***
- Вот это я взбодрилась, - протянула Орефленд, с трудом жуя хлебоподобную лепешку с кусочком жаренной рыбы. Рыбу девушка ненавидела с самого детства, сама не зная почему, предпочитая мясо и птицу, но, к сожалению, дары моря были постоянной основой её меню, поскольку семья Орефлендов попросту не могла позволить покупать мясо и занималась рыболовством.... Подойдя к рабочему столу, Руна посмотрела на обилие пузырьков с разными отварами и мазями и взяла склянку с отваром темно-зеленого цвета, которую они с Готти приготовили вчера. Откупорив бутылёк, Орефленд немного вылила его содержимое на ладошку. Отвар за ночь загустел и стал похож на кашицу. Растерев её между пальцев, девушка почувствовала приятную прохладу. Вдруг хлопнула входная дверь и послышались шаркающие шаги. В комнату вошла Готти с сумками. - Привет Готти! Мазь практически загустела! Скоро можно будет пользоваться! Давай с сумками помогу. Неужели никто не помог донести? Путь же не легкий. « Порывались, да я отказалась. Сумки легкие, что там нести, травы да немного пищи» - написала старушка палкой. - А что в этом сумке? - спросила кареглазая, указывая на самый большой мешок. Старейшина хитро улыбнулась и протянула сумку девушке. Заинтриговавшись, Руна взяла большой, тяжелый на вид мешок и удивилась тому, что он почти ничего не весил. Орефленд уже хотела развязать сумку, но тут, вспомнив о приличии, посмотрела на Готти, как бы спрашивая разрешения. Старушка с улыбкой кивнула и девушка вытащила содержимое мешка... Красивая чёрная кожа, переливаясь, блеснула на солнце. Мягкая шерсть была чернее ночи и мягче всего на свете. Воистину - это была прекрасная куртка. С меховой подкладкой, длинными рукавами и капюшоном, обрамлённым шерстью. Руна во все глаза смотрела на это произведение искусства. Куртка была восхитительна! «Ты же не думала, что я забуду про твой день рождения?» - написала Готти, перед этим тыкнув в девушку посохом, чтобы она обратила на неё внимание. - Я... У меня нет слов... Я... Я не могу принять её. Это слишком дорогой подарок... - вздохнула девушка, откладывая куртку от себя. « Я не приму отказ! Ты столько сделала для меня и деревни, хоть они и отрицают это! Возьми, хотя бы из-за уважения ко мне! Ты знаешь сколько сил мне понадобилось, чтобы найти именно черную шерсть и кожу. Если с шерстью я смогла договорится с нашим пастухом, то кожу пришлось заказывать у торговцев! Потом ещё её шить!» - старейшина недовольно посмотрела на ученицу. - Я... Я... - запиналась Руна. «Давай бери уже и иди прогуляйся перед походом в лес. Тем более тебя там кое-кто ждёт в главном зале» - старушка хитро посмотрела на девушку. «Кое-кто? Неужели...»- подумала девушка и сорвалась с места. - Спасибо! Спасибо огромное! - радостно пробормотала Орефленд, обняв наставницу. Быстро подойдя к столу и схватив с собой сумку, шатенка прихватила новый предмет гардероба отправилась в деревню «Эх, молодость!» - немного с грустью подумала Готти и пошла рассортировывать травы.***
Руна быстро добралась до главного зала, всего за 25 минут, установив тем самым свой новый рекорд. Зайдя в помещение, девушка практически сразу же заметила темноволосую голову друга, и направилась в его сторону. - Приятного аппетита! - пожелала ученица старейшины Хеддоку и присела за стол. - Привет! Присоединяйся, сегодня твоё любимое мясо, - Иккинг указал на тарелку, где лежал аппетитный кусок мяса, то ли яка, то ли овцы. - Оу. Я даже не знаю... Да и есть особо не хочу. - Да ладно тебе! Тем более у тебя сегодня праздник! - юный викинг улыбнулся и подмигнул девушке. Руна в шоке уставилась на друга. Не забыл... Не забыл! Сердце радостно затрепетало, быстрее начав разгонять кровь. Шатенка радостно улыбнулась и её щеки покраснели. - А я думала, что ты забыл... - Юная леди, вы смеете сомневаться в моей памяти?! Да как вы посмели! Чтоб я забыл про день рождения лучшего друга?! Да никогда! - Хэддок притворно возмутился. «День рождения лучшего друга...» - повторила про себя именинница. Улыбка померкла на её лице. Ну конечно, она для него останется просто другом! Кто полюбит такую как она? Кто захочет связать себя с ведьмой?.. На что она только наделся... - Эй, Крылатик, что случилось? - спросил Иккинг, заметив, что его подруга перестала улыбаться и как-то странно посмотрела на него. - Да нет, ничего не случилось... Просто знаешь, день рождения - грустный праздник, если этот день вообще можно назвать таковым, - тихо проговорила кареглазая. Да, это ещё одна из причин внезапно свалившейся грусти, помимо не взаимной любви. Причём, именно такая печаль приходит в этот день из года в год... Это ужасно, когда вместо дня рождения у тебя день, когда тебя нашли под обломками корабля. А то, что тебе не известно абсолютно ничего о своём происхождении, родителях и родственников, делает ситуацию гораздо хуже. Как она вообще тут оказалась? Где её родители? Почему бросили её умирать на холодном песку среди обломков? Именно бросили! Поскольку девушка была уверенна, что её родители были живы, на момент её обнаружения на острове, а не погибли. Во-первых, рядом с ней не было никаких трупов, так сказала Готти. Во-вторых, её родители не могли погибнуть при кораблекрушении, корабль был местный, вроде бы принадлежал её соседу - Болдору. Утонуть они тоже вряд ли могли, поскольку, трупы бы возможно всплыли, если их не съел Кипятильник, плюс, не было видно никаких обломков других кораблей... - Руна, ты... - Ну ладно, не будем о грустном! Пошли гулять? А то сегодня такая прекрасная погода! Я подожду тебя на улице, - быстро сменила тему Орефленд и, захватив свою сумку, направилась к двери. Парень, не успевший сказать и слова, лишь грустно смотрел на удаляющуюся фигуру, думая, что сможет ли один из самых близких ему людей когда-нибудь по настоящему стать счастливым.***
- Ну, куда пойдём? - спросила девушка, пиная носком сапога камушек. - Мне нужно зайти в кузницу, кое-что забрать. А потом пойдём на утёс? Там сейчас должно быть красиво! - проговорил Иккинг. Двое подростков неспешным шагом направлялись в кузню. На улице нынче было людно. Оно и понятно - не каждый день на острове Олух такая тёплая погода. Причём толпа постоянно оглядывалась на них, бросая недовольные взгляды, точнее сказать они смотрели на «дочь Локи», вспоминая, что сегодня годовщина её обнаружения... - Эх, вот бы каждый день на Олухе был такой, - тихо вздохнула ученица старейшины, стараясь не обращать внимания на недовольные взгляды и шепотки в спину, раскинув руки и потянувшись к солнцу. - Да, Крылатик, это было бы замечательно! - согласился Иккинг, жмурясь на солнце, - Может тогда каждый день устраивать тебе день рождения? - Да не, я такого не вынесу! - засмеялась девушка. - Опа, какие люди! - вдруг послышалось позади них. От этого голоса по спине кареглазой побежали мурашки. Опять он... - Привет, Сморкала. Что ты тут делаешь? - поприветствовал сын вождя парня, закатив глаза, и повернулся к кузену. - Да так, гулял, смотрел нет ли где здесь какой-либо твари, разгуливающий по улице. И тут смотрю, идёт что-то странное с тобой, страшное такое, противное, непонятно откуда взявшиеся... Подхожу - а это ведьма! - притворно удивился брюнет, всплеснув руками и выкатив глаза, - что, нечисть, решила выйти в люди? Напугать нас решила? «Нечисть» на эти вопросы лишь как-то затравлено посмотрела на парня. - Да как ты... - начал было зеленоглазый, но был перебит... - Пошли отсюда... - тихо прошептала именинница, упираясь взглядом в дорогу и потянув друга за рукав. - Опять убегаешь, убогая? Бежишь как крыса! Сразу видно, что ты не из наших - викинги смотрят в лицо опасности и бегут к ней на встречу!- воскликнул Сморкала, а после презрительно добавил, - Но ты не волнуйся, сегодня, так уж и быть в честь твоего бессмысленного появления на острове, я тебя трогать не буду. Не хочу мараться об всякую падаль! Так что бывайте! - противно улыбнувшись и захихикав, он двинулся в сторону Главного зала. Руна так и осталась стоять... Он прав. Она всегда убегает. Не может противостоять ни Йоргенстону, ни кому-либо ещё. Она просто трус, спасающий свою шкуру. Горечь от этих мыслей заполнила девушку. Какая она всё же противная! Иккинг же всё это время смотрел в сторону, куда ушёл его троюродный брат. Как жаль, что он не может ничего сделать! Нет, он конечно мог бы попытаться ударить Сморкалу за такие слова, но есть ли смысл ввязываться в драку, откуда не возможно выйти победителем? Нет, тут нужен другой подход... - Ты не волнуйся, я поговорю с отцом, чтобы он... - начал было шатен, но посмотрел на подругу... - Не стоит. У твоего отца слишком много забот, чтобы разбираться ещё и с этим... Пошли лучше дальше, я ещё немного хочу погулять... - все так же тихо проговорила она и, не дожидаясь друга, неспешным шагом направилась к кузне... Хэддок вздохнул. Опять он ничего не смог сделать, но поговорить с отцом стоит. А ещё.. У неё опять был пустой взгляд...***
- Так что тебе нужно было в кузне? - тихо спросила девушка, наблюдая за закатом. Они сидели на краю утеса, откуда открывался шикарный вид на небо, на деревню и на море. Этот утёс был очень важен для Руны и Иккинга. Именно здесь началась их дружба. Здесь они открывали друг другу свои тайны, переживания. Здесь девушка поняла свои чувства к другу и здесь же ей разбили сердце... - Да так, одну побрякушку... Руна, ты можешь закрыть глаза и отвернутся? Буквально на десять секунд, - попросил сын вождя, отводя взгляд от Орефленд. - Зачем? - Надо... Кареглазая пожала плечами и отвернулась, закрыв глаза. Краем уха, она услышала какое-то копошение в стороне Иккинга, а потом вздрогнула, почувствовав тёплые мозолистые пальцы, прикасающиеся к её шее и прикладывающие к ней что-то тонкое и холодное. Потом послышался тихий щелчок. - Все, можешь открывать... Девушка сразу же открыла глаза и посмотрела себе на грудь... На её груди, переливаясь в лучах закатного солнца, сиял кулон в виде крыльев. В горле застрял невольный вздох восхищения. Руна с полными глазами удивления и одновременно с восхищения подхватила их ладонью и поднесла к своему лицу, чтобы получше рассмотреть. Небольшие, из странного металла, похожего на серебро, крылья были очень похожи на настоящие. Каждое перышко было детально проработано. Сразу видно - дело рук мастера. Посередине крылья скреплялись небольшим камнем, похожим на янтарь, и висели на цепочке, что и отдавала холодом. - Иккинг, это.... Они великолепны... Ты их сам сделал? - все так же смотря на подарок произнесла именинница. - Ну да... - застенчиво ответил зеленоглазый, потирая затылок. Девушка быстро бросилась обнимать друга. Обвив его спину руками и положив голову на плечо парня, чтобы было удобнее, поскольку Руна была выше Иккинга на несколько сантиметров, тихо сказала «спасибо» и уставилась на закат, счастливо улыбнувшись. Сердце радостно и очень быстро колотилось в груди. - Я теперь с ним ни за что не расстанусь. - Помнится, ты так говорила и про нож, который я подарил тебе три года назад, - сказал парень, отвечая на объятья. - И это чистейшая правда, - с улыбкой ответила девушка, отстранившись от столь желанной близости и достала из-за пазухи ранее названный предмет. Иккинг взял нож и с удивлением отметил, что он находится в отличном состоянии, не считая того что лезвие было довольно заметно сточено. - Хех, одна из моих первых работ. - И моя любимая, хотя, у неё теперь есть конкурент! - хихикнув сказала шатенка, забирая оружие из рук друга и убирая обратно за пазуху. Кулон же Орефленд спрятала под кофту, поближе сердцу. - Темнеет, - тихо сказал Хэддок. - Ага. Мне уже нужно направляйся на поляну, а то ночью по лесу шататься как-то не хочется... - Тогда тебе стоит поторопится, примерно через сорок минут стемнеет, - проговорил Иккинг, посмотрев на солнце. - Ну, тогда я побежала, - Руна подхватила сумку. - Что ж, удачной ночи тебе! Надеюсь с тобой ничего не случится, а то не нравится мне эта затея... - Да ладно, Веснушка, лес для меня второй дом! Я знаю его как пять своих пальцев! - кареглазая улыбнулась и на прощанье обняла друга. - Ладно, возможно ты меня убедила. - Ты, пожалуйста, покорми и проследи за Громом - попросила Орефленд. - Ха, эта чёрная морда со вчерашнего вечера находится у меня! Только спит, ест да шерсть свою разбрасывает. Хорошо, что отец не видит! - пожаловался Иккинг девушке. Ученица старейшины хохотнула и, помахав рукой на прощанье, побежала в лес, искать ту самую поляну, на которой и должен распустится лунный цветок. Она ещё не знала, какая долгая и мучительная ночь ждёт её впереди...