НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Пройдясь по поляне из стороны в сторону, Хвостик прислушался к звукам, доносящимся из землянки... но услышал только шелест листвы деревьев, скрип ветвей, жужжание насекомых. Барьер, который поставила Сока (рыжая лисица с белой грудкой и пушистым хвостом) не пропускал звуков и размывал проходящий через него свет. Тишина же не делала ситуацию легче, заставляя нервничать еще больше, придумывая самые невероятные неприятности, которые могли случиться там...       - Да успокойся ты уже, - вздохнул Сора (черный лис с белым кончиком хвоста) лежащий между корнями дерева на спине, сложив передние лапы на груди. - Ничего плохого с Лапкой не случится: Сока сама уже дважды рожала, и без всякой помощи справилась.       - Гррр, - раздраженно оскалился кобель, наклоняя уши вперед и заходя на новый круг по поляне. - Знаю я... Но...       - Молодежь, - фыркнул лис, закатывая глаза и ёрзая спиной по земле, пытаясь устроиться удобнее. - Если уж так неймется, сбегал бы на охоту и поймал кого-нибудь вкусненького... или за грибами сходил... или вовсе за ягодами. Все лучше будет, чем просто тут топтаться.       - Но... - хотел было возразить Хвостик, вскинув голову и навострив уши. - А если...       - Ну и чем ты тут поможешь? - ехидно уточнил Сора. - А Лапка, по своему опыту говорю, будет жутко голодная и усталая.       - По своему опыту? - недоуменно опустив голову, кобель прищурил один глаз.       - А ты думал? - ухмыльнулся лис. - Сока дня три от щенят не отходила, так что, мне приходилось крутиться... Хех... Что-то Сару вспомнился.       - А чего обо мне вспоминать? - раздался голос с ветки одного из деревьев. - Мной любоваться надо.       Подняв взгляд, Хвостик увидел золотистого древолаза, с длинным пушистым хвостом, черными лапами и наглым выражением пушистой морды. Белки, в отличие от тех же лисов, псу не сильно нравились, слишком уж они оказались шумными и деятельными натурами, но Лапка настояла на том, что со всеми соседями нужно иметь дружеские отношения.       "А когда я пытался подрать шкуру этого мелкого хама, сама потрепала меня, вцепившись в холку. До сих пор такое чувство, что следы от зубов не зажили".       - И давно ты подслушиваешь? - глянул на соседа с гастрономическим интересом Сора.       - Больно надо, - отмахнулся древолаз. - Вы все равно ничего умного не говорите. А давно... Я тут с самого начала.       - И чего тебе нужно, Сару? - стараясь изображать дружелюбие, спросил молодой кобель.       - Ничего не нужно, - фыркнул грызун, а затем кинул в пса корзинку, сплетенную из гибких веток. - Упс... Какой я неуклюжий. Гхм... Джун просила передать гостинцы.       - Гррр, - снова раздраженно зарычал Хвостик, переводя взгляд с рассыпавшихся грибов на белку и обратно.       - Бестолковое ты существо, Сару, - укоризненно вздохнул Сора. - Из лап в лапы передать гостинцы было нельзя?       - Много чести, - фыркнул древолаз и поднявшись на задние лапы заявил: - Пойду я... Дел у меня еще полно.       - Как же мне хочется взять его за горло и потрясти... - признался Хвостик, пронаблюдав за удаляющимся грызуном.       - Думаешь, толк выйдет? - заинтересовался лис.       - Толк-то выйдет, - печально протянул кобель. - Только вот бестолочь останется.       Оставив за собой последнее слово, пес начал собирать грибы обратно в корзину, которая осталась целой даже после падения с дерева. Когда он закончил, туманная пленка рассеялась и из землянки выбралась рыжая лисица, усталым и одновременно довольным взглядом осмотревшая обоих самцов. Сконцентрировав внимание на Хвостике, она спросила:       - Тебе особое приглашение нужно, кормилец?       Подхватив зубами гостинцы, пес побежал к дому, состоящему из ямы с четырьмя опорными столбами, на которые были уложены сплетенные из веток и травы стены. В спину ему прозвучало одобрительное ворчание черного лиса, тоже поднявшегося с земли.       Стоило Хвостику нырнуть в импровизированный дверной проход, как в нос ударили самые разные запахи, а попривыкшие к полумраку глаза уставились на молодую суку, правой передней лапой прижимающую к себе два маленьких серых комочка. Лапы внезапно стали словно бы ватными, дыхание затаилось, а хвост поджался, выдавая неуверенность своего владельца.       - Ну что же ты? - укоризненно, но совершенно беззлобно спросила Лапка. - Подойди, посмотри на наших щенят: они не кусаются... Еще не умеют.       Поставив корзину на пол, кобель осторожно приблизился к подстилке из травы и веток, а затем наклонил голову и носом коснулся одного из малышей. В ответ он услышал жалобное поскуливание, а затем малыш вовсе зарылся мордочкой в мех мамы.       - Красивые, - только и смог произнести Хвостик, а затем еще добавил, ощущая как смущение выползает на морду: - Как ты.       - И как ты, - обнажила зубы в улыбке сука, подавшись вперед чтобы ткнуться носом в щеку своего самца.                   ***       Наблюдать за развитием и поведением представителей трех видов разумных зверей было... занимательно: при первом контакте, который произошел между псом по имени Хвостик и лисом по имени Сора, прогнозируемо произошла драка, окончившаяся миром, к которому противников склонили сука по имени Лапка и лисица - Сока. После недолгих переговоров, мой анклав был поделен на равные охотничьи угодья, без ярко выраженных границ.       С белками все оказалось и проще, и сложнее: самец по имени Сару оказался крайне конфликтным (хотя, скорее он просто любит злить других) а вот Джун - его самка, довольно миролюбива и доброжелательна. Зона интересов белок, практически не пересекается с лисами и собаками, что позволяет сохранять нейтралитет...       Подводя предварительные итоги можно сделать вывод, что самцы первого поколения вышли достаточно агрессивными, что вполне оправдано для защитников семьи, а вот самки оказались гораздо сдержаннее, умнее и решительнее. Можно даже сказать, что Джун, Лапка и Сока, психологически взрослее своих партнеров.       На сегодняшний день семейство лисов состоит из семи особей, белок - из пяти, а псов - из четырех. Неожиданным, но приятным фактом является то, что детеныши рождаются уже измененными... то есть - похожими на измененных родителей. Вероятно это связано с тем, что мой маленький мирок сильно насыщен моей чакрой, которая за несколько месяцев проживания, насквозь пропитала его обитателей, на более глубоких уровнях перестраивая организмы. Однако, для подтверждения теории, новому поколению разумных зверей придется установить печати, которые запустят превращение в еще более человекоподобную форму. Если в процессе эксперимента не произойдет ничего неординарного, то поколений за пять, они полностью перейдут на прямохождение...       "Убирать мех, пожалуй, не буду: незачем вынуждать питомцев создавать альтернативу в виде одежды. В конце концов - это излишняя роскошь, по крайней мере на нынешнем этапе эксперимента".       Первое время питомцы искали меня, так что пришлось создать для них всех гендзюцу, где объяснялась необходимость жить и развиваться самостоятельно. В результате, были заложены первые ростки веры в Хозяина, который наблюдает и заботится за своими питомцами. Впрочем, поклоняться себе я от них не требую и никаких особых откровений не раскрываю.       Стоит еще заметить, что самки проявляют зачатки менталистики и склонность к манипуляциям инь составляющей чакры: они интуитивно понимают, как создавать простые иллюзии, а также основанные на них барьеры. Самцы в свою очередь склонны к использованию ян составляющей, с ее помощью усиливая тело, органы чувств, укрепляя шерсть. И первые, и вторые продемонстрировали наличие эмпатии, без слов понимая эмоции друг друга... что может быть весьма перспективно (ведь если быть честным с собой, я этому навыку, в полной мере, так и не обучился).       Из моих собственных успехов можно отметить, что я вплотную подошел к разгадке соотношения энергий и воли в создании чакры дерева и кристалла. При помощи первого сейчас ускоренно расширяется лес, в то время как второе можно использовать для запасания энергии, создания трехмерных фуиндзюцу (а в перспективе - четырехмерных), а также консервирования живых объектов.       "Хм... Меня можно представить как законсервированный в чакре объект?".       Благодаря этим успехам, у меня появились два побочных проекта: разумные деревья и мыслящие кристаллы. Можно поступить как с животными и создав клонов из нужных стихий, просто лишить их личностных воспоминаний, да еще придать форму дерева и камня, что заставит их искать иные пути развития, размножения и общения, но... пожалуй, я сам себя перестану уважать, если пойду настолько легким и откровенно тупиковым путем: ведь в отличие от тех же животных, способных изменяться из поколения в поколение и развить свой собственный разум, они так и останутся лишь моими клонами, пусть и не осознающими этого.       "Или же я просто сам для себя придумываю ненужные трудности?".       К стыду своему должен признать, что только освоив создание кристалла, дошел до концепции использования в бою трехмерных печатей. А ведь для того же самого можно применять стихию земли, стихию воды... если ее заморозить, да и даже стихию воздуха! Впрочем, в свое оправдание скажу, что фуиндзюцу, как путь влияния на мир через символы с вложенным в них смыслом, при определенном уровне мастерства, вовсе может отойти от привязки к сложным конструкциям. Ведь как мастеру хватит одного пятна, чтобы создать взрывную печать, так ученику придется строить сложную конструкцию для того же результата. А из этого следует, что нагромождение символов - не обязательное условие сложной печати.       Фуиндзюцу же и стало тем, что может открыть мне дорогу к созданию разума: нужно лишь рассчитать необходимые символы, которые будут поддерживать мыслительную деятельность внутри кристалла, а кроме того, позволят ему развиваться без внешних воздействий.       Параллельно с этими проектами, мной ведется исследование в области энергетики: рано или поздно, но это неотвратимо, запасы чакры Звезды закончатся, да и моя собственная чакра, пускаемая в круговорот энергий внутреннего мира, будет израсходована. Утечка в системе пусть и невелика, но она есть, а с увеличением живых существ, наши расходы только возрастут. Частично может помочь преобразование материи в энергию, но... исследования на эту тему требуют наличия материальной базы, которую еще только предстоит создать.       Проекты связанные с пространственными техниками, а также попытками выбраться из созданной Тобирамой-саном ловушки, практически не движутся с места. Сейчас дюжина моих потоков сознания исследует возможность отщипнуть от тюрьмы хотя бы крупицу этой плотной, сверхреальной энергии, для чего проверяются термические, химические, звуковые и энергетические воздействия. Единственное, что удалось понять на сегодняшний день, так это то, что мне необходимо стать более... "тяжелым" или "реальным", чтобы уступать тюрьме не на порядки, а хотя бы в разы.       Неприятным фактом стало то, что мое тело стареет. Медленно, можно даже сказать, что почти незаметно, но мои клетки постепенно теряют свой потенциал деления. Решением этой проблемы необходимо заниматься уже сейчас, чтобы при освобождении не оказаться разваливающимся на куски стариком, а потому проекты по освоению возможностей стихий дерева и кристалла особенно важны.       Превратив свое тело в подобие древесного клона, я смогу напрямую подпитываться как энергией, так и питательными элементами от внутреннего мира, став своеобразным подобием растения (мирового древа с огромным дуплом, в котором находится целый мир...). Превратив свое тело в кристалл, снижу потребление энергии до незначительных величин, по сути став иной формой жизни. Не могу сказать, какой из этих путей лучше, а потому, пока есть время и возможность, нужно испробовать оба.