Нестандартное решение

Завтрак прошёл уже значительно более спокойно, лишь какое-то время снаружи доносились звуки бурного скандала, но особо никто больше не орал и ограду ломать не пытался. Велена же, подвязав волосы тщательнее, вернулась во двор размяться. И исполнить комплекс упражнений с перекатами, кувырками и пируэтами. Места хватало. Тем временем Марья взялась за книгу в поисках заговора для амулета. И таки нашла. Наверняка не одна ведьма под шумок зарабатывала на амулетах. Лепить из смолы шарики и пихать туда клевер было просто. Хуже пошло с заговором — тот оказался зубодробительным, но ведьма справилась. А вот напитывать силой эти шарики с листиками нужно было медленно и постепенно. Поэтому Марья недолго думая просто продела в смолу шнурочки, превратив бестолковые шарики во вполне неплохие подвески. И просто нацепила себе на шею, чтоб постоянно на них не отвлекаться и не забывать добавлять силу. Кажется, это было самое геморрное в создании амулетов. Велена заглянула в домик позднее, закончив весь комплекс обливанием свежей колодезной водой из ведра. Волосы она вытерла насухо полотенцем и надела снятую перед этим одежду. — Ну как ты? Никаких проблем? — осведомилась она, глядя на связку подвесок из затвердевшей уже смолы. — Да какие тут проблемы? — засмеялась Марья, тщательно вымывая руки. Проклятая смола, казалось, въелась в ладони намертво. — Самая большая проблема в том, что я теперь буду прилипать ко всему, что возьму в руки, — она снова окунула руки в ведро с прохладной водой. — Но это поправимо. А как там те придурошные? Еще не всех курей в деревне украли? — Не знаю, но, говорят, там кого-то бабка коромыслом так огрела, что до сих пор не встаёт, — усмехнулась фея. — Тётка Матрена в своём репертуаре, за своих куриц она любому рыцарю коромысло в жопу затолкает! — Главное, чтоб они Марфу не тронули. А то она им нальет настоечки, — захихикала ведьма, представляя себе это зрелище. — Потом будем всей бабьей ватагой от озабоченных отбиваться. Она не особо представляла себе, что получится, если смешать две действующие противоположно настойки, но в то, что будет дикая потеха, верила охотно. — Ладно, пока забор не выломали — и то хорошо, — ведьма подумала, что после всего этого (если денег, конечно, хватит) придется нанять мастера и поставить каменный забор. Потому что задолбали. — Ну как раз с этих соискателей удачи можно стрясти достаточно денег. Кстати, к нам ночью придурки ломились. И я взяла с них откупную за то, что не убила их на месте, — спокойненько проворковала фея, подтягивая к себе мешок с честно взятым откупным. — Там даже золотой браслет есть. За такой можно целый огород прикупить. Кстати, неплохая мысль: купить за эту побрякушку огородик и отдать кому из сельских побогаче в обмен на ежегодный процент в виде урожая. Пшенички, например… — Это оформлять долго… — задумчиво проговорила ведьма. — И нужно оформить правильно. А то знаю я эти тяжбы, потом годами судятся за клочок земли, отдавая товар не друг другу, а судьям звонкими монетами. Так что тут с умом нужно делать… А вот дом подрихтовать — это можно. Но с амулетами лучше будет, а то еще нажалуются, что мы их грабим. Потом со стражей еще разбираться… — Ну, те уже не нажалуются. Мы их легко еретиками объявить можем, — задумчиво протянула Велена. — Но да, если это добро продать на стороне, мы тебе и домик, и ограду соорудим такую, что без спецприборов хрен залезут! — Да ладно тебе! Скажешь тоже, — беззлобно усмехнулась ведьма и махнула рукой. — Садись, почаевничаем. А то с этими всеми… — договорить ей не дали. В забор врезался небольшой огненный шар, пуфнул, задымился и пропал, будучи сожранным защитой. Вьюнок на этом месте обреченно почернел и увял, свешиваясь с досок безжизненными нитями. Главарь банды недоразбойников пытался удержать невысокого парня, почти мальчишку, оказавшегося недоученным магом. Или совсем необученным, раз уж умудрился промазать с нескольких шагов. — Стоять, каналья! — на помощь главарю подтянулась и остальная троица. — Пустите к госпоже ведьме! — взвыл мальчишка и пнул разбойника сапогом по коленке. Тот охнул и наподдал пареньку под ребра. — Мелкий еще на баб лезть! — заворчал кто-то из разбойников. — А ну прекратите над дитем издеваться, душегубы! — на этот раз включилась какая-то баба. Судя по знакомому голосу — Дарья. — Отпустили, быстро! Чего вы тут собрались, как чиновники на совете? Делать нечего? Так я вам щас быстро работу найду! Пропусти, дубина! Дарья распихала локтями самовольную стражу и заколотила в калитку. — Марья, это я, принесла за Белочку нашу. Молозиво свежее, только сварила! И молоко скоро будет. Велена, тихонько захрюкав со смеху, поднялась из-за стола и, кивнув ведьме, двинулась к калитке. — Пошли, спасем недоразумение от мужиков и мужиков от посетительницы, — так же тихо, но отчётливо хмыкнула она. — Пожрать нормально не дадут, — грустно буркнула Марья и тоже двинулась на выход. Представшее ее глазам зрелище было достойно картины какого-нибудь столичного живописца. Главарь сего отряда оборвышей, достаточно потасканный бородатый мужик с внушительным шрамом на щеке, держал, чуть ли не придушив, светловолосого мальчонку, тоже не слишком шикарно одетого. Гроза вьюнка уже не брыкался, но продолжал злобно зыркать по сторонам, выискивая способ освободиться. По бокам от главаря застыли подельники, а впереди всех, в обнимку с большой корзиной, загораживала дорогу тетка Даша, грозя охальникам кулаком. — Теть Даш, успокойтесь, это… Ну… временная охрана моя, — пояснила ведьма и задумчиво посмотрела на мага. Бедняге было от силы лет четырнадцать, и что он тут забыл, оставалось загадкой. — Охрана у нее. Видала в гробу я такую охрану! — возмутилась тетка, но все же притихла. — Ладно, Марь, вот тебе тут для разнообразия, а то со своей козой бешеной с голоду тут помрешь… Вон какая худая… Ведьма подумала, что с голоду помрет как раз от того, что некие сердобольные пообедать не дают. Но сдержалась, поблагодарила душевную тетку и отправила ее восвояси, надеясь, что на этом разборки закончатся. А потом перевела взгляд на мальчонку. — Ладно, я понимаю, чего они тут кучкуются. Но ты, мальчик, что здесь забыл? — осведомилась она и покосилась на Велену. Больно уж мальчишка был хлипок для всей этой тематики. И ладно рыцари, разбойники, головорезы и прочая дрянь хочет удачи для себя. Но почти ребенок? Это казалось Марье немыслимым. — Ну не такой уж и ребёнок, явно студентик какой. Лошади нет, значит, уже телепортацию освоил, — более рассудительно заметила фея, оглядывая парнишку на предмет сюрпризов. — Что, настолько приперло на экзаменах, да? — Не ваше дело, — выдавил сквозь зубы зажатый мощными лапищами парень. — Мне тоже удача нужна. — Хорошо, — вдруг легко согласилась Марья. — Сделаю и тебе амулет, даже со скидкой, как студенту… Разбойники переглянулись и осклабились. Похоже, ничего, кроме амулетов, тут не светило всем. И это, как ни странно, сближало. — Тебе, как мальчику умненькому и сведущему, даже дело найдём. Вышибала ведь из тебя козам на смех! — усмехнулась Велена, зыркая на подругу. — Будешь собирать ингредиенты для амулетов, раз маг, значит, это для тебя не новинка. Нужна древесная смола, клевер четырехлистный и валяющиеся при дороге старые подковы, — перечислила фея. — Как соберешь, будет тебе скидка. — А сколько нужно? — деловито осведомился маг. Главарь фыркнул и отпустил успокоившегося мальца. Тот презрительно скривился и поправил смятую рубашку. — Да чем больше, тем лучше, — вздохнула Марья. — Если подков и смолы тут хоть завались, то отыскать четырехлистный клевер довольно сложно. Ведьма посмотрела на студента и сложила руки на груди. Если б не знала, что оно — маг, в жизни бы не дала парню больше четырнадцати годков. Худой, нескладный, какой-то дерганый… На него без жалости не взглянешь. И тот туда же… Хорошо еще, что рыцарям этим недолугим не попался. Умные рыцари под воротами у ведьмы не сидят. Умные подвиги совершают, славу себе зарабатывают, деньги копят, карьеру строят. А там, глядишь, если доживет, к сорока годам уже и военачальник серьезный, а может, даже какой и барон получится, если заслужит титул. Женится, приданое хорошее возьмет, с какими-нибудь аристократами породнится. Вот и прожил хорошую жизнь, считай. За удачей же охотятся те, которые ни умом, ни способностями не блещут, связей у них нет, возможностей проявить себя — тоже не имеется. Вот и лезут как крысы из затопленной норы… — Вот что, за каждый четырехлистник скидка по два процента с двадцати серебряных монет, если тебе нужен самый лучший амулет с подковой для усиления! — уверенно заявила воительница. — Идет, мелочь? — гаркнула она так, что проняло даже мужиков. — Идет! — согласился паренек и рванул в сторону дороги искать подковы. Марья тихо вздохнула и покрепче сжала ручки переданной корзины. — Пошли, хватит тут на солнце жариться… Да и молоко, — она кивнула на заботливо обмотанный тряпицей горшочек, — прокиснет. Повезет, если этого мага-недомерка не зашибут на дороге. Ведьма хмыкнула, представляя себе, каким же это нужно быть отбитым, чтобы за удачей к ведьме припереться, наверняка достаточно смутно представляя себе всю суть ритуала. Хотя есть и некоторые продвинутые в постельных делах подростки, но женщина сомневалась, что у этой тощей мелочи могла быть хоть какая любовная интрижка. Разве что накопил деньжат и сходил в бордель. Марья вернулась в дом, перед этим плотно притворив калитку за феей. Оклемавшийся вьюнок спешно заращивал прогалину на своих владениях. А для нее настало время обеда. Ведьма широкой ложкой добыла из горшка молозиво и приглашающе кивнула Велене: — Это — на сладкое. А потом, осилив свою порцию обеда и молозива, взялась сооружать шестой амулет для мелкого мага. Велена же, принюхавшись к лакомству, решительно кинулась его смаковать. — Знаешь, в такие моменты понимаю, что лидерские качества у меня и правда есть, и я вполне могла бы служить не на последних ролях в каком-то войске! — немного горьковато улыбнулась фея, зачерпывая ложкой молозиво. — Согласись, сейчас уже вообще мощнейший бред творится! — А то, — Марья отхлебнула фруктового отвара и задумчиво посмотрела на довольную фею. — Какой талант зря в глуши пропадает! — усмехнулась она. А потом, подумав, выдала: — Я, конечно, знаю, что это все полный бред… Но почему ни разу никто не додумался сделать сугубо женский отряд? Десятку, сотню, навряд ли наберется больше желающих махать мечом… Вот не пойму, чем женщина хуже мужчины? Женщина и боль лучше терпит, и грузы способна большие переносить… чет я ни разу не видела, чтобы кто-то надорвался помочь бабе донести коромысло с двумя полными ведрами или здоровенное корыто для поросят… И чем плоха женщина в бою? Какая разница, какого пола тот, кто отрубит врагу голову или пустит стрелу? Не знаю я… Наверное, храмовники меня бы уже сожгли за такие слова… — Ну почему не додумался? — воительница облокотилась о спинку стула, вытягивая под столом ноги. — Вот у хатамитов, которых у нас жгут как еретиков, женщины частенько и полководцами бывают. Там, правда, своих нюансов много, но если у тебя бедная семья и нужно зарабатывать на жизнь, ты легко можешь пойти в военную школу, а не в бордель. Платят, я слышала, одинаково, — она тихо хохотнула, щурясь на солнце. — А вот у нас бабские отряды бывают только во время осад крепостей, где подыхать всем, или в сурово-военное время. — Как-то несправедливо, мне кажется, — Марья ловко скатала небольшой шарик из смолы и запихнула в него листик клевера. Зажала в пальцах, рассматривая на свету — смотрелось красиво. — Паршиво, когда нет никакой перспективы, — она достала из кармана шнурок и продела его в пока еще мягкую смолу. Подумав, снова отхлебнула отвара и скривилась, пытаясь отклеить от себя кружку. А потом взялась тихо зачитывать заговор для нового амулета.  — Ну, по сути, да, таким, как я, рады только в закрытых орденах, в наемничьих ватагах и как раз в среде охотников на нечисть. Ведь всем плевать, кто зарубил озверевшего лешего или семейство волкодлаков-людоедов. А вот кто командует в армии на хлебной должности — до этого всем есть дело, — фея улыбнулась ещё более криво и, поднявшись на ноги, принялась оживлённо хрустеть суставами и позвоночником. Играючи сложилась пополам, становясь на мостик, и так же плавно разогнулась обратно. Марья спокойно наблюдала уже не первый раз виденную гимнастику. — Тебе не дурно после еды-то выкручиваться? — все же спросила она, подумав, что, пожалуй, сама потеряла бы весь обед, вывернись наизнанку, а потом вернувшись в норму. Гибкостью Марья не отличалась, ну это ей и не было нужно в жизни. Женщина покатала по столу уже подсыхающий кружок-амулет и повесила его себе на шею в компанию к остальным. А потом пошла вымывать руки от смолы. — Да нет, нормально, наоборот, еда перестаёт булькать и нормально устаканивается на своём месте, — фыркнула девушка, легко похрустывая суставами. — Кстати, если что, если хочешь, чтоб смола не липла к рукам так сильно, как сейчас, смачивай их очень холодной водой, так будет легче: и смола не помутнеет, и руки будет легче мыть, — просто посоветовала она. — Ну, вообще дело твоё, я просто предложила. — Ну эти-то я уже сделала, — ведьма покосилась на новенькие амулеты. Теперь ходить пять дней с этой красотой на шее… — А для следующих учту, спасибо. — На всякий случай, сделай ещё парочку, — посоветовала фея. — А то кто знает, какой ещё обалдуй сюда припрется. Сама понимаешь, от всех амулетами не откупиться, удача, которую нужно не бесплатно заряжать каждый месяц, и удача от ведьмы — это совсем уже иное. — Я-то понимаю, но ты этого задохлика видела? — прыснула Марья, вспоминая тощего студента. — Его или рыцари одной перчаткой по дороге размажут, или я зашибу нечаянно. Мне даже представлять страшно, как бы это выглядело в жизни, выбери я эту мелочь… — ведьма засмеялась, смаргивая слезы с глаз. Картинка и правда представлялась комичная…