Второй шанс для Лили Эванс

По окончании пира, официально открывавшего начало второго семестра, Северус, несмотря на сильную усталость, не вернулся в гриффиндорскую башню, а сразу направился в Выручай-комнату. Хотя полнолуние наступало только девятнадцатого января, пить Волчье противоядие Люпин должен был начать не позже тринадцатого. А это значило, что к работе над ним следовало приступить уже сегодня. – Постарайтесь отвлечь Питера, – шепнул он Джеймсу с Сириусом, – мне бы не хотелось, чтобы он обратил внимание на мое отсутствие. – Мне кажется, наш тихоня Петтигрю вовсе не торопится покидать Большой зал, – ухмыльнулся Сириус, кивком указав на стол слизеринцев, за которым увлеченно что-то обсуждали Питер и Регулус. – Наверное, не наговорились в поезде! – А мне кажется, это даже неплохо, что у твоего брата появится приятель, ведь слизеринцы не спешат завести с ним дружбу, – спокойно заметил Люпин. – Да и для нас будет от этого ощутимая польза: Питер перестанет липнуть к нам и путаться под ногами. – Не знаю, – скептически поджал губы Сириус, – я бы не хотел иметь в собственной спальне слизеринского шпиона. – На тебя не угодишь, Сири, – добродушно усмехнулся разомлевший после вкусного и обильного ужина Джеймс, – то ты сетуешь, что Питер постоянно пытается навязать нам свое общество, то недоволен, что он наконец-то нашел с кем пообщаться. Давай, Северус, иди, пока наш сосед беседует с Регулусом. – Думаешь, ты успеешь управиться до отбоя? – обеспокоенно поинтересовался Люпин. – Или мне подождать тебя в гостиной и открыть проем? – Нет, не стоит, – покачал головой Снейп. – Зелье варится несколько часов, и к отбою мне точно не управиться. Так что придется заночевать в... том месте, где я готовлю зелье, а утром я присоединюсь к вам на занятиях. Только захватите мои учебники и наплетите Питеру, что я слегка переел и был вынужден отправиться прямиком в больничное крыло. – Стоп, стоп! Ты что, даже не отдохнешь как следует перед началом учебного дня? – тоном строгой учительницы спросила Лили. – Все в порядке! – успокоил подругу Северус. – Выручай-комната предоставит мне все необходимое для сна, а утром разбудит вовремя, так что не волнуйся, я не буду завтра клевать носом на уроках. – Сев, – мягко улыбнулся Люпин, – спасибо за все, что ты для меня делаешь! *** Покинув Большой зал в толпе школьников, направлявшихся в спальни, Снейп набросил на себя чары Отвлечения внимания и, никем не замеченный, поспешил к ведущей на верхние этажи лестнице. Через несколько минут он уже стоял перед абсолютно гладкой стеной, за которой пряталось одно из самых удивительных помещений Хогвартса. Выровняв сбившееся после долгого подъема дыхание, Снейп три раза прошелся вдоль стены, повторяя про себя, словно мантру: – Я хочу, чтобы ты стала лабораторией для приготовления Волчьего противоядия. Снейп уже посещал Выручай-комнату раньше и не понаслышке знал о ее поразительных свойствах, но сейчас, стоя в каком-нибудь метре от нее, волновался, точно первокурсник, впервые переступивший порог Большого зала. Впрочем, беспокоиться было совершенно не о чем: комната четко выполнила все его указания. Открыв дверь, Снейп очутился в великолепно оборудованной лаборатории, а на мраморной столешнице его уже ждали разложенные в идеальном порядке черпаки, медная ступка с пестиком и серебряный кинжал. Единственное, чего не предоставляла Выручай-комната, были сами ингредиенты. Прекрасно осведомленный об этом Северус заранее приготовил сверток со всем необходимым для невероятно сложного зелья и теперь аккуратно распаковывал свою драгоценную поклажу. *** – Не понимаю, почему ты так упрямишься и непременно жаждешь варить его самостоятельно? – ворчала Элеонора, наблюдая за тем, как Северус скрупулезно сверялся со списком, чтобы не упустить ни единой мелочи. – Мне совсем не трудно и дальше продолжать варить Волчье противоядие для твоего приятеля. Тем более что и он сам, и его отец показались мне очень милыми людьми. – Спасибо, бабушка, – улыбнулся Снейп, – но вам и без этого зелья забот хватает. Да и Ремусу неудобно доставлять вам такие хлопоты. Вы же видели, я неплохо справляюсь. – Да ты скромник, как я погляжу, – усмехнувшись, покачала головой Элеонора. – Надо же – «неплохо справляюсь»! – беззлобно поддразнила она Северуса. – Словно и забыл, как сам продиктовал мне рецепт, который якобы приснился тебе во сне! Не хочу тешить твою гордыню, но для своего возраста ты ПРЕВОСХОДНО справляешься. Признаться, я побаивалась разрешать тебе в одиночку работать над столь сложным в приготовлении снадобьем. Особенно из-за использования в Волчьем противоядии аконита. Ты, разумеется, и сам в курсе, что достаточно чуть-чуть переборщить с этим ингредиентом, и зелье превратится в смертельный яд. Однако, понаблюдав за твоей работой в лаборатории, я пришла к выводу, что тебе вполне по силам сварить зелье правильно. Сейчас соберешь все, что необходимо для всех семи порций Волчьего противоядия, а в феврале я пришлю тебе новые ингредиенты с совой. Кстати, ты так и не сообщил, где собираешься готовить снадобье. Вряд ли ты посвятишь в свою тайну профессора Слагхорна. – Нет, конечно! – воскликнул Северус. После секундного колебания он решил рассказать Элеоноре о Выручай-комнате. – В прошлом году я случайно нашел одно поразительное помещение. Оно может становиться всем, чем только пожелаешь... Например, лабораторией. Именно там я и планирую варить зелье. – Надо же! – поцокала языком заинтригованная миссис Принц. – За все годы учебы в Хогвартсе ни разу не слышала о подобном. Ты не перестаешь удивлять меня, Северус! Она вновь придирчиво осмотрела все ингредиенты для будущего зелья. – Уверена, у тебя все получится. И не забудь прислать мне в начале февраля напоминалку. Память у меня уже, к сожалению, совсем не та, что раньше. *** Запалив огонь под котлом, Снейп почувствовал, как его охватывает предельная сосредоточенность, всегда сопутствующая работе в лаборатории, и вместе с тем ощутил пьянящий восторг от своего излюбленного занятия. Он точно раздвоился. Его тело по-прежнему оставалось телом тринадцатилетнего подростка, но разум, руководивший всем процессом, был разумом взрослого мага. Здесь и сейчас священнодействовал не студент второго курса, а профессор зельеварения Северус Снейп. Закончив работу, он перелил дымящееся зелье в специальную емкость, наложил на нее чары стазиса и вызвал Темпус. До подъема оставалось три с половиной часа, и Северус обратился к Выручай-комнате с очередной просьбой. Облачившись в пижаму гриффиндорских расцветок, он растянулся на заранее нагретой постели и закрыл глаза. Несмотря на усталость, сна не было и в помине. В крови все еще бурлил адреналин, мешая Северусу расслабиться и задремать, а услужливая память внезапно подкинула ему подробности разговора с Элеонорой, в котором она категорически запретила ему варить Волчье противоядие в первом семестре. – Никаких возражений, Северус! – непреклонным тоном заявила старая миссис Принц. – Я не позволю тебе заниматься этим самостоятельно в начале учебного года. Программа второго курса гораздо более сложная, к вам постепенно перестают относиться как к маленьким детям, только-только взявшим в руки волшебную палочку. Вас завалят домашними заданиями, а для того, чтобы пристойно учиться, тебе необходим ночной отдых. И не спорь! – строго взглянула она на Снейпа. – Я прекрасно понимаю, что ты не сумеешь варить Волчье противоядие в дневное время, а готовится оно, как ты и сам отлично знаешь, не меньше пяти часов. Вот и представь, каким уставшим ты будешь! А вдруг от этой самой усталости ты – не дай Мерлин! – переборщишь с аконитом?! Что тогда станет с твоим другом Люпином? А с тобой? – Неужели вы думаете, что я отравлю Ремуса? – лицо Северуса вспыхнуло от обиды, а хуже всего было то, что тело подростка, в очередной раз предав его, отреагировало неожиданно подступившими к глазам слезами. – Ну-ну, не сердись, – Элеонора миролюбиво потрепала его по волосам. – Давай договоримся, что на зимних каникулах я еще немного с тобой потренируюсь, и, если все пойдет хорошо, будешь варить Волчье противоядие сам. Разговор был окончен. Северус понимал, что споры и протесты ни к чему не приведут. Миссис Принц приняла решение и не собиралась идти на попятный. Ему ничего не оставалось, как отступить, мысленно посетовав на судьбу, забросившую его в слишком юное тело. Несмотря на искреннюю любовь и восхищение прабабушкой, во время прощального ужина, накануне возвращения в Хогвартс, Северус не сказал ей ни слова, а расставаясь на платформе девять и три четверти, довольно сухо обнял. Позже они, разумеется, помирились. У обоих хватило мудрости не раздувать возникшие разногласия еще сильнее, и если в первых письмах, которыми они обменивались в течение сентября, сквозил холодок, то ближе к Хэллоуину они вновь стали такими же теплыми и сердечными, как раньше. Северус был несказанно рад этому. В отличие от своей прошлой жизни, когда ему доставляло мазохистское удовольствие годами лелеять обиды и несправедливости, придумывая планы хитроумной мести врагам, сейчас размолвка с Элеонорой лежала на сердце Снейпа тяжелым грузом, и он без сожаления от него избавился. *** На следующее – а если точнее, в то же самое – утро, только несколькими часами позже, Северус на занятиях по трансфигурации изо всех сил пытался не клевать носом. – А я предупреждала... – зашептала ему в ухо сидевшая с ним за одной партой Лили. – Мисс Эванс, – раздался прямо над ними голос профессора МакГонагалл, – прекратите болтать, или я буду вынуждена снять с вас баллы. Итак, в прошлом семестре мы с вами проходили весьма сложную трансформацию одушевленных предметов в неодушевленные. К моему большому огорчению, – МакГонагалл выразительно посмотрела на Снейпа, – данное волшебство, которое мы практиковали на пернатых, удалось далеко не всем. Поэтому сегодня мы закрепим эту тему на млекопитающих. Она посадила на кафедру перед собой белую мышь. – На доске написаны уже знакомые вам заклинание и схема движения волшебной палочкой. Прошу еще раз внимательно понаблюдать за моими действиями. Фера Верто! Мышь жалобно пискнула и превратилась в тончайшую фарфоровую чашку. – Все вспомнили? – поинтересовалась МакГонагалл, демонстрируя студентам чашку. – А сейчас приготовьтесь сделать это самостоятельно. Мистер Снейп, вы первый! Северус мысленно усмехнулся, воскресив в памяти собственные педагогические методы, от которых у студентов начинали дрожать руки, и, не мигая глядя на сжавшуюся от ужаса мышь, твердо произнес: – Фера Верто! Вместо мыши перед ним возник серебряный кубок, украшенный по ободку рунами. – Замечательно, мистер Снейп, – довольно кивнула МакГонагалл, – гораздо лучше, чем в прошлом семестре. Десять баллов Гриффиндору! А теперь – Агуаменти! – из кончика ее палочки полилась холодная вода. Кубок разразился отчаянным писком, а сидевшие вокруг студенты засмеялись. – Минус пять баллов, мистер Снейп, – строго припечатала МакГонагалл. – Вам необходимо сосредоточиться. И больше тренироваться. Одних теоретических знаний, каковые у вас, несомненно, имеются, недостаточно! Мистер Петтигрю! Вы смеялись громче остальных. Вероятно, вы усвоили пройденный материал лучше, чем мистер Снейп. Прошу вас! Питер боязливо взмахнул палочкой, мышь крутнулась на месте, превратившись в бесформенную чашку на четырех лапах, с длинным хвостом и ушами. – Мерлин всемогущий! – возвела глаза к потолку МакГонагалл. – Думаю, вам стоит потренироваться еще. Минус пять баллов с Гриффиндора. Через двадцать минут выяснилось: идеально выполнить задание и заработать целых пятнадцать баллов в виде поощрения получилось только у одной Лили. Перед остальными студентами прыгали и пищали странные, подчас довольно уродливые гомункулы. – Тише, пожалуйста! – повысила голос МакГонагалл, пытаясь перекричать учеников и их громко пищащие творения. – Запомните: при правильно выполненной трансфигурации подобных казусов происходить не должно. Сейчас мы находимся в лабораторных условиях, но в реальной жизни вам, вполне возможно, придется превращать то или иное существо в необходимые вам предметы. И как вы поступите с кубком, который боится воды или убегает от вас на всех четырех лапах?! Домашнее задание на послезавтра: попрактиковаться в создании кубков, которые не станут протестовать, если в них налить сок или горячий кофе. *** – Ты очень неплохо справился! – утешала Лили Северуса на перемене. – Особенно учитывая, что наверняка почти не спал сегодня ночью. – Не расстраивайся, Сев, – хлопнул его по плечу Сириус, – пищащий кубок – это даже остроумно. Кроме того, благодаря тебе Гриффиндор заработал десять баллов. – Не десять, а пять, – сварливо заметил Снейп, – пять МакГонагалл забрала обратно за «неправильно выполненную трансфигурацию». В прошлый раз меня подвели перья, в этот – чрезмерная чувствительность кубка к воде... Интересно, в чем я ошибаюсь? – Вечером я непременно с тобой потренируюсь, – с готовностью вызвалась Лили. – Вот только... – ее щеки порозовели. – Что только? – переспросил Северус. – У тебя же сегодня день рождения! – напомнила Лили. – Так ведь мы уже отпраздновали перед отъездом, забыли? – улыбнулся Северус. – Я даже могу предъявить вам свой подарок, – он указал на трущегося об его ногу Спота. – Вот он. Мяукает. – Перед отъездом – это одно, а сегодня – совсем другое, – назидательно произнесла Лили. – Ох! – всплеснула она руками. – У нас же нет угощения! – А знаете что? – внезапно осенило Северуса. – Я покажу вам одно потрясающее местечко – там, кстати, всегда можно разжиться вкусной едой. – Ты имеешь в виду Выручай-комнату? – оживился Люпин. – Да нет. Вовсе не ее, – Северус хитро прищурился, представив реакцию друзей на его сюрприз. – А мы рассчитывали наконец взглянуть на твою таинственную лабораторию, – слегка разочарованно протянул Джеймс. – Не думаю, что есть смысл идти туда сегодня, – откликнулся Снейп. – Зелье пока настаивается под чарами стазиса... – Постой! – всполошился Ремус. – Ты оставил Волчье противоядие в комнате? А если в твое отсутствие в нее кто-то войдет? – Тогда он должен знать, чем становится Выручай-комната именно для меня, – без тени сомнения ответил Северус. – А это совсем не так просто, как кажется.