Грань

      Раннее утро. Тёплое июньское солнце тщетно пытается хоть единым лучиком пробиться сквозь плотные тёмные шторы, чтобы разбудить мирно спящую девушку. Однако, попытки солнца успехом не увенчались и за дело взялся будильник, сурово зазвонив в семь утра.       Девушка с тихим недовольным стоном выключила надоедливый аппарат, славящийся в этом доме некромантскими способностями (своей трелью мертвого из могилы поднимет), и поглубже зарылась в плед, не желая вставать вообще. Однако желанию остаться спать исполниться было не суждено.       Дверь в комнату с грохотом распахнулась и на пороге появилась довольно молодая светловолосая женщина. Не переступая порога окинула брезгливым взглядом этот единственный во всем доме островок неформальщины и темных цветов и неприятным тоном произнесла:       — Эмилия, вставай. Опоздаешь в колледж. — И, с чувством выполненного долга, женщина гордо удалилась, не забыв напоследок громко хлопнуть дверью. По лестнице вниз прогрохотали шаги — эта женщина даже по дому передвигалась исключительно на каблуках.       От хлопка дверью подскочил и грозно зашипел мирно дремавший в ногах девушки чёрный котёнок. Жёлтые глазищи яростно сверкали в полумраке — эту женщину он недолюбливал как, впрочем, и его хозяйка.       — Стерва… — В подушку приглушенно пробормотала черноволосая девушка, которую назвали Эмилией, не среагировавшая на это почти никак, поскольку уже давно к подобному привыкла. Неохотно сев она успокаивающе погладила котёнка по гладкой чёрной шерстке, а после потянулась к тумбочке за бутылкой с водой и упаковкой таблеток. Да, ходить на пары болеющей вещь не самая приятная, но идея остаться дома в компании мачехи-стервы у Эмилии энтузиазма не вызывала, поэтому девушка, выпив таблетку (травить себя ими на голодный желудок уже вошло у неё в привычку), принялась собирать конспекты на сегодня. Сложив в сумку тетради она не без труда расчесала свои длинные волосы цвета воронова крыла и заплела их в тугую косу, достающую ей кончиком почти до колен. Только в таком состоянии волосы ей не мешали, а обрезать она их не собиралась назло мачехе, давно с завистью косившейся на копну длинных шикарных волос и поговаривавшей, что их можно задорого продать на парик и неслабо этим заработать.       Отыскав в шкафу удобную черно-синюю клетчатую рубашку, подходящую к обыденным чёрным джинсам и мартинсам, девушка быстро переоделась, сунула в карман пару носков и, прихватив с собой сумку, босиком двинулась на кухню завтракать. Выходя она позвала с собой котёнка — отец животных любил, так что мачехе в любом случае придётся отступить — и заперла дверь в комнату.       Вспомнив тот скандал, который устроила женщина из-за котёнка, Эмилия не без печали представила какую истерику она закатит из-за щенка крупной породы, которому впоследствии места понадобится куда больше, чем несчастному коту. Решив, что попытаться выбить разрешение на щенка вольфхунда всё же стоит девушка зашла в кухню и, не обращая внимания на брезгливо скривившуюся при виде котёнка мачеху, первым делом подошла к одному из шкафчиков и выудила оттуда пакетик кошачьего корма.       — Люциус, иди кушать. — Позвала питомца девушка, выложив корм в кошачью миску. Котёнок, радостно задрав тонкий куцый хвостик, подбежал к своей миске и принялся есть, предварительно потеревшись о ноги девушки. Эмилия улыбнулась.       — Отец уже позавтракал? — Стерев улыбку с лица девушка повернулась к мачехе.       — И позавтракал, и уехал в трехдневную командировку. — С ехидной улыбочкой, а-ля «теперь я могу с тобой особо не церемониться» сообщила женщина, отчего девушка помрачнела, одарив мачеху взглядом не сулящим ей счастливой жизни. Улыбку с лица женщины словно кот слизнул — она прекрасно знала этот взгляд, за несколько лет жизни под одной крышей со своей падчерицей она уже успела узнать как изворотлива порой её фантазия в плане различных издевательств. Поэтому, вместо того чтобы потом защищаться, женщина решила сейчас атаковать:       — Давай ешь уже и вали в колледж, а то ещё опоздаешь, получишь выговор — я к твоему декану с этим разбираться не поеду. — Командным тоном заявила блондинка, попивая из тонкого стакана свой утренний кофе — единственное, что она вообще готовила по утрам, поскольку нажать пару кнопок на кофемашине много не надо ни труда, ни ума.       — Как будто ты что-то приготовила, чтобы можно было поесть. — Демонстративно оглядев плиту, а потом переведя взгляд на новенький маникюр, которым ещё недавно любовалась мачеха, парировала Эмилия, двигаясь к большому холодильнику. — Хотя даже если бы и приготовила, то я есть бы не стала — твоим варевом только тараканов травить.       Доставая из холодильника сыр и колбасу девушка не без удовольствия отметила, как побагровело от ярости лицо женщины. Да, готовка действительно была слабым местом мачехи, равно как и её так тщательно скрываемый возраст. На обе эти слабости девушка никогда не упускала случая надавить, особенно в таких перепалках — это всегда доводило женщину до белого каления и Эми едва успевала ретироваться прежде, чем взрывалась бомба, под названием «концерт старой истерички», так что напыщенная блондинка устраивала истерику в пустоту. Не по возрасту смышленый котёнок уже успел научиться пересиживать все подобные истерики в комнате Эмилии, куда попадал сквозь маленькую неприметную дверцу, сделанную внизу двери по просьбе девушки. Вот и сейчас он, почуяв неладное, быстро покончил со своей едой и гордо воздев хвост к потолку поспешно слинял в спасительный рай, в котором его никто не достанет, ведь ключ от этого рая есть только у его хозяйки.       — Подумать только, — притворно вздохнула девушка. — За столько лет так и не научиться готовить!       D-double kill!!! Лицо мачехи приняло опасные оттенки — ещё чуть-чуть и голова женщины и впрямь рванет, не выдержав такого накала.       Завернув пару наспех сооруженных бутербродов в пакет, Эмилия спешно засунула взятые на них ингредиенты обратно в холодильник и сменила место дислокации с кухни на прихожую, где довольно быстро обув привычные тяжелые ботинки она толком не зашнуровываясь выскочила из прихожей через специальную дверь в гараж, где помимо нескольких автомобилей отца стоял и её новенький скутер, подаренный ей недавно на семнадцатилетие. Спустя мгновение после того, как дверь из прихожей в гараж закрылась, раздался приглушенный поток ругани, в котором периодически чётко слышны были отдельные слова не только на русском, но кажется ещё и на каком-то иностранном языке. По звучанию было похоже на экспрессивный испанский, но девушка не могла утверждать это с уверенностью.       «Во исполняет…» — хихикнула девушка подходя к скутеру. Предварительно несильно пнув эту табуретку на колёсах, как презрительно о скутерах всегда отзывалась Эмилия, она с тяжёлым вздохом села, завела мотор и нажала на пульте кнопку открытия ворот. Пора было и в коллягу ползти. Что же, о желанном щеночке Эми спросит отца по возвращении, а пока нужно придумать, как выжить эти три дня с несносной мачехой.

***

      В колледж Эми не опоздала наверное только благодаря какой-то невероятнейшей удаче. Припарковав скутер на специальной парковке на территории колледжа она шустро помчалась по ступеням крыльца наверх, явно забыв о незашнурованности ботинок. В самый последний момент нога соскользнула со ступени зажав шнурок с ботинка другой ноги и девушка едва не покатилась вниз, однако её за плечи поддержал незнакомый парень, видевший, как она начала падать.       — Осторожнее, миледи. Так ведь и убиться не долго. Не стоит оставлять шнурки не завязанными. — Незнакомец мило улыбнулся. У него были приятные черты лица, которые не портила закрывающая правую половину лица челка. А его глаза и вовсе завораживали чистым небесным цветом.       Так и стояла бы Эми на крыльце, разглядывая присевшего завязать ей шнурки молодого человека, отмечая про себя, что он хоть и довольно худой, но весьма гармонично сложен, не то, что дрищи-ботаники из её группы, если бы не звонок, оповещающий о начале пары.       — Мне… — Начала было она, но была безжалостно перебита.       — Я уже закончил, можешь бежать. И аккуратнее на лестницах. — Казалось, улыбка никогда не исчезла с лица этого странного симпатичного парня.       Эмилия в ответ только кивнула, смущенно буркнула какие-то слова благодарности и рванула в колледж. Как же она была рада, что первые две пары проходят в одной аудитории на втором этаже. Хотя она и боялась, что придётся объясняться с преподавателем по поводу опоздания, но преподаватель сам похоже не особо торопился на собственное занятие, поскольку пришёл только спустя минут десять после начала пары.       Зато как только он вошел в кабинет, то сразу на всех наорал за шум, а потому всем пришлось заткнуться и переговариваться между собой либо записками, либо спешно учиться телепатии. И, хотя препод был строгий, его уважали за умение подать материал так, что он легко запоминался.       Однако сейчас девушке было не до материала. Все её мысли занимал незнакомец, появившийся сегодня утром на ступенях колледжа. И откуда только взялся? Ведь она сама видела, что лестница была абсолютно пустой.       — Земля вызывает Эмилию! Приём! — Из раздумий девушку вырвали двойняшки Харо, неразлучные брат и сестра, периодически переодевающиеся друг в друга. Вот и сегодня Кир был в юбке Айли, а сама Айли была в его джинсах и жилетке.       — Вы в своём репертуаре… — Произнесла Эми и близнецы захихикали.       — Ты выглядела такой грустной. Что-то случилось? — Спросила Айли, глядя на свою подругу. Девушка покачала головой.       — Я просто задумалась. Сегодня какой-то странный парень спас меня на лестнице.       — Он красавчик?       — Айли! — В один голос воскликнули Кир и Эми. Кир возмущенно, Эми — смутившись.       — Что я не так сказала? — Возмутилась девушка, на что получила ответ от брата:       — Да ты только о парнях и думаешь...       — А ты думаешь только о своей коллекции! Вот возьму и выкину всё!       — Не смей! Да ты хоть представляешь, сколько все эти черепа стоят?       — Километр моих нервов и провонявшая гнилью ванная!       — Ты только о себе и думаешь, эгоистка!       — А ты некрофил! Думаешь, кто-то влюбится в психа, разделывающего трупы бедных животных?       — Так, всё! Хватит! Заткнулись оба! — Не выдержала Эмилия их очередной перебранки и оба близнеца как по волшебству замолчали, одновременно в шоке уставившись на свою подругу, льдисто-синие глаза которой метали молнии.       — Вы хоть раз, блять, подумали об окружающих? Хоть раз задумались о том, что кому-то может быть неприятно слушать ваши перепалки, в которых вы припоминаете друг другу грешки вплоть до пеленочного возраста? Айли, а ты хоть раз подумала о брате, называя его некрофилом? Ничего, что окружающие могут подумать, что твой брат ебёт мертвецов? Хочешь сломать ему жизнь? А ведь тебя это тоже зацепит. Вы же близнецы, а ты ещё и частенько щеголяешь в его шмотках. А ты, Кир, тоже хорош! Вместо того, чтобы постоянно упрекать сестру, мог бы и попытаться помочь ей парня найти или хотя бы просто поддержать!       Разошедшаяся не на шутку Эмилия замолчала, переводя дыхание.       — Скажи, ты ведьма? — Неожиданно для нее прозвучал вопрос от близнецов.       — А?.. В смысле?.. — Не поняла девушка, растерянно уставившись на друзей.       — Ты когда орала нам заткнуться мы после ни звука издать не могли. — Пояснил более сдержанный Кир. Айли кивнула в подтверждение слов брата, а Эми на них смотрела так, будто они сейчас заявили о том, что у нее вдруг на голове выросли рога.       — Ээмм... Вы понимаете, чтоэто звучит на грани фантастики?       — По-твоему мы тебе врём? — Возмущенно нахмурилась Айли.       — Скорее разыгрываете… — Растерянно ответила Эми, на что получила очень возмущенные и обиженные взгляды от обоих близнецов. Никто ничего больше сказать не успел — прозвенел звонок на следующую пару и все разбрелись по своим местам.

***

      В то же время в кабинете директора.       — Реми, ты не забыл о своём долге? — В полумраке помещения прозвучал негромкий бархатный голос, который вызывал у сорокалетнего директора табун мурашек по спине, на мгновение возвращая его в далекое прошлое.       — Г-господин Найтмер…       — Заткнись, Реми. Не называй меня так. — Из темноты вышел парень, на вид не старше лет 19-ти. Его лицо выражало недовольство.       Мужчина в кресле директора чуть поежился.       — А Вы... Нисколько не изменились… Так, эмм... Что от меня требуется? — Нервно сглотнув спросил Реми, глядя на невозмутимо закурившего прямо в кабинете парня и пододвинув к нему простенькую стеклянную пепельницу.       — Хочу, чтобы ты позволил одной из учащихся твоего колледжа поехать со мной в небольшое путешествие… — Выдыхая пахнущий ментолом дым невозмутимо ответил парень, вертя в тонких пальцах металлическую зажигалку.       — В чем проблема? Пусть напишет официаль…       — Ты не понял? — Парень жестко перебил мужчину на полуслове, щелкнув крышкой зажигалки и подался вперед, угрожающе нависнув над столом и выдохнув очередную порцию дыма прямо в лицо мужчины. — Если бы всё было официально, меня бы здесь не было. А ты бы и дальше дрожал осиновым листом в ожидании, когда я приду взыскивать с тебя долг.       — Хорошо. — Покорно сдался мужчина, понимая, что выбора у него не много. — И что же я должен сделать?       — Примерно через пару-тройку дней одна девушка перестанет ходить на занятия. Я хотел бы, чтобы ты предоставил ей что-то вроде академического отпуска на первое время. Потом она сама разберется что ей делать дальше — учиться или же подать на отчисление.       — Что за девушка? — Задал вопрос мужчина и на стол перед ним легла фотография, явно сделанная недавно. Реми пару секунд задумчиво на неё смотрел, а после вздохнул.       — Хорошо, я сделаю так, как ты просишь. Проще подготовить заранее документы на ее академический отпуск, чем разбираться с последствиями твоей немилости.       Парень расхохотался.       — Ты такой милашка, когда так серьёзно хмуришься, Реми. Я рад, что твоя рассудительность тебя не покинула. — И, затушив сигарету, парень перегнулся через стол, чтобы потрепать директора по волосам, а после довольно улыбаясь покинул кабинет, оставив мужчину в тяжёлых раздумьях о правильности своих действий и о тщетности бытия в целом.