстояние и неожиданно прижавшись спиной к рабочему столу Пеппер, в то время как она сидела на стуле и наблюдала за ними с лёгкой улыбкой. — А как я буду патрулировать? — он повернул голову и кое-как смог увидеть лицо Тони над своей макушкой. — У тебя лечение с предыдущей миссии. Неделю без патрулей. Лицо Питера тут же приняло оскорбленный вид, как у ребёнка, у которого отняли конфету, и он снова начал смешно дёргать конечностями, в попытках вырываться и искренне недоумевал, почему он — с паучьими силами, не мог совладать с Тони — обычным человеком. Только потом заметил, что на его руках образовалась красная броня и всё прояснилось, поэтому он безвольно обмяк в этих недообнимашках. — Пеппер! — заныл он и с мольбой в глазах посмотрел на девушку, что отчаянно пыталась сдержать смех, — Скажи ему! — Пеппер, скажи ему! — также сказал Тони, скрестив руки на груди подростка и поднимая его, сильнее прижимая к себе. — Ну, в какой-то степени вы оба правы. — Нет! Нет никакой связи между Питером Паркером и вашим сыном, — он попытался освободиться, но пластины брони лишь угрожающе перестроились, — А как мне в школу ходить? — Домашнее обучение, — резко сказал Тони и Питер страдальчески заныл и стал биться затылком о его реактор в груди. — Просто потерпи, пока ажиотаж СМИ не утихнет, — девушка чуть улыбнулась, — Позови Неда к себе. Питер шумно втянул воздух через нос и также шумно выдохнул прикрыв глаза, успокаиваясь. Мысленно посчитал до десяти, по совету доктора Беннера. — Хорошо. — Хороший паук, — мужчина похлопал его по голове насмешливо улыбаясь, когда Питер сделал обиженное лицо и выпутался из железной хватки. Он вышел из кабинета, недовольно бурча себе под нос, что-то вроде «Когда всё это закончится?».***
— Я буду подвозить тебя на этой неделе, — небрежно бросил Тони, пряча нос в чашке с кофе, а взгляд в планшете со сводкой новостей. Питер чуть не поперхнулся хлопьями и Пеппер стала легонько похлопывать его по спине. — Зачем? — Потому что мне звонил школьный куратор по воспитательной работе, — сказал он, кинув острый взгляд на съежившегося ребёнка, — Говорит вы, Мистер Паркер, не брезгуете опозданиями и прогулами. — О Господи, — театрально закатил глаза и лениво продолжил кушать хлопья без сахара. — Вот именно. Опаздываешь с утра и сбегаешь с последних уроков, а потом я в Инстаграме вижу отмеченные фотографии паука, — развёл руками в стороны. — Ты гуляешь по моему хэштегу? — Мой и твой тесно переплетаются. — Ты гуляешь по своему хэштегу? — Не об этом. — Пит, нельзя пропускать школу из-за патрулей, — сказала девушка с мягкой строгостью. — Я… Понимаю, — виновато опустил взгляд в тарелку. — Так-что Тони будет тебя отвозить с утра. — После тоже. Надо будет установить график спайдерменинга. — Не называй это так, — он сморщил нос и поспешил встать, убирая тарелку с чашкой в мойку. Уходя, он услышал торопливый оклик Тони «у тебя пять минут!» --- Мужчина нервно постукивал кончиками пальцев по рулю, пока стоял на светофоре. Питер и слова не произнёс, как они сели в машину, пустым взглядом смотря на проплывающий пейзаж за окном. — Что-то не так? — первым начал Тони, устав терпеть «присутствующее отсутствие» ребёнка, как сам стал называть его подобное состояние. — Да нет, всё окей. — Не нравится Бугатти? — Я бы предпочёл такси до школы поскромнее, — устало провёл ладонью по лицу и шумно выдохнул. — За такой сервис придётся платить не два, а три доллара, — усмехнулся Старк, выжимая педаль газа. — Два с половиной. — Значит всё-таки не нравится. Годик назад ты бы слюной всю приборную панель заляпал. — Годик назад никто бы не вздумал меня отвозить в школу на ней. — Почему же, — обиженно буркнул Тони, — Ты меня ни во что не ставишь. — Да и отвозить не надо было, — тише добавил подросток, возвращая взгляд за окно. Вновь повисла неловкая и напряжённая, для мужчины, тишина. — Оставь меня у книжного на перекрёстке. — Зачем? Там почти два квартала топать. — Это немного. Пройдусь, ноги разомну. — Зачем? Я могу до парадной довезти. — Не надо, Тони. — Зачем? — Да потому что, — вскипел Питер постоянным «Зачем? Зачем? Зачем?», — Я хочу оставить хотя-бы свою школьную жизнь нормальной. Тони кинул на него осторожный взгляд и вернул его к дороге. — Никогда не понимал таких людей. Что плохого в небольшой популярности? — Поверь тому, кто был по обе стороны баррикад. Спокойная жизнь легче чем та, что с повышенным вниманием к себе. Но ты ведь не знаешь этого, верно? — Обо мне все знали до моего рождения, — устало облокотился о дверцу. — А есть ещё более скромное выражение? — Не язви, и тем более это правда. Наверное, ты прав, — он резко завернул руль, паркуясь у книжного магазина, — После школы здесь же. — Хорошо, — Питер поторопился, собрал рюкзак и вышел из машины. Помахав Тони напоследок, потопал в сторону школы.***
Подросток зашёл в мастерскую торопливым шагом, прошёл к занятому столу и вывалил перед работающим Тони горстку чёрных маленьких устройств. — Я тут прошарил свою одежду, — начал он обманчиво спокойным тоном, скрестив руки на груди и смотря на миллиардера, сидящего на стуле, сверху вниз, — И нашёл вот это вот всё. — Зря нашёл. — Двадцать восемь жучков, Тони! — он достал из кучки один из них, что побольше, — Даже некоторые с микрофонами и видеосъемкой! — Не истери. — Ты знаешь, что такое личная жизнь? — не дав ему ответить, он продолжил громче: — Это личная, мать его, жизнь! — Паркер… — Я шестнадцать лет уже Паркер! А это нарушение прав! Тони откинулся на спинку стула, чуть отъехав по инерции назад, и приложил ладонь к глазам, что-то бормоча себе под нос. — Ведёшь себя как… Как… — Как кто? — убрал руку с лица, впиваясь в подростка непроницаемым взглядом холодных глаз. — Как молодая мама! — слегка топнул ногой и спрятал руки в кармане толстовки, — Раньше ведь такого не было. Ладно там костюм отобрал, но сейчас… — Но сейчас ты мой сын и я ответственен за тебя. Питер так и застыл на этих словах, которые слышит в последнее время частенько. Он сглотнул неприятный ком в горле, решаясь на вопрос, мучавший его уже давно: — Это тебя тяготит? — голос чуть дрогнул на последнем слове, заставив Тони напрячься. — Что? — неверяще переспросил миллиардер, прищурив глаза от лёгкого шока, — Почему это должно меня тяготить? — Ты вечно говоришь, что теперь ответственен за меня, что теперь нужно следить и бла-бла-бла. Будто, — голос опять дрогнул, а его глаза заблестели, но он успешно игнорировал это, часто моргая, — Будто из-за бумажек я стал обузой. Никому не нужным, но нужно вечно смотреть. «Ведь я теперь отец и должен следить». — Господи, ребёнок, — Тони встал со стула и притянул Питера в объятия, поглаживая одной ладонью волосы на затылке, — Я думал, что подростковая эмоциональность обошла тебя стороной. С чего ты это всё взял? — тот что-то невнятно промычал в заляпанную футболку, морща нос от резкого запаха сварки, — Я… Просто неправильно выражаюсь, ладно? Пеппер правду говорила: я волнуюсь, шкет. Наверное, нужно чаще выражать свои эмоции. Боже, я вел себя как отец. — Ты не похож на Говарда. — Спасибо. Я только учусь этой роли… родителя. Прости, если делаю что-то не так. — Ты тоже меня прости. — Вот как у нас всё прекрасно и обоюдно, — усмехнулся мужчина, — Давай так — если тебе что-то нравится или не нравится, ты будешь говорить мне, хорошо? — Хорошо, — он чуть помялся, очевидно пытаясь что-то сказать, — Мне нравится обниматься. Я надеюсь, мы уже достаточно близки? Тони засмеялся и мягко погладил Питера по голове. — Конечно. Хочешь посмотреть фильм? — Ага, — нехотя отстранился, присаживаясь на край рабочего стола, — А какой? — Не знаю. Филиппинская киностудия прислала парочку эксклюзивов, не вышедших в прокат. — Ваши клиенты? — Да. Закупают оптические линзы. — Не знал, что компания производит линзы. — Спектр производства неуклонно растёт, — развёл руками в стороны и улыбнулся, — Того и глядишь, будем каши быстрого приготовления выпускать. — Ага, без сахара, — он тоже улыбнулся, намекая на свою строгую «безкофеиновую-безсахарную диету». — Определенно, — хлопнул ладонью по колену и покосился на кучку жучков рядом с бедром подростка. — Знаешь, ты бы мог просто дать часы с трекером, сразу сказав, что он там есть. Я бы носил без проблем, понимая, что это из соображений безопасности. — Откуда я должен знать, что ты опять не начнёшь истерить о личной жизни? — скрестил руки на груди и скептично выгнул бровь. — Я ценю честность, — гордо приподнял подбородок, а затем глянул на входную дверь, что-то вспомнив, — Пойду попкорн готовить, — спрыгнул со стола и зашагал к выходу, остановившись лишь у самых дверей, — И Тони, боже, пусть жучки будут без камер с микрофонами. Тот коротко хохотнул: — Посмотрим, что могу сделать.***