#белыйклен

Они шли по большой пещере, Форд начал сомневаться, что они на самом деле двигались, ведь выход так и не приближался, а по ощущениям прошло уже минут пятнадцать. — Ты давно здесь живёшь? — Всю мою жизнь, брат, — ответила одна из голов, Форд решил мысленно обозначить ее Главной. — Говорят, нам, гризли, места лучше, чем на Аляске нет, но я считаю, что Орегон ничем не хуже. Да и… Форд понимающе улыбнулся краем губ и сжал в кулак шестипалую ладонь. Аномалии в развитии встречались редко, и так до конца не удавалось вытравить чувство, что ты для других людей в лучшем случае забавный циркач. Надейся на лучшее, готовься к худшему? Нет, он бы перестал полностью надеяться, если бы не… если бы не Фидлфорд и Стэнли. Брат стал все чаще всплывать в мыслях, не к добру это. Форд замечал за собой, что думал о Стэнли только, когда совсем невмоготу становилось. Но сейчас-то что плохого случилось? Да, он потерялся в пещерах, потерял гражданскую, невинную девушку и где-то рыщет Ручная ведьма — но разве это плохо? Такие загадки и приключения, как раз та самая причина, почему он стал учёным. Острые ощущения, трепет, адреналиновая щекотка в венах. Да, в такие моменты чувствуешь себя живым! Воспоминания о брате отдавали карамельной горечью — то, что должно было быть сладким и праздничным, прогорело так, что даже ещё оставшаяся сладость ничего не исправляла. Он потерял из-за брата шанс поступить в лучший университет, доказать отцу, что не просто так убивался на учебе и заработал репутацию ботаника, доказать маме, что колледж привел бы к лучшей жизни, что ее карты обманывались. Но Стэнли сломал его изобретение для выставки и члены комиссии выкинули его… отец потом выкинул Стэнли. Это было… — О чем думаешь, брат? Твое лицо покрыли тучи. — Хм? — Форд прикоснулся к щеке и встряхнул пальцами, — нет, это просто паутина. — Пауки вкусные, — кивнула голова поменьше, — хрустящие и пушистые с жидкой начинкой. — Должно быть забавное блюдо, — криво улыбнулся Форд. Он прислушался, но ни криков, ни щелканья пальцами не слышал, и уж точно не было и нотки того сумасшедшего смеха. И конец зала не приближался. — Ты знаешь, как найти Ручную ведьму? — Форд остановился и посмотрел на Мультимедведя. Мишка побледнел, а одна из голов укусила ухо другой, чтобы остановить стук зубов. — Зачем она тебе? — серьезно спросила Главная голова, — эта женщина опасна. Ты не представляешь с какими силами она работает. — Тайные силы и злой умысел идёт рука под руку. Она забрала девушку. — Машеньку? — Главная голова с беспокойством наклонилась вперёд, другие головы зашушукались. — Нет… на самом деле ее звали Картер, насколько я помню, — Форд поднял брови. Уже второй раз Мультимедведь упоминал имя «Машенька». — Ты тоже потерял человека из-за этой ведьмы? Твою… Машеньку? — Нет, это… — головы затараторили, перебивая и перекрывая друг друга. — Девушка… косички на голове… Кто ел из моей миски?.. Фотоаппарат… Форд спокойно ждал, пока появится единый голос. Похоже, «Машенька» была очень важна для Мультимедведя, кто бы или чтобы это ни было. Кто бы… у Мультимедведя был друг. Заплутавшая в лесах Гравити Фолз девочка, у нее были белые волосы и сколотый передний зуб. Она не испугалась странностей леса, отбилась от гномов, даже Стив ее не тронул, а поговаривали, что он охоч до человеческого мяса. Она была наглой, веселой и дерзкой, брала, что хотела, если уставала, то ложилась спать прямо на том же месте, если была голодна, то искала и самое главное находила еду. Она была потрясающей, говорил Мультимедведь, она была фантастической. Носила футболку с рисунком волка. И однажды он потерял ее. Раздался жуткий, скворчащий-жужащий, трепещущий, дребезжащий звук, за ним ослепительный синий свет, часть звёзд померкла — и Машенька пропала. Ее последними словами было «Доктор, ты опять опоздал». Она даже не оглянулась на своего друга. Машеньку на самом деле звали Розой, но Мультимедведь как придумал ей прозвище, так и не смог перестроиться и по-другому называть. Что делать, если девочка выглядела в точности как Машенька. Одна часть Мультимедведя ворчала, что ей стоило хотя бы попрощаться, хотя бы письмо написать. Другая — была рада в глубине души, что обошлось без слез. Главная голова просто и без прикрытия скучала. Машеньку любили все, она была добрым, забавным, любознательным ребенком и хотя постоянно попадала в неприятности весь тот недолгий срок, что они проверили вместе, она глубоко запала в душу. Она была первым другом Мультимедведя и ему очень ее не хватало. Настолько, что по вечерам, когда возвращался в пещеру, служившую ему домом, ворчал «кто ел из моей тарелки?», «кто сидел на моём стуле?». Форд внимательно выслушал его. Такой страшный на вид, но такой чувствительный и одинокий. В который раз Гравити Фолз подтвердил старую присказку «не суди книжку по обложке». Он ни чем не мог помочь, судя по рассказу, ребенка украли инопланетяне (самый логичный вывод), но так как она добровольно с ними ушла… что ж он хотя бы мог выслушать Мультимедведя. И похоже ему давно не хватало собеседника, левая третья голова расчувствовалась до слез. Медведи, оказывается, пахли пылью, мускусом, холодом и корицей и, хоть длинная шерсть жёсткая и колючая, ушки мягкие, как бархатные. Мультимедведь обнял Форда, Пайнс сжал его в ответ крепко и надёжно. Он сам, конечно, привык работать один, но тоже знал, как болит душа, когда теряешь друга. — Я знаю, я знаю… — бормотал он, похлопывая медведя по спине, — это больно, не так ли? — Хороший ты человек, брат, — громко шмыгнули носами головы. — Я… я тебе помогу. Найди свою Машеньку. Форд криво улыбнулся, не такую мотивацию он ждал. Складывалось ощущение, что Мультимедведь его на сражение готовит, за друга, за подругу, во имя света. Почудилась и музыка эпическая и на мгновение факелы чадить меньше стали. Но ведь Картер ему ни друг, ни подруга, а просто несчастный человек, случайно попавший с ним в переплет. Она его ответственность. Только и всего. А у Мультимедведя глаза заблестели уже… Эх, и что он подумал в своей разномастной, фрактальной голове?.. — Спасибо, приятель, — Форд взглянул в глаза Главной голове. — Так значит ее Дженифер украла? — сказала вторая по маленкости голова. — Дженифер? — Ведьма, которая живёт здесь и отрубает руки, если ты ей не понравишься. Или проспоришь. Или просто так, — загалдели головы, — У нее длинное имя, но мы зовём ее просто Дженифер. — Так вот про какую оплату она говорила… — Дженифер сказала, что заберёт твою Машеньку как оплату? Нет, это плохо… Это плохо… Это ужасно. А что там? Ты знаешь! А-а-а… — Отрубленные руки недостаточно ужасно? — Нет, руки потом можно вернуть, — Мультимедведь посмотрел на Форда грустными глазами, — но тех, кого берут в оплату, никто больше не видит. — И не помнит, — поддакнула вторая по маленькости голова. — Не помнит?.. — непонимающе переспросил Форд, — Тогда мне тем более нужно спешить! Как до нее дойти? — Ну, брат, идти тебе предстоит далеко. Или коротко, — головы не сошлись в одном мнении. Мультимедведь положил лапу Форду на плечо и повернул к стене, они вдруг незаметно оказались у края залы. — Направо пойдешь, смерть свою найдешь. Налево пойдешь, за язык поплатишься. Прямо пойдешь, там сувенирная лавка. Куда бы ты ни пошел, Дженифер тебя в конце встретит. — Что ж, спасибо. — Это не все. — Дорога не прямая, там лабиринт. Дам я тебе клубок красных нитей, Машенька хотела нам свитер связать, да не успела, будут тебе эти нити напоминать, за кем ты идешь. Головы повернулись к другу и зашушукались, звук был похоже на перекатывание маленьких камней по твердой земле. Наконец, Главная голова фыркнула и повернулась к Форду. — Тебя будут ждать испытания. Чудища, загадки, странные вещи. Есть у меня одна штука… не знаю, сможешь ли ты ее удержать… Мультимедведь сомневался, но Форд сделал с ним то же, что и Фидлфорд Макгакет сделал с самим Пайнсом. Он положил руку ему на плечо и кивнул, и что-то было в таком жесте, во взгляде снизу вверх, что устоять оказывалось невозможно. Мультимедведь тоже не смог сопротивляться. Помогло и то, что с самого начала сомневался, а не был настроен против. — Это медальон телекинеза, — прошептал он на ухо Форду, вкладывая в его ладони металлический, прохладный камень голубого цвета, — используй его с умом. И в следующий миг он толкнул Форда в черный провал в лабиринт Ручной ведьмы!