Sivis pacem para bellum

      — Итак, интервью с SCP – 035, во время обладания носителем, конкретно работником класса D, номер 14560.       Мужчина лет двадцати пяти устало вздохнул и потёр переносицу, как он делал всегда, когда считал, что делает что-то бесполезное. Вот и сейчас он сидел перед объектом класса «Кетер» и не понимал, зачем начальство заставило его прийти в камеру содержания чёртовой маски. И мало того, что он, молчал, так ещё натянул на «лицо» улыбку, будто потешаясь над мужчиной. Работник прекрасно понимал, что нужно взять интервью, но он не понимал, что этот кусок фарфора может ещё рассказать. Маска находится в Фонде чуть ли не больше ста с лишним лет, и всё что можно было, они давно узнали. Генри перевёл взгляд на одержимого и вздохнул снова, только теперь во вздохе проскользнула усталость. Он прочистил горло:       — Давай ты просто ответишь на вопросы, а затем я оставлю тебя наедине с твоим носителем. Мне кажется, что ты не хочешь меня видеть, — «И это взаимно», проскользнуло в мыслях, — так что в твоих же интересах предоставить нужную нам информацию.       Тело вдруг подняло голову, будто оторвавшись от глубоких мыслей, а потом чуть наклонило её в сторону. Будь тут меньше света и падай он чуть иначе, это произвело бы нешуточный эффект, но так от этого лишь пробежали мурашки, которые мужчина проигнорировал и открыл файл, в котором были аккуратно напечатаны вопросы. А тело продолжало сверлить его «взглядом», из-за чего казалось, будто в голове сейчас появиться дыра. В комнате стояла тишина, что неимоверно нервировало работника, и тот нервно покручивал в руках ручку, дабы хоть как-то успокоить нервы. Как бы странно это ни звучало, но сейчас ему больше всего хотелось, чтобы объект заговорил. И, словно услышав мысли своего гостя, Маска заговорила:       — Добрый вечер, мистер Уоллес, — мужчина подавил в зародыше желание вскрикнуть от неожиданности, и лишь еле заметно вздрогнул, что не осталось незамеченным для древней реликвии. — Простите, не хотел Вас пугать, мне действительно отрадно иметь возможность вести с Вами диалог. К моему большому сожалению гости здесь – большая редкость, поэтому прошу простить меня за мою... несобранность. Так, – он положил руки на стол и сложил их в замок, демонстрируя, что готов ответить на несколько вопросов, — о чём Вы хотели бы спросить меня сегодня?       Генри пару мгновений всматривался в его глаза, прежде чем заглянуть в блокнот.       — Ты говорил, что беря контроль над человеком, ты начинаешь преследовать какую-то цель. Какую?       Тело вновь опустило голову, но затем спросило:       — Скажите, мистер Уоллес, чего по-вашему хотят все люди на этой планете?       — Ну, давай предположим, что свободы, — Уоллес сложил руки, уже зная, что в таких вопросах с объектом не стоит спорить.       — Отнюдь, мистер Уоллес. Свобода – это иллюзия, — собеседника, похоже, ответ совсем не смутил, будто он заранее ожидал его. — Все мы рабы. Давайте порассуждаем: Вы — раб системы, а я — раб своего положения. Позвольте мне, — он поднял руку в извиняющемся жесте, — Немного отступиться. Я провёл здесь достаточно времени, чтобы понять, чего хотят все разумные. Я не говорю о жадности, похоти и других примитивных человеческих желаний, присущих роду вашему. Есть существа, что смотрят на человечество и видят лишь паразитов, что уничтожают всё, к чему прикасаются. Но я видел, что может человек сотворить из обычного камня: шедевр искусства, величественные здания, впрочем, сейчас вы можете увидеть всё это в музеях, даже если эти драгоценности представлены не в своём первоначальном виде.       — Я думал, ты ненавидишь человечество, — задумчиво протянул Генри.       Прошло, казалось, пару минут, когда «Кетер» решил ответить:       — Вы правда так думаете?       Вопрос вновь заставил Уоллеса задуматься. Тридцать пятый манипулировал людьми; он был опасен и мог из атеиста сделать религиозного фанатика за каких-то жалких полчаса, но ненависти к людям он и вправду не видел. Он говорил о достижениях человечества так, будто гордился им, действительно восторгался, но зачем тогда всё это?       Тридцать пятый, тем временем, продолжил:       — Я вижу, что заставил Вас задуматься, мистер Уоллес. Отвечая на незаданный вопрос, я скажу, что никогда не испытывал ненависти к людям гениальным, творцам и просто с сильной волей. Наверняка Вы, мистер Уоллес, знаете Леонардо да Винчи. Человек блестящего ума! Осмелюсь сказать, что мне довелось поговорить с ним с глазу на глаз. Поначалу он был напуган моим видом, — мой носитель уже понемногу начал... приходить а негодность, — но лишь сначала, — в голосе Маски Одержимости теперь отчётливо слышалась ностальгия, тело подняло голову вверх. — Мы разговорились, и я невольно поразился этой сильной, независимой личностью. Прекрасные картины, изобретения, скульптуры, что он создавал — всё это настолько впечатлило меня, что я не смог отказать себе в удовольствии пообщаться с этим человеком. Я восторгался им. Как жаль, что такой творец покинул этот мир.       Он опустил голову и тихо продолжил:       — Люди безвольные и слабые вызывают во мне лишь отвращение. Такими легко можно управлять, словно стадом. Вы правильно выражаетесь, когда говорите, что толпа – это стадо овец. Сейчас никто не обладает характером, все слепо делают то, что им говорят. Не это ли отвратительно, мистер Уоллес?       Генри не ответил. Да и смысла в этом не было. Он был прав, говоря о том, что человечеством стало слишком легко управлять и мужчина понимал это.       — Однако, мы видимся с Вами довольно часто, по сравнению с остальным персоналом. Это несказанно радует. Найти человека, которого нельзя просто в чём-то переубедить, лишь поговорив с ним – действительно прекрасно.       — Вот уж не думал, что получу от тебя комплимент, тридцать пятый, – вздохнул мужчина, подчёркивая первый вопрос, и не обращая внимания на тихий смех объекта.       — Следующий вопрос, – объявил Генри, – Есть то, о чём ты жалеешь?       SCP - 035 вдруг замолчал. Прошла минута, две, и работник было подумал, что тело уже разложилось и хотел звать охрану, но тут объект повернул голову в сторону.       — Все мы о чём-то сожалеем, мистер Уоллес, и я не исключение. Прошло пару секунд, прежде чем Генри понял, что «Кетер» жаждет услышать вопрос. Он не стал его расстраивать:       — О чём же?       — Сожжение Александрийской библиотеки.       Генри с трудом подавил в себе полный возмущения и удивления крик.       — Я думал, это был несчастный случай!       В памяти легко возникли писания об Александрийской библиотеке. Это был примерно 47 год до нашей эры. Юлий Цезарь вмешался в династическую войну между Клеопатрой и Птолемеем XIII Дионисом. Во время военных действий случился пожар в городе и книги, фолианты, свитки были почти полностью утрачены.       — Отнюдь, мистер Уоллес. Это была моя вина, — Генри на секунду показалось, что в голосе объекта проскользнула настоящая боль, будто он и вправду сожалеет о содеянном, но мужчина быстро отбросил эти мысли в сторону. — Огонь не был близко, Цезарь не решался уничтожить огромный кладезь бесценных знаний и даже не смотрел в сторону библиотеки.       — Тогда почему?       — Мне казалось, что это очевидно, мистер Уоллес, — тридцать пятый посмотрел прямо на него, отчего сотрудник вздрогнул. — В библиотеке были знания не только об истории и многом другом. В святыне хранились знания, которые не должны были попасть в руки чужие.       — Так почему они сразу не уничтожили их? — задал логичный вопрос Генри, откровенно не понимая, почему люди поступили столь глупо.       — Представьте себе знание, которое приносит пользу не только Вам, но и всему народу. С помощью него вы процветаете и живёте так, как не живут другие, но понимаете, что если эти знания попадут в чужие руки, это понесёт за собой катастрофические последствия. Вы дадите это знание врагам? Или уничтожите, чтобы ваш страх потерять что-то ценное не повлёк за собой жертвы?       — Ты говоришь о жертвах так, будто тебя это волнует, 35-ый.       —Среди всей толпы могли быть выдающиеся личности, — спокойно ответил тот, при этом чуть наклоняя голову в сторону, словно это был железный аргумент. А аргумент и вправду казался убедительным, особенно если он вылетал из уст такого, как SCP – 035.       — Интересный урок истории.       Генри откинулся на спинку железного стула, какие использовались в тюрьме и прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. 35-ый всегда говорил то, что могло выбить у собеседника землю из-под ног, лишь для того, чтобы заложить в его мозг нужную ему информацию. Это очень умный ход. Заставить человека растеряться, а во время заминки говорить ему то, что поможет его освобождению. Именно поэтому нельзя говорить с ним большое количество времени, иначе рискуешь стать марионеткой в руках психа. Хотя назвать психом SCP-035 можно с натяжкой, и об этом Уоллес мог судить исходя из личного опыта.       — Кстати говоря, как ты оказался в Египте? – спросил шатен.       Тело приняло прежнее положение и вновь сложило руки в замок. Забавно, но когда SCP находился именно в таком положении, Генри было спокойней.       — В то время я путешествовал по планете, а Египет казался мне тогда самой интересной территорией.       — То есть... Ты просто путешествовал?       — Конечно, – ответил он таким тоном, словно это было самой очевидной вещью в мире. — Неужели Вы думали, что я занимаюсь только умерщвлением людей и разрушениями?       — Эм... — Вопрос в очередной раз застал его врасплох. Конечно, ведь именно так он и думал! Как ещё можно было думать о маске, которая лишь своим присутствием заставляла её на себя надеть, если та не имела носителя? Как можно было думать о маске, чья чёрная субстанция, которая по составу являлась сильно загрязнённой кровью, могла разъедать пятидесятисантиметровую бетонную стену* и из которой вырастали огромные отростки, способные убить человека? Как можно было думать о маске, которая брала под контроль тело человека и полностью при этом стирала его личность, в конце концов?! Всё это хотелось сказать ему напрямую, но Генри лишь произнёс обычное:       — Нет.       — Можете врать дальше, мистер Уоллес, – ответил тот, при этом как-то умудряясь смотреть на него своими чёрными, пустыми прорезями так, словно знал все его секреты. — В любом случае, первые два года, проведённый мной там, я считал и считаю лучшими в своей бессмертной жизни.       — Бессмертной?       — Мы ведь беседуем с Вами? Генри промолчал.       — В тот раз мой врождённый талант очень мне помог. Убедив несколько господ в том, что я лишь скромный писатель и ношу маску лишь потому, что лицо моего носителя было покрыто шрамами и ожогами, меня назначили писарем при царе Птолемее XIII, сыне Птолемея XII Авлета. Царь очень уважал меня и мой ум, но не я его. Летописи истории говорят правильные вещи: царь царём не являлся, в нём не было нужных качеств, которые помогли бы ему удержать трон. Все нелестно отзывались о нём, а я лишь не понимал, – если бы SCP – 035 мог двигать бровями отдельно от рта, он, скорее всего, сейчас бы нахмурился — Не понимал, как можно быть таким ничтожеством.       — Тогда почему ты просто не уговорил его покончить с собой, например?       — Кажется, я уже ответил на этот вопрос, мистер Уоллес, – ответил он спокойно. — К тому же, зачем мне терять человека, который добровольно давал мне такие привилегии?       И опять же мужчина не мог поспорить с этим, поэтому лишь кивнул собеседнику, дабы тот продолжал.       — Работа была весьма и весьма лёгкой, так что я, выполняя свои обязанности, предпочитал присутствовать на стройках. Вы можете представить себе чувство, которое испытывает человек, когда понимает, что на его глазах происходит история?       Генри промолчал, думая, что этот вопрос является риторическим, но увидев то, что SCP ожидающе «смотрит» в его сторону, ответил:       — К сожалению нет. В последнее время у нас в мире знаменательны лишь великие трагедии, вроде Великой депрессии* и Второй Мировой Войны.       — Иногда так прискорбно осознавать то, что ты единственный, кто видел историю собственными глазами, — он, вдруг вздохнул. — Вспоминая об этом, меня невольно начинает терзать тоска.       Тишина длилась всего пару секунд.       — Тем не менее, через некоторое время мне разрешили посещать Александрийскую библиотеку. И я имею в виду не ту, что была в храме Серапеума*, а ту, что была расположена в квартале Брухейон*. О, как же она была прекрасна! А сколько знаний хранилось там! Действительно неисчерпаемый источник знаний.       Подождав, пока SCP-035 вспомнит каждый уголок и корешок на всех книгах, что он прочитал в несомненно прекрасном месте, мужчина спросил:       — Получается, ты работал писарем все четыре года?       — Я работал писарем при царе лишь два года, после чего мой носитель почти полностью разложился, а я был вынужден сменить тело, дабы не пугать людей и особо не выделяться. Полагаю, мне не стоит объяснять причины, по которым я не вернулся во дворец?       Тридцать пятый собирался, было продолжить, как тут же был остановлен Генри.       — Стоп, ты сказал, что не смог вернуться во дворец, потому что твой носитель разложился. Также ты упомянул то, что был писарем царя около двух лет.       — Всё верно.       — Но ведь носители превращаются в мумифицированные трупы довольно быстро. Как ты смог прожить с ним так долго?       SCP-035 вдруг поменял лицо с трагика на комика, отчего Генри нервно сжал ручку, которую до этого спокойно держал в руках.       — О, мистер Уоллес, я рад, что Вы внимательно меня слушали. Именно поэтому я открою Вам секрет, — он протянул руку к диктофону и нажал на кнопку паузы, чтобы затем вернуться в прежнее положение. — Фонд, при всех своих методах, не может узнать всего. Отношения между носителем и мной не могут быть односторонними, как бы я не хотел, — он сделал паузу, ожидая пока подозрение и недоверие в глазах мужчины немного исчезнет. — Проще говоря, я не могу контролировать полностью весь процесс. Позвольте я объясню. — он приложил указательный палец к ротовой полости и подцепил кончиком вязкую, неприятную на вид чёрную жидкость. Спустя пару секунд он стряхнул её, а на месте капли теперь была прожжена небольшая рана, как от кислоты. — Этот человек противится.       — Что? – Генри, который никак не ожидал такого, на секунду растерялся.       — Этот человек противится, — спокойно повторил SCP – 035, будто объяснял ребёнку что-то очень простое. — Как я уже сказал, наши отношения не могут быть односторонними. Всё изначально зависит от желания. Лишь от желания человека зависит, насколько быстро он утратит свой прежний вид и станет похожим на мумифицированный труп.       — Какой человек захочет заживо разлагаться? — спросил шатен, после недолгой паузы. — Это же чистой воды безумие.       — Вы считаете так, лишь потому, что видите во мне угрозу человечеству, мистер Уоллес. Есть множество людей и у каждого из них свой взгляд на мир. Кто-то считал союз со мной выгодным, кто-то не хотел, но поддался моему обаянию, — Генри издал нервный смешок, но объект предпочёл пропустить его мимо ушей, - а кто-то был со мной в симбиозе.       — Я не ослышался? Ты сказал «симбиозе»? — 35-ый кивнул. — Но.. Это же невозможно, так?       — Спешу Вас заверить, что я встречал человека, который был невосприимчив к негативным эффектам моей крови. Так что история о том, что я могу сосуществовать с человеком — отнюдь не выдумка.       — И что с ним случилось?       — Мистер Уоллес, пожалуйста, не заставляйте меня сомневаться в ваших умственных способностях.       Подумав пару минут и неосознанно стуча колпочком многострадальной ручки по столу, он неуверенно протянул:       — Он умер? Может изначально показаться, что этот ответ был самым простым и логичным, но Генри почему-то показалось, что человек, который не умирал от долгого ношения SCP-035 должен быть бессмертным.       — Именно так. Он прожил долгую и счастливую жизнь, а затем спокойно умер в своей постели. Без преувеличения скажу, что тот человек был моим самым любимым носителем. Не потому, что он мог носить меня, при этом не испытывая дискомфорта, — на этот раз мужчина не издал ни звука, хотя такое слово в данном контексте показалось ему весьма забавным, — а потому, что я всегда им восхищался, как человеком с высокими моральными принципами.       — Кем он был?       — Простым купцом. Человек он был образованный, но нравилось мне в нём то, что несмотря на сомнительное окружение, он оставался верен себе и родным. Некоторые назвали бы его идиотом и упрямцем, каких мало, но такие люди не увидели бы тонкую грань между глупцом и человеком с твёрдым характером. Вы, мистер Уоллес, наверное думаете о том, как он нашёл меня и как в будущем мы договорились, — дождавшись кивка, он продолжил. – История нашей встречи до ужаса банальна и проста. Он купил меня на ярмарке. Это был примерно 789 год до нашей эры, проводились Олимпийские игры, так что причина провести там ярмарку была более чем весомая.*       — Вот слушаю я тебя и не понимаю, как он тебя купил, — Генри махнул рукой в сторону маски. — Ты же постоянно выделяешь эту дрянь, так как же он просто не прошёл мимо? А тот человек, что продал тебя? Как он брал тебя в руки? — не унимался сотрудник, продолжая расспрашивать SCP-035, которого, похоже, такая заинтересованность его биографией, только радовала. Ответ не заставил себя ждать:       — Он держал меня в стеклянном ящике, прямо как ваш Фонд сейчас, — мужчина кивнул, принимая такой ответ. — Первые несколько дней ничего не происходило: купец, которого звали Неокл, изредка поглядывал на меня, лишь затем, чтобы не упустить момент разрушения сосуда. Признаюсь, тогда я им заинтересовался больше, чем кем-либо до него. В течение того времени, что мы провели вместе, мой будущий носитель показал себя с хорошей стороны. Всегда вежливый и находчивый молодой человек создавал впечатление умной и воспитанной личности, которая, могла постоять за себя. В один момент он всё-таки открыл сосуд и достал меня, заметив, что я сменил выражение лица. В его взгляде тогда не было страха, но была заинтересованность. Если бы я не воспользовался своей «харизмой», он, наверное, так меня бы и не надел.       SCP – 035, вдруг, замолчал, что-то обдумывая. Генри не торопил его, давая время собраться с мыслями и не заметил, как вдруг сам погрузился в раздумья, пытаясь вспомнить момент, с которого началось их знакомство. С самого начала тридцать пятый намеревался поступить с ним так же, как и с остальными — превратить в бездумного раба или просто заставить совершить самоубийство — к чему больше душа лежит. Когда этого не получилось, SCP – 035 был немного удивлён, во второй раз он был раздражён, а когда Генри пришёл в его камеру содержания в третий раз, объект проявил свою заинтересованность. Это легко можно было понять по тому, что он перестал пытаться им манипулировать и что-то внушить, хотя и не полностью. Он более охотно разговаривал с Генри, нежели с другими сотрудниками Фонда и давал ему больше информации. До этого Уоллес не понимал, чем заслужил такое внимание со стороны «Кетера», но сегодняшний разговор пролил свет на некоторые догадки мужчины.       — В любом случае, мы смогли поговорить. Он согласился на мои условия, а я согласился на его. Он давал мне тело и возможности для самореализации, а я помогал ему держаться на плаву и не ударить в грязь лицом. Спустя время у него появилась семья: прекрасная жена, дочка и сын. Когда он умирал, то попросил своего сына — Мильтиада — взять меня и носить, словно талисман. Но он не учёл того, что воля его отпрыска была слишком слабой и, когда он надел меня, я полностью смог взять его под контроль, — работник нахмурился, услышав слова объекта, но не прервал его. – После этого тело начало распадаться уже спустя пару дней, а мне срочно надо было искать нового носителя. Добровольного или нет – значения не имело. Но это уже совсем другая история, мистер Уоллес, — закончил он.       — И это всё? — спросил Генри, после того, как забытый диктофон был снова включён. Вот уж вопросы будут у начальства. — Не будет никакого продолжения или поучительной истории, тридцать пятый?       — Мне казалось, что эта история из моей жизни, сама по себе поучительная, мистер Уоллес, — невинно произнёс SCP, отчего мужчину невольно передёрнуло. — Для начала, попробуйте поразмышлять над моими словами, — он положил ногу на ногу и сложил уже немного прожённые от капель крови пальцы вместе, показывая тем самым, что разговор закончен.       — Что же, — мужчина закрыл файл с бумагой и взял в руку диктофон. — В таком случае, я могу только попрощаться с тобой, тридцать пятый.       Он встал в своего места и подавил в себе желание потянуться и сладко зевнуть.       — Конечно, мистер Уоллес, я был крайне рад с Вами поговорить, пусть даже наш диалог был и не столь продолжителен, — он тоже поднялся со своего места, отчего сотрудник невольно отошёл назад и посмотрел на дверь, ожидая, что внутрь забежит охрана, но когда этого не произошло, он повернул голову обратно в сторону SCP, и наткнулся на протянутую руку. «Чего?» — проскочило у него в мыслях.       — Простой жест вежливости, мистер Уоллес. Можете не бояться.       Голос Маски Одержимости был спокоен, и подсознательно хотелось ему доверять, хотя работник поскорее отогнал от себя эти мысли. Простояв так пару секунд, он всё же осторожно протянул руку 35-ому и тот её крепко пожал. Недостаточно, чтобы причинить боль, но всё же. Затем он снова сел на своё место и опустил голову вниз, ожидая, пока мужчина покинет камеру содержания. Генри подошёл к двери и, ещё раз глянув на объект, показал в камеру, установленную в двери, специальный жест. Прошло несколько секунд и он услышал, как три замка щёлкнули, отпирая запорный механизм двери, расположенный по всему периметру, а сама дверь с небольшим скрипом, открылась. Охрана снаружи тут вытащила мужчину из камеры содержания объекта SCP – 035 и передала двум другим людям, которые повели его к выходу из комплекса. Генри нажал на кнопку остановки записи диктофона и вздохнул, наблюдая за тем, как ближе к выходу появляется всё больше людей. Но всё же его не покидало странное чувство беспокойства, которое сопровождало мужчину с момента выхода из камеры содержания.