НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      В тесной темной комнате, стены которой были задрапированы синей тканью, параллельно друг другу на досках деревянного пола лежали три тонких матраца с подушками-валиками и тонкими одеялами. На этих своеобразных постелях, лежа лицами вверх, безмятежно спали трое черноволосых жилистых мальчиков, на вид которым можно было дать около трех-четырех лет (их лица были безмятежны и спокойны, и только излишняя бледность кожи выдавала то, что на свежем воздухе детям приходится бывать не так уж часто).       Внезапно входная дверь распахнулась и в комнату ворвался тусклый желтый свет из коридора, источниками которого были небольшие масляные фонарики висящие на вбитых в стены крючьях. Появившийся на пороге невысокий мужчина двадцати пяти лет, одетый в черную майку и такого же цвета штаны и сандалии, взглядом холодных глаз проскользил по лицам подопечных и громко произнес:       - Утро пришло.       - Доброе утро, сенсей! - хором отозвались дети, рывком принимая сидячее положение и изображая на лицах радостные улыбки.       - Завтрак через десять минут, - сообщил старший брюнет. - Сегодня вам пробудят чакру: на церемонии будут присутствовать Нара-сама, Яманака-сама и Акимичи-сама. Не опозорьте нас.       - Ха-ай! - все так же слажено отозвались А-один, А-два и А-три, поднимая руки вверх чтобы с явным удовольствием потянуться всем телом.       Хмыкнув, мужчина скрылся из вида за углом стены, направившись к следующей комнате, а оставшиеся одни мальчики, быстро и ловко выбравшись из-под одеял, стали натягивать серые штаны из грубой ткани, такие же серые рубашки с короткими рукавами, одинаковые сандалии с открытыми носами. При помощи резинок, они собрали свои черные волосы в высокие хвосты на затылке, после чего не обменявшись ни единым словом, вышли в коридор и повернули налево, туда где находились туалетная комната с выгребной ямой и бочки с водой для умывания. Так как все эти действия были отработаны до автоматизма, похожие словно близнецы мальчишки, умудрялись дремать прямо на ходу, что впрочем не мешало сохранять бдительность, чтобы не врезаться в неожиданные препятствия.       Если спальня была еще хоть сколько-нибудь обустроена для жилья, в коридоре кроме светильников и каменных стен, не было ничего примечательного. Однако же детей данный факт не беспокоил, ведь им казалось подобное более чем нормальным и даже обыденным...       В столовую брюнеты вошли в компании еще шести мальчиков: трех блондинов с явно аристократичными чертами утонченных лиц (порода была видна даже в столь юном возрасте), а так же трех чуть пухлых обладателей вьющихся каштановых волос. Разбившись на одинаковые команды, они поочередно подошли к окошку раздачи, где стоял улыбчивый старик из клана Акимичи, одетый в цветастый бело-красный передник поверх черных рубашки и штанов. В честь праздника он приготовил своим подопечным особые блюда, состоящие из сухих гранул питательной смеси, включающей в себя все те вещества, которые необходимы активно растущему организму юных шиноби и свежего молока.       - А-три, слышал? - обратился к севшему за небольшой деревянный столик брюнету, уже занявший место по соседству с сокомандником голубоглазый блондин.       - Слышал, - совершенно серьезно отозвался мальчик. - Сегодня нам пробудят чакру.       - Давно пора, - проворчал миловидный толстячок, садясь напротив напарника и ставя на стол поднос с глубокой миской, из которой выглядывала огромная горка пищевых гранул. - Приятного аппетита.       - Приятного аппетита, - повторили остальные двое мальчиков, тут же принявшись работать ложками.       За двумя другими столиками происходило примерно то же самое: ребята обменивались двумя-тремя фразами и приступали к еде, всем видом излучая довольство жизнью и полную сосредоточенность на процессе. А за ними из окна раздачи, с доброй улыбкой на губах и холодным взглядом карих глаз, наблюдал опытный Акимичи, в обязанности которого в том числе входил контроль психологического состояния подопечных.       - Б-три, если ты не голодный, то можешь отдать свою порцию мне, - заявил толстячок, умудрившийся первым расправиться с своим завтраком, хоть наложено ему было куда больше чем двум напарникам.       - Обойдешься, - усмехнувшись уголками губ (как учили на уроках притворства), произнес блондин. - Я ем медленно, потому что в отличие от некоторых не жру, а вкушаю пищу.       - Ты намекаешь, что я жирный? - нахмурился Ц-три.       - Я говорю об этом напрямую, - указав на собеседника ложкой, голубоглазый блондин старательно отчеканил. - Ц-три - толстяк.       - Да я тебя... - пухлый мальчик начал подниматься со стула, но был остановлен А-три.       - Ведите себя прилично, а то отправитесь в карцер, - голос брюнета прозвучал спокойно, с едва уловимым намеком на угрозу.       "Фальшивят", - отметил взрослый шиноби, внимательно следящий за отыгрышем подопечными своих ролей (повторяемых уже не в первый десяток раз).       Главы кланов считали, что воспитанники данного научного и тренировочного комплекса, должны учиться не только сражаться и планировать, но так же уметь вести себя естественно в любом обществе, дабы легче было втираться в доверие к друзьям, врагам и жертвам. Тот маленький факт, что дети еще не понимают смысла подобных упражнений, не избавлял их от заучивания шаблонных фраз и реакций на их произнесение.                   ***       Шестнадцатилетний инструктор, зеленоглазый и светловолосый шиноби из клана Яманака, одетый в белые рубашку и штаны, стоял в центре тренировочной площадки, расположенной в основном помещении каменного грота средних размеров. Свет, падающий через небольшое отверстие в потолке, отражаясь от зеркальных поверхностей закрепленных под определенными углами листов металла, распространялся во все стороны и рассеиваясь, доставал даже до самых дальних и темных углов, на протяжении солнечного дня обеспечивая приемлемые условия для занятий физическим развитием.       Молодой мужчина, уже успевший доказать свое мастерство во время боевых столкновений с командами кланов не принадлежащих к тройственному союзу, оправданно гордился своими успехами, так как был самым молодым работником научного комплекса, созданного совместными усилиями Нара, Яманака и Акимичи, при использовании наемных работников Узумаки. Сейчас, когда противостояние Учиха и Сенджу в очередной раз обострилось, грозя зацепить и всех окружающих, как водоворот затягивая в кровавую мясорубку всех правых и виноватых, им требовалось наконец-то получить свой собственный улучшенный геном... хотя бы по одной из трех веток развития.       К глубокому сожалению, сейчас что мастера управления тенями, что менталисты, да и главная ударная сила их союза, обладали только склонностями к тем или иным способам управления чакрой, которые не закреплялись в наследниках как нечто неотъемлемое. Те же Учиха, если от них останутся только дети, за счет своих демонических глаз, пробуждающихся у каждого второго, а то и первого потомка, быстро сумеют восстановить численность и силу, а с Сенджу, славящимися физической силой, выносливостью, живучестью и долголетием, породниться готовы очень многие...       Нара, Акимичи и Яманака в свою очередь, пусть и обладают необычными по меркам шиноби способностями, но в случае гибели хранителей тайн и утраты библиотеки, за пару поколений деградируют до обычного "мяса". Именно страх подобного исхода, когда внуки и правнуки лишатся всех наработок многих поколений, чуть более двадцати лет назад заставил глав тройственного союза начать программу по выведению идеальных шиноби. Плодом трудов селекции, медицины и применения сложных (а так же дорогостоящих) лекарственных веществ, стали девять мальчиков, разделенных на группы А, Б и Ц.       Воспитанники группы А - это дети кланов Нара и Яманака, с матерями из числа повелителей теней (как скромно себя именуют тактики союза). Уже сейчас заметно, что у всей троицы имеется явный перекос в инь составляющую чакры, что выражается в более хороших умственных способностях и менее сильных телах. Пока что, отставание в физическом развитии удается нивелировать за счет пищевых добавок и активных игр, но бойцов ближних дистанций из них не получится при всем желании.       "Да и развитие мозгов требует все больше ресурсов, вытягивая питательные вещества из остального тела. Нужно будет предложить на собрании научного отдела, чтобы им напрямую переливали медицинскую чакру".       Группа Б состоит из золотовласых блондинов, которые полностью унаследовали черты внешности матерей из клана Яманака (от отцов Нара, они получили чуть большую склонность к развитию инь составляющей чакры, что на общем фоне ровесников почти не выделялось). И пусть пока что делать какие-либо выводы было преждевременно, но научные сотрудники сходились во мнении, что это наименее удачная комбинация генов из трех.       Группа Ц - это дети женщин из клана Акимичи и отцов Яманака. От чистокровных толстяков их отличает меньший перекос в ян составляющую чакры, что теоретически позволит лучше управлять собственной плотью при применении специфических техник.       Из своих размышлений молодой мужчина вынырнул только тогда, когда подопечные цепочкой вышли из дверей столовой и построились почти ровной шеренгой. Пусть все они были детьми, но по лицам уже сейчас можно было понять, что брюнеты видят и запоминают чуть больше остальных, ментально уже сравнявшись с пятилетками, блондины несмотря на внешность - серые посредственности, ну а толстяки...       "Умнее других Акимичи в их же возрасте - уже хорошо".       Сложив руки в жесте приветствия, мальчики коротко поклонились и опустив руки вдоль тел замерли, терпеливо ожидая указаний. Им даже и в головы не могло прийти, что на уроке можно шалить, шуметь, пререкаться или не слушать наставника. С одной стороны это было хорошо, так как требовало меньше усилий на донесение информации, но с другой слегка печалило: постоянные войны между кланами и без того заставляли шиноби быстро взрослеть, но у этих ребят, даже иллюзии детства не было.       "Встряхнись, тряпка: они - наше будущее. Даже если в них и их детях не закрепится улучшенный геном, мы должны получить сбалансированное оружие, без сомнений карающее врагов во имя тройственного союза!".       - Для начала - разминка, - объявил наставник. - Повторяйте за мной.       - Ха-ай, сенсей, - хором отозвались девять детских голосов.                   ***       Объект А-три сделал шаг левой ногой вперед и влево, ставя стопу точно на рисунок ноги изображенный на полу. Руками он в это же время изобразил скользящий блок и прямой удар, проделанные несколько неловко, но достаточно плавно. Двигаться так медленно и точно, было сложно и утомительно, но строгий взгляд наставника помогал побороть недостойные желания сдаться или схалтурить...       После разминки, совмещенной с растяжкой и отработкой общих движений для тайдзюцу (стиля рукопашного боя), характерного для всего тройственного союза, началась долгая пробежка по кругу. Конечно, каждый из кланов имел свои особенности, но основы у всех были похожими, так что преподавать их можно было всем трем группам одновременно...       Бежать в общем темпе было тяжело: толстяки и блондины вечно стремились ускориться и вырваться вперед, а брюнеты обладающие меньшей выносливостью, вынужденно экономили силы. А-три был слабейшим физически из всех девяти воспитанников, но это компенсировалось более живым умом, что позволило научиться двигаться более экономно, расходуя на каждое действие самый минимум энергии...       Дни тренировок всегда чередовались: один день мальчишки развивали тело, во второй - разум. А-три понимал, что когда он вырастет, из безопасного убежища придется уйти чтобы вступить в вооруженные силы тройственного союза и сражаться с шиноби других кланов. Дабы не умереть в первом же бою, ему нужно было стать сильным (в идеале - сильнейшим), но это не отменяло того, что физические занятия вызывали боль в конечностях, что пробуждало злость, страх и стыд.       Больше всего А-три любил задачки на логику и сообразительность: он был первым, кто справился с расшифровкой карты "сокровищ", на которой были отмечены все помещения убежища. В награду наставник подарил мальчику деревянный нож, в детских руках похожий скорее на меч.       "Если я научился бегать, тратя меньше сил на движения, то это значит и другие дела можно решить с помощью мозгов? Если стать самым умным, то возможно мне не придется столько времени мучиться на тренировках?".       Конечно, объект А-три не говорил о своих мыслях вслух. Он хоть и был маленьким, а также послушным, но быстро понял то, какие вопросы и мысли наставникам нравятся, а какие лучше придержать при себе. К счастью, даже такой малой хитрости, от ребенка только начинающего свой путь шиноби, никто не ожидал...       И вот он сидит на мягком вязанном коврике, подогнув под себя ноги и уложив ладони на колени, а напротив него на подушке, спиной облакотившись на стену маленькой комнаты, устроился незнакомый взрослый Яманака, одетый в свободные белые одеяния.       - Ты готов, А-три? - спокойным, дружелюбным голосом спросил незнакомец.       - Да, Яманака-сама, - откликнулся брюнет, доверчивым взглядом смотря в темно-синие глаза взрослого шиноби.       Руки блондина сложились в печати концентрации, а губы произнесли слова: "Техника переноса сознания".       Тело незнакомца обмякло, а А-три ощутил, что его собственные конечности начали жить своей жизнью. Это было странно, немного страшно и очень интересно.       "Я как кукла марионеточников, живущих далеко на юге", - подумал про себя ребенок, вспомнив одну из сказок, которую им на ночь рассказывал один из воспитателей.       "Не совсем", - прозвучал голос взрослого мужчины прямо в голове.       Прежде чем брюнет успел еще что-то подумать, его тело встало на ноги и сложило руки в печати концентрации. Пальцы двигались неловко и слегка неуклюже, но этого оказалось достаточно чтобы почувствовать, как внизу груди, на уровне солнечного сплетения, вспыхивает маленькая жаркая звездочка, от которой во все стороны распространяются теплые ручейки. Продолжалось это целых пять секунд, а затем все вернулось к норме.       "Запомнил? Твоя задача - самому научиться ощущать чакру. Пример у тебя есть: приступай", - ощущение чужого присутствия в голове исчезло и А-три едва не упал, снова начав контролировать свое тело.       - Возвращайся в свою комнату и приступай к упражнениям, - повторил свой приказ очнувшийся блондин. - Воспитатель за тобой проследит. И позови следующего.