Джилл и все-все-все

      — Гр-р-р! Да чтоб тебе зависнуть! — пробурчала Джилл себе под нос, сверля взглядом спину своего последнего шанса на нормальную жизнь.       Лейтенант технической службы космофлота… ах, да, бывший лейтенант технической службы космофлота искренне хотела приласкать своего капитана разводным ключом по голове. Бывшего капитана. Если уж высаживаешь проштрафившегося члена экипажа, делай это в нормальном месте, а не на станции, куда корабли заходят по десятку в месяц, и 90% из них – в лучшем случае, контрабандисты, но чаще – просто пираты.       И вот снова отказ! Джилл Джеллико, механик из династии механиков (пятое поколение, между прочим!), не смогла устроиться ни в техслужбу станции, ни в единственную здесь частную ремонтную контору (начальник плюс два вечно поддатых техника), ни на один из трёх зашедших за эти полгода «нормальных» кораблей. В том смысле нормальных, что можно было быть уверенной в том, что, устроившись на работу, ты не окажешься в рабстве. А всему виной её внешность.       «— Иди отсюда, девочка!» — вот и весь разговор… Как будто Джилл виновата, что родилась такой низенькой и хрупкой! И как будто от того, что ей всего двадцать, она стала хуже разбираться в технике…       Но на карточке осталось ровно две единицы, а значит, нужно было рисковать. Фыркнув сердитым ёжиком, девушка привычным движением закинула на плечо тяжёлую сумку с инструментами и направилась в доки – когда средств остаётся на неделю жизни, можно и в пираты подасться!       К первому кораблю Джилл даже не сунулась – Марко был не тем человеком, с которым механик была согласна работать. Что немаловажно, после того, как Джилл от него сбежала, он бы не согласился работать с ней. Док №2 был свободен, в док №3 позавчера зашли фреане (а Джеллико ещё не настолько отчаялась), а вот из четвёртого доносилось натужное пыхтение, какое мог издавать только застрявший в техническом канале корабля человек.       И в самом деле – через открытый шлюз было прекрасно видно, как из малого технического люка №6 стандартного полицейского корвета торчала нижняя часть кого-то довольно мускулистого. Ноги этого кого-то отчаянно дрыгались, но делу это не помогало. Джилл не удержалась и захихикала – шестой люк использовался исключительно для запуска в технические каналы дронов. Новички, об этом не подозревавшие, регулярно застревали подобным образом – чтобы протиснуться в этот люк, нужно было быть ремонтным дроном. Ну, или быть человеком не крупнее самой Джилл – да, она тоже в него забиралась. Ах, милое детство!..       Подойдя, она потыкала пальцем в коленку мужчине, попавшему в безвыходное положение, и скомандовала:       — Замри!       После чего сильным рывком за щиколотки выдернула мужчину из люка – это было не сложно, если знать как.       Пока здоровяк сидел на полу, потирая отбитый копчик, девушка, прищурившись, рассматривала искривший распределительный узел как раз расположенный над люком №6. Такого ей видеть ещё не доводилось, да.       — Так, подсади-ка меня, — Джилл почувствовала, как её захлёстывает азарт, как и всегда при виде сложной, но интересной технической задачки…       — Винни! — незнакомый возмущённый голос заставил её подпрыгнуть от неожиданности.       Наверное, не стоило этого делать, стоя у человека на голове… и да, Винни? Кто это?       — Да она сама помочь предложила, — пробасил всё-таки поймавший свалившуюся девушку здоровяк.       Вместо того чтобы смутиться под пристальным взглядом чуть раскосых тёмных глаз, грозящих самым настоящим допросом, техник уставилась чуть левее них, туда, где на плече настороженно замер белый ниагарский ёжик.       — Я Джилл. Джилл Джеллико, — произнесла она, глядя на пушистое чудо. — А вам точно нужен механик!..