Розовое облако

      Учиха Саске лежал в палате госпиталя арены, краем уха прислушиваясь к голосам комментаторов, доносящимся из динамиков установленного на тумбочку у входа телевизора (из-за скудности ассортимента передач, данное устройство так и не получило широкого распространения). В комнате стояло две кровати у правой и левой стен соответственно, только одна из которых была занята пациентом, грудная клетка которого была затянута в тугой фиксирующий корсет, заставляющий дышать животом.       "Это провал. Месяц подготовки к одному-единственному бою и я почти проиграл. А что было бы, если бы мы столкнулись не на арене, а где-нибудь на миссии? Меня бы вовсе размазали тонким слоем, или же выдавили как тюбик зубной пасты?", - фантомная боль в залеченных ирьенинами рёбрах, а в дополнение к ней - ощущение песка в слезящихся глазах, совершенно не добавляли генину хорошего настроения.       Одетый в одни только штаны и обмотанные вокруг груди бинты, брюнет лежал поверх одеяла, раздражённо сжимая и разжимая кулаки. На его щеках играли желваки, нос же шумно втягивал воздух...       "Как я смогу справиться с Итачи, если даже генина-джинчурики, который своей силой пользуется как животное, победить не в состоянии? Наруто и Сакура...", - мысли о друзьях ещё больше испортили настроение, так как втягивать их в свои семейные разборки совершенно не хотелось, но что-то подсказывало, что и отделаться от них не получится (увяжутся следом, подставятся сами и подставят его).       Обкатав в голове мысль о том, чтобы заказать миссию по поиску и устранению Итачи команде джонинов, младший Учиха с сожалением её отмёл: если бы всё было так просто, то не существовала бы книга "Бинго", где за головы шиноби дают такие цены, что хватило бы покрыть годовой бюджет небольшого города. И дело ведь даже не в победе в открытом бою, хотя и это - та ещё задачка... а в необходимости именно обнаружить цель.       "Шиноби уровня каге - это не только огромная разрушительная мощь, но и целая куча сопутствующих навыков, в том числе позволяющих прятаться буквально на ровном месте", - досадливо скрипнув зубами, Саске пришёл к выводу, что ему придётся как минимум изображать из себя приманку, чтобы выманить своего старшего брата из той дыры, куда он забрался после резни клана.       У этого плана было сразу два слабых места: во-первых, нужно самому быть достаточно сильным, чтобы пережить нападение нукенина уровня каге (и не какого-нибудь там самопровозглашённого лидера маленькой деревушки, а главы Великого Селения), ну а во-вторых, группа поддержки тоже может быть атакована, а то и уведена куда-нибудь в сторону при помощи гендзюцу. В конце концов, о способностях, даруемых высшей формой шарингана, оставалось по большому счёту только догадываться.       - И... победителем турнира на звание чунина становится... Узумаки Наруто! - буквально прокричал один из комментаторов, заставив брюнета сперва поморщиться, а затем и слабо улыбнуться.       "Что же, Наруто, ты это заслужил", - мысленно констатировал Учиха, перед внутренним взором коего промелькнули картины прошлого, когда к нему подошёл светловолосый мальчишка, с которым они устроили драку...       - Похоже, что зрители не сильно довольны этим фактом, - прозвучали слова второго ведущего.       - Должен сказать, что и я с удовольствием посмотрел бы на бой куноичи, но их обоюдное решение сдаться - это довольно символичное действие: именно так, не желая причинить вреда близкому другу, должны поступать представительницы прекрасного пола, - заметил первый голос. - Что же касается Учихи Саске: мне сообщили, что он не успел оправиться...       "Сакура и Хината... Почему я не удивлён?", - брюнет фыркнул собственным мыслям, тут же поморщившись от ощущения дискомфорта в рёбрах.       Проводя параллели, Саске мог с уверенностью сказать, что Сакура стала для Хьюги кем-то вроде Наруто для него самого. Впрочем, их отношения всё же серьёзно отличались, но общим осталось то, что Харуно не дала подруге замкнуться в себе. Хотя о тех чувствах, которые связывают двух куноичи, Учиха старался даже не задумываться, так как боялся вывихнуть себе мозги.       - А сейчас, шиноби Конохи покажут зрителям мастер-класс по применению гендзюцу и ниндзюцу! - восторженно продолжал говорить комментатор. - Так что, уважаемые зрители, не спешите покидать свои места...       "Шоу для богачей", - пренебрежительно подумал генин, примерно представляя себе то, как парочка джонинов начнёт дышать огнём и сверкать молниями, чтобы повеселить толпу.       Ровное течение мыслей брюнета прервал стук в дверь, после которого створка распахнулась и на пороге появились Узумаки и Харуно. Сокомандники вошли в палату, прикрыли за собой вход, а затем блондин спросил:       - Что такой хмурый, Саске? Неужели обижаешься за то, что я тебя обошёл?       - Пф... - Учиха скривился, не рассчитав выдох, а восстановив дыхание ответил: - Вот ещё. Было бы на что обижаться.       - Вот и чудненько, - с улыбкой произнесла синеглазка, присаживаясь на край кровати, стоящей у противоположной стены. - А мы решили проверить, не случилось ли чего. А то весь стадион утопает в твоей ауре негатива...       - Серьёзно, Саске, - избавился от своей улыбки Наруто, присаживаясь рядом с девушкой. - Ты показал отличный бой, а ведь мы ещё и видели только его часть. Так чем ты не доволен?       - Ничем, - попытался съехать с темы брюнет.       - Угу, а солнце на роге крутит принцесса-пони, - саркастично заметила Сакура, чем заставила поперхнуться заготовленной фразой Узумаки, затем похлопала блондина по спине и, сцепив кисти рук на коленях, спокойно заявила: - Мы тебя не первый день знаем, так что можешь не пытаться делать вид, что всё в порядке. Всё равно ведь не отвяжемся.       - Тц... - тяжко вздохнув, брюнет прикрыл всё ещё чешущиеся глаза, а после короткой паузы ответил: - Я слаб.       - Сказал генин, победивший джинчурики, - ехидно усмехнулась куноичи.       - Итачи, в моём возрасте, вырезал клан Учиха! - яростно выкрикнул подросток, поднимаясь на локтях, после чего принял сидячее положение и, развернувшись к сокомандникам лицом, спустил босые стопы на пол. - Даже сейчас, я слабее его в том же возрасте... Понимаешь? И с такими темпами... я его догоню только тогда, когда он сам остановится.       - Саске, мы же говорили... - попытался влезть Узумаки, но встретившись с усталым взглядом друга замолчал.       Вспышка ярости прошла столь же внезапно как и появилась, а на её место пришли апатия и усталость.       - Твой брат получил свою силу не просто так, - заметила Харуно совсем тихим голосом, серьёзно глядя на брюнета. - Ты ведь сам говорил, что для пробуждения высшей формы шарингана нужно пожертвовать чем-то дорогим.       - Говорил, - не стал отрицать Саске, смутно припоминая данный разговор. - И... Я не собираюсь идти этим путём.       Синеглазая куноичи о чём-то задумалась, даже прикусила кончик языка, затем кивнула и попросила:       - Включи шаринган, а ты, Наруто, выйди в коридор и проследи, чтобы никто не вошёл.       - Ты что задумала, Сакура? - нахмурился Узумаки, кладя левую ладонь на предплечье подруги, подозрительным взглядом заглядывая ей в глаза.       - Всё будет хорошо, - повернув лицо к блондину, весело подмигнула девушка. - Просто сделай так, как я прошу.       - Хм... - Наруто подумал несколько секунд, пожал плечами и, встав с кровати, повернулся к выходу. - Я, конечно, посторожу, но... постарайтесь не сильно шуметь.       - Завидуй молча, Наруто-кун, - одарила его улыбкой Харуно.       - Ладно-ладно... - шутливо отмахнулся Узумаки, направляя свои стопы к двери. - И всё же...       Брошенная в спину парню подушка врезалась в захлопнувшуюся створку. Оставшиеся же в палате одни Саске и Сакура, обменялись взглядами, в которых были недоумение, ожидание, решимость и предвкушение.       - Активируй глаза, Саске-кун, - попросила куноичи, выпрямляя спину, начав излучать ауру торжественности.       - Что ты задумала, Сакура? - спросил брюнет, но всё же направил чакру к шаринганам, тут же ощутив усилившееся жжение, а также почувствовав, как мир вокруг стал чётче и ярче. - Боюсь, что от вида твоего голого тела мои глаза не пробудятся.       - Нахал, - деланно обиделась синеглазка, текучим движением поднялась с кровати, приблизилась к сокоманднику и наклонилась так, чтобы их лица находились вплотную друг к другу. - Никогда не говори девушке, что она не красивая... особенно, если она носит, возможно, твоего ребёнка.       - А-а?.. - шаринган не давал усомниться в том, что Сакура сказала правду, или же верила в то, что говорит правду. - Как... Когда?       - В ту ночь, когда вы с Наруто... - Харуно многозначительно улыбнулась, выпрямилась и отступила назад. - Ну а теперь, Саске-кун... прощай.       "Ребёнок... У меня будет ребёнок... Что?!", - разум, вогнанный в ступор неожиданной новостью вновь заработал, стоило взгляду зацепиться за блеск лезвия куная, однако же моторика движений куноичи показывала, что атакует она вовсе не Учиху.       - Нет!!! - рывок запоздал на секунду, чему поспособствовал тугой корсет, сильно стесняющий движения.       Лезвие ножа вошло точно между рёбер синеглазки, что сопровождалось её судорожным вздохом, а уже после этого пальцы брюнета сомкнулись на тонком запястье, одёргивая разжавшуюся кисть, оставившую в теле вошедшее на всю глубину клинка оружие.       - Нет... - подхватив падающую куноичи второй рукой, Учиха немигающим взглядом смотрел в расширившиеся глаза подруги, в которых погасла жизнь, в то время как на её губах выступили капли крови. - Нет... Нет-нет-нет... Это гендзюцу... Гендзюцу, да? Сакура... ты же не могла...       "Это ведь не правда... Не может быть правдой... Я не успел... Не справился... Сакура... Наруто... Ребёнок...", - в глазах на миг помутнело, а затем зрение резко обрело новую чёткость, а время будто бы застыло, словно муха в кусочке янтаря.       Ноги Саске подогнулись и он осел на пол, прижимая к себе бездыханное тело, стараясь не касаться торчащего между рёбрами куная. В голове же пульсировала мысль, что будь он чуть-чуть быстрее... а глаза, словно бы в насмешку над этим, подсказывали способы того, как можно было ускорить или замедлить себя, врага, союзника...       "Зачем... Зачем... Зачем???", - горячие слёзы текли по щекам, оставляя липкие кровавые дорожки, живот, стараясь компенсировать нехватку воздуха конвульсивно дрожал, сердце в груди билось в рёбра, пытаясь проломить их изнутри, а мысли в голове зациклились.       - Всип... - тело девушки в руках дёрнулось, ещё секунду назад безжизненные глаза заморгали, панически заметавшись из стороны в сторону, пока наконец не сфокусировались на ещё более шокированном Учихе, с неверием наблюдающим за тем, как в организме подруги снова начинает течь чакра. - Кунай... вынь.       - А... - только и сумел выдавить брюнет, совершенно не понимающий того, что вообще происходит. - Сейчас...       Отстранившись, Саске опасливо взялся за рукоять и, собравшись с духом, резко выдернул нож из груди сидящей на полу, спиной прислонившись к постели куноичи. К его удивлению, несмотря на то, что удар должен был пронзить сердце, крови почти не было, да и рана, после применения незнакомой техники, закрылась будто её и не было.       - Как же неприятно... - Харуно поморщилась, посмотрела на бледное лицо сокомандника, слабо улыбнулась и пояснила: - Я сдвинула внутренние органы... техника мягкой модификации тела. Потом покажу.       - Но ведь... ты была мертва, - хриплым голосом пробормотал Саске, чувствуя как его бьёт мелкая дрожь от выплеснувшихся в кровь гормонов.       - Ты ведь знаешь, где я работаю... Вот и не задавай глупых вопросов, - схватив парня за лицо, синеглазка внимательно посмотрела в его глаза, на которых отображался узор в виде трёх разнонаправленных молний, удовлетворённо хмыкнула, после чего рывком приблизилась, впившись поцелуем в приоткрытые губы. - Не благодари.       Чуть неловко поднявшись на ноги, несколько неуверенной походкой куноичи добралась до двери, распахнула её, нос к носу (или середине груди?) столкнувшись с обеспокоенным Наруто. Блондин, увидев состояние друга и то, что у него в руках находился окровавленный кунай, а на лице засыхали кровавые дорожки, хотел уже задать вопрос, но был перебит Сакурой:       - Саске-кун слишком перенервничал. Постарайся его расшевелить... но осторожно. А мне нужно в комнатку для девочек.       Узумаки не успел и рта раскрыть, как сокомандница уже проскользнула мимо и убежала, оставив двух парней наедине. Повисла ошеломлённая тишина, в которой блондин, понявший то, что никто никого не убил, подошёл к другу и положил правую ладонь на левое плечо брюнета.       - Саске... Что тут произошло?       - Она не врала... - прошептал Учиха, глядя в пространство перед собой уже потухшими глазами. - Эта больная на всю голову дура не врала...       ...       В то же время, добравшаяся до туалета Харуно, закрыв за собой дверь съехала спиной по стене на пол, переводя дух и принимаясь латать рану, временно закрытую техникой трансформации. Техника мнимой смерти, которую прервал ментальный клон, привязанный к печати Орочимару, далась ей тяжелее ожидаемого... да и о других, менее опасных, но неприятных последствиях она не подумала.       "А ведь запасного белья я с собой не взяла", - промелькнула мысль в голове синеглазки.       = "Будешь думать, что творишь, дура пустоголовая", - огрызнулась наставница, наконец-то прекратившая складывать ругательную поэму о своей ученице.       "Но ведь сработало же. Да и мне ничто не угрожало. В худшем случае, очнулась бы минут через десять...".       Ответом на это заявление была ещё одна ругательная тирада...