Розовое облако

      Эффектно появившиеся в облаке белого дыма экзаменаторы (вызвавшие у Сакуры ассоциацию с киношными ниндзя из фильмов, которые она видела в таком далёком первом мире), волной жажды убийства заставили кандидатов на звание чунина напрячься, встать в защитные стойки, ощетиниться оружием... или задрожать как лист на ветру. Отряд из трёх команд Конохи сгруппировался так, чтобы в случае начала боя иметь возможность отразить атаку с любого из направлений, а также отступить в коридор, так как от двери они далеко отойти не успели. Как-то незаметно среди них оказался и Кабуто, напарники коего остались вовсе вдвоём в окружении условно-дружественных шиноби.       - Я - Ибики Морино, главный экзаменатор первого этапа, - представился довольно крупный мужчина в кожаном плаще поверх комбинезона шиноби, с беспалыми перчатками на руках и банданой на голове, холодным взглядом проходясь по всему кабинету. - Сейчас мой помощник начнёт называть имена и вы будете подходить к учительскому столу, чтобы взять свой вариант теста из девяти вопросов, на котором будет указано место, где вам следует сесть. Теперь правила: вам даётся один час, но через сорок пять минут я задам десятый вопрос, на который придётся отвечать устно, так что не советую тянуть время; за попытку списывания будет начисляться штрафной балл; за попытку сесть на чужое место будет начисляться штрафной балл; за громкие разговоры будет начисляться штрафной балл. Если у кандидата набирается пять штрафных баллов, он и его команда исключаются из экзамена, а в их личное дело вносится пометка о негодности к прохождению испытаний на повышение звания. И да: это же касается и представителей других селений, так как никто не захочет портить свою репутацию, протаскивая по службе откровенных слабаков, идиотов и неудачников, уже опозорившихся один раз. Однако же до тех пор как вы наберёте пять штрафных баллов, у вас есть шанс уйти, при этом не понеся никаких последствий. Есть желающие отказаться?       Давление жажды крови слегка усилилось, и тут нервы у одного из незнакомых Харуно Коноховцев сдали. Невысокий парень в синих штанах, чёрной футболке, синем жилете и кепке, бледный и уже взмокший от страха, поднял дрожащую руку и произнёс:       - Я... ухожу.       - Кечум? - Морино бросил на паренька, который выглядел младше прошлогодних выпускников года на полтора-два, дёрнул уголком губ и приказал: - Пошёл вон. Есть ещё желающие? Нет? Брок Ями, Мисти Эмия, вы тоже исключены.       Высокий парень со смуглой кожей, одетый в белую футболку и штаны от комбинезона шиноби, и девушка с рыжими волосами, одетая в жёлтую футболку и синие шорты, понурив головы направились к выходу. Другие генины провожали их сочувственными, ехидными, презрительными и злорадными взглядами.       - А кто они, вообще, такие? - шёпотом спросил Чоуджи у Шикамару, стоявшего рядом с ним.       "Кажется, я догадываюсь", - мысленно хмыкнула синеглазка, заметив как уходящая девушка улыбнулась уголком губ и незаметно ей подмигнула.       - Начинаем, - прервал все возможные вопросы и разговоры Ибики, не давая никому долго думать над произошедшим.       Распределение по местам происходило быстро и тихо: аудитория оказалась достаточно большой, чтобы в ней разместились все участники (по два за партой). Впрочем, организаторы не стали заранее усложнять ситуацию, провоцируя генинов на агрессию друг к другу, так что пусть команды и были перемешены так, что с тем же Наруто сидела Хината, с Саске - Ино, а с Сакурой - Нейджи Хьюга, представителей разных селений соседями не делали.       Харуно, пересчитав участников по головам, убедилась в том, что генинов выходит на одного больше, нежели должно было быть (это означало, что в какой-то из команд их четверо, хотя в экзамене могли принимать участие только стандартные тройки, что, гипотетически, уравнивало их возможности). Вспоминая же слова о пяти баллах, на которые экзаменатор делал особый нажим, становилось очевидным то, что их подталкивают к списыванию...       "Логично. Тем более, чтобы ответить на эти вопросы нужно быть не просто чунином, а узким специалистом", - пробежавшись взглядом по своему бланку задач, констатировала обладательница розовых волос (чего стоили хотя бы расчёт печатей для техники огненного шара, или чтение незнакомого шифра без ключа?).       Прикрыв глаза и сосредоточившись, синеглазка обострила свою сенсорику до максимума, начав выискивать возможных подставных агентов. Ориентироваться приходилось даже не на объём чакры, так как у Узумаки тут вовсе не было конкурентов, да и Учиха давно перешагнул показатели среднего Чунина, а на её плотность и течение. Однако же этот способ показал свою несостоятельность, так как наиболее структурированным оказался фон от Якуши-сана, которому в этом уступал даже Ибики Морино, да и среди других претендентов обнаружилось немало талантов.       "Жаль. Лёгкий способ не сработал", - мысленно вздохнула Сакура, открывая глаза и скашивая взгляд на соседа.       Внезапно в голове появился зуд, как если бы кто-то пытался установить ментальную связь. Удивление, вызванное данным событием прошло быстро, так что куноичи применила один из навыков магии разума, создавая своеобразный шлюз для общения.       "Харуно у аппарата. Говорите", - не удержавшись от маленькой шалости, мысленно произнесла синеглазка.       = "А? Рогатая, ты что несёшь?", - сперва удивилась и растерялась, а затем и обозлилась Ино, применившая одну из своих клановых техник.       "Проверяю вторженца на лояльность. Ты по делу, или просто поболтать решила?", - наблюдая за Нейджи, который спешно заполнял свой бланк (к сожалению - другой вариант теста), уточнила обладательница розовых волос.       = "Вот ещё. Ты у нас, вроде как, организатор всего этого безобразия, так что тебе и придумывать способ, как нам без потерь пройти первый этап", - пренебрежительно фыркнув в начале, нагло заявила Яманака.       Сакура даже восхитилась таким подходом к проблеме, но тут же отбросила несвоевременные посторонние мысли. Вместо этого она задумчиво посмотрела на своего соседа, который состроил гордую мину и отвернулся.       "Свяжись с Хинатой-чан, пусть она наложит хенге на лицо, чтобы скрыть активацию додзюцу, и посмотрит тесты у подставных шиноби. Их должно быть ровно четверо: у каждого - свой вариант. У меня - А-четыре", - откинувшись на спинку стула, распорядилась Харуно.       = "Будешь должна", - заявила блондинка, после чего ощущение чужого внимания исчезло.       Можно ли было полностью положиться на Ино в данном вопросе? Она, разумеется, могла дать заранее неверные ответы, тем самым отомстив "злейшей подруге" за школьные обиды. Однако, всё это осталось в прошлом, да и для куноичи подобный ход был бы оскорбителен, так как показал бы её непрофессионализм. И это не говоря о том, что она подставила бы ещё двух человек...       Через несколько минут ощущение "стука в дверь" повторилось, а после создания ментального пространства для общения, вновь раздался голос Ино в голове:       = "Да что у тебя за защита такая?".       "Очень хорошая защита. Ты ведь знаешь, кто меня воспитывал и обучал?", - уточнила синеглазка, неспешно начав выписывать полученные ответы на бланке.       = "Отставная медовая куноичи", - продемонстрировала свою частичную осведомлённость блондинка.       "У всех есть свои секреты, Ино-чан", - улыбнулась своим мыслям обладательница розовых волос.       = "В оплату за помощь, я хочу... чтобы ты меня этому обучила", - не терпящим возражений тоном (если для ментального диалога подобное выражение допустимо), потребовала Яманака.       "Конечно обучу, Ино-чан: ты могла бы просто попросить, если уж так сильно хочешь освоить навыки медовых куноичи", - изобразив искреннюю радость, отозвалась Сакура.       = "Дура рогатая", - фыркнула блондинка, и пусть Харуно не видела её лица, но отчётливо представила, как та краснеет лицом.       "И я тебя люблю, Ино-чан", - елейным тоном произнесла синеглазка, ставя последнюю точку.       ...       - Время десятого вопроса, - объявил Морино, ещё немного усиливая давление жажды убийства. - Те, кто не сумеют на него ответить, после того как он будет озвучен, провалят экзамен и получат соответствующую отметку в личные дела, которая не позволит вашим селениям выставлять вас на другие экзамены, чтобы не опозориться перед конкурентами. Те же, кто уйдут сейчас, смогут испытать удачу в следующий раз. И помните, оставшись, но ответив на вопрос неверно, вы утащите за собой и своих сокомандников...       "Даже интересно, а он, вообще, адекватный? Сорок пять минут желать убить всех находящихся в классе - это ненормально. Даже шиноби, использующие этот навык в бою, уже через десяток минут морально выдыхаются... либо становятся психами", - откровенно скучая, размышляла на отстранённые темы Сакура.       Бланк с девятью ответами уже лежал на столе тыльной стороной вверх, а сама куноичи изучала других генинов, некоторые из коих всё же вылетели с экзамена. Не то, чтобы селения прислали в Коноху бездарностей (таковые отсеялись в самом начале), просто кто-то не выдержал внешнего давления и ушёл, ну а другие оказались боевиками, ирьенинами, представителями иных специальностей, для которых шпионаж - далеко не профильная дисциплина.       "Что говорить о других, если Наруто и Саске - штурмовики?", - напомнила себе Харуно, которая и сама была не очень-то и сильна в подобном (слишком уж неудобные условия, да и показывать козыри раньше времени не хотелось).       Тем временем многие, стоило Ибики заявить о том, что провалившие ответ на этот вопрос получат отметку в личное дело, начали вставать и уходить. Когда же остались только самые стойкие, экзаменатор заявил:       - Все кто остались... прошли.       ...       Сразу же, едва прозвучали последние слова, в кабинет заявилась женщина в плаще, накинутом на прикрытое сетчатой майкой тело. Заявив, что она - Анко Митараши, а также экзаменатор второго этапа, куноичи приказала следовать за ней и без лишних разговоров вышла в коридор.       Усталые, нервные, местами - откровенно злые генины, разбившись на кучки по принадлежности к селениям, поспешили вслед за этой особой, успевшей впечатлить практически всех. Их путь лежал через центральный вход на улицу, где обнаружились несколько команд неудачников, которые ещё не поняли того, что провалили испытание... но никто на выпучивших глаза подростков внимания не обратил.       "А ведь толпу на втором этаже разогнали. За что же так сурово с этими?", - мысленно вопросила у пространства синеглазка, но мироздание оказалось глухо к ней (далеко не в первый раз).       Дальше вся толпа прошла по улицам Конохи на самую окраину, где находился высокий забор, укреплённый печатями, колючей проволокой и окружённый рядом столбов с предупреждающими табличками. Тут же был установлен небольшой шатёр со столом, одна стенка которого была поднята, из-за чего все могли увидеть пожилого чунина-клерка, улыбающегося дежурной безразличной улыбкой.       - Добро пожаловать на полигон номер сорок четыре, также известный как "Лес Смерти", - крутанувшись на пятках, чтобы оказаться лицом к генинам, широко, с долей садизма и безуминки на лице, провозгласила старшая куноичи. - Именно на его территории пройдёт второй этап и... должна предупредить, что минимум половина из вас его провалит, а около трети может вовсе умереть. Так что (радостный хлопок в ладоши), подпишите отказ от претензий и я расскажу вам условия прохождения этого задания. Если, конечно, вы не боитесь за свою жизнь, здоровье и невинность.