22 Sinchi

Глава 14

Она проснулась в тишине. В спокойствии. Она была в космосе. И была космосом. Это было место за пределами памяти. За пределами причины и следствия. Место чистого разума. Не было ни начала, ни конца. Только вечность. Пока пронзающий луч не коснулся поверхности глубоких пустых вод. Вселенная была одна, и стало две. Появился тихий голос в темноте. Джек? Джек? Да, подумала она, это Джек. Не бойся. Бояться? – подумала Джек. Миранда сказала не бояться. Джек не понимала. Что ты такое? Осознание времени хлынуло в сознание Джек. Она не хотела помнить о прошлом. Она хотела продолжать верить, что здесь и она – это все, что существовало. Не бойся, Джек. Это был детский голос. Я не боюсь. Но голос задрожал. Мне страшно, Джек. Ная? Это ты? Всхлипы. Она слышала их, но не могла почувствовать. Все хорошо, малышка. Все хорошо. Я рядом. Джек не знала где это рядом. Какая-то часть нее потянулась и коснулась сознания ребенка. Обняла его. Оба успокоились. Как ты попала сюда? Девочка не знала. Из времени до этого, Джек увидела ее прикосновение, почувствовала намерение. Поняла. Сейчас, Джек была только потому, что была Ная. Если она уйдет, волны на воде, все то, чем была Джек, замрут. Снова навечно. Понимание этого обрушилось на нее, и с ним Джек осознала несколько вещей. Она хочет вернуться. Скорее всего, она не может, но она все еще не боится. И третье, самое главное… Тебе нельзя здесь находиться. Она нежно отпустила ребенка. Та вцепилась в Джек. Это место опасно для тебя. Но здесь ты. Она услышала мысли Наи. Неверящие. Доверяющие. Это очень смело – придти сюда. Но тебе пора идти. Ная колебалась. Иди. Все хорошо. Я в порядке. Обещаю. Присутствие Наи уменьшилось. Джек хотела своих детей. Хотела ее. Потом присутствие вернулось. Голос был обеспокоен. Я не могу. И Джек подумала: Бля.

***

Башир был готов взорваться к тому времени, когда они высадились. Он боролся с собой всю дорогу к кораблю, отправляющегося в тур Фрэнки. В конце концов, он решил насладиться туром, прежде чем идти к Веге. Кто-то должен ставить интересы Фрэнки на первое место. Даже если это должен был быть он, а не его родители. Где бы они ни были сейчас, они были за пределами его возможной помощи. Но он не мог не проклинать их путешествие своим плохим настроением. Теперь ему предстояло самому получить ответы. Вега не предпринял никаких попыток связаться с ним за прошедшие два дня. Башир надеялся, что Адмирал оценит его грандиозное появление. Он кипел белой горячей яростью. Ему надоело, что с ним обращаются как с дураком. Он крепко сжимал ладошку сестры в своей, когда они подошли к штаб-квартире Альянса. Строение отличалось от общей архитектуры Квиллы; если остальная часть представляла из себя светлые открытые пространства, армейский сектор был закрытым, без окон, комплексом. Единственная дверь располагалась у подножия огромного утеса. Он подумывал оставить Фрэнки снаружи, но решил так не делать. Безопасней всего ей будет с ним. Или, возможно, нет. Но с ней они подумают дважды, прежде чем начать стрелять. Наверное. Губы Фрэнки были сжаты в тонкую линию. Она пихала его при любой возможности. - Ты же не собираешься делать им больно, правда? – спросила она. Башир посмотрел вниз, ее серо-голубые глаза были широко распахнуты. По правде, он не знал. - Конечно, нет. Просто собираюсь напугать их. Но со стороны будет выглядеть страшно. Но я не сделаю им больно. Заряд начал накапливаться в нем. Он лизал основание его позвоночника, как пламя. Он протолкнул его вглубь живота, как учила Джек, позволяя ему перекатываться и накаляться. Он опустился, чтобы быть на уровне глаз Фрэнки, взял ее за плечи. - Будь рядом со мной все время, хорошо? Но с этого момента – не касайся меня, - ее ладошка выскользнула из его руки. Фрэнки сделала шаг назад. - Если начнется драка, я хочу, чтобы ты спряталась. Если со мной что-то случится, я хочу чтобы ты убежала. Если так получится, то уходи в офис маман. Ты поняла меня? Она кивнула. Ее обычно оливковая кожа была бледной. Башир поднялся на ноги. Густые волосы на его руках встали дыбом. Он был безоружен и, хотя на его имя была регистрация, на нем был слабый усилитель. Проход через охрану был быстрым. Они встали у основания узкого атриума. Стены были гладкими, высокими и плотно сжатыми. Намного выше, этажей на двадцать вверх, атриум выходил к звездам, но освещение снизу было спокойного искусственного синего цвета. Башир потянулся почесать затылок, его грива растрепанных каштановых волос была удобным прикрытием. Он разогнал усилитель, почувствовав ответный разряд в челюсти и своих яйцах. Эхо вызывающего тошноту трепета, который он чувствовал, будучи маленьким мальчиком, прокатилось сквозь него. - Мы здесь, чтобы увидеть Адмирала Вегу. На ресепшине была светлокожая женщина в армейском головном уборе. После нескольких команд на тактильном интерфейсе перед ней она в замешательстве посмотрела на него. - У вас назначена встреча? - Скажите ему, что Башир Лоусон пришел встретиться с ним. Он побежал глазами по комнате. Восемь вооруженных солдат. Ни одного биотика, он бы почувствовал. Башир был словно горнило. Он сжал еще больше энергии в глубинах живота; бесконечные, невозможные количества. Возможно, невозможные для других. Но не для меня. Чистая дерзость того, что он собирался сделать, почти заставила его призадуматься. Но Вега, очевидно, на хую вертел его и Фрэнки. Так что это было просто последствием на его безразличие. Да и никто не пострадает. В любом случае. - Если у Вас не назначено, сэр, я вынуждена буду попросить Вас уйти. Адмирал не принимает непрошенных посетителей, - ее тон был извиняющимся. - Я думаю, Вы не поняли. Она дернула вверх подбородок. Наглец. - Сэр. Боюсь это Вы не поняли… И поняла свою ошибку. Но было поздно. Полыхнула серебряная вспышка сопровождаемая раскатом грома. И все, что было не прибито к полу, взмыло в воздух на пятнадцать метров вверх. Бумаги, оружие, оборудование, мебель – солдаты – беспомощно закружили над головами. Крики с верхних этажей забили тревогу. Башир оголил всю свою ярость и смятение в единую точку чистого контроля. Он одной рукой держал Фрэнки приклеенной к полу позади себя, а другой начал крутить над головой, широко растопырив пальцы. Все быстрее. Вращение стало вихрем. Струя чистой энергии уходила вверх. Бля, чувствую себя живым. Эйфория, как и всегда, притуплялась чувством вины. Вопль, разорвавший воздух, затих. И через мгновение раздался командный лай. - Ты привлек мое внимание. Остановись. Он посмотрел выше, сквозь флуоресцентное свечение его биотического поля, и увидел адмирала, сжимающего балюстраду несколькими этажами выше. Его костяшки побелели. Рядом с ним стояла стройная фигура, с большими глазами, отражавшими свет, латунные кольца защищали ее длинную шею. Она со знанием дела подбирала слова. - Мой ракетный дрон целится тебе в затылок, бош’тет. Я настоятельно рекомендую тебе подчиниться. Он узнал этот густо окрашенный акцентом голос из новостных видео роликов. Ее гласные были плавными, а согласные будто выстреливали. - Мне нужны ответы, - крикнул он. – Или я разнесу ту все к херам. Вега что-то пробормотал кварианке, которая глянула на него с балкона повнимательней. Она ответила. - Не разнесешь. Я знаю, что ты не хочешь никого ранить. А мы не хотим ранить тебя. - Иди на хуй. Ты ничего обо мне не знаешь. Вега крикнул вниз. - Я понимаю, что ты злишься, Лоусон. Пожалуйста. Опусти всех вниз. Зайди в лифт. Поднимись на восьмой этаж. Мы тебя ждем. - И я могу тебе верить? Тали’Зора вас Норманди хмыкнула. - Ты единственный, кто разносит лобби. Я думаю не тебе такое спрашивать, - но краем глаза он заметил, что ее дрон мигнул и исчез. Он опустил руку, и вихрь замедлился, когда содержимое поля снова опустилось на пол. Он аккуратно опустил солдат, лицом вниз. Один громила слишком быстро поднялся на четвереньки и его вырвало, когда Башир и Фрэнки уже садились в лифт. Когда за ними закрылись двери, Башир тяжело привалился к стене. Он был весь потный. Каждая фолликула была раздражена, и он начал дрожать. Фрэнки порылась у себя в сумке в поисках протеинового батончика. Без слов она передала его ему. - Я не испугалась, Баш, - сказала она, голос был наполнен восхищением. Башир проглотил батончик, почти не жуя. - А тебе бы следовало, - выдохнул он. Бля. Верные своим словам Вега и Тали’Зора встретили его, как только двери лифта открылись на восьмом этаже. Башир не встречал много кварианцев без маски до этого. Но прожив на Часке свои юные годы, ему встречалось много мужчин типа Веги – высокомерных самцов гориллы. Вега пытался вести себя нейтрально, уперев руки на бедра, но так и смог скрыть свою враждебность. Они прошли по узкому коридору. Фрэнки снова сунула свою ладошку в его ладонь. Вега щелкнул челюстью. - Чертовски хороший трюк ты провернул там, cabron. Башир не дрогнул. Дерзил. - Но это сработало, не так ли? - Тебе оставалось секунд десять до выстрела снайпера. - Я так не думаю. Ты ждал меня. И ты знаешь, зачем я здесь, - он поднял одну бровь. – Я рассчитал все риски для достижения поставленной цели. Глаза Тали сузились. Она оценивающе окинула его взглядом. Башир закатил глаза. - Вы уже проверили. Знаете, что все в порядке, иначе я был бы уже мертв. Так что - отъебись, Вега. Тали положила ладонь на руку Адмирала, сдерживая его. Мышцы напряглись. Он видел, как тот проглотил свою ответную реплику. Хорошо. Залезай в свою коробку, старый ублюдок. Тали попыталась заступиться. - Впечатляющая биотика. Выглядело так, будто кадры прямиком из фильма. Я бы не поверила, если бы не увидела своим собственными глазами. - Скажите спасибо моим родителям. В частности – маме. Когда я перерос Академию Гриссома, я тренировался по Юстициарской программе на Чалкосе. Вега перебил. - Не думал, что Юстициары набирают учеников других рас. - Я исключение, - Умник. Но Ирем набирала. Похоже, Вега решил отказаться от враждебности, но Башир мог сказать, что это потребовало некоторых усилий. - Понятно. Я слышал, что ты хорош – эй. Полагаю, просто думал, что твои родители, ну, приукрашивали. Они вошли в конференц-зал с большим гладко отполированным столом по центру и удобным диваном у стены. Коробки с едой на вынос, датапады и мундир Адмирала валялись на стульях. Башир выбрал место за столом. Тали присела на диван и поманила к себе Фрэнки. Вега остался стоять, отойдя на другую сторону стола. - Итак. Мне нужны ответы. Моя мать получила от тебя звонок по видкому и – пуф – они обе уехали. - Башир, я должен перед тобой извиниться. Миранда – она сказала, что Джек останется с вами, ребят. Времени на объяснение не было. Я пытался связаться с самой Джек, но не смог. Я не знала, что она уже отправилась в погоню. - Тогда ты совсем не знаешь Джек. Тали согласно кивнула. - И прости меня, но ты нихера и не старался. Если бы попытался, то связался бы со мной. - Как я и сказал, я сожалею. Я жопу рвал, чтобы побыстрее прибыть сюда. Хочешь поесть? Подумал, что захочешь, учитывая то, какие фейерверки ты устроил там внизу. Можем заказать еще. - Нет, - Башир произносил каждый слог, как будто обращался к дураку. – Я хочу, чтобы ты сказал мне, что за херня происходит. Вега облокотился на дальнюю стену. - Засекреченная миссия Альянса. Поисковая и спасательная операция. Они уже на обратном пути. Будут здесь ориентировочно через четыре часа – в 22:00 по стандартному галактическому времени. Ярость Башира начала рассеиваться. Несмотря на все, надежда расцвела в его груди. - Хороший ответ, Вега. Но у меня нет бейджика «Пресса». Хорошь пороть чушь. Зачем армии понадобились две женщины среднего возраста на спасательной операции? Объяснение прозвучало как еще большая чушь для Башира. - Так они спасают Лиару Т’Сони? К чему секретность? Вмешалась Тали, взяв ручку Фрэнки в свои – к удивлению девочки. Но она была слишком воспитана, чтобы это показать. - Это не особо известно, но Коммандер Шепард была с ней в отношениях во время войны. Они хотели, чтобы это сторона их жизни оставалась приватной. Мы уважали их решение. - Но этому придется измениться. И быстро. Доктора Т’Сони там не было…, - закончил Вега. Башир почуял джекпот. - Но был ребенок. Лицо Фрэнки будто закрылось. Башир почесал бороду, кивнул. - Это практически единственная причина, почему они могли согласиться на что-то столь тупое как твой план. И? Они в порядке? Пауза. Вега заметно сдулся. - Прости, Башир, но нет. Они не в порядке. Было неважно то, что Вега расположился на другом конце комнаты, или что биотика Башира выдохлась, или то, что в глубине души он понимал, что Вега, по сути, не плохой человек – Башир съездил ему по морде.

***

Доктор снял контрольную манжету с ее руки и протянул ей свою. Джейда схватила ее и соскользнула с кровати. Что-то вроде облегчения укрепилось у нее внутри. Оно было окутано печалью. Она не стала одеваться. Селлерс потянулся за нее, взял темно-синее одеяло, что лежало с краю кровати, и накинул ей на плечи. - Что ж, признаков внутренних повреждений сердца, прочих органов, циркулярной системы или повреждения подкожной клетчатки нет. Если забыть об ожогах и трех сломанных пальцах – ты в порядке. Но я бы хотел, чтобы ты оставалась в медотсеке, пока мы не прибудем на Квиллу, пожалуйста. Просто для безопасности. Джейда практически была в кататонии. Она стояла босыми ногами на холодном полу, уставившись куда-то в пространство перед его столом. Майкл взял ее под локоть. Темные глаза, наконец, сосредоточились на нем. Она слабо кивнула. - Да. Хорошо. Доктор подошел к своему столу и ввел код авторизации к нижнему ящику. Тот открылся, и он наклонился достать содержимое. Он возник снова с бутылкой бренди «Серрайс Айс». - Я мог бы следовать протоколу и дать тебе седативное. Но я позволю матроне сказать мне, если она предпочитает немного алкоголя. Только не выдавай меня Прессли. В темноте его можно спутать с турианцем, учитывая его военную строгость. Джейда едва его слышала. Она подошла к стулу. Майкл достал два стакана, кинул в них льда и налил напитка на три пальца в каждый. Она подержала свой на коленях несколько минут, прежде чем сделать глоток. Майкл сидел, опустив глаза. Давая ей время. Она повернула голову назад в сторону кроватей позади них. - Они все под успокоительным, верно? - Все без сознания. Да. Выдох Джейды был долгим, мучительным. Почти рыдание. - Святая Богиня. Мы потеряли двоих. Два гроба лежал в грузовом отсеке. Это просто издевательство. Она ударила себя в висок. Майкл покрутил напиток на дне стакана. - Маршалл был заносчивым ублюдком с комплексом героя. Но он был хорошим человеком. Мне понадобилось три года, чтобы прикипеть к нему. Джейда посмотрела на него. - Думаю, он бы сказал то же самое о тебе, Селлерс. Майкл поднажал. Осторожно. - Мне сказали, что он умер более-менее мгновенно. Он даже не успел ничего понять. - Он был инженером отряда. Почти закончил взламывать дверь. Электрический разряд ударил в его омнитул, когда дверь открылась. Он запекся внутри своей брони, - она сделала большой глоток бренди, медленно продолжила. – Я бы не сказала, что это было полностью безболезненно. А ты? Он прочистил горло. - Нет. Наверное, нет. Джейда пожалела, что так отреагировала на его попытку поддержать ее. Она отвернулась от него посмотреть в смотровое окно на звезды снаружи. Они были неизменно, обезличены. Фиолетовые всполохи дополняли вид, ядро эффекта массы было разогнано до предела. Унося их к Матано. - Джейда, я рядом, если хочешь поговорить. Я рядом, если не хочешь. Как тебе будет угодно. Майкл подался вперед, положил свою теплую руку на ее холодную. Разница в температурах заставила ее поежиться. Он принялся рыться в другом шкафу в поиске ночной сорочки. Она скинула одеяло с плеч, чтобы протянуть руки через рукава; Майкл послушно отвел взгляд. - Мальчишки были – ну знаешь – ни шагу назад. И чувствовалось, что что-то не так. Этот хренов синтерик заложил ловушку, и я знала, что что-то не так. Но мы продолжали, - ее улыбка была горькой. - После случившегося легче рационально взглянуть на вещи. - Выводы задним число тут ни при чем. Я знала именно тогда, - Джейда положила голову на руки, пальцы ее правой руки были в гипсе. Вина свинцом окутывала ее внутренности. Майкл посмотрела на четверых спящих пациентов. - Ну, что-то хорошее все-таки получилось. Ты выполнила задание. Кайден сказал мне, что ты спасла его жизнь. Девочка и капрал лежали на соседних кроватях. Ная спала на боку, сосала большой палец. Другой ее крохотный кулачок сжимала ладонь Джек, их запястья были связаны медицинским пластырем. Она была маленькой, идеальной, не пострадавшей. О самой Джек можно было сказать, что она спит, если бы не неестественная бледность кожи и безвольная челюсть. - Ты когда-нибудь видела что-то подобное? – спросил он. - Никогда. Джек должна быть мертва уже как несколько часов. Но она жива. Это из-за слияния, в котором они находятся. - Серьезно? - Да. Они застряли. Ная выступает как средство поддержания жизни. Я пыталась расцепить их, когда мы были внизу. Связь крепка, как сталь. Я не знаю, какие последствия это бы вызвало, если бы я силой это сделала. Для любой из них. Он встретился с ней взглядом, указал на мониторящее оборудование рядом с ними. Очень осторожно Майкл ослабил пластырь и разъединил их руки. Тревога взвыла почти мгновенно. Пульс, кровяное давление, нервная активность – все резко упало. Их жизненные показатели ухудшили в тандеме. Джейда снова взяла свой стакан, пока Майкл восстанавливал положение рук Наи и Джек. Тревога стихла так же быстро, как и началась. - Я читала биографию Тейлора, много лет назад. Ты знал, что ее партнер была оперативницей? Я даже не поняла кто она, пока мы не приземлились. Меня аж затошнило. Майкл слушал. - Она была правой рукой Джека Харпера в 2185. Цербер. После того, как я сложила одно к одному, я уже не была уверена, хочу ли быть с ней на одной операции. - Хмм. И что заставило тебя поменять мнение? - Ее партнер явно не страдает от Стокгольмского Синдрома. Она как-то искупила это. И, ты знаешь, забавно, - Джейда допила остатки в стакане. – Она была готова пожертвовать собой ради этой маленькой асари. Тем временем, Кайдан мирно лежал на спине, глубоко спал без сновидений. Медигель лежал жирным слоем на обугленных участках кожи. Внезапно Джейду поразило понимание того, что ее сослуживец был все еще мальчишкой. Майкл обнял ее. - Ему понадобится трансплантация, но ничего серьезного. Ты оттолкнула его назад, и это изменило ситуацию, Джейда. У нас нет вечности, но есть немного времени, чтобы разработать план для Наи и Джек. Это лучше, чем ничего. Джейда кивнула. - Полагаю это так, - она вытерла глаза о его сорочку. – Просто – черт. На самом деле, мне они оба нравились. Хотя у меня и не было особой возможности узнать их ближе. А я бы хотела.