Правила жизни для сбежавшей принцессы

Я трачу несколько дней, разрабатывая грандиозные планы побега из-под родительского контроля, но всё оказывается гораздо проще, чем мне изначально казалось. По совету Лизы, я просто выбираюсь через окно туалета на первом этаже во время большой перемены, потому что охраннику на входе приказали ни за что не выпускать меня. Кажется, папа ему угрожал. На всякий случай я решаю воспользоваться такси, ведь боюсь, что меня начнут искать раньше, чем приедет маршрутка. Расплачиваюсь с водителем наличкой и почти бегом поднимаюсь по лестнице знакомого подъезда, мысленно молясь, чтобы Макс был дома. Но мои надежды постепенно рассеиваются, когда я уже третий раз звоню в дверь квартиры, а никто не спешит отвечать. Неужели всё это было напрасно? Теперь папа наверняка переведёт меня на домашнее обучение и поставит решетки на окна. Мне придётся до конца дней ждать, пока за мной придёт прекрасный принц… или хотя бы дракон, который сожжет всё это к чёртовой матери и прекратит мои мучения. Я успеваю отчаяться и всерьёз задуматься о том, чтобы одолжить денег у Лизы и свалить автостопом куда-нибудь на север в надежде, что смогу окопаться в сугробах, но неожиданно дверь всё же открывается, и я вижу на пороге сонного и уставшего Максима. - Что ты здесь делаешь? – удивляется он, окидывая меня взглядом. Его голос звучит хрипло и тихо, от чего у меня сжимается сердце. – Я думал… - Я могу войти? – спрашиваю, нервно оглядываясь вокруг. Вдруг папа успел запугать и здешних соседей или сейчас из-за поворота выскочит Димон. – Нам нужно поговорить. - Я не уверен, что это хорошая идея, - хмурится Макс, скрещивая руки на груди. Он пытается выглядеть отстранённо, но получается как-то фальшиво. – Если моя мама тебе всё рассказала… - Мне плевать, что она сказала, - фыркаю я, нервно теребя в руках лямку рюкзака. В последнее время мне кажется, что я на грани. – Я хочу войти. Помедлив, парень отходит в сторону и пропускает меня в квартиру. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я была здесь в последний раз. Тогда самой большой проблемой было то, что он не отвечает на мои звонки… впрочем, как и сейчас, но теперь я знаю причину. Бросаю рюкзак на тумбочку в коридоре и сразу иду в ванную, чтобы умыть лицо и успокоить отчаянно колотящееся сердце. Макс остаётся за дверью, а когда я выхожу, он сидит в гостиной и ждёт меня. - Так это и было причиной, по которой ты избегал меня? – спрашиваю я, опускаясь на соседнее кресло, хотя ответ и так очевиден. Просто мне нужно с чего-то начать разговор, лучше издалека. – Поэтому ты так часто говорил об опасности? Поэтому всё время пропадал? - Ты ведь и так это знаешь, - пожимает плечами парень, избегая моего взгляда. Я хмыкаю. – Я хотел защитить тебя от опасности, но в итоге не смог себя контролировать и стал зависим от наших встреч. Короче, я лох, который не смог удержать тебя подальше даже от самого себя. - Почему ты просто не рассказал мне обо всём? – интересуюсь я, вспоминая каждое его предупреждение. Он никогда не говорил, как плохо всё на самом деле, и я не воспринимала предостережения всерьёз. – Думаешь, в этом мире так много девушек, которые захотят связаться с преступником? - Серьёзно? – фыркает Максим, усмехаясь. Он откидывается на спинку стула и добавляет: - Какого чёрта ты тогда здесь делаешь? Фраза звучит грубо, и я морщусь. Впрочем, я заслужила, наверное. Сама ведь таскалась за ним, как… влюблённая идиотка, а теперь расхлёбываю последствия. Папа прав, что любовь – главная опасность. - Пытаюсь разобраться, - отвечаю сухо, делая вид, что разглядываю деревянный паркет. Тишина давит на меня. – Неужели ты ничего не можешь с этим сделать? Неужели нельзя отказаться? Он ведь твой дед, он всё поймёт! - Нет, - отрезает парень, и его голос звучит как-то напряженно. Следующая фраза заставляет меня нервно сглотнуть. – Он просто поможет мне избавиться от помехи, которая мешает продолжить семейный бизнес. - От меня? – уточняю я зачем-то, хоть ответ снова очевиден. Макс кивает. – Да брось, он ведь не может быть таким жестоким. Он же не убил Димона, чтобы Ира нашла себе кого-нибудь получше. - Тогда он был молод и думал, что ещё сможет обзавестись преемником, - поясняет парень, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Это навевает на меня тревогу. – А сейчас я – его единственная надежда, и он сделает всё, чтобы его дело продолжалось. Поэтому тебе лучше уйти. Этот разговор не имеет смысла. Мне приходится согласиться, потому что наше общение на самом деле начинает заходить в тупик. Словно в тумане, я встаю с кресла и медленно направляюсь к двери, вновь теряя контроль над мыслями. Я успеваю добраться до выхода из комнаты, но вдруг понимаю, что если я позволю себе эту слабость, то больше никогда его не увижу. - Нет, - выдыхаю я, оборачиваясь. Максим вскидывает брови. – Я тебя не оставлю. Я не позволю тебе погрязнуть в этом, чего бы мне это не стоило. - Ты идиотка, - шипит парень, поднимаясь с кресла и возвышаясь надо мной. Я замираю. – Как ты, чёрт возьми, не понимаешь, что я пытаюсь защитить тебя?! Хотя бы сейчас, пока ещё не всё потеряно. - Потеряно, - настаиваю я в тон, вскидывая подбородок, хоть это и не делает меня выше. Наверняка я выгляжу глупо. – Нужно было раньше, пока я… - Пока что? – требовательно интересуется Макс, когда молчание затягивается. Мой взгляд устремляется на стену за его спиной. – Пока что?! На этот раз его голос похож на рык, и я невольно вздрагиваю. Парень обхватывает меня за плечи и пытается заглянуть в глаза. - Пока я не влюбилась в тебя, - произношу на выдохе, глядя прямо на него. Макс отшатывается от неожиданности. – Слишком поздно, понятно тебе? - Ты пересмотрела дурацких фильмов, где всё заканчивается Хеппи Эндом, - грубо произносит он, отстраняясь, и я неровно выдыхаю. Ну и пусть. А он явно пересмотрел криминальных роликов и теперь пытается играть в крутого бандита. Бездарно. - Что ж, тогда скажи, что я тебе безразлична, - предлагаю, прислоняясь спиной к дверному косяку. Я смотрю на Максима испытывающе. - Ты ждёшь, что моё сердце дрогнет, и я начну кричать о своей любви? – ухмыляется он, и я пожимаю плечами. Не знаю. Лиза бы сказала, что это очень романтично. – Зря. У меня нет сердца… не должно быть. Поэтому мне на тебя очень сильно плевать. Я смотрю ему в глаза несколько бесконечных секунд, но затем всё же не выдерживаю и отворачиваюсь прежде, чем выступят слёзы. Дело даже не в его словах, а в том, что он сдаётся, не пытаясь бороться. Почему тогда я должна? До двери остаётся каких-то пара шагов, как вдруг Макс хватает меня за руку и разворачивает к себе, чтобы впиться в губы поцелуем. Я слегка теряюсь от неожиданности, но затем уверенно обнимаю его за шею, притягивая ближе к себе. Этот поцелуй куда красноречивее всех слов. Но именно в этот момент вдруг раздаётся звонок в дверь… Чёрт… А вот и дракон.