Нестандартное решение

Наутро оказалось, что повозку не продали, хотя очень хотели. Но явно уйма проклятий от воров здорово попортила жизнь некоторым особым типусам. Ночевали все в одной комнате таверны, и нет ничего странного в том, что никто не выспался, да и вообще, заснуть там было подвигом. Да и тронулись с рассветом, так, часа через четыре от силы! Для начала женщины закупились всем необходимым, как бы ни упрямились мужчины. Марья сказала, что без муки и горшков из города не уедет, поскольку иначе ей не из чего будет готовить друзьям и не в чем продавать свои мази. Так что повезло ранним торговцам, едва успевшим выйти на торговую площадь. До полноценного утра они успели уже завершить все дела и спокойно выехали из города, провожаемые недовольными взглядами стражников. На демона так и вовсе пялились, как на некое диво, несмотря на его относительно нормальную внешность. — Это они одного бандита ищут. Вон портреты на стенах висят с наградой, — пояснил Фаригор, видя удивленные взгляды спутников. Алхимик и дроу пожелали остаться в городе, так что их никто не неволил. А вот остальные с трудом умещались в телеге, хорошо так потесненные Даном. — Ага. Прямо эта рожа похожа на него, — фыркнула Марья. Небритый здоровенный бандит ну совсем никак не совпадал с Даном внешностью, только здоровенной фигурой. — Ну кто знает, вдруг тот мог побриться, причесаться, измазаться в черном мазуте и накрасить себе психоделическую хрень белой краской? — фыркнула Велена, прыская при виде физиомордии на листовке. — Тоже мне сравнила! Демона и человека! — захохотала ведьма. Постепенно напряжение прошедшего дня ее отпускало. И несмотря на то, что она не выспалась, Марья чувствовала себя относительно неплохо. Обычно она была после бессонных ночей полной размазней, а сейчас хоть грядки копай всей деревне. И это было как-то совсем уж подозрительно. Но разыграться паранойе друзья не дали. Они коротали дорогу за шутками и байками, коих у каждого за довольно активную жизнь насобиралось даже чересчур много. Половина дня пролетела достаточно быстро, ведьма отметила только усилившуюся жару и пообещала себе, что снова вызовет дождик. Как приедет домой. Сразу, как только разберется с фамильяром и демоном. На ночь остановились у все того же памятного озера, правда, на этот раз Велена купаться не побежала. — Если б не лошадь, я открыл бы тропу прямо до твоего дома, — тяжко вздохнул Фаригор, слезая с телеги. — Представляю, что там устроит Машка без хозяйки! — Если б не лошадь, пешкодралили бы мы так… Разбаловались вы, господа маги и ведуны, — забурчала Марья. Все эти порталы и прочее добро нехило так ее раздражало. Привыкшая полагаться только на себя, свои ноги и свои силы, ведьма очень сомневалась в порталах. Особенно теперь, после появления очень даже материального демона. Вот бери, хоть за ногу, хоть за руку щупай — живой и настоящий! А она о таком только в книжке читала и то с пометкой «Недостоверные сведения». — Порталы, порталы… — ворчала ведьма, собирая хворост для костра. — Лучше бы поесть сварганили, всю купленную колбасу слопали по дороге… — Ну уж прости, я только первача с собой захватил! — едко усмехнулся Фаригор. Велена уже молча доставала в спешке черпак, крупы и прилаживала над костром котел. Демон же криво улыбнулся, извлекая из ниоткуда говяжий окорок. — Режьте, будет мясо в общей каше! — Вот это уже дело! — ведьма взяла мясо, достала из своей «походной» сумки небольшой нож и принялась нарезать окорок маленькими кусочками. В каше будет самое то. — А вот вы, Дан, скажите, как это у вас получается? — она кивнула на окорок. Понятное дело, иномирная магия может и не сработать в их мире, но раз у демона получается колдовать, будучи отрезанным от своих источников, то почему бы не научиться и им? — Да это ж пустяк, пространственный карман, привязанный ко мне и с резервом на пусковом крючке, — усмехнулся он, разводя руками. — Это даже магией толком не назвать. Вот для слабых у нас есть пространственные кольца для хранения предметов! — продолжил демон. — Самыми дешевыми, заточенными под определенный тип, можете воспользоваться даже вы. Если хотите, можно договориться под обмен… — Давайте сначала с первыми проблемами разберемся, а потом уже будем думать про кольца с карманами, — задумалась ведьма, перемешивая получающуюся кашу, а потом вручила ложку подруге. Это пока сварится, пока все будет готово… так можно и слюнями изойти. — А кстати, как фамильяра-то получить? Просто посадить тот цветок или еще что-то нужно? Хотелось бы знать, чтобы не погубить неправильным обращением… — Ну, это смотря чего тебе от фамильяра нужно! — задумчиво протянул демон, переводя взгляд с Велены, перемешивающей кашу, на внимательно подобравшегося Фаригора. — Смотри, твой друг значительно сильней тебя по многим причинам, ему фамильяра получить — цветок не нужен… Достаточно, например, моей крови глоток и сопутствующий болезненный для него ритуал… — на этих словах ведун изумленно округлил глаза, а Дан лишь улыбнулся еще шире, переводя взгляд на Марью. — Но твой друг — зверек редкий, и такой силой без избранности природой, как в твоём случае, вроде никто и не отличается в этом мире. Смотри, ведьма, цветок можно посадить на любой могиле — тогда фамильяр будет безумно силен, но не слишком разумен. Можно посадить в горшке и поливать разными отварами и своей кровью. Получится средний фамильяр и расти будет долго. Можно скормить цветок самке любого животного, и она приведет тебе фамильяра как потомство. Это достаточно долго, и фамильяра, в отличие от первого варианта, можно будет убить с концами. Но сильная сторона в том, что тут ты будешь заранее знать, кем будет твой фамильяр! — демон вздохнул и прокашлялся после лекции, а затем отхлебнул из фляги что-то такое, от запаха чего глаза Фаригора восхищенно округлились. Марья слушала с открытым ртом, все старательно запоминая. Потом подумала про Машку, как бы эта паразитина цветок не сожрала в ее отсутствие, поскольку разбираться с козлятами-фамильярами будет очень даже печально. — А если просто в горшок посадить, что, вырастет черте-что? Так, что ли? — могил поблизости от ведьминского дома не наблюдалось, а нести цветок на могилу наставницы… ну это как-то совсем уж… неуважительно. — Из простой земли с горшка вырастет эфирная хрень, — по-простецки фыркнул демон и поскреб когтистой пятерней затылок, хитро блеснув глазами. — Если что, советую воспользоваться моментом: в теле твоей подружки сейчас, вдобавок к ее собственной, течет и немного моей крови, редкий коктейль. Смешай со своей собственной и удобри цветочек… Не знаю, что появится — но оно будет неслабым. И нетривиальным! — Кхм… Да уж, зная мою удачу… — теперь почесала затылок уже Марья. — Попробую, хуже, чем есть, быть не должно. Другое дело, захочет ли подруга поливать кровушкой цветочек? Ей и так хватило вчера приключений, да и те придурки крови выкачали достаточно… Как скажешь, Велена? — ведьма взглянула на фею, нависшую над котелком с кашей. — А почему нет? Я себя после вчерашнего чувствую как под очень качественным долгоиграющим стимулятором, — фея дернула плечом свободной от черпака руки. — Ага, моя кровь лучшее лекарство, кроха! — Какая из меня кроха?! Мне уже двадцать пять скоро! — Кроха и есть. Если что, феи живут и по тысяче лет, а то, что ты себе взросление стрессами раньше срока ускорила, особой роли не играет. Любой демон увидит, что ты еще детеныш… — спокойно ответил он, пожимая плечами и возвращаясь взглядом к ведьме. — Еще вопросы будут? — Да! Когда мы уже нормально пожрем?! — голодание определенно не являлось лечебным для Марьи, и та отнюдь не разделяла мнения некоторых клириков на тему полезности постов, голодания и прочих ущемлений плоти. А потому предпочитала есть хорошо и плотно, чтобы постоянно не бегать к котлу. Ведьма проказливо улыбалась, заглядывая в котелок с булькающей кашей и печально удостоверяясь, что той вариться еще некоторое время. Определенно, демон был полезным парнем. Сколько интересных вещей рассказал — уму непостижимо! И это ведь не все, что знает эдакое чудо. Знать бы еще, о чем конкретно спрашивать, было бы вообще замечательно. Демон же, самодовольно усмехаясь, вытянул из своего пространства стопку глубоких серебряных тарелок, в которых уже покоился ворох столовых приборов. — Держите, а то нас многовато, а есть из общего котла дурной тон, — усмехнулся он. Его сейчас полностью устраивала ситуация. Да, вежливость со смертными в его кругу была неприемлема, но… Он же не какой-то никчемный низший, незнакомый с азами дипломатии и правил общения с иномирянами! Он ничего не терял и ничем не жертвовал, а эти люди были рады любой информации… которую он не считал нужным продавать. — Это где такое написано? — вклинилась Марья. Уж сколько они все ели из одного котла и не умерли… Впрочем, другой мир, другие правила… Что она хочет от демона? Ведьма еще раз перемешала густую, распарившуюся кашу, принюхалась и взяла чуток попробовать. — Готово. Налетай! Она взялась накладывать кашу друзьям и иномирному гостю. Дану наверняка нужна была тарелка побольше, чем те, которые он достал. Но раз претензий не было, то ведьма просто насыпала ему с горкой. Вручила радостно потирающим руки в предвкушении сытного обеда друзьям тарелки с ложками и присела у костра, перемешивая свою парующую кашу, чтобы быстрей остыла. — А вкусно! — распробовав, усмехнулся Фаригор, облизывая ложку. — Еще и настоечки для аппетита… — Махнемся? — задорно предложил демон, кивая на свою флягу и бутыль Фаригора. Велена на это лишь хмыкнула, придерживая на коленях свою тарелку. — А давай! — хмыкнул ведун, и они обменялись-таки бухлом, налили в кружки и, одновременно выдохнув, влили обменную выпивку в себя. У полуэльфа сперло дыхание, а Дан хрипло хмыкнул, вдыхая побольше воздуха. — Из чего это?! — вопросил Фаригор у демона, который едва скрыл удивление тем, что оппонент справился с подобной задачей и даже слезы не выступили! — Чешуя саламандр, огненная и морозная эссенция… А у тебя что? — Русалочья чешуя, разнообразные грибы и травяной сбор. — Кажись, они поладили! — громко шепнула подруге на ухо Велена. — Спелись, красавцы, — тоже шепотом ответила ведьма. Сама она это пойло даже пробовать не желала, отлично зная, что загнется если не сразу, то через несколько минут. Ночевали порознь, устроив отдельно территорию мальчиков и девочек. Вообще, Дан пожелал бы ускорить обряд, но Марья надеялась еще что-нибудь интересненькое по дороге выпытать. А то, что демон смоется сразу, как только пройдет свое дурацкое испытание, было таким же естественным, как утренний восход. А с утра снова позавтракали и отправились в путь. Обыкновенная поездка превратилась в целое приключение. Увы, реальность не заставила себя долго ждать. Навстречу путникам то и дело попадались оборванцы-дезертиры, бегущие с далекой пока еще битвы. Выглядело это все достаточно паршиво, пока прямо на пути телеги не оказалось всяких голодранцев штук пятнадцать. Велена их сразу не пересчитала, но первым делом вычислила, что у троих есть тяжелые боевые луки и у пятерых арбалеты. И вооружены остальные были не дубьем, а настоящим боевым оружием. Плохоньким, тупым и подозрительно ржавым. Но, похоже, сбежавшие от войны бедолаги решили ограбить большую, хорошо груженную телегу со всего несколькими людьми. Демон сидел сзади, скрытый горой покажи, а все остальные опасений не вызывали.