Розовое облако

      Ночной лес жил своей жизнью: в кронах деревьев ухали птицы, им вторило стрекотание насекомых, мелкие грызуны и хищники играли в древние как мир прятки, ценой поражения в которых была смерть (от голода или клыков - не важно). У костра, разведённого в неглубокой ямке, обложенной камнями по кругу, неподвижно сидел беловолосый молодой человек, одетый в комбинезон шиноби, на лице у коего красовались очки с круглыми стёклами, отражающими блики пожирающего хворост пламени. Ну а чуть в стороне крепко спали двое его напарников, которые приняли дозу снотворного без вкуса и запаха, благодаря чему их даже грохот активированных взрывных печатей не заставил бы подняться.       - Доброй ночи, Орочимару-сама, - уважительно произнёс генин Конохи, так и не сдвинувшись со своего места.       - Ку-ку-ку-ку... Ты делаешь успехи в освоении сенсорных техник, Кабуто-кун, - произнёс высокий и худой мужчина, выплывая прямо из-под земли с широкой улыбкой на бледном лице.       Несмотря на то, что нукенин улыбался (а может быть именно из-за этого), мало кто мог бы назвать его располагающим к себе: хищная грация, острые черты лица, змеиные глаза и ощущение холодной угрозы, буквально парализовали тех, у кого была слишком слабая воля. При этом данное воздействие нельзя было назвать техникой, так как оно сопровождало мужчину постоянно, не покидая даже во сне, и лишь прилагая над собой усилия он мог бы прикинуться обычным человеком.       - Благодарю за похвалу, Орочимару-сама, но вы меня переоцениваете, - всё же обернулся к собеседнику генин, в глазах которого сверкнул нездоровый огонёк фанатизма. - Если бы вы действительно хотели скрыть своё присутствие, я бы не заметил вас, пока у моего горла не появился бы кунай.       - Ку-ку-ку-ку... ты себя недооцениваешь, - ещё раз рассмеялся Саннин, устраиваясь на куске бревна, уложенном с другой стороны костра. - Для твоего нынешнего уровня твои успехи впечатляют... Однако же я пришёл не для того, чтобы оценить твои успехи. Ты собрал информацию?       - Да, Орочимару-сама, - из подсумка юноши были извлечены несколько тонких свитков, которые ничем не отличались от тех, в которых хранились продуктовые припасы. - Информация об успехах Учихи Саске, объекте Харуно и обновлённой перед экзаменом системе безопасности Конохи.       - Сенсей наконец-то решился на перемены? - изобразил удивление змеиный сеннин, высунув изо-рта кончик языка, которым облизал подбородок, попутно привычно попробовав воздух на вкус. - Даже жаль... что результата своих трудов он не увидит.       - Прикажете саботировать установку печатей призыва? - бликнув стёклами очков, с готовностью начать действовать прямо сейчас, произнёс шпион, внешне сохраняющий завидное спокойствие.       - Пусть клеймят гражданских и учеников академии: они мне не нужны, - небрежно отмахнулся Орочимару, продолжая бегать взглядом по столбикам текста. - Будет даже лучше, если сопутствующих жертв среди мирного населения не окажется... не люблю терять подопытный материал. Ку-ку-ку-ку....       - Разрешите вопрос, Орочимару-сама? - после непродолжительной паузы, нарушил тишину юноша.       - Спрашивай, Кабуто-кун, - разрешил нукенин. - Тебя что-то тревожит?       - Почему вы столь пристально следите за Харуно? - выдав своё волнение тем, что сжал пальцы на левой руке в кулак, произнёс беловолосый блондин. - Я понимаю, что она - объект исследования, но ведь в Конохе осталась ваша ученица...       - Кабуто-кун, неужели ты ревнуешь? - усмешка Белого Змея стала ехидной, вновь высунувшийся изо рта язык ощупал воздух и скрылся за острыми зубами, и лишь взгляд змеиных глаз оставался холодным и острым, как скальпель вивисектора. - Можешь не волноваться на этот счёт: Сакура-чан не претендует на твоё место, да и даже если бы хотела - не смогла бы его занять. Она - не просто один из моих проектов, окончившихся частичным успехом, а опытный образец, показавший очень неплохие результаты. Это прозвучит сентиментально, но она для меня как первая удачная картина, нарисованная художником... или первый боевой кунай для ученика академии. Кроме того, в отличие от Анко-чан, Харуно смогла воспользоваться своим подарком, а не пугается его силы. Я ответил на твой вопрос, Кабуто-кун?       - Хай, Орочимару-сама, - поправив очки, беловолосый блондин уважительно склонил голову. - Благодарю вас.       "Сакура-чан не сможет тебя заменить, а вот дополнить - вполне", - просматривая отчёты, Саннин задумался о том, чтобы сделать куноичи ещё один "подарок", а уже потом посмотреть, стоит ли её переманивать к себе (всё же изобретения девушки были небезынтересными, пусть и находились в несколько иной области науки).       - Три тамоэ; известно о владении как минимум двумя стихиями; тай, ген и нин на высоком уровне... - нукенин в очередной раз улыбнулся, радостно сверкая глазами. - Чудес-с-с-сно. Не хватает только опыта сражений, но это даже неплохо: тем больше будет мотивация к получению новой силы после нашей встречи. У тебя есть, что добавить сверх указанного в докладе?       - Учиха Саске сильно привязан к своим сокомандникам, - констатировал Кабуто. - Возможно, что убийство кого-то из них у него на глазах позволит пробудить высшую ступень додзюцу.       "Кабуто-Кабуто... Сам ведь понимаешь, что убийство члена его команды перечеркнёт возможность бегства Учихи из селения ко мне. Хотя... Если подстроить всё так, что виновниками будут выставлены шиноби Конохи, то всё может и получиться", - слегка кивнув, тем самым давая понять то, что услышал подчинённого и принял информацию к сведению, змеиный сеннин принялся за изучение последнего отчёта.       - Значит Данзо-сан закрыл базу "Корня" от шпионажа? - уточнил Белый Змей, а затем продолжил не дожидаясь ответа: - Старик, в последние годы, становится слишком неудобен. Велика вероятность, что отпускать последнего Учиху он не захочет... тем более, если погибнет его воспитанница или джинчурики. Придётся его устранять... но сперва - учитель.       Документы полетели в костёр, где благополучно и сгорели, а сам нукенин поднялся на ноги, сложил ручную печать и начал погружаться в землю, перед своим полным исчезновением произнеся:       - Продолжай следовать плану, Кабуто-кун: вступи в контакт с объектами интереса, но никаких радикальных действий не принимай.       - Хай, Орочимару-сама, - откликнулся шпион, вскоре потерявший след своего мастера, который буквально растворился в природном фоне чакры.       ...       Добравшись до одного из своих временных убежищ, которое представляло из себя пещеру без нормального выхода наружу, но с парой небольших вентиляционных отверстий, один из троицы Легендарных Саннинов устроился в обычном деревянном кресле и, достав из запечатывающего свитка миску с фруктовым желе, начал неспешно вкушать недешевое блюдо. Десерт, прибывший в страну Огня из-за моря, по мнению нукенина выигрывал у различных данго и иных местных сладостей как минимум пару порядков.       "Что сказали бы жители Конохи, да и мои подчинённые, узнав мою маленькую тайну? Грозный Белый Змей, от имени которого смелые джонины начинают трястись как кролики перед удавом - сладкоежка. Тот, кто узнает этот секрет, должен будет быть уничтожен с гарантией, чтобы его даже воскресить не смогли, а то моя репутация рухнет как песчаный замок на берегу моря во время прилива", - вылизав миску, благо язык позволял проделать это совершенно без напряжения, мужчина прикрыл глаза и принялся размышлять.       Учиха Саске - сильный генин, с претензией на звание гения, был едва ли не идеальным кандидатом для применения улучшенной техники переноса души. Если всё пройдёт так, как и задумано, то на следующие десять лет у него будет тело, способное как быстро обучаться, так и выдерживать в себе чакру змеиного сеннина. А потом...       "Нужно озаботиться тем, чтобы у Саске-куна появились дети до того, как я займу его тело. Это, конечно, не гарантировано, но угроза бесплодия даже в тридцать процентов может поставить крест на дальнейшей эксплуатации генома", - высунув кончик языка, Орочимару стал взвешивать разные варианты, вспоминая карты совместимости, которые по его просьбе составил Кабуто, проходящий практику в госпитале Конохи (пришлось сделать заказ на услуги ирьенина, чтобы встретиться с ним за пределами селения).       Хорошим вариантом в партнёрши для будущего сосуда являлась Ино Яманака: высокий потенциал шиноби, большой объём инь составляющей чакры, да и мало кто удивился бы их взаимному интересу. Однако же проблемой был сам клан менталистов, который даже если позволит сохранить ребёнка, у которого с семидесятипроцентной вероятностью пробудится шаринган, охранять его будут почище даймё. А обученный менталист, да ещё обладающий великим додзюцу - это не та жертва, которую хотелось бы использовать для перерождения. Вырезать же всю семью... не вариант.       "Меня за такое всем миром начнут вылавливать, чтобы обезопасить собственные кланы", - досадливо подумал Белый Змей.       Следующим по очереди вариантом стояла Харуно-Сакура, с совместимостью в шестьдесят девять процентов. Вероятно, если бы не перестройка организма под чакру Узумаки, то шанс на получение потомства с додзюцу был бы выше. Впрочем, даже так он весьма велик.       Оставалась ма-аленькая проблема в виде "Корня" в целом и Данзо в частности. Однако же тут всё было проще, так как бегство бесклановой куноичи (возможно даже вместе с возлюбленным...), даже если она - формальный владелец крупного предприятия, никого сильно не удивит. Шимуру же он всё равно собирался убивать...       Третьей кандидаткой из их возрастной группы была Тен-Тен: ученица Майто Гая, который обучал Саске тайдзюцу, не обладающая никакими улучшенными геномами, а потому - вполне достойный "чистый лист". Разве что ян в её организме преобладает... но на то она и занимает третье место в списке.       Вообще, учёному хотелось бы получить Учиху с силой и выносливостью Сенджу, но раз уж таковых вокруг нет, то и Узумаки вполне сойдут. Так что эксперимент по скрещиванию Саске с какой-нибудь красноволосой тоже отменять нельзя, чтобы в будущем получить более выносливый сосуд.       Ну и, разумеется, нельзя было откидывать вариант с получением себе сосуда, являющегося потомком джинчурики. Ведь если он будет приспособлен к чакре биджу, то и его сможет вмещать куда дольше простых смертных.       "Наверняка Данзо и сам думал о том, чтобы подложить Сакуру под одного из сокомандников. Только вот кого он выбирет? Хм... А что если во время второго тура экзамена слегка... помочь детишкам? А они сами потом разберутся в том, кто, куда и в каких позах", - тихо рассмеявшись, Саннин сверкнул змеиными глазами и в предвкушении облизнулся.       К сожалению клонирование, пусть и позволяло частично решить проблему с подопытными, но выращиваемые в искусственных условиях тела были... ущербны. Тот же Учиха, выведенный в пробирке, едва-едва дотянет до уровня генина, а додзюцу, скорее всего, вообще не пробудит. Подбирать же суррогатных матерей тоже было непросто, так как этим же занимаются и скрытые селения, из-за чего возрастала вероятность засветить перед ними свои базы.       Трепетно собираемая коллекция геномов, часть из которых досталась змеиному сеннину вместе с носителями крови, часто были слишком требовательны. Стоило же неправильно подобрать совместимости, как они начинали слабеть и затухать.       Было очень обидно понимать, что сам упустил удачное время, чтобы разжиться всем необходимым, но... кто же знал, что прививание чужих способностей себя не оправдает? Селекция оказалась более надёжным способом получения желаемого. Впрочем, в качестве самого крайнего шага, можно будет воспользоваться и разработкой одного коллеги-нукенина...       "Но всё это будет после того как я отомщу".