Джилл и все-все-все

      — Ночная… прогулка…— пыхтела Джилл, с трудом переставляя ноги под весом взваленного на плечи товарища.— Красоту… посмотреть… захотелось… Как… романтично… чёрт… побери…       — Я не думал, что так оно выйдет,— Винни честно светил фонариком под ноги подруге, которая волокла его на себе, точно муравей жука – соотношение массы и пропорций было просто один в один.       — И… я… не… думала… Флаер… ещё… этот… шоарский… Светлячки… мать… их… Полина… исследуй… напару… с… Лаки… Скалы… ломающиеся… от… малейшего… чиха…       — И я, сломавший обе ноги,— тяжело вздохнул пилот.— Джилл, думаю, здесь уже можно меня оставить дожидаться подмоги.       — Видеофон… один… на… двоих… и… тот… упустили…— механик словно и не заметила слов друга.— И… коммы… на… Сигурэ… оставили… Нет... Винни… камни… трещат… Я… ногами… слышу… Идти… можно… останавливаться… нет…       Механик чувствовала во рту отвратительный горький привкус желчи, как и всегда, когда делала что-то за пределами собственных физических возможностей. Но бросать Винни никак было нельзя, хотя сам пилот на этом настаивал всё прошедшее с аварии время. Флаер, противоестественный сын шоарских и авшурских технологий (дёшево и собрано так, что остались лишние детали), рассыпался на куски прямо в воздухе, на скорости в полсотни миль – Черноу как раз притормозил, чтобы полюбоваться на начинающих взлетать светлячков. Зрелище и в самом деле того стоило – это было похоже на радугу, разбитую на сотни тысяч крошечных осколков, переливающихся во тьме, или на звёздный дождь – на планете были слишком плотные облака, чтобы сквозь них просвечивали настоящие звёзды, отчего местные светлячки и их полёты пользовались просто бешеной популярностью у туристов. Вот они и отправились полюбоваться… Роджер был занят делом, а Фрэнк – накосячил и был оставлен, в наказание, без прогулки… чему сейчас была необычайно рада Джилл – двоих она бы на себе не утащила, а, судя по тому, как сработала… вернее, не сработала автоматика флаера, разбился бы навигатор, как миленький.       — Зато… можно … будет… твою… стенку… мест… где… ты… не… убился… разнообразить… чем-нибудь… красивым…— с одной стороны, на разговоры тратились и без того не бесконечные силы, с другой – они помогали собраться.— Тут… в… сети… есть… обалденные… снимки…       — Выберешь потом лучший,— пилот был крайне смущён тем, что ему приходилось ехать верхом. Но вздумай Джеллико его волоком волочь – острые камни мигом превратили бы бывшего космопеха в тонко нарезанное сашими. — И, Джилл, там кто-то летит!       Пожалуй, в последний раз так лицу Франко Фумагалли они радовались, когда их катер вытянули из степянской трясины. Забираясь в машину с помощью хакера – капитан как раз пытался устроить Винни на заднем сидении, – Джеллико произнесла с искренностью, которую, присутствуй здесь киборг, оценили бы как стопроцентную:       — Знаете, мальчики… Ну их к чёрту, ночные прогулки!