Босиком по асфальту

Егор Я перемешал поленья в камине и уставился на поднимающиеся кверху языки пламени. Заменить искусственный камин на настоящий было хорошей идеей. Теперь в моем доме было по- особенному уютно. Мирно сопящая у камина собака, которую я нашел на улице грязной и всеми брошенной, не давала почувствовать себя одиноким. Я поднёс к губам стакан с ромом, который перестал пьянить, но не позволял впасть в уныние. В моем подвале было столько алкоголя, что, наверняка, хватило бы до конца жизни. Сладковатая жидкость задержалась на языке, а затем приятным теплом растеклась по всему телу- то что нужно. Я подошёл к окну, за которым тоскливо завывая кружила вьюга. Я забыл, какое сегодня число- лет сто не включал телевизор. Но за окном зимняя сказка, а значит сейчас январь. Или февраль. Да какая к черту разница? За окном зима- этого достаточно. Вдруг собака подняла голову и настороженно прислушалась, приподнимая длинные уши. Через секунду раздался стук в дверь. В последний раз ко мне приходили из соседнего села- слезно просили купить ружье. Кажется, это было еще осенью. Допивая на ходу ром, я поплелся открывать дверь. Собака последовала за мной. - Чёрт возьми, - только и смог выговорить я, увидев на пороге знакомое лицо. - Привет, - улыбнулась Женя, снимая и отряхивая от снега шапку. - С Новым годом! - Привет, - ответил я растерянно и жестом пригласил девушку в дом. Я помог ей донести пакеты до кухни. Вот она! Она здесь, живая и настоящая, но я все еще не могу поверить своим глазам. - Это кто такой лопоухий? - засмеялась Женя, садясь перед собакой на корточки. Собака спряталась за моими ногами- ей все еще сложно было доверять незнакомым людям. - Ну как хочешь, - улыбнулась девушка, поднимаясь, и обратилась ко мне. - Ну как ты? Я помотал головой, словно она задала вопрос, на который я не знал ответа- а может это и в самом деле было так. - Как ты добралась? - спросил я, когда дар речи наконец ко мне вернулся. - На машине, - ответила Женя, освобождаясь от верхней одежды. - Правда пришлось ее оставить у домика сторожа- все снегом замело. Я понимающе кивнул. - Я и забыл, что сегодня Новый год. - Я заметила. Мы засмеялись и прошли на кухню. Девушка начала разбирать пакеты. - До 12 еще 3 часа. Приготовим что- нибудь? Ты любишь стейк с кровью... - Ты помнишь? - Конечно. Женя посмотрела на меня, но тут же отвела взгляд. - Где у тебя сковородка? - спросила она, но тут же нашла ее сама. - Сейчас я угощу тебя лучшим стейком в твоей жизни, - добавила она, хитро улыбаясь. - А ты пока налей нам выпить. Я спустился в подвал. Мой лопоухий друг, как всегда, последовал за мной. - Ну как тебе она? - спросил я, бродя между полок. - Красивая правда? Собака смотрела на меня блестящими черными глазами, не отрываясь. - Помнишь, я рассказывал тебе о девушке? Это она и есть. Видишь: я ни капли не преукрасил. Я вернулся на кухню с бутылкой вина. - Почти готово, - сказала Женя, суетясь у стола. - Где накроем? Я освободил стол, стоявший у камина, от книг и пустых бутылок. Мы быстро накрыли его. Женя включила телевизор. - Просто для фона, - сказала она простодушно. - Здесь такая тишина. Я разлил вино по бокалам. - Ты в Москву вернулась? - спросил я, нарушив висящее между нами молчание. Девушка покачала головой. - Нет. Я проездом. Работаю в папиной фирме- ни минуты свободной. Кое- как вырвалась. Очень хотелось тебя увидеть. - Я рад, что ты приехала, - ответил я, изучая узор на скатерти. - Только тебя рад видеть, правда. - Я изменилась? Больше года не виделись. - Нет, - я посмотрел Жене в глаза. - Не изменилась. Мне до смерти хотелось обнять ее, прижать к себе и больше никогда не отпускать. Но это нечестно. Нечестно после того, что было после: Ксюши и множества других женщин, имена и лица которых, я даже не помнил. - Как тебе живётся в отшельничестве? - спросила она, наверное, для того чтобы перевести тему. - Хорошо. Раз в 3 месяца приезжаю на студию. Фотографии отправляю по электронной почте. - И ты по- прежнему лучший. Ксюша сказала. Мы встретились взглядами. - Я знаю, что между вами было, Егор. И я не злюсь на тебя. - Я пытался тебя забыть. - Удалось? - Нет, - ответил я, качая головой. - Даже близко. И это было правдой. - А я получила права, - сказала Женя, водя пальцем по краю бокала. Ее голос звучал слишком радостно, чтобы это было действительно тем, что она собиралась сказать. - С пятого раза, представляешь? Может мне их дали, чтобы я от них отстала? Она засмеялась странным нервным смехом, словно пыталась сдержать подступающие к горлу слёзы. - Мне пора, Егор, - сказала вдруг девушка. - Я к сестре обещала заехать. Она вскочила с места и направилась к выходу, хватая брошенную на диван куртку. - Жень, останься, - мне всеми силами хотелось ее остановить. - Давай я отвезу тебя утром? - Я по- другому представляла нашу встречу, - сказала девушка останавливаясь у двери. - Как в кино, знаешь: мы взрослые, умеем сдерживать чувства, умеем прощать. Но я ведь сама ушла от тебя. Кого мне винить? Ты чувствовал себя одиноко, а я не знала, как это изменить. И от этого чувствовала себя несчастной. Я встал опираясь спиной о стену. Я мог уговорить ее остаться: клясться в вечной любви, давить на жалость, но я слишком уважал ее, чтобы хоть как- то влиять на ее выбор. - Мои двери для тебя всегда открыты, - сказал я тихо. - Но удерживать тебя я не буду: я хочу, чтобы ты была счастлива. Женя кивнула и опустила глаза. Сомнения в ее глазах давали мне надежду, но девушка твёрдо шагнула к выходу. - Мне правда пора, Егор, - сказала она грустно. - Там в пакете подарок для тебя. Спасибо за вечер. - Я тебя провожу, - сказал я, потянувшись к куртке, висевшей на вешалке. - Не стоит. Мне нужно проветриться. Женя скрылась за дверью, а я ещё долго смотрел в окно, пытаясь разглядеть в темноте ее силуэт. В подарочном пакете я обнаружил коробку с телефоном и праздничную открытку. Открыв ее, я прочёл: " Если однажды ты не захочешь никого слышать, позвони мне- я обещаю молчать ©" *** - Какого чёрта? - сказал я, почувствовав на лице влажный шероховатый язык собаки. Та снова лизнула меня и громко залаяла. - Чего тебе? - спросил я, разлепляя глаза. Собака понеслась к двери. - До утра не потерпишь? - спросил я, шумно зевая. - Приспичило тебе. Одевшись, я вышел из дома. Собака пулей понеслась в сторону леса. Я едва поспевал за ней. Вдруг она остановилась у чего- то и принялась громко лаять. Издалека было трудно понять, что это: упавшее дерево или какой-то обнесённый снегом камень, может нора животного. Я подошёл ближе и увидел лежащую на земле Женю. Не раздумывая ни секунды, я стянул с себя куртку и,укутав, подхватил девушку на руки и побежал в сторону дома. Она была облеплена снегом, но дышала. Толкнув ногой дверь, я влетел в дом и за считанные секунды оказался на втором этаже. Пока наполнялась ванная, я раздел девушку и принялись растирать её окачаневшие конечности. Я принёс водку, растер ею спину, руки и ноги Жени, немного влил в рот. Скрюченные мертвецки бледные пальцы распрямились, на лице проступил едва заметный румянец. - Егор, - девушка попыталась открыть глаза, но у неё не хватило сил. - Я здесь, маленькая, - сказал я, пытаясь дыханием согреть ее безжизненные пальцы. Но она молчала. Взяв Женю на руки, я отнёс ее в ванную и положил в теплую воду. Прижимаясь носом к ее еле пульсирующему виску, я придерживал ее голову и только тогда заметил, как меня трясёт. "Ничего больше не отнимет ее у меня, - думал я, кусая губы. - Никогда." Когда девушка согрелась и ее кожа приобрела наконец здоровый оттенок, я завернул ее махровый халат и отнёс в комнату. Я накрыл её одеялом и лёг сзади, зарываясь носом в спутанные влажные волосы. Я вдыхал их запах и долго слушал её ровное дыхание. - Маленькая моя, - повторял я, прижимаясь к ней всем телом. Мне хотелось отдать ей все тепло, всю свою любовь и, если понадобится, жизнь. Я слушал, как за окном шумит ветер, раскачивая ветви деревьев. Они цеплялись за крышу и скребли черепицу острыми обледенелыми когтями. Я долго лежал, слушая звуки за окном, а потом провалился в тяжёлый беспокойный сон. *** - Егор, - услышал я и тут же открыл глаза. Женя лежала на соседней подушке, глядя на меня потускневшими глазами. Я наклонился и поцеловал её в лоб. - Я свалилась в обморок? - Похоже на то. - Со мной такое бывает, когда мало сплю. А я не спала больше суток. Я вздохнул и прижался лбом к её тёплой щеке. - Маленькая моя... Тонкие пальцы скользнули по моей шее. Я почувствовал прикосновение ее горячих сухих губ. - Сделаешь чай? - спросила девушка, ласково глядя мне в глаза.- Так пить хочется. Я вылез из под одеяла и спустился на первый этаж. Поставив чайник на плиту, я вернулся в комнату. Женя сидела на кровати, завернувшись в одеяло и смотрела в окно. - Ты другой, - сказала она, глядя на свои руки. - Не такой мрачный, как раньше. И мне нравится твоя борода. Я улыбнулся и сел рядом с ней. - Я, наверное, не скоро вернусь домой, - сказала она, улыбаясь. - Только машину нужно Ксюше вернуть как- то. Я обнял девушку и крепко прижал к себе. - Вернем, не беспокойся. Если только волки ее не угнали. Женя засмеялась и положила голову мне на плечо. - Как ты нашёл меня?- спросила она тихо. - Собака разбудила, заставила одеться и выйти из дома. - Она чудо. Как её зовут? - Никак. Просто собака. Протяжный свист чайника заставил нас оторваться друг от друга. *** Женя Мне хочется остаться с ним. Бросить все и остаться. Жить одним днем, пить кофе из железной кружки, прижиматься к его спине, сидя на байке. Быть с ним- просто быть. Любое, даже самое маленькое, подтверждение его чувств- и я останусь. С ним. Здесь. Навсегда. - Я сделаю тебе чай с мёдом, - сказал Егор, поднимаясь с кровати.- Чтобы ты не заболела. И это было лучшим признанием в любви, что я слышала.