НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Напитанное чакрой лезвие скальпеля, лезвие которого закреплено на тонкой металлической ручке, легко и непринужденно вспарывает кость обычного серого кролика, все остальные органы которого уже расфасованы по стеклянным банкам, заполненным консервирующим составом. В комнате довольно темно, все же из-за зеркального колпака, свет падает только на мой рабочий стол, в то время как стеллажи с полками заставленными различными образцами утопают в густых тенях.       Чем я занимаюсь? Если верить меднинам госпиталя и Икари-сенсею - попусту трачу время на разные глупости. Впрочем учитывая тот факт, что трачу я свое личное время, предназначенное для отдыха, при этом не путаюсь под ногами и не требую редких ресурсов, то на это практически не обращают внимания (ну нравится парню потрошить мелких зверушек, так мало ли какие хобби бывают у других людей).       "Главное, что я не выкрадываю крестьян и не режу соклановцев", - усилием воли давлю волну веселья в зародыше, не позволяя ему отвлечь меня от работы.       Лезвие слой за слоем разрезает тонкую кость, будто бы она на самом деле состоит из сливочного масла. Пожалуй... после сегодняшнего исследования можно сказать, что я досконально запомнил строение скелета этих грызунов и при желании смогу воспроизвести при помощи хенге.       "Жаль, но перевоплощением в скелет животного, обмануть можно либо крестьянина, либо совсем маленького шиноби. Все же ощущение жизни, взгляда, угрозы и чувство чакры, даже на подсознательном уровне позволяет понять неправильность", - осознание масштабов предстоящей мне работы вызвало вспышку раздражения, которая уже привычным способом была подавлена.       Кто нибудь мог бы спросить, зачем заниматься этой бесполезной работой, если используя стандартное хенге, можно принять любой облик? Дело в том, что качество стандартного перевоплощения позволяет обмануть только поверхностный взгляд. Меня же мучает идея того, что перевоплощение можно сделать куда более качественным, но для этого нужно иметь максимум информации обо всех деталях организмов, которым собираешься подражать. Ради этого я даже научился готовить вещество, позволяющее обнаружить тенкецу при нанесении на кожу подопытного (под воздействием выходящей из системы циркуляции чакры, прозрачная мазь медленно мутнеет).       Закончив нарезать орган, наконец-то разгибаюсь и выпрямившись в полный рост, с удовольствием расправляю плечи. Прекратив подпитывать технику, использованную на скальпеле, вижу как сперва гаснет тусклое синеватое свечение лезвия, а затем спадает и хенге, открывая взгляду старый кусок металла, который не только кость, но даже бумагу режет с трудом.       "Рассказать или не рассказать?", - в очередной раз задаюсь этим вопросом, но ответа как обычно не нахожу.       С одной стороны, я должен рассказать Икари-сенсею о том, чему научился... фактически - случайно. С другой стороны, идея ведь лежит на поверхности и вряд ли старший шиноби, да еще занимающий пост главы госпиталя Тройственного Союза, не додумался до того же самого годы назад, в результате чего мой доклад превратится в бессмысленную похвальбу. С третьей стороны, поход в качестве сопровождающего посла к клану Узумаки, пусть и не научил меня одним касанием наносить печати, но показал иное: даже самая простая и глупая техника, которую знаешь ты, но не знает кто-то другой, может стать подарком, средством оплаты и предметом торга.       "Но разве я не должен отдавать Тройственному Союзу любые ценности, которые могут помочь нашему сообществу?", - промелькнула яркая мысль в моей голове.       Сосредотачиваю взгляд на старом скальпеле, по мнению старших меднинов годном исключительно на переплавку. Осторожно обволакиваю его своей чакрой и придаю форму совершенно нового инструмента. Хенге как всегда сработало легко и быстро, всего-лишь десять секунд на концентрацию, но прочность клинка все равно оставляет желать лучшего, пусть острота и приблизилась к совершенству.       Не прерывая технику перевоплощения, начинаю напитывать скальпель чакрой так, будто бы это был обычный инструмент. На моих глазах лезвие начинает тускло светиться синим, а его прочность возрастает до настоящей стали. Подобного эффекта удалось добиться не сразу, все же поддерживать на одном предмете сразу две техники - это довольно трудная задача, но зато теперь у меня нет трудностей с получением простых инструментов вроде ножей, пинцетов и тому подобного.       "А ведь благодаря тому, что псевдоматерия хенге состоит из моей чакры, проводимость моих энергий у нее поражающая. Но вот уровень затрат все же слишком высок и нечто крупное, вроде меча, выпьет мой резерв за считанные минуты", - развеиваю обе техники и начинаю прибирать свое рабочее место.       У меня возникла интересная гипотеза о том, что Хенге на самом деле не маскирует пользователя, и не превращает его в нечто иное: иначе любые порезы оболочки переносились бы и на истинный облик, что происходит только при среднем и сильном уроне. Для проверки я накладывал трансформацию на руку, а затем сперва колол ее иглой, ранил кунаем, один раз попытался отщипнуть кусочек кожи. Однако, вопреки ожидаемому, в первых случаях раны не появлялись, в отличие от фантомных болей, а в последнем образовалась маленькая ранка, да и то по причине того, что оболочка из чакры слишком быстро разрушилась.       Какие можно сделать выводы из данного эксперимента? Во-первых, у меня катастрофически не хватает знаний о чакре. Во-вторых, старшие шиноби Тройственного Союза, либо тоже не владеют знаниями, либо не желают их мне предоставлять. Это значит, что всего придется добиваться самому и для начала стоит попытаться выделить инь и ян энергии отдельно друг от друга чтобы понять, как они воздействуют на окружающий мир.       "Сказать - легко, но все попытки пока что увенчались провалом".       Собрав весь мусор в небольшое ведро, поворачиваю маленький вентиль на лампе, тем самым перекрывая доступ воздуха к огню и когда комната погрузилась во тьму, выхожу из своей лаборатории в коридор госпиталя. Закрыв дверь выделенной мне подсобки, прикладываю ладонь к тонким доскам и сосредоточившись, создаю маленькое хенге на плоскость площадью в двадцать квадратных сантиметров. Благодаря постоянным тренировкам паразитные потери чакры становятся все меньше, так что белый туман почти не скрыл картину стремительно расползающегося по створке пятна.       Убрав ладонь от двери, удовлетворенно киваю надписи "Ушел на обед". Конечно же, это не наложение печатей одним касанием, но если я правильно понял принцип, которым пользуются Узумаки, то это первый шаг к освоению секрета аловолосых шиноби.       "Нужно еще научиться рисовать печати обычным способом", - мелькнула на грани сознания мысль, разрушая мой маленький триумф.       - Хо-кун, ты опять издевался над зверушками? - прозвучал укоризненный женский голос в дюжине шагов от меня, после чего до ушей донесся звук шагов.       - Харуки-сан? - поворачиваюсь к меднину Яманака, которая хмуро сдвинула брови и сложила руки под грудью. - Что-то не так? И как вы узнали, чем я занимался?       - Как узнала... - собеседница задумчиво приложила указательный палец правой руки к сжатым в линию губам. - Догадалась наверное. Но твой халат, забрызганный каплями крови, тут совершенно не причем.       Опускаю взгляд себе на грудь и вижу серую ткань с мелкими красными точками. Помимо воли, щеки начинают пунцоветь от смущения и все усилия прилагаемые чтобы подавить эту эмоцию уходят впустую. В голове же звучит одна и та же мысль: "Опять забыл снять рабочий халат".       - О, ты собрался обедать? - заметив надпись на двери, женщина разом забыла о моем внешнем виде и улыбнувшись предложила. - Пойдем ко мне в кабинет: я сегодня приготовила замечательные данго...                   ***       Солнце светило с голубых небес, ветер подгонял белые облака, выцветшая трава стогами сена возвышалась по сторонам от наезженной крестьянскими телегами колеи. Трое мужчин, одетых в церемониальные кимоно с изображениями клановых вееров на спинах, неспешно и торжественно приближались к стене поселения, принадлежащего Тройственному Союзу.       В середине и чуть впереди от своих спутников, шагал сам Учиха Мадара, ради сегодняшнего визита решивший соблюсти все традиции этикета... почти все традиции... некоторые из них. За его правым плечом, с надменно-невозмутимым выражением лица, шаг в шаг за братом следовал Учиха Изуна: второй по силам боец Красноглазых Демонов и неофициальный обладатель высших шаринганов. Третьим же в их группе был молодой Кагами, которому едва исполнилось девять и от того он сильно нервничал из-за ответственности, возложенной главой.       - Мадара-сама, - младший из дипломатов приложил ладонь к нижней части лица и негромко обратился к лидеру.       - Ммм? - не оборачиваясь, один из двух сильнейших шиноби страны Огня в частности и мира в целом, поощрил своего спутника продолжать.       - Нас окружили: шесть человек слева и девять - справа, - произнес самый молодой Учиха.       - Не ссы, пацан, - усмехнувшись, старший мужчина оскалился в радостной улыбке. - То, что они собрались вокруг нас, означает лишь, что мы можем нападать в любую сторону... Но мы этого делать не будем, так как пришли только поговорить. Поэтому... держи кунаи наготове.       Наконец стена поселения приблизилась достаточно чтобы без напряжения можно было увидеть крыши домов. Перед путниками из техники быстрого перемещения появились двое Акимичи и один Нара, который выступил вперед и строго спросил:       - Кто вы такие и зачем прибыли на территорию Тройственного Союза?       "Пришло время отыгрывать роль", - ухмыльнулся старший обладатель высших шаринганов.       - Ты совсем тупой, или слепой? - крайне вежливо спросил глава клана Учиха. - Я - Учиха Мадара, со мной мои брат и ученик. Еще час назад мы представились вашему патрулю и сообщили, что прибыли для переговоров о вступлении ваших шиноби в новообразованное поселение. Теперь понятно, или ты еще и глухой?       По жесту старшего брата, Изуно извлек из набедренной сумки свиток, перевязанный зеленой лентой и запечатанный восковой печатью. Бумага была передана одному из бойцов охраны селения в гнетущей тишине.       - Прошу прощения, Мадара-сама, мы не ожидали вашего появления, - сумев сдержать рвущуюся на свободу злость, повелитель теней изобразил уважительный поклон. - Если вы подождете, пока мы доставим послание старейшинам...       - Если вы будете слишком долго бегать, то я могу решить, что вы пренебрегли моим жестом доброй воли и знаком высочайшего уважения, - глядя на собеседника, как на мусор у своих ног, процедил глава одного из сильнейших кланов, начав давить на окружающих пока что слабой жаждой крови.       Стражи селения были готовы напасть на незваных гостей, которые своим поведением в первые же минуты умудрились оскорбить хозяев, но командир группы медлил. Об Учихе Мадаре ходило множество слухов, среди которых было огромное количество преувеличений и излишне красочных эпитетов. Однако, даже если хотя бы половина его славы - правда, то бой мог оказаться смертельной ошибкой...       "Ну же... Дайте мне малейший повод... Хотя бы самый маленький", - со злой радостью думал Красноглазый Демон, наблюдая за убегающим гонцом.       Тобирама действительно придумал великолепный план как получить лояльность Тройственного Союза, попутно ослабив их до состояния, когда они не смогут претендовать на что-то большее чем вассалитет, попутно выставив Учиха неуправляемыми монстрами, а Сенджу - благородными спасителями. Но кое чего он все же не учел...       "Мы не собираемся играть в его игры".       Уверенность Мадары опиралась не на наглость и убежденность в собственной исключительной силе, пусть и этого отрицать было нельзя: пока он привлекал к себе внимание охраны трех кланов, специально отобранные Учиха занимали позиции для атаки, пользуясь техниками скрыта, иллюзиями и медитативными методиками, позволяющими временно отключить эмоции. Так что, если бы стражники напали, то началась бы настоящая бойня, в которой они оказались бы зажаты между молотом (обладателями высших шаринганов) и наковальней в виде пользователей полностью развитых додзюцу.       Долго ждать гостей не заставили и вскоре из деревни прибыли новые шиноби, представившиеся почетным эскортом, лидер которых пригласил Учиха пройти в поселение для встречи со старейшинами. В ответ на эти пляски и попытки незаметно соединить тени с членами делегации, глава Красноглазых Демонов только хмыкнул. Для сильнейших техник его глаз, даже полностью скованное тело не могло стать помехой, а активируются они очень быстро...       "Особенно учитывая, что мои глаза уже активированы, но скрыты при помощи хенге".