Джилл и все-все-все

      — Детство?..— растерянно переспросила Джилл.— Ну, оно у меня было.       Команды дружно зафыркали. Когда у Джеллико лицо принимало такое беспомощно-озадаченнное выражение, это значило, что сейчас их порадуют очередной забавной историей, а их у нелюдимой механика с Сигурэ было мешок да гравитележка.       — Пожалуй,— определилась, наконец, девушка с выбором.— Самым кошмарным воспоминанием моего детства будет попытка отца сделать из меня настоящую девочку. Восемь лет не заморачивался из-за этого, а тут приспичило…       …Восьмилетняя Джилл Джеллико смотрела на отца, а видела, прости, господи, идиота. Ей уже восемь лет, а не три и не пять, чтобы обряжать её в это нежно-розовое убожество с кружавчиками. Ведь есть же отличный новый комбез, совсем как у взрослых космолётчиков, стандартного синего цвета! А уж попытка собрать ей хвостики… А ведь она говорила, ещё целых несколько месяцев назад, что ей стричься пора! Да и в целом эта затея миссис Рэнд… Кружок рукоделия, бе… Как будто Джилл ногами контакты паяет и болты крутит!       Но отец был неумолим – он внезапно вспомнил, что заказывал себе дочь, а не сына… Да, Джилл была «пробирочницей», у неё не было матери, но ей это нисколько не мешало. А если это мешало кому-нибудь рядом, свой первый шокер из батареек она собрала в пять, и с той поры содержимое её карманов становилось всё опаснее и разнообразнее. Вы просто не представляете, что можно сделать с человеком с помощью пневмомолотка! И что могут сделать шаловливые ручки начинающего механика с этим молотком, вы тоже не представляете…       Джилл представила, что подумают другие девочки, которых родители притащат на занятие к миссис Рэнд, и захотела сбежать. Да хоть нырнуть в виднеющийся в четырёх метрах впереди люк для ремонтных дроидов, по которому можно выйти в основные технические ходы станции, и пусть её потом там ищут, а сама она перекантуется в машинном отделении Кайдзю, там Джей, корабельный дед, добрый, он согласится, что ну нечего Джилл делать на этом самом рукоделии… Потому что Джилл уже механик, только маленький. И будущее своё без кораблей, ну, или хотя бы космических станций, просто не видит… Но отец знал её достаточно хорошо, не давая ни шанса улизнуть.       Проблема оказалась в другом – никто, ни один из родителей станции не захотел учить своих дочерей рукоделию. Ну, кроме Карла Джеллико, да. Пришлось учиться…       — … Во вкус я вошла попозже,— развела руками Джилл.— Лет в десять, когда связала себе платье. Выглядело оно обалденно, мне все наши станционные девчонки обзавидовались, и всё равно, что я его всего раза три надела… А потом влезла в нём в смазку, и пришлось распускать и вырезать испорченную часть ниток – оно просто ничем не отстирывалось, а растворитель вместе со смазкой и нитки растворял. Но главное, чему я научилась у миссис Рэнд – если вещь выглядит совершенно не так, как задумывалось, носить её следует с таким видом, словно всё так и должно быть, а окружающие просто немного недопоняли.       — Шапочки…— простонал Винни, пряча лицо в ладонях, но его выдавали пунцовеющие уши.       — А шапочки были точной копией работы Иоанны Вачовски. Высокая мода, между прочим!       — Это та самая, на которую нельзя смотреть без содрогания, а носить за пределами подиума возьмётся разве что умалишённый?— Фрэнк составил компанию пилоту.       — Вот видите, мальчики, вы и сами всё поняли,— довольно улыбнулась Джилл и увела из вазочки последнюю печеньку.