НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Проснувшись и открыв глаза, позволяю себе несколько секунд лежать неподвижно и глядя в окружающую меня темноту, вслушиваться в звуки собственных дыхания, а также биения сердца. Кто я такой? Объект А-три, позывной "Хо". Мне восемь лет и... я последний живой объект группы "А".       Глубоко вдохнув и выдохнув, начинаю потягиваться всем телом сперва лежа на спине, затем перевернувшись на живот и встав на четвереньки. Темнота вовсе не мешает, так как за годы жизни в лабораторном комплексе, обстановка стала настолько родной, будто бы комната была частью моего тела.       Потягивания плавно перешли в растяжку, сопровождающуюся принятием различных, порой забавных, а иногда и неудобных поз. Закончился же этот ежедневный ритуал в положении "стоя на голове, упираясь ладонями в пол и разведя ноги в стороны". После этого оставалось перевернуться ногами вниз а головой вверх и приступить к подготовке к занятиям.       Как так получилось, что я остался последним членом группы "А" и что случилось с остальными? Ситуация на самом деле крайне неприятная, так как мои братья оказались жертвами диверсии других моих братьев, а именно ребят из группы "Б". Это произошло два года назад, когда нам давали основы клановых техник управления чакрой: не знаю точно, что подтолкнуло Б-шек на подобные действия, но однажды ночью они применили технику переноса сознания, захватив тело А-один, заставив его напасть на А-два.       Проснувшись от шума возни и хрипов рядом со мной, в первые секунды я растерялся, но затем использовав сенсорную технику, позволяющую ориентироваться по чакре на расстоянии в пять метров, увидел сцепившихся между собой братьев. А-один в этот момент как раз вцепился зубами в горло А-два, прокусывая кожу и мышцы, заставляя его кричать от боли. Это послужило для меня сигналом к действиям, казавшимся в тот момент единственно верными (схватив деревянный нож, я бросился вперед и ударил рукоятью по затылку, не забыв усилить удар напитывающей мышцы чакрой).       Дальнейшие события той ночи стерты из моей памяти почти полностью, так как дежурный шиноби из клана Яманака, не церемонился и не мелочился, стоило ему увидеть два тела у моих ног, одно из которых истекало кровью. Стремительный выпад и хлопок раскрытой ладонью мне по голове, заставили мир погаснуть на долгие часы...       В тот раз в комплексе поднялась большая шумиха: оказалось, что объекты группы "Б", собирались по тихому устранить всех своих конкурентов, выставив это как драки между нами. Однако же, успешно захватить чужое тело получилось только у одного из них, вследствие чего план пошел прахом еще на первом этапе. После разбирательства их изолировали, переведя в другую часть комплекса, меня вернули в теперь уже личную комнату, а нагрузки на тренировках резко снизились.       "А вот контроль со стороны старших, наоборот усилился".       С чего я взял, что остался единственным членом группы "А"? А-один вполне мог выжить, а у второго рана была хоть и серьезная, но при вовремя оказанной помощи (наверное) его можно было спасти. Просто за время прошедшее с момента того события, ни одного, ни другого мне видеть не доводилось, как и слышать об их успехах, в то же время, блондины иногда мелькали неподалеку, проходя какие-то свои тренировки.       Одевшись в серые рубашку и штаны, а также натянув на ноги сандалии с открытыми носами, складываю пальцы рук в символ концентрации и выпускаю из тела небольшую порцию чакры, заставляя ее окутать меня со всех сторон, тем самым создавая тонкий покров. Перед внутренним взором возникает четкий образ высокого и крепкого мальчика с рыжими волосами, изумрудными глазами, одетого в белую футболку и черные шорты до колен.       С тихим "пух", энергия обрела заданную форму, заключив меня в оболочку выдуманного образа. Чтобы техника маскировки не разрушилась, приходится постоянно концентрироваться на личине, требующей так же непрерывной подпитки от моего организма.       "Хенге - техника перевоплощения, являющаяся самой распространенной среди шиноби. С ее помощью можно принять облик любого человека, животного, растения или даже оружия, но эффективность применения будет зависеть как от развитости воображения, так и от количества вложенной силы. Таким образом из-за плохой концентрации, либо недостаточно хорошей фантазии, принятый облик может получиться размытым, плоским, угловатым. В то же время при высоком уровне вложенной чакры, маскировка способна выдерживать некоторый урон, принимая на себя удар, будто вторая кожа".       Над своим обликом я работал последние три месяца, целыми часами просиживая перед зеркалом в специальной комнате. Сперва, по совету наставника, был изменен цвет волос, за ними последовали глаза, после этого форма носа и только когда эти детали отпечатались в памяти, можно было браться за оттенок кожи. Сложнее всего оказалось работать с ростом и телосложением: координация движений страдает пусть и не критично, но драться становится попросту невозможно. К превращению в животных, растения или вещи, мы еще даже не приступали, так как сперва требуется привыкнуть к постоянному поддержанию оболочки.       Изогнув губы в улыбке, слегка демонстрируя белые зубы, уверенным шагом выхожу в коридор и закрыв за собой дверь, привычно отправляюсь в уборную. По пути здороваюсь с дежурным шиноби из клана Акимичи, двадцатилетним мужчиной по имени Тору. Пожилой толстяк, как обычно что-то жующий на своем посту, молча кивнул и махнул мне рукой, выказывая свое благосклонное отношение.       "Повезло ему дожить до своих лет. Еще годков десять и может стать старейшиной, а там и внуков увидит".       Инструкторы говорят, что гражданские люди иногда доживают до пятидесяти, а то и шестидесяти лет. Поверить в это сложно, но вряд ли нас стали бы обманывать подобным образом. Впрочем, ходят слухи, что в клане Нара живет дед, которому исполнилось сорок пять...       "Умелый наверное боец. Вот на кого нужно равняться".       Задумавшись на постороннюю тему, едва не теряю концентрацию на маскировке. Приходится остановиться и снова сложив символ концентрации, подправлять поплывший образ оболочки. А ведь скоро придется учить иллюзорных двойников и технику замены (перемещение на короткую дистанцию, с заменой на сопоставимый по объему предмет).       Вот вроде бы понимаю, что чакра - это энергия состоящая из двух частей: инь - духовная составляющая и ян - телесная составляющая. После смешивания в очаге системы циркуляции, чакра через каналы распространяется по телу, управляясь частично подсознанием, а частично осознанными усилиями разума. При этом никто не может ответить на вопрос: почему хенге позволяет большому человеку стать маленьким котенком, при этом заметно сбавив как в объеме, так и в массе тела?       Даже в нашем научном комплексе, насколько мне удалось понять, никто всерьез не задумывается о подобных вещах, принимая их за нечто само собой разумеющееся (вроде восхода солнца на востоке, силы тяготения, и тому подобного). А ведь если понять принцип тех или иных явлений, мы сможем научиться ими управлять более точно, нежели просто нарабатывая определенный рефлекс. А то ведь стыдно сказать, но то же перевоплощение было придумано много лет назад какими-то стариками и с тех самых пор, обучение этому умению проводится по почти тем же правилам.       "Может быть мне самому попробовать понять, как и почему это работает? Стану ученым-исследователем!".       - Хо-кун, не витай в облаках, - насмешливо произнес Кагеро-сан, восемнадцатилетний Нара, проходя мимо меня дальше по коридору, не забыв отвесить легкий подзатыльник.       С новым "пуф", моя техника маскировки разрушилась, распавшись облачками белого тумана. Пришлось снова тратить время и силы чтобы воссоздать оболочку и восстановить подпитку, из-за чего мысли об исследовательской деятельности окончательно вылетели из головы.       - Простите, Кагеро-сан, этого больше не повторится, - изображаю вежливый поклон в спину удаляющемуся мужчине.       - Будь проще, Хо-кун, - посоветовал брюнет, заворачивая в столовую. - И если хочешь нормально позавтракать, то лучше поспеши.                   ***       Справив нужду, умывшись, причесав волосы и собрав их на затылке в высокий хвост, глядя на себя в зеркало висящее на стене уборной, снова активирую технику маскировки. Один миг и хмурый, бледный, невзрачный парнишка превращается в зеленоглазого рыжего паренька с загорелой кожей, крепким телом и яркой одеждой. Может быть это и не правильно, но фальшивый облик нравится мне больше настоящего, пусть на его поддержание и приходится тратить чакру, которой у меня в виду слабого тела и без того мало.       Входная дверь начинает открываться и я тут же разворачиваюсь лицом к проходу. На пороге появился плотный парень с коричневыми волосами и глуповатым лицом, так же одетый в серую униформу. Пару секунд он недоуменно пялился перед собой, а затем расплылся в улыбке и произнес:       - Хо-чан, ты опять на себя любуешься?       - Доброе утро, Рью-кун, - широко улыбаюсь здоровяку, который хоть и является моим одногодкой, но физически превосходит в полтора, а то и два раза. - Ничего не могу с собой поделать.       Рью - один из двух Акимичи, которые остались от группы "Ц". Вторым из толстяков является Джиро, которого можно назвать скорее мускулистым, нежели пухлым (как-то странно пошло у него развитие клановых способностей). Третий их брат, так и не получивший своего имени, после тестирования препарата стимулирующего выработку каких-то гормонов, сошел с ума прямо на тренировке и стал бросаться на всех, кто только попадался ему на глаза.       "Из девяти, нас осталось трое. Блондинов в расчет не берем, так как они проходят свои собственные тренировки и с нами не пересекаются".       - Рью-кун, можно я пройду? - не прекращая дружелюбно улыбаться, взглядом указываю на дверь, дорогу к которой перегородил толстяк.       - А? - собеседник недоуменно оглянулся, почесал затылок и посторонился. - Хе-хе... Прости Хо-чан, что-то я задумался.       - Ничего страшного, - прохожу мимо здоровяка, старательно отслеживая его движения. - Увидимся на завтраке.       Слегка расслабиться удалось только тогда, когда дверь в уборную закрылась за моей спиной. Не могу сказать, что не доверяю Рью, либо же боюсь его, но... после случая с нападением А-один на А-два, у меня появилась подозрительность в отношении всех окружающих.       "С старшими проще: если они решат напасть, то защититься я не успею, а значит, что не стоит этого бояться. Значит ли это, что когда я стану сильнее, то начну опасаться и их?".       - Хо, - окликнул меня Джиро, идущий по коридору со стороны комнат. - Ты Рью не видел?       - В уборной, - отвечаю коротко и по делу, не желая раздражать парня, который уже сейчас способен заставить напрягаться нашего инструктора по тайдзюцу.       Пусть Джиро и одет в такую же серую униформу, как и его брат, но спутать их невозможно даже при большом желании. Рью, несмотря на все тренировки, пухлый как все Акимичи, он же в свою очередь, выделяется плотными буграми мышц, перекатывающимися под одеждой при каждом обманчиво медлительном движении. При этом умственные его способности оставляют желать лучшего, а высокая агрессивность вызывает откровенную опаску.       "Будет сильным бойцом ближних дистанций, если не сойдет с ума как третий брат".       Скрываюсь от напряженного взгляда Джиро за дверью столовой, где стоят три пустых стола, а в окошке раздачи уже виднеется улыбчивый повар Акимичи. Улыбка ни на секунду не сползает с моего лица, но в груди зарождается странное ощущение, не похожее на боль, но от того ничуть не менее неприятное. Кажется, будто чего-то не хватает...       "Глупости. Я ничего не забыл, да и в столовой все как обычно. Разве что, слишком тихо".